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“没关系。”莫里斯·诺曼把手里的口袋打开，拿出了热乎乎的纸盒子，“我不知道您的口味，警官，所以就随便买了份火腿披萨，还有黄油面包；当然了，如果您是素食主义者，我还准备了蔬菜汉堡和土豆沙拉……哦，要先来点儿热咖啡吗？”
“谢谢，诺曼博士。不过我不喝咖啡，我的胃不大好。”
绿眼睛的男人并没有退缩，反而像变魔术一样又拿出两罐东西：“没关系，我还买了果汁和红茶，您要哪样？”
阿莱克斯睁大了眼睛，露出了惊异的神色，然后又渐渐平静下来，终于无可奈何地笑了：“真难想象有哪个女人可以拒绝您的追求，博士。”
“可惜我对她们都没兴趣，我只喜欢男性。”绿眼睛的男人微笑道，“还有，警官，请叫我莫里斯，我坚持要您这样做。”
阿莱克斯妥协了，他接过一罐红茶，发现居然触手温热，拉开拉环以后，浓香和热气一起飘了出来。
“谢谢，莫里斯。”他客气地说道，“我不知道我是否在跟你沟通的时候让你产生了某种误解，不过我真的不希望你对我抱有工作以外的情愫。”
“这有什么关系吗？”莫里斯·诺曼笑眯眯地看着他，“我只是觉得你很可爱，所以希望你能给我一个机会，我会是一个很好的情人。”
阿莱克斯叹了口气：“当然，我相信你的确是，但我不需要。”
“你有情人了？”
“不，这不是重点。”
“那还有什么问题？我只是在要求一个机会。”
“莫里斯，我说过也许你的判断错误了，我不是……不是同性恋。”
诺曼博士沉默了几秒钟，然后他转过头看着这个男人的眼睛，慢慢地问道：“真的吗，阿莱克斯？”
他坦然的样子和低沉的声音让黑发警探无法回答，竟然有些慌乱地转过头。
“你的眼睛看上去很寂寞，阿莱克斯。告诉我，你是不是还没有出柜？所以你害怕被别人知道自己的性向？”
黑发的警探闭上眼睛，不再说话。
莫里斯·诺曼又笑了，他的大手放在阿莱克斯的肩上，带着沉稳的力道。“没关系，警官。”绿眼睛的男人温柔地在他耳边说道，“听我说，其实诚实地面对自己一点儿也不可怕。”
阿莱克斯偏过头望着他，牵起了嘴角：“你要告诉我你很勇敢？”
“不，”莫里斯·诺曼摇摇头，“我只是知道该怎么摆脱那种负罪感。”
外面的雨开始下大了，雨线变成了雨点，一颗颗地砸在车窗玻璃上，霓虹灯开始一盏接一盏地亮起来，在寒冷的傍晚显得尤其温暖。
“好吧，你赢了。”阿莱克斯喝了一口红茶，把易拉罐放在驾驶台上，发动了汽车，“莫里斯，我们不能在这里吃东西，换个地方吧。”
绿眼睛的男人坐正了身子，笑道：“好啊，到哪儿都行，随你的便，警官。”
（五）
“看，这是沙茶牛肉，味道不错吧？里面有沙茶酱、甘笋片、姜、蒜和芥兰，据说得用油炒得很香。中国菜里有不少都很讲究调料，所以做起来特别费工夫。你觉得怎么样，博士？”
“非常美味。”浅棕色头发的男人摇了摇手中的叉子，“可惜我不会用筷子，这让吃中餐的乐趣打折了。”
阿莱克斯为他夹了一块牛肉：“双手的灵巧程度很重要，这得经过练习才行。我想您大概很少来这里吃晚饭吧？”
莫里斯·诺曼摇了摇头：“是的。我大多数时间是在快餐店里填饱自己的胃”
虽然从没有带朋友来“福寿楼”，但是阿莱克斯今天却向这个绿眼睛的男人介绍了自己喜欢的粤菜。在明亮而嘈杂的中餐馆，他们坐在靠窗的角落里享受精致的菜肴，耳边不断传来夹着广东话的交谈声，还有一些英语，这两个男人就像最普通的食客一样不会被人注意。
“原来你有一半的中国血统。”莫里斯·诺曼很高兴阿莱克斯愿意跟他聊起自己的事情，“我一直觉得东方人的外表有着难以描述的魅力，现在看来这个优点在你身上体现得更加充分了。”
“谢谢你这么说，博士。”黑发的警官笑了笑，放下筷子，掏出香烟，“可以吗？”
莫里斯·诺曼做了个“请随意”的手势。
阿莱克斯抽出一支烟点燃，缓缓吐出淡淡的烟雾：“其实不光是外表吧，我的生活习惯跟父亲很像，他按中国传统式的家教要求我从小中规中矩。我甚至在上大学以后都保持着每天晚上11点钟睡觉、早上6点钟起床的作息时间，至于去就舞厅和酒吧的次数更是少得可怜，直到工作后才过上‘成人’的生活……”阿莱克斯笑着转向对面的男人，“你呢，莫里斯？你一定觉得我很无聊吧？”
“不，当然不会。”浅棕色头发的男人优雅地用餐巾擦了擦嘴角，看着阿莱克斯说道，“我在27岁之后才杜绝了不健康的习惯，如果我可以早点跟你一样或许能尽快成为教授。”
“听起来你的过去很荒唐。”
“年轻的时候总会觉得生理欲望是最要紧的，荷尔蒙的力量太强大了。”莫里斯·诺曼开玩笑似的摊开双手，“不过现在我只是喜欢偶尔去格林威治村附近酒吧消遣一下。”
“哦？”黑发的警探微笑着问道，“是第六大道以东还是以西？”（注1）
“都有。我想我走进任何片区都有一个合适的身份。”
“你真是个坦白的人。”阿莱克斯自嘲似的撑住额头，“告诉我，你什么时候发现自己对女人不感兴趣呢？”
莫里斯·诺曼想了想：“13岁吧。”
“难道你那个时候就可以确定自己一辈子都是个同性恋？”阿莱克斯有些尖刻地问道，“就像你说的‘诚实’地面对自己？”
“是的，我确实没有别的选择。”这个男人几乎毫不犹豫地回答到，他绿眼睛里的东西坚硬得像钻石。
这干脆的态度使黑发警探的心底里涌出一种难以描述的挫败感，他突然想起自己离婚后不久接到的那个电话，电话中苍老的男声第一次带着哽咽，但是却像刀一样果决地、硬生生地切断了二十七年来的一切联系。同样，即使母亲倾注了所有的泪水来劝说他，但也还是没放下手中的十字架——知道他天生的性向无法改变时，她说就当自己没有生过这个儿子。
尼古丁的气味熏得阿莱克斯的胸口发痛，他想咳嗽，却又忍住了。莫里斯·诺曼安静地注视着他，对他突然的沉默好象一点儿也不介意。阿莱克斯勉强笑了笑：“看起来你的家人很开通，博士，这真让我羡慕。知道吗，我已经两年没见到过父母了，他们甚至连一个电话都没有。”
浅棕色头发的男人侧着头，似乎在斟酌用词，然后才说道：“其实你用不着羡慕我，阿莱克斯，因为我的父母很早就已经去世了。”
尴尬的表情顿时在混血警探的脸上显露出来，他立刻有些慌乱，很快便摁熄了烟头，补救道：“很抱歉，莫里斯，我不知道会这样……”
“不，不，别介意。”诺曼博士突然按住了阿莱克斯的手，“我没有责备你的意思。”
一种久违的肌肤的温度让黑发的男人有些瑟缩，他本来想抽回自己的手，但是对面的那个男人却坚定而温柔地加大力气，制止了他的动作。莫里斯·诺曼如同祖母绿宝石一般的眼睛让阿莱克斯觉得太过于耀眼了，这会让他动摇……该死，或许他已经动摇了。
黑发的男人还是用力抽回了自己的手，莫里斯·诺曼英俊的脸上露出毫不掩饰的失望。“对不起，阿莱克斯。”他轻轻地说，“我想我有些失控……我喜欢你，你知道，我只是想得到一个机会。”
“很抱歉，你不会有这个机会的，博士！”阿莱克斯飞快地别过头，就在莫里斯·诺曼皱眉时，又补充道，“至少……至少在这个案子结束之前没有机会。”
浅棕色头发的男人少见地发了一下呆，随即恍然大悟似的舒展眉头，又忍不住笑起来，这让阿莱克斯原本没有表情的脸微微发烫。
“那么就让我们一起回到你的工作上来吧。”莫里斯·诺曼笑嘻嘻地说，然后从自己的包里翻出了一本书递到黑发警官面前。
“这是什么？”阿莱克斯诧异地拿起来。
“居斯塔夫·莫罗的作品集。”莫里斯·诺曼为他翻到其中一页，“喏，我想你现在需要的正是这个。”
是的，正是这一幅叫做《出现》的水彩画，画面上的一幕几乎就是凶案现场：身披华丽服饰的少女半裸着丰腴诱人的身体，伸手指向施洗者约翰的头颅；那个男人的头颅带着淋漓的鲜血悬在一人高的半空中，却发出一轮圣洁的光彩；头颅下方的地面上隐约可见暗红色的痕迹……
除了没有莎乐美本人，克里斯·里切路卡雷的死亡现场和画面非常相象。
阿莱克斯看了看这本画册，里面还夹着几张书签。他随手翻开其中的一些，原来全部是这位法国画家以莎乐美为题材的作品，《莎乐美与希律王》、《莎乐美走向地牢》、《有纹身的莎乐美》……
阿莱克斯抬头冲莫里斯·诺曼感激地笑了笑。绿眼睛的男人撑着头，解释道：“我得说当时这么做只是希望能对你有所帮助，现在看来没有错，而且……我开始非常迫切地希望这个案子能尽快了结。”
黑发的男人假装自己并没有听出他话里的另一层意思，却控制不住胸腔里加快的心跳。他觉得身体里有东西在融化，或许他根本不该给莫里斯·诺曼那样的承诺，这对于他来说除了让自己更深地堕入被憎恶的深渊之外没有任何好处。可是这个男人的微笑充满了魅力，他比他勇敢，所以他需要从他身上得到一些支持的力量。
阿莱克斯觉得，自己大概也寂寞得太久了吧……
爱德华·班特和他未婚妻的住处位于康迪特大道附近，是一幢非常普通的房子。当阿莱克斯·李和比利·怀特敲开门的时候，约瑟芬·哈勒姆跟来陪伴她的妹妹一起接待了他们。
这个家里有种温馨的气氛，看得出每个细节都是主人用心设计过的。亲密的合照挂在墙上，亲友们赠送的成对的摆设装点着各个角落。比利·怀特留在客厅向女主人的妹妹了解一些情况，而约瑟芬·哈勒姆则带着阿莱克斯来到二楼的卧室。
这个房间整体上布置成浅色系，中间有张漂亮的双人床，阿莱克斯看见床头柜上有一个心型的相框，俊美的爱德华·班特和他的未婚妻穿着泳装站在海滩上，笑得非常甜蜜。
“这是我们在夏威夷照的。”约瑟芬·哈勒姆顺着警探的视线看过去，解释道，“我们都很喜欢那里，原本打算结婚后再去度蜜月的……”
“我很遗憾，哈勒姆小姐。”阿莱克斯低声说道。他慢慢地走过化妆台和立柜前，看着那些零散的小玩意儿，然后又走进卫生间，打开墙壁上的镜子，里面有些护肤品和梳子、发卡，还有剔须刀，几瓶安眠药和阿司匹林。阿莱克斯把药瓶移开，里面还有一个小盒子。他打开盒子，翻着那些男士用的一次性刮胡刀片和隐型眼镜旅行装，突然发现了一个有意思的东西。
“哈勒姆小姐，”阿莱克斯把一个乳白色的十字架从小盒子里拿出来，“请问这个是您未婚夫的吗？”
红发女郎有些困惑，她上前来仔细看了看：“如果是从爱德华的旅行用品中找到的，那应该就是他的东西，不过我从来没见到过。”
“我想带走它。”
“有什么问题吗，警官？”
“有一点儿，不过您知道，我们不能放过任何线索，”阿莱克斯又安慰她，“请放心，有任何进展我都会告诉您的。”
约瑟芬·哈勒姆点了点头，于是阿莱克斯把十字架放进塑料袋装起来。他可以肯定这个十字架和克里斯·里切路卡雷的那个是一样的：都是骨质的材料，做工精细，背后同样刻着一行小字：“坚贞、纯洁、克制，愿主给我们力量。”
阿莱克斯很快结束了这次的调查，又带着比利·怀特赶去第二个凶案现场拿到了那个十字架，并把它们送到了鉴证科，要求尽快得到结果。有着一头漂亮金发的佩蒂·富兰克林告诉他们如果有耐心的话可以等两个小时。
当这两个男人在休息室等待的时候，灰眼睛的年轻人忍不住说出了他的想法：“您觉得爱德华·班特和克里斯·里切路卡雷两个人应该相互认识吗，长官？”
“也许是，也许不是。”阿莱克斯摩挲着手中的纸杯，回答得非常模糊。
“如果是完全陌生的人，那拥有一模一样的十字架、还碰巧在相距这么短的时间内被同样的方法杀死，真是巧得过分了。”
“没错，可是至少那两位女士没有说谎，要了解一个人的全部是非常困难的，即使关系再亲密也不行，她们说的只不过是自己知道的事情而已。”阿莱克斯对他的搭档说，“你知道，一个人如果下决心要隐瞒一些事情通常都会非常小心的。”
比利·怀特皱起眉头：“那么这个十字架说明什么呢？刚才我们给玛丽·斯科特小姐打电话询问的时候她也说没见到过这东西。”
“注意一点，比利：两位死者都是虔诚的天主教徒，就我知道的情况而言，他们一般不会对十字架不敬。但是这两个十字架都是在不起眼的地方被发现的，是混杂在其他的杂物中的。很明显，在死者看来它们的意义不是代表宗教信仰。”