第11章 瘟疫之初
光辉帝国·白之城·光明神殿。
“知道了”衰老的教宗示意面前向他报告的主教退下。
颤抖地站起身来，身边两名神职人员忙上前扶住这个垂暮的老人。一同跪在至高神神像前。
“女神啊，恳求你，指点我等迷途之人前进道路”教宗翻开圣坛前泛起淡淡乳白色光芒的一本书。
周围的神职人员为之色变。虚空中，分明的女声响起一声微弱叹息。
十二月来临了。
被会长压榨得一贫如洗的克里接回来大大小小的任务，大到收集一个龙蛋（当然此类任务不需要缴纳保证金）小悦你上次不是召唤出了一只龙吗？问问它有没有蛋。它是公的？公的也可以下蛋啊，求它给我们下个蛋吧，，我们就快要喝西北风了…小到帮助某养鸡场抓住偷鸡的黄鼠狼。加倍的压榨开始具体分配到个人。
总而言之，不赚够XXX，便无法过冬！你们不想在凄冷的寒风中互相拥抱着坐在微弱的火炉前取暖吗，不想限制厕纸只能用三格吗，不想在别人都快乐的过着神诞夜，过着新年的时候，我们还在街头当卖女孩的小火柴努力的打工吗？那就，都给我去出任务！！
“那个…”小悦举手发问“我们为什么要去卖女孩…”
某日贝利娜和莫琳斯正在很努力的操纵光元素与水元素互融，以便把她们接到的“帮某某洗干净衣服”的任务顺利完成时，克里带回来一个消息。
“又有新团员？”露琪惊讶的问“这才几个月，又塞给我们一个魔法师？？”
“是，而且是火系大魔法师，”克里无奈的笑着说“无需测试，直接入团，作为上次完成雪兰防守任务的奖励，分配给了我们团唯一的一个大魔法师名额”
“到底有什么隐情，你就直接说清楚吧。”啸的直觉告诉他，这件事不可能这么简单。
事实上真相正如所有人的猜想一样。这个女大魔法师比传说中千语家族介绍来帮忙洗衣服的美女治疗师还要有来头。
天之大陆曾经在许久之前出现了三支神裔，分别隶属于火神，龙神，光明女神。
火神后裔创建了今日最大帝国——圣焰的前身，但是，统治者的格里佛尼一姓早已在无数次的皇权争夺中败北，退到西方的一片土地上修养生息。执掌者更换了无数代，那个姓氏也湮没无闻。
百足之虫，死而不僵。无数的迹象表明，他们在某一日，会重拾昔日荣光。
熟知历史的上位者口耳相传的一句话便是。“大陆沦陷之时，便是神裔重现战场之日”
姑且不论这句话是诅咒还是歌颂，神裔是为了守护大陆而战，还是为了争夺大陆而战。至少，神裔的存在成为大陆势力所顾及的不可控力量之一。
很不巧的，或者说很巧合的，这个年仅二十二岁便晋升大魔法师的少女，全名便是丹·尼塞尔·格里佛尼。同时，佣兵公国沙鲁恩的创始人，是千年前格里佛尼王的四骑士之一，洁西卡·沙鲁恩。
在如此复杂的形势下，丹出现了。这种出现有着多重含义。格里佛尼家族在隐没了千年后再一次出现在天之大陆上。神裔公主第一个游历的国家便是沙鲁恩。若能得到沙鲁恩的实权统治者——公会会长米兰贝利的效忠，便无声的向世人宣告了，这个没落的帝家已经拥有了属于自己的一部分势力。在大陆上再次立国变为可能。
烫手的山芋，就这样被恶魔般的米兰贝利塞进了克里的嘴里。
但是随之而来的另外一个消息稍微让这个贫穷得快要去卖身的高贵骑士好受了那么一点点。
小结巴决定把自己的私房财产——八十枚钻石币捐给佣兵团。
事实上对于小悦来说，金钱完全是最没有用的东西。自从出师门历练以来，魔法师对钱这东西就没有明确的概念。住店，一枚钻石币递过去，雇马车，一枚钻石币递过去，吃饭，一枚钻石币递过去，买东西，一枚钻石币递过去。从来不知道要求找钱，对方自然也很有默契的没有提出找钱。
把路上无数的人弄成脑溢血，小结巴开始担心自己的钱不够用，当然，是“个数”不够用而不是“价值”不够用，所以他作了一个很聪明的决定，就是给自己找了个佣兵团，然后把薪水全部很不负责任的扔给了啸打理。我不管有多少钱，你都收着，我要买东西吃饭，都由你掏。你不在，克里垫着。
这笔资金简直就是救命的稻草，黑暗中的曙光，克里终于可以把之前接到的自降身价的任务全部取消。开玩笑，你打算让格里佛尼家的公主陪着贝利娜她们一起用融合了光元素的水洗衣服？克里简直想出门右拐找棵歪脖子树吊死算了。
十二月七日，丹正式加入狮鹫团。
没有想象中公主的矜持，这个火系大魔法师意外的好说话，微笑挂在脸上。就像一个同样喜爱首饰。时装的小女生。随和的跟团中每个人打着招呼。对她的评价，众人都是惊人的一致。就是：随和之中掩藏着内心的骄傲与矜持。（小结巴除外）
终于，在“休整”了一周后，狮鹫佣兵团接到了一个稍正式一点的任务。同时也是米兰贝利对山芋的追加补偿。
驻地：“所以，我们要做的是，帮助病人，并尽快查清病源，以避免大规模的扩散。”克里把手中的资料叠起。“下午出任务，各位还有三小时的整备时间。”
“这次的任务，主要是我，丹，莫琳和贝利娜要辛苦一点。”洛作完任务笔记“孟达拉城的瘟疫已经爆发到难以控制的地步。贝利娜的光系治疗，莫琳的水系治疗都可以发挥作用。而我必须研究出治疗瘟疫或者防止扩散的药水。”
“至于我，则主要参加尸体的焚烧工作”丹接过洛的话“避免民众反复感染”
“对”洛点头。“到时候查瘟疫源头的任务就交给你们没有具体分工的团员了，我想小悦既然会一点亡……”“瘟疫不是应该在春夏季节爆发的吗”贝利娜马上打断了洛的最后一句话“现在是寒冬，按常理来说是绝不会有流行病的”
“所以这就是最头疼的问题。”洛自知失言，忙掩盖过去。
“说不定又有根毛线，拉着拉着就拉出一头羊来。”
“因斯你好冷。”露琪在他脑袋上敲了个爆栗。
一行人浩浩荡荡的出发了。蒸汽车沿途穿过绿之树海，翻越天之大陆横贯南北的天然屏障——隆奇弩斯之山。又在逐渐温暖的天气中行进了一天，抵达云雾泽国——孟达拉。
众人下车后马上明白了，瘟疫要在这个季节爆发绝对可能，淅淅沥沥的小雨，阴暗潮湿的天空，像死神的诅咒般笼罩着这个南方的国家。虽然阴冷，却早已脱离了北方国度“严寒”的范畴。
跟着王家的迎接队伍，穿过王国的主干道，路旁隐隐的哭声传入佣兵们的耳中。凝重的心情如这个国度的阴霾挥之不去压在所有人的心里。
死之城，这个城市，给狮鹫团员们的最强烈印象就是，死亡的城市。这种死亡与战场中的修罗炼狱天差地别，却又实实在在。仿佛死神悄悄来到，又无声离开，接连带走无数的灵魂，任由他们的身体在曾经幸福的地方慢慢发酵，腐烂。
云雾泽国的女王殊蔓接待了他们。年过半百的女性，显然因长时间支撑起整个国家机器的运转，为民众不停鼓舞生存的信念而心力交瘁。虽然皮肤保养得很好，两鬓班白的头发早已出卖了她。短暂的寒暄之后，王宫的会客厅陷入了尴尬的沉默之中。
“殿下”克里微微欠身“我知道这样说很冒昧，但是。我们是来完成任务的，不是来观光的，如果没有其他问题，就请一切从简”
“我明白了”殊蔓闭上双眼，再睁开时眼角闪现晶莹的光芒“能与天下闻名的沙鲁恩第一佣兵团合作，是孟达拉之城。现在我们就来讨论这次的情况。”
瘟疫起源在十月份的某一天，一个孩子突然失踪，尸体被发现的时间是三天后，城外的川流河中；士兵把泡得肿胀的尸身打捞起来通知了他的家人，便草草掩埋了。
又过几天，打捞尸体的两名士兵，孩子的家人都无精打采，身体却没有变化。神智不清，带有攻击性。最后丧失行动能力，极度畏惧光线，躺在床上安静死去，发病到死亡的周期只有短短的一周时间。光明痊愈术只能略微控制病情，无法完全阻挡病人的恶化。
殊蔓第一时间想到了离云雾泽国最近的生命神殿，求助的同时，神殿派来两位德鲁依，检查了病人之后均表示找不出来任何原因。并表示，这种传染病不在他们的能力范围之内，便回去了。
一周后，那两名祭祀也同样死于瘟疫，引起了神殿方面的恐慌。也许是被生命之神的神力压制着，瘟疫幸运的没有在绿之城中扩散。从此绿之城闭紧城门，拒绝任何云雾泽人进入，并中断了一切的贸易往来。
“怎么能这样！”贝利娜愤怒了“救人不是圣典之根本吗！女神的教导他们都敢违背，见死不救，这算什么信仰！”
殊蔓苦笑着“他们说，这不是身体方面病变引起的瘟疫，神殿对此无能为力”
“不是身体方面病变”贝利娜怒极反笑“那是脑子出了问题，对吧，全城人无缘无故就变了疯狗”
“冷静！贝利娜！”克里严峻的目光扫过来。
“海因里斯小姐，您是圣光痊愈师，或许可以找出什么异状来。”殊蔓带领着众人穿过庭院，来到王宫的内殿。
示意守卫打开大门，进入空旷的房间中。
“啊”小悦看到角落里蜷缩着一个女孩，正抽搐着避过大门打开而透入的光线。跑上前去。
“回来！”啸一把拉住小悦。
殊蔓走上前去，缓缓蹲下，温柔的目光注视着那个女孩，伸出一只手，为她整理着头发。
“她也是得了这种病，现在是第四天了。”殊蔓的语气中透出一股揪心的悲痛。“各位可以在这里观察一下她，我吩咐卫兵搬张桌子来。”
“殿下，她是……”露琪听出了殊蔓语气中的哀伤。
“对，她是我的女儿”殊蔓静静的说“我的丈夫在十年前已去世了”