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“抱歉。”阿莱克斯像抓到救生圈一般地掏出电话扬了一下。莫里斯·诺曼做出一个“请便”的手势，于是黑发的警探走到较远的角落里按了通话键。
阿莱克斯的面孔在下一刻变得严肃起来了，墨蓝色的眼睛里也浮现出凌厉的光芒，然后低声给那头的人说了几句便迅速收线。
“对不起，诺曼博士。”黑发警探快步走回来，一边收拾桌子上的照片和笔记本，一边对浅棕色头发的男人说，“今天我们先谈到这里吧，或许我以后还会来请教您的，不过现在我必须得离开了。”
莫里斯·诺曼担心地问道：“出了什么事吗，警官？当然，如果可以告诉我的话……”
阿莱克斯想了想：“好吧，博士。我的搭档说又发生了一起断头谋杀案，跟我刚才给您看的非常相似，我得立刻去现场。再见，博士，呃……很高兴认识您，谢谢您的帮助。”
阿莱克斯匆匆地道了别，正转身离开，却被绿眼睛的男人叫住了。
“啊，请等等，警官！”莫里斯·诺曼要求道，“我可以跟您一起去吗？”
阿莱克斯诧异地看着这个高大的男人，似乎不明白他的意思。
“我想和您一起去现场。”莫里斯·诺曼依旧微笑着说道，“我想我去实地看看或许能给您提供更多的帮助，这比接触照片更加直观，没准儿还能发现警方忽略的细节呢。”
阿莱克斯只思考了几秒钟就同意了：“好的，诺曼博士，只要您不晕血就行。”
案发地点在曼哈顿的西村第八街，离他们所在的位置只有三条街区，于是阿莱克斯·李开着自己的车，很快就和莫里斯·诺曼来到了现场。
这是一幢普通的12层楼房，四层以下是年轻人感兴趣的刺青店和漫画书店，上面则是出租公寓。受害人居住在十楼第六室，所以整层楼都被警方用黄色的警戒线封锁了起来，一些住户在外围惊恐万状地议论纷纷，还有个别得到消息的记者拿着相机想溜进来，倒霉的巡警得分出人手拦住他们，还有些则在记录相关证人名字和地址。
比利·怀特从一个中年妇女身边朝阿莱克斯走过来，他的脸泛红，似乎也是匆匆赶来便投入了工作。
“现场怎么样？”阿莱克斯一边从搭档手上接过橡胶手套戴上，一边问道。
灰眼睛的青年看了一眼进进出出的法医，回答说：“鉴证人员正在验尸，可能还得等一会儿，不过被害者的基本情况已经清楚了。”
“说说看。”
比利·怀特看了一眼阿莱克斯背后的高大男人，没开口。
“啊，这是莫里斯·诺曼博士，”阿莱克斯简单地给两人互相介绍，“他对莎乐美的相关背景很有研究。比利·怀特，我的搭档。”
“您好，博士，很感谢您提供协助。”
莫里斯·诺曼笑了笑：“不用客气，市民分内的责任而已。”
年轻警探跟浅棕色头发的男人握了握手，然后才向阿莱克斯汇报道：“长官，受害者名叫克里斯·里切路卡雷，男性，28岁，是个药剂师，今天中午被发现死在了自己的家里。报案的是一个叫做露易丝·卡彭特的太太，他的邻居，就住在102室。她本来要把借用的咖啡壶还给克里斯，但是走到门口的时候发现有血从门缝里流出来，于是就打了911。”
阿莱克斯走到受害者的房间门口，扑鼻而来的血腥味儿让他不由得皱起了眉头，室内的景象更加触目惊心：在不到150平方英尺的客厅里，红色的血流淌在地板上，好象被刻意地涂抹开来，像一块巨大的、恐怖的地毯；受害人那没脑袋的尸体躺在中间，浑身赤裸，张开的双手和并拢的双脚形成了一个字母“T”；而他的头，这次被绳子捆着吊在天花板中央那大灯的支架中间，血从创面滴落，正好掉进下方的一个金属盘子里，巴掌大的盘子中已经装满鲜血，甚至都漫出来了；在头颅面对的墙壁上，又有一句血写的话：“我终于吻到你的唇了”。
阿莱克斯倒抽了一口凉气，但他并不急着进去，因为一个法医正在初步检查尸体的情况，另一个从现场的四个角落拍照，他不断地变换距离，没有放过任何的细节。
阿莱克斯看了看背后的人，比利·怀特的表现似乎比昨天要好些，虽然还有带着恐惧的眼神，但是没捂住鼻子，而莫里斯·诺曼却更像个专业的侦探——他连眉头都没皱一下。
阿莱克斯对他的大胆倒有些惊讶，不过并没为此提出表扬。“抱歉，诺曼博士，”阿莱克斯对绿眼睛的男人说道，“在鉴证人员提取完指纹之前，我们还不能进去。”
“好的，警官。”莫里斯·诺曼甚至还向他笑了笑。
过了一会儿，又有些人从外边进来开始收殓尸体，他们把躯干放进黑色的塑胶袋，然后解下吊灯上的头颅。在尸体运出来的时候，阿莱克斯叫住他们，走到死者身旁，他的目光缓缓滑过克里斯·里切路卡雷那年轻健美的身体，然后又看了看他的头颅。
这个青年的脸上依旧没有明显的痛苦，却呈现出一种迷醉的神情，他的眼睛微微睁开，嘴也没合拢，阿莱克斯甚至还能看见他蓝色的眸子和洁白整齐的牙齿。一根尼龙绳系住他的脖子上，打了个死结。颈部伤口上的皮肉和骨渣翻了起来，有些地方已经凝结成黑色，但更多的还是红色——看来这具尸体比上一具要“新鲜”一些。
拍照完毕后，法医们从门窗和其它平滑坚实的地方提取了指纹和脚印，把一些可疑的东西放进了塑胶袋。等其中一个人示意阿莱克斯他们可以进来，时间大约已经过了一个多小时。
阿莱克斯说了声“谢谢”，然后和身边的人一起戴上手套、鞋套走进这间屋子。虽然被血和尸体弄得很可怕，可仍然看得出它原本是个温馨整洁的地方：家具都摆放得很规矩，桌布和窗帘干干净净，一个花瓶里插着漂亮的康乃馨……阿莱克斯随手拿起电话旁的一个相框，照片中是克里斯和一个漂亮女孩儿的亲密合照。
他有些伤感地把相框放了回去，转头看见莫里斯·诺曼正专心地注视着墙上的那行字迹。
“很相似的杀人手段，”阿莱克斯来到他身边，“您有什么看法，博士？”
“至少可以肯定凶手是同一个人，警官。留下相同的话并不奇怪，重要的是连笔迹都一样。”
阿莱克斯掏出上一个案子的照片，比对了一下，点点头：“您的观察果然很细致。”
莫里斯·诺曼谦虚地笑了，稍稍侧过身，让收拾物证袋的法医继续工作。阿莱克斯看着那些正在被收走的塑料口袋。“看起来这次的收获也不大。”有着墨蓝色眼睛的警探不怎么乐观地说道，“获取的线索和证物太少了，跟上个案子一样。”
“不过至少这次发现了凶器。”比利·怀特插嘴道，“长官，瞧那边。”
阿莱克斯也看到了，在墙边有一个装在物证袋里的大家伙还没来得及收走，那是一把消防斧头，上边全是血。
“我猜这应该是大楼里的东西。”阿莱克斯说，“它随处可见，但是要带在身边就太不正常了，聪明的凶手应该就地选一个，用过以后就丢掉，这样他来去都可以空着手，不会引人注目。比利——”
“长官。”
“去仔细查查这幢楼里的消防工具箱。”
“是的，长官。”
灰眼睛的年轻人走出了腥臭的房间，阿莱克斯蹲下来，看着那个装满鲜血的盘子，对莫里斯·诺曼说道：“我觉得很奇怪，博士。”
“请说说看，警官。”
“上一起案子中，凶手把被害者的头放在了盘子里，我们调查发现那个盘子是旅馆里的东西；这次凶手大概也是在受害人家里寻找放头颅的东西，不过很明显不合适。”阿莱克斯伸手比画了一下，“这个金属盘子太小了。不过，为什么他一定要这样做呢？”
“非要找金属圆盘来盛头颅？”
“对。”
高大的男人在阿莱克斯身边蹲了下来，说：“因为在莎乐美的传说中，施洗者约翰的头是被放在一个银盘里献给她的。银盘所象征的是施洗者约翰圣洁的品格和坚守。”
阿莱克斯嘲弄地笑了笑：“原来没有银制的用不锈钢的也可以。不过——”他指了指吊灯，“那为何又要特地把死者的头悬挂起来呢？”
莫里斯·诺曼思考了一会儿：“我不敢肯定，警官，不过我想您看看居斯塔夫·莫罗的作品就能够明白了。”
“请原谅，博士，我实在不知道您说的是谁？”
莫里斯·诺曼笑了起来，不过那并不是讥讽的笑，反而像是看到什么可爱的动物一样。阿莱克斯发现这个男人真的很爱笑，他的笑容在这个满是血污的地方就如同外面的阳光一样让人感觉舒服。但是黑发的警探并不希望他这样看着自己，那会让他产生一种想要躲避的念头。
或许是发现了阿莱克斯眼中的不快，莫里斯·诺曼连忙解释道：“请原谅，警官，我并不想嘲笑您，我的意思是您可以从油画上找到相似的地方。不过我现在不能细说了，我还有一堂课，得马上赶回去。”
“啊，没有关系。”阿莱克斯客气地跟他握了握手，“很感谢您的帮助，诺曼博士。”
“叫我莫里斯吧，警官。”
阿莱克斯愣了一下，还是点点头。
绿眼睛的男人高兴地掏出笔：“不介意告诉我您的电话号码吗？今天晚上我把莫罗的作品集带给您看看。”
阿莱克斯却有些犹豫：“我很难说今天会有空，因为您知道，这案子很麻烦，如果可以的话我想我抽出时间去拜访您好了。”
“那么吃饭的时间应该还是有的吧？”莫里斯·诺曼并不接受他的拒绝，反而笑眯眯地建议道，“就今天怎么样？我们一起吃个晚饭？”
阿莱克斯的脑子在一瞬间没有任何反应，但是他很快瞪着眼前这个男人得出了不可思议的结论。
“你猜对了，警官。”莫里斯·诺曼看见混血男人的表情，露出诱人的微笑，“我是想跟您约会。”
（四）
阿莱克斯已经记不清自己多久没有和人约会了，可能是四年，也许更长。他知道自己的长相讨人喜欢，每当他走进同性恋酒吧的时候，总会有很多男人来搭讪。他也曾经接受过其中一些看得顺眼的，共同享受生理上的快乐，不过他还从来没想过在工作的时候被自己将来可能带到法庭上的证人邀请。
莫里斯·诺曼博士很迷人，他阳光般的气质和宝石般的绿眼睛都充满了吸引力，但阿莱克斯却有些恐惧，甚至慌乱地按住了额头。他不知道自己是不是真的那么容易让“同类”看出来，他在别人的眼里是不是也很容易被当成一个性向异常的家伙……
可是在这里他没有太多失控的时间——门外有很多人，他们都是他的同事，还有些进进出出的工作人员不时经过他身边，只要一不小心就会让难听的流言传出去。
阿莱克斯不得不继续维持着平静的面孔，在确认没有第三个人听到莫里斯·诺曼露骨的话之后，他很礼貌地告诉了这个男人自己的手机号码，却拒绝了他的晚餐邀请。
“抱歉，诺曼博士。”阿莱克斯放下了手，面对着他，“您这话是不是太突兀了，要知道您甚至没有确认过我的性取向。”
“您和我一样。”莫里斯·诺曼毫不介意地笑了笑，“同性恋都能轻易认出彼此，这您也清楚。”
“或许您看错了。”阿莱克斯急促地说道，“很遗憾我不适合您。我今天必须得回警察局处理繁杂的事情，谋杀案已经发生了两起，这很严重，所以我会非常忙。”
莫里斯·诺曼耸了耸肩，却没有露出失望的表情。他把阿莱克斯的电话号码放进包里，礼貌地跟他道别离开了。
当这个男人高大的背影从门口消失的时候，阿莱克斯感到一阵轻松，甚至暗中舒了一口气。
“长官！”
比利·怀特惊喜的声音几分钟后在外面响了起来，这个灰眼睛的青年兴冲冲地回到现场，报告道，“长官，我已经找到了！三楼的消防工具箱里少了一把斧头，凶手一定是从那里拿的！”
阿莱克斯勉强挤出一丝微笑，他点点头：“好极了，去采集指纹吧，我先回警察局见见老鲍伯，现在我们可能真的必须忙起来了。”
其实不等阿莱克斯·李去找他的上司，这个肥胖的老黑人也会自动地催他汇报情况。因为在这么短的时间内连续发生相同性质的残忍谋杀，媒体已经开始关注了，治安官为此承受了不小的压力，总是推脱说“无可奉告”未免不太现实。
阿莱克斯走进那间办公室的时候，老鲍伯正擦着脑门儿上的汗在和检察官通电话。当他放下听筒的时候，黑发的男人看见他下颌的肌肉抽动了几下。
“瞧，阿莱克斯，”探长叹了一口气，“我今天晚上又得开始失眠了。”
“我明白，鲍伯，”阿莱克斯在他面前坐下来，说道，“不过凶手要杀人可不会先给我们打招呼。”
“是啊，那得看他们的心情，我们管不了！可现在问题是我们得花多少时间才能逮住那混蛋！”老黑人皱紧了眉头，“阿莱克斯，说说看你掌握的线索，有什么进展吗？”
“很少。目前只有‘假日’旅馆接待员的证词可以暂时确定凶手的性别，从他的作案手法和现场留下的字迹来看可以确定是同一个人。但是我们没找到指纹和毛发，所以只能从两个受害者的人际关系入手。我想得一个一个地去排查，这得花点儿时间。”