第十五章 曼德拉
被他无光的漆黑瞳孔审视着，几个孩子顿觉茶水变得难以下咽。小天狼星对斯内普投去一个厌恶到极点的白眼：
“如果只是那样……”
他嘟囔着什么，但显然还没胆子在邓不利多慈爱的目光下说出来。斯内普对他冷哼两声，烦躁地扔下茶杯：
“最初，也许是的，不过现在……”
他看向两位格兰芬多，两位格兰芬多也正恶狠狠地瞪向他，视线相撞之处的火花几乎要实体化了。
“……有很·多·原·因。”
詹姆斯从牙缝里挤出这几个字，三个人都不自觉地摸上了魔杖的位置。
“哦，”邓不利多对这火药味十足的画面眨眨眼，欢快地说，“年轻人的问题。”
波特先生难以置信地看着他，似乎不很确定这位伟大巫师的精神状况。
“霍格沃茨有拷问室吗？”伊路米叹息一声，放下杯子，“有人需要受点教训。”
在对两位脸色阴晴不定的巫师做出“以非暴力手段加强斯内普职业道德教育”的郑重承诺、鼓励两个面色苍白的格兰芬多再接再厉为斯内普创造良好的锻炼环境后，伊路米获准在霍格沃茨度过一个愉快的参观周末——为了给某个斯莱特林“爱的教育”。
在他离开校长室的下一秒，房间里就传出波特先生的吼叫：
“校长您疯了吗！让那种危险分子和孩子们一起待在学校里！”
“格兰芬多……”
斯内普不屑地撇撇嘴，不知是在嘲笑消失的那两个还是冲着校长怒吼的那一个。伊路米想了想，决定把格兰芬多暂时定义为强化系。
伊路米拍拍斯内普的肩膀：“让我看看你都学了点什么。”
事实上当会谈结束，已经到了斯内普的劳动服务时间，工作内容是为草药课的斯普劳特教授照顾那些魔法植物——曼德拉草。
作为少数真心喜欢斯内普的教师之一，斯普劳特教授对伊路米很和善，在伊路米表现出了兴趣时热情地为他介绍温室里的各种植物和它们的神奇属性。伊路米的认真表情让她非常满足，想在一群十几岁的小孩子里找到一个肯认真观察粘乎乎的褐色毒瘤的人是很不容易的。
而斯内普则在玻璃隔间里戴着粉红色耳罩给疯狂嚎叫的曼德拉草移盆，他的速度很快：拔起来——塞进去。曼德拉草的挣扎在他粗暴、决不妥协的动作前显得软弱无力，往往开口是尖嚎，再被塞进去时已经是惨叫，再下一秒连惨叫声都被埋葬了。
曼德拉草似乎存在着一定的智商，在移植者无法动摇的铁腕前，他们很快变得配合了起来。看着斯内普的移植速度得到了近一步提升，斯普劳特教授赞许地点了点头，冲伊路米笑道：
“斯内普真是个非常有天赋的孩子，并且刻苦努力，我想您一定很为他骄傲，您考虑过他的未来吗？”
伊路米想了想，实话实说：
“我希望他能继承家族事业，不过那还要看他的发展。”
“哦，”斯普劳特教授露出了感动的目光，“您真是一个善良的人，我听说过他父亲的事，斯内普能碰到您这样的好人，真是他的幸运。”
她激动地擦了擦眼睛，伊路米觉得她可能误会了什么。
“斯普劳特教授，你考虑过无土栽培吗？”伊路米把目光投到那些安静下来显得天真无邪的紫色婴儿上，有点动心，“那样更容易观察他们的生长状况不是吗？移植起来也更方便些……还是它们怕水？”
斯普劳特教授惊讶又有点好奇地看着他：“我想它们不怕水……”
“试一试？”伊路米建议。
尝试一下很简单，把空花盆变成透明的玻璃罐子——倒上水再把歇斯底里的曼德拉草放进去——拧上施加了换气魔法的盖子。三个人遗憾地看着它在水中张牙舞爪，无声地表示着它的愤怒，浅紫色的脸涨成了难看的紫红色。
“我想它不喜欢。”斯普劳特教授遗憾地说。伊路米看着那张皱成一团的小脸，不得不承认这东西可能不适合当宠物。
斯内普弹了弹玻璃罐，冷冷说：
“闭嘴。”
曼德拉草立刻甜蜜如同熟睡的婴儿。
斯内普的劳动服务结束时，斯普劳特教授的温室如同放满了福尔马林婴儿的变态实验室。这个和善的女人赠送给了斯内普一罐曼德拉草作为努力工作的奖励，并高兴地告诉他们她决定为这学期的草药课增加曼德拉草的生长观察作为学期论文。
看着手中蜷缩成一团的紫色婴儿，斯内普神情复杂。
“格兰芬多一定会爱死这个……”
他露出个灿烂的微笑。
“太好了。”
似乎想到了什么好事，他的神情越发愉快了起来。
“走吧，是晚饭时间了！”
如果不算几乎一半学生的诡秘眼神和一半老师的好奇目光（以及波特先生从格兰芬多餐桌上投来的控诉的视线），星期六的晚餐是很不错的。即使算上了，伊路米仍然满意，他已经开始考虑是否认养一只家养小精灵了。
作为斯莱特林最闪亮的招牌，卢修斯·马尔福在约克布丁消失后站到了伊路米和斯内普面前，姿态优雅高贵，英俊的脸上带着一丝假笑：
“揍敌客先生，请允许我带您参观一下斯莱特林分院。”