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“是的，当然。不过我可以问问他们，如果没什么特别的安排，我就来找你们。”
“不会有什么特别安排的！”西里斯又靠近了，用笃定的口吻说，“我清楚老旧的巫师家庭那一套——在那里你什么都要学，什么都得会，就是不能找乐子。”
……
半小时后我挂掉电话，心想哈利在麻瓜社会长到十一岁也未必有多少和朋友煲电话粥的机会，这次莱姆斯在家里安置电话的决定绝对英明可嘉；但我不敢说那些电子游戏机也是好主意。不过西里斯可不在乎——不管是麻瓜还是巫师，只要是正常男孩子该拥有的，他都要提供给哈利，一点也不在意大把大把挥霍自己的存款。
西里斯·布莱克在离开阿兹卡班后得知的一切信息都让他极大震惊。在阴冷黑暗的监狱里倍受煎熬的那些年，他一心想着自己愚蠢轻率犯下的错误，想着所有的“假如”，想着他误以为早在最后的决斗中死去的彼得·佩迪鲁的罪有应得，却很少想到波特夫妇双双殉难，留下哈利孤零零一人要怎么办。
当然了，他相信邓布利多、卢平和其他所有跟波特夫妇交好的人会照顾他可怜的教子，但他可没想到最终被赋予此项重任的竟然是莉莉·波特的姐姐和姐夫，一对痛恨魔法的麻瓜夫妻。在他看来，哈利除了勉强没有冻死饿死，几乎就是被虐待着长大；我曾听到莱姆斯说西里斯就此怒气冲冲质询阿不思当年的决定，得到的答案是“让一个注定成为英雄的孩子远离一切赞美长大更好，因为他不该尚在襁褓之中就为了自己不理解甚至不记得的事情一举成名，然后被虚名冲昏头脑”。
这个答案让西里斯无法继续质疑阿不思的初衷，但他依旧因为后者“在十年间几乎对哈利不闻不问”的做法而大发了一通脾气，然后悻悻地跑回来，发誓要弥补他能给哈利的一切，弥补他这十年只顾沉浸在自身过往中的该死疏忽；他要做这世上最好的教父、父亲和朋友，把过去失落的一切宠溺在一年之内堆积成山。
……
所以，我只希望如今泡在蜜糖里的哈利至少能记得完成暑期作业。
“打完电话了？”
盖勒特把所有的电视频道从头切换到尾，又从尾切换到头，终于熬到我可以和他说话，立刻丢下遥控器凑了过来。
“左手给我，我们继续。”
我叹了口气，配合地坐到沙发上，伸出手臂任他摆弄。
说实话，虽然我非常想取下那个已经戴了十几年的银蛇手镯，但我不确定为此付出成为盖勒特试验书的代价是否值得。
“耐心些，我的朋友。”盖勒特忽然头也不抬地说道，“这东西是个潜在的威胁，你越早摆脱它越好。从你第一次对我提到它开始，我就一直有心这么做，但在看不见也碰不到的情况下我无能为力，倒不如先隐瞒着我对它的怀疑，免得你时时刻刻挂心。”
“我知道。我很感激你花费那么多精力帮我研究怎么取下它——要知道，你现在已经够忙的了。”
“我不能违心地说我忙的都是不想做的事情，但我可以肯定地告诉你，我正在做的这一项确实是我最乐意做的。”盖勒特停下手，抬起头，蓝灰色的眼睛里闪动着与他年龄不符的热切光芒，“以前总是你给我带来那么多欢乐，如今我终于有机会帮你解除某些麻烦了，又怎么能不尽力呢？况且这是伏地魔当年施过黑魔法的手镯，要是我能解开它们，对我们打算做的那件事自然大有助益。”
事隔十几年，当初被安置在小汉格顿村庄那栋老宅里的戒指如今是否还在，我已不能肯定；但想到阿不思察觉出汤姆·里德尔的日记本所含的秘密之后那种焦虑沉重的表现，我无论如何也不会就此置之不理。当时我便写信向盖勒特求教，但一直到了如今，这件事才有机会着手处理。
盖勒特认为，要解决在我的记忆中施加于戒指周围和其本身的种种危险魔法，首先应该以同样被那个人施过咒语的银蛇手镯作为突破口——当年那个人只告诉我手镯上具有显时、定向、追踪和联络的功能，并且能限制除他以外的人带着我幻影移形，但自从决裂的夜晚过后，我逐渐感受到了手镯上复杂危险的波动；这些年来我尝试了许多方法都无法取下这枚手镯，我想这本身就是一种巫师们口中的“黑魔法”了。
现在盖勒特长居伦敦，便决意要尽快把这枚手镯取下来（也许还会据为己有，以供研究），我相信他为此找上阿不思是出于完全的好心好意，而非想借此打破对方微妙的爱理不理态度。
“啊，对了，还有一个好消息要告诉你——前年夏天我不是说过要研发一种能让动物开口说人话的咒语或者魔药吗？”盖勒特一边继续拨弄手镯，一边花了一半心思笑眯眯地看着我，“就在今天早上，正式的成果诞生了。”
“什么？”我惊讶地叫了起来，“你真的成功了？我本来还觉得这是异想天开呢！”
盖勒特冷哼一声，摆出一副恨铁不成钢的样子：“你果然活了一千多年，想象力都被磨光了，毫无激情可言！恩迪，别躲了，这种老家伙可感受不到什么惊喜，你就直接出来吧。”
我的房间门虚掩着，门缝里首先探出一只猫爪子，然后是熟悉的纯白毛色的身体；恩迪用比平时更缓慢的动作走出来，姿态之高傲庄重令人印象深刻——
“晚上好，先生们。人语魔药真是不错。”
134打牌与比赛
（哈哈哈，皇家同花顺——你们通通给我输得哭着趴在地上滚吧！）
“啊哈，我又赢了！”
“不——”
“这不公平——”
“太不公平！这简直是——”
“安提亚斯，管管你的猫！”
“哦……”
我勉强把视线从前方不远处收回来——一个穿着三英寸褐色细高跟靴、白色复古休闲衬衫和黑色紧身皮裤的小个子男人刚刚走过去了。从麻瓜的审美角度而言这种搭配是否合理尚在其次，关键在于他所选择的每件衣物都是女款……
值得安慰的是，这位男巫从背后看上去确实挺像个女人，有望借此骗过这片聚满了巫师的营地上唯一一家麻瓜管理者的眼睛。
“这简直是对眼球的谋杀！”赫敏站在我旁边，一边惊骇地瞪着眼向远去的背影行注目礼，一边悄声对我说，“就在上午打水时，我以为穿着女式长睡裙的老男巫已经够可笑了，而现在……”
“我感兴趣的是他怎么会不知道那种细高跟靴通常只有女性才穿。”我转身掀起帐篷的门帘，弯下腰钻进去，“就算在魔法界也只有女巫才穿那样的鞋子，他不太可能不具备这类常识……也许他有异装癖？”
赫敏倒吸一口冷气，难以置信地叫喊起来：“这不可能！他是个男巫——”
“巫师就不作兴有异装癖吗？”我笑眯眯地打断赫敏的话，“要求巫师们尽量假扮成麻瓜的魁地奇世界杯赛是个千载难逢的好机会。至少你得承认他那身衣服搭配得还不错，比西服和高筒橡皮靴的组合好多了。”
赫敏一脸痛苦地转开了头，似乎不愿意想起在这片营地上负责登记来人的那两位魔法部工作人员——其中一位如我所言，上身穿着一件粗花呢西服，下面却穿着一双长及大腿的高筒橡皮靴；而另一位则穿了南美披风和苏格兰高地的男式褶裥短裙，我对他无以伦比的想象力表示赞叹。
事实上，并非所有巫师都完全缺乏对麻瓜文化的了解——自从月刊《世界》广受欢迎，我越来越频繁地听到巫师们讨论麻瓜社会的方方面面——但总有那么一些人从一出生就成长在完全的魔法家庭里，对除了长袍、衬衫和裤子以外的衣服一无所知，并且他们所知道的衬衫和裤子也仅限魔法界的常见款式。虽然相对于麻瓜的便装来说，巫师们长袍下的衣裤稍显陈旧过时，但它们至少比稀奇古怪的组合正常得多，我不明白为什么试图伪装成麻瓜的巫师偏偏不选择最简单易行的方法。
“我想这是因为正值盛夏，有些男巫没想到可以把冬天穿在长袍里面的衣服拿出来穿在外面。”当我早些时候和哈利、赫敏讨论巫师们千奇百怪的服装搭配时，韦斯莱先生一边研究我带来的索尼随身听（他对磁带记录声音、随身听解读和播放声音的原理好奇得要命），一边插嘴道，“不过你们多观察就会发现，那些糟糕的服装组合都是男巫们搞出来的；女人毕竟更爱美，她们之中很少有谁对漂亮的麻瓜女装毫无概念。”
这倒是实话。
这天早上我从马尔福庄园出发，跟随卢修斯到达了马尔福家的营地帐篷，并在午后应邀来到哈利他们所在的营区——两个从外表看不算大的帐篷里挤满了韦斯莱先生和他的所有子女（年纪最小的金妮·韦斯莱和赫敏一起住在女孩子专用的小帐篷里），西里斯、莱姆斯和哈利的帐篷就在旁边。
眼下，我们已经被种种难以想象的衣饰搭配持续震撼了几个小时（我相信负责管理这片荒野营区的那家麻瓜的感受更甚于我——要被这些衣服和其他种种怪异之处糊弄过去、相信来到这里的“游客们”都是普通人，除非他们一家全是盲人），也看够了各式各样“像麻瓜和不像麻瓜的帐篷”，便纷纷逃回来让疲劳的眼睛稍事休息；韦斯莱双胞胎、哈利、罗恩、金妮和恩迪则凑到一块儿打起了扑克牌。
“安提亚斯，你瞧，恩底弥翁从刚开始一直赢到现在，这不公平！”罗恩气愤地嚷嚷着，站起身来把我拉到牌桌边，“你得坐下来玩一局，你得输给我们才行！”
恩迪借助人语魔药开口说出英语的那天晚上令我毕生难忘。从持续了一整夜的兴奋里平复下来后，我将这个喜讯通知了所有能想到的人（我承认，唯独不告诉西弗勒斯是因为我坏心眼地想看看他被吓到的样子），当时大家对此反应不一，但没有哪一个在震惊之余不盼望见到一只会说人话的猫。
然而现在他们可不敢肯定自己的想法了。
——这世上顽皮的猫无数，乖巧的猫很多，机灵的猫不少，聪明的猫有限，聪明绝顶的猫稀缺，而聪明绝顶还牙尖嘴利的猫……目前来讲独一无二。但就是这一只绝无仅有的猫，自从能开口说出人类语言，便用他的一条毒舌搅得所到之处鸡犬不宁，多少自诩能言善辩的人都败下阵来，恨不能把让自己输得面上无光的对象刮毛去皮下锅炖了！
“风度，罗纳德·韦斯莱，注意你的风度。”恩迪傲慢地用爪子推倒漂浮在他面前的几张牌，扒拉着展示给众人看，“我既没有出千使诈也没有耍赖悔牌，我赢得光明正大，你就该输得心服口服。”
“那可不行。我要是把钱都输光了，待会儿拿什么去买魁地奇世界杯的纪念书啊……”罗恩沮丧地嘟哝着，把我按到椅子上，“安提亚斯，真对不起，我一定要从你身上找回你的猫赢走的份！”
……
一刻钟后。
“哈哈哈，皇家同花顺——你们通通给我输得哭着趴在地上滚吧！”
恩迪发出了音量和小小身躯完全不相称的大笑，得意地用肉垫摁住摊在桌上的一摞牌；桌边所有人都静默了片刻。
“安提亚斯，你怎么也输了？！”罗恩咬牙切齿地提起我的衣领死命摇晃，“你是主人，怎么能输给宠物？！”
“恩迪不是宠物，是家人——”我扑腾着手脚，试图从气急败坏的男孩手里挽救自己的衣服，“再说他比我们都聪明，牌运也很好，输给他多正常啊……”
“正常个鬼！”乔治·韦斯莱大叫着压到我的背上阻止我的挣扎，“一只猫要那么多钱干什么？安提亚斯，说服你战无不胜的‘家人’把钱还给我们吧，看在我们是你朋友的面子上！”
“休想！赢了就是我的——怎么，一只猫就不需要花钱了？我要买鱼干，买牛奶，买丝绸面料的鸭绒垫子，要买书，还要给安提打赏，这些可都是很大的开销！”
“……安提亚斯，你真是丢死人了，居然要你的猫打赏？！”
“……我没提过这种要求！”
在我为了处理战况而焦头烂额的时候，哈利看起来是牌桌上唯一一个不在乎自己输了多少的人；他哈哈大笑着观赏恩迪跳到桌上挺起胸膛和韦斯莱家几兄弟战斗的英姿，伸手捅了捅我的背：“我们一直都觉得恩底弥翁很聪明，但直到他能开口说话之前，我们都没想到他会聪明到这个地步。我敢说西里斯变成大黑狗时也没有这么能说会道，更别提在牌桌上技压群雄。”
“恩迪是与众不同的。”我抛开了正在打嘴仗的几人一猫，转过脸看着哈利，骄傲地说，“他是我见过的最聪明的生物，你不知道他这些年来都是怎么帮我的。”
“哎呀，我大概能想象！”哈利继续发笑，“你瞧，他现在不正在帮你挣零花钱吗？”
“我这是自力更生！”恩迪抽空回敬了哈利一句。
“哈哈，一个自力更生的赌徒！多么光荣！”西里斯走到牌桌边，用半是好笑半是训斥的口吻插嘴道，“得啦，我们要尊重对手，不能因为恩底弥翁是只猫就想赖账——小伙子们，今天下午的开销记在我账上吧，什么时候你们能从安提亚斯手上赢回来，就什么时候还我的债。”