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倒是同住的秦生进来，看见洗干净脸梳整齐头的曼卿呆了一呆，后来时常不知道从哪弄些白面馒头分给曼卿主仆二人吃，曼卿心生感激，也渐渐与他相熟了，才知他原是大户人家庶出，爹爹一死被大哥按了个罪名入了贱籍充了军，都是苦命的人。
短短时日曼卿经历了无数个头一遭，头一遭挨打，头一遭挑担，头一遭吃那么难吃的东西，三天头一遭过得这么快。第四天早早起来吃了像刷锅水一样的菜粥，跟着大伙又去挖护城壕，这回想是洛雪给了差拔好处的缘故，得了个挖土的差事，比挑土容易些，但一天下来手上也起了一手泡。洛雪心疼的拿药给曼卿擦，擦着擦着又哭起来，曼卿乘着没人搂过洛雪，抹去他脸上的眼泪轻轻亲了一下，道：“还有洛儿你心疼我……”再捉住洛雪的手，才发觉洛雪手上脚上也没块好地方了，心下更是黯然，洛雪在徐府虽是下人，但进府早又一直贴身跟着曼卿，哪干过这种粗活？
好在熬过了头几天，曼卿渐渐也习惯了，手上脚上都长了老茧，身子也比以前壮实了。只是这营里的都是些下里巴人之流，有几个见了曼卿嘴里还时常不干不净的，曼卿知道军营里没女人，时间长了上火也是正常，自己这样的长相走路低着些头，头发多盖着些脸，小心些也就是了。多亏洛雪贴心，除了衣物，还带了文房四宝和几本书过来，过了几天大家都知道曼卿是个识文断字儿的，常有人来央求写个家信什么的，曼卿来者不拒一一应允，也颇得了些人缘。其它空闲的时间，曼卿爱听一个管马的瘸老兵讲故事，瘸老兵以前打仗的时候伤了腿，家里又有人要养，就求着留下来这建章营当个喂马的。他收了工时常在马棚的墙根坐着讲以前打仗的事儿，讲契丹人的铁骑，讲砍人头像切菜的一柄长刀，讲一地的尸首，讲头一回杀了人想吐的感觉。可能因为是亲身经历，瘸老兵的故事里没有华丽的言辞却能教人一直想听下去，曼卿也听过说书，觉得那说书的是胡天海地信口雌黄，但瘸老兵讲的事儿却都像发生在眼前似的听得人胸紧，这是一个自己从未到过也未想过的世界。
同住的那个秦生，模样整齐，为人和气，本来曼卿对他印象不错，但有件事教曼卿心里有了个疙瘩。
那天曼卿路过厨房，听见里面传来压抑着的喘息声和淫靡交合的声响，曼卿情知应该马上离开，却还是忍不住探头张了一眼，心里咯噔一下，秦生两手支着趴在灶台边上，裤子被褪到膝下，在他身后喘息着疯狂穿刺的是那个又肥又壮的像头癞牛的伙头蔡发。因为揩的油多大家都管他叫发财，长得膀大腰圆五大三粗，听说是管营的小舅子才能领伙头这份肥差。平日见了曼卿那眼睛里也是像要流口水似的，只是曼卿见机快躲得远不曾得手罢了，没想到却和秦生有一档子。这时候秦生往这边看了一眼，双目无神尽是水气，曼卿吓了一跳，赶快走了，但愿他没瞧见自己才好。
晚饭的时候秦生回来了，手里又有了白面的馒头，还有一份有肉的菜，曼卿尽量不去看他怕神情不对露出马脚来，谁知秦生自己走过来，道：“你都瞧见了？”
曼卿只能苦笑，不置可否，心里想着洛雪赶快回来吧。
“你不用瞧不起我，你也吃过我拿身子换来的吃食，也不用谢我，我不是专门为了你。”秦生坐到铺上开始吃起来，还好这回他没说要分给曼卿，否则曼卿纵然是八面玲珑，也不知道该怎么办才好了。
“我不会跟别人说。”曼卿这回真是词穷，安慰他吧看他悠然自得的样儿不像是受了委屈的，劝导他吧自己实在没什么立场，而且气氛实在诡异若是岔开话题更显得心存芥蒂，最后只好挤出这么句话来。