序
若说这苏州那甚是个好地方，人杰地灵，山清水秀，又加上百年来所修筑的运河，让苏州不但成了世人眼中的“鱼米之乡”，更是整个国家的商业贸易中心。说这夸张也不夸张，在当时人们口中甚传的是：“只要到了苏州，乞丐也成富豪。”从这就可看出，苏州已有了“天堂”之称。
若说起这苏州富豪，那就不得不提到欧阳之家。你只要在苏州各巷口问问，有谁不知其是苏州商家的一大势力？它不像一般的商号，只单单专营一种项目。而是在当铺、酒家，甚至是运河运输都有涉及。而且各个都做得如火如荼，完全没有什麽顾此失彼的担心，让不少商场老手羡煞不已。而它更为传奇的是，欧阳家的商号从起步到繁荣只经历了短短两代的时间，这种速度让外人不禁私下谣传欧阳家其实是有神灵蔽附的。虽说是无稽之谈，但也更给欧阳家增添了一抹神秘色彩，无形中也给它的商号做了很好的宣传。
其实欧阳家的盛旺完全是人力所为。它的上一代，也就是欧阳商号的创始者──欧阳勋，在少年时期曾是武当门下的俗家弟子，习得一身好武艺，但因天性就喜四处闯荡，又爱冒险刺激，所以在弱冠之时婉拒了武当掌门的劝留，下山回乡在京城开立镖局，名声大振，就连皇家也慕名让其押镖。若欧阳勋就以此为业，一生下来也是名利双收，他自身也会是宗师级人物，何况还有皇朝官府的蔽附，这种福气可是多少家族万年所求不来的。但欧阳勋对此竟不屑一顾，他原开镖局是想多享受这押镖过程中的江湖刺激，哪想几次下来，那些江湖宵小竟没人再敢剑挑镖旗，一趟镖下来就如同游山玩水。於是在一次押镖时到达苏州，与这接镖的商人几次闲谈，又被苏州的商业繁荣气息所感，当即决定弃剑从商，解散了镖局。欧阳勋此举不得不说是震惊旁人，一介武夫在商场中能有何作为？可後来的发展更让人震惊，欧阳勋并没像他人所说的一败涂地，反而是越做越得心应手，大有一发不可收拾之势。欧阳勋本身就天资聪明，再加上武人的敏锐洞察力，又因他那异於常人的思维方式，想常人之不敢想，做常人之不敢做，於是整个事业蒸蒸日上，很快就在苏州站稳了脚跟，也有了一定的势力。
但把欧阳家的事业带上另一高度的还是它的第二代──欧阳家的大少爷、欧阳勋的大儿子──欧阳清泓的功劳。当年，欧阳勋在苏州的花魁大赛上结识了苏州的第一大美女，两人互生好感，相见恨晚，很快就结了连理，这事在当时的苏州到是人们所津津乐道的一宗大好姻缘。欧阳清泓出世後，欧阳勋大喜之余决定定要将其培育成一代英才，承其父业，亦将其发扬光大。而欧阳清泓也不枉众托，继承了父母俩的所有优点，天赋极高，又加上从小就习文练武，学习商业管理知识，还未到及冠就成了欧阳勋行商的得力助手。这让欧阳勋夫妻俩甚感欣慰。欧阳清泓8岁那年，欧阳勋再得一子，取名为欧阳清昀。只是这欧阳家的二少爷从小就体弱多病，全府上下自是怜惜不已，哪敢再加其重托。连欧阳勋都只教其一些壮体之武，多加调补，其余时间就任其所为，一家人到过得其乐融融。
但天有不测风云，小清昀10岁之时，其母因风寒久治不愈，引发了肺炎，终是香消玉逝。其父悲痛欲绝，两年後也随妻而去。在这期间，欧阳家所有商事都由欧阳清泓全权打理，不仅扩大了原有的商行，并开始做起了运河运输业务，将运河道上原有的小船业统统合并在一起，打上欧阳商行的旗号，倒成了苏州运河航上的一道风景线，交通运输的方便和安全也为各大商家所称赞。而欧阳家的当家也成了大少爷，因为欧阳勋丧妻之後，整个人便开始迅速苍老，无力也不愿再去管任何事，欧阳清泓久劝无效只得作罢。清昀则因容貌愈发像其母亲，欧阳勋不愿再见，清泓便整天伴其身边，好生照顾弟弟的衣食住行。
欧阳勋死後，欧阳两兄弟就只能相依为命。清泓伤感之余，又想起年幼的弟弟，至此就只有清昀这一个亲人，心中愈发珍惜，对待清昀也就更加溺爱，事事都要以二弟的利益为先。而清昀打小就被宠爱惯了，现在更是变本加厉，几乎是粘著大哥不放，日子到也过的安好。
这样过了一段时候，来向欧阳家提亲的人多了起来。这欧阳家成为苏州首富已是众所周知的事情，再加上欧阳两弟兄继承其父母的容貌，大哥俊郎非凡、温文尔雅；二弟则明眸皓齿、秀美可爱，不知是多少少女的闺中相思。以这样的条件，其实早在欧阳勋在世之时，就已有人登门提亲了。而欧阳勋念在清昀尚小，清泓又要掌管商行，怕其分心，於是便通通拒绝。後来则因欧阳家发生那样的变故，众人都想等过一段时日再说。如今万事都已过去，一人开了头，大家都还不争先恐後。一时间，欧阳家的门槛都被踏破了好几次。而就在众人开始预见苏州史上的两大好姻缘时，欧阳清泓放出话来，因放心不下这唯一的二弟，他要在其弟成家之後再谈家事。此话一出，众人心中开始打起了小九九：这至古都是以大为先，欧阳清泓此举可是另有所谋？没有人不知道欧阳家的少爷都是人中之龙，以此条件绝对不愁好姻缘，这大少爷如此紧张二少爷，甚至作出此举，难道是因为欧阳二少爷有什麽不为外人所知的隐疾？众人越想越不放心：欧阳大少爷在外抛头露面的时候居多，府中上下也都是由他所打理。而这二少爷完全没有什麽作为，甚至连一些简单的应酬之事也没露个面，可以说是欧阳家的米虫。欧阳家没可能有这样碌碌无为之辈，难道这二少爷是个傻子，只因不好向外人所道，所以只好隐瞒？这种说法越传越广，又结合二少爷小时的体弱多病，到是益发真实。谈论者说的是头头是道，欧阳清泓极力否认也无人相信，最後倒成了众所周知的事实。这场提亲风波也就此不了了之，因为没人愿意嫁给一个傻子；欧阳大少爷甚好，可也只能看不可近。欧阳家清静下来後，怨恨清昀的人倒是不可思议的增多了。