第二章
官场中素有些潜规陋习，其中一项便是地方官每年对京官的孝敬，各地方逐级摊派，数目多少，都有定例，上下都心照不宣，若坏了规矩，自然丢官。清廉如杨翼，对此也无可奈何，每年不免对百姓多摊派一些，按例送上，心疼肉痛，如同是他自己的钱。然而这次林知府派下来的数目未免多了些，眼下纵是清平治世，但百姓赋役仍多，怎能再多搜刮？杨翼愁眉不展，已是好几日吃不下饭。李师爷多年老吏，却也表示没办法，只能按数目交银，更不巧的是，林良栋又有事暂别，尚来不及问他办法，而自己与柳春山尚是初识，怎好拿这种事情求他帮忙，更何况，杨翼心底实不愿在他面前显出自己无能。过了几日，上面又来函催逼，杨翼咬了一会牙，终于令李师爷写公函拒绝，决定抗命。
「大人，您这是何苦，这抗命可是丢官的事，而您丢了官，上面再派人来，还不是照旧要交上那么多，您白白丢官，这多划不来。」李师爷大惊，迟迟不落笔。
「或许吧，可我若不争上一争，却对不起自己良心。」杨翼叹气，何谓明知不可为而为之，这便是了，生而为人，有些事是必须要做的。
「大人何苦来。」李师爷大摇其头，见劝不动他，只得草拟公函，直言知府大人法外横征，不合定制，下官不能从命等等。一切弄完后令人送去，回家便收拾细软，欲另谋别地，因为杨翼这官眼见是做不长了。
杨翼想瞒了柳春山自己处理难题，但柳春山早已知道详情，打听到杨翼抗命，不禁微笑起来。这个杨翼，从今后应该对他刮目相看了，说他愚蠢也罢，少历练也罢，这份胆色常人却无。其实此事幷非没有解决办法，林知府明显是藉此机会饱私囊，杨翼实可越级上告，知县告状，省衙怎能不受理？既受理，了解了情况，自会弹压，因为林知府之举不但违法，更要命的是他违了大家默认的规矩，若以后此等行为泛滥开来，那还了得，杨翼虽状告上司，但他合理合法，上面根本找不到将他革职的理由，但是，以杨翼的官场阅历，只怕想不到这一层。
也罢，就任他做不成这芝麻官也好，这朵娇花，本就该在金屋内无忧无虑憨笑，读读书，弹弹琴，诗酒一生的，既然老天赐缘让他俩再相遇，又给了这个绝好机会，林良栋那厮又不在，他只好当仁不让，做那个罩他的人了。
数日后，林良栋因为放心不下杨翼，办完了事便即刻赶回，听闻此事，不禁大叫杨翼胡涂，着实将他骂了一顿，又将柳春山叫到暗处，逼问他不帮杨翼到底有何目的。
「林兄，他根本不能当官。你不觉得该由个人护着他吗？我想做护他的人，由我来护着他，再合适不过。这事你不要插手，我很喜欢他，想交他这个朋友，他对我也很信赖。」
姓柳的这是什么意思？林良栋从不知柳春山有如此好心，会单纯地想要照顾保护一个人，把他当好兄弟，莫非他另有企图，但他也未听说柳春山有龙阳之癖啊，姓柳的究竟意欲何为？
柳春山将他的意思一口气说完，撇下在当地目瞪口呆的林良栋，抬脚又往杨翼房中去了，这几日，他对杨翼虽不多言语，但只要有机会就伴在他身边，无声的安慰比话语更让人感动，杨翼果然感动不已，连称呼都由柳兄改成了柳大哥，每听到他叫大哥，柳春山的冰块脸就会稍有解冻，现出若干裂纹，看得他两个随从毛骨悚然，但杨翼不知他以前如何，只心中暗赞，柳大哥笑起来也很好看。
「杨兄，你有没有想过，若不当官，你会想做什么？」这边书房，柳春山严肃地问杨翼。
「当然想过，不做官的话，便置些田产，有闲时名山大川游历，累了就学五柳先生，采菊东蓠，种豆南山，悠闲自在过一辈子。」杨翼双目晶亮，一幅悠然神往之态，本来清俊的脸越发光彩照人。柳春山脸面也柔和下来，虽不知五柳先生是谁，但既然杨翼羡慕，想必也是神仙一流人物了，当下说道：「那，杨兄，我的碧柳山庄就在雁荡山下，山峻水美，采菊种豆的地方也多的是，你可愿往那里一游，有空咱们再结伴游历，可好？」
「可……可以吗？」
杨翼大喜，万没想到看起来很不好说话的柳春山居然会邀他，还要陪他游历，喜出望外之下，话也结巴了，目注柳春山，惊喜的眸光灿若晨星。柳春山忽然心跳不规律起来，暗赞自己的决定简直太对了，他情不自禁上前拉住杨翼的手，说道：「当然可以，今后我的家就是你的家，你不要客气。」
杨翼喜的晕乎乎的，根本没注意他话里的不对劲，只咧着嘴傻笑。林良栋一进房，看到的就是柳春山的冰山脸裂出碎纹，坐在那里活像豹子吃饱了后心满意足的奸诈得意，而杨翼笑咪咪望着他，竟是完全的信赖欢喜之态。他顿觉心里有些堵，他不在才几天，柳春山居然就取代了自己的位置，实属不可思议，柳某外在是木头加冰块，完全的不解风情，不会照顾人，内里却狡猾多智，十分奸诈狠辣，杨翼怎么就喜欢跟这种人在一起呢？他将杨翼扯到外面，有些气急败坏。
「你真的想去碧柳山庄？」
「是啊，过段时日，我在这就无容身之地了，去碧柳山庄只是游玩，之后便回老家，大哥不必担心。」
杨翼感激地拍拍他，林良栋将信将疑。
杨翼又道：「大哥不可能顾着小弟一辈子，今后生理，小弟自有分寸，大哥真的不用担心。」
林良栋叹气，默然，良久，拍拍杨翼笑道：「你说的是，大哥多虑了，只是今后若有事，千万莫客气，记得找我。」说完转身，潇洒去了。杨翼说得对，个人自有生理，做大哥的也不能顾到底，只好尽力帮他便是了。
不几日，林良栋前来辞行，又告诉杨翼联络之法，依依不舍而去。
一个月后，忽有一道圣旨下，果然如众人所料，旨云杨翼办事不力，赋税不齐，种种不对，不一而足，最后为即行革职，永不叙用。杨翼接了旨，苦笑不已。小乐安慰他道：「公子真幸运，还没把你发配边疆哩。」话音未落，就挨了柳春山的随从柳云一爆粟。那边柳春山早备好车马，就等着杨翼被革职，今日可哥如愿，心里暗喜。只可怜了杨氏，听说儿子去职，立时病上加病，杨翼又是难过又是过意不去。柳春山道：「无妨，我会医病，令堂正好到我家调养，两全齐美。」
杨翼愈发感激，为不辜负他美意，一行人第二日便启程，往碧柳山庄赶去。
福建往雁荡山一路所经之地多有山美水美之处，因柳春山常摆出大哥的纵容之态，杨翼察言观色，也乐得任性，一路游山玩水，慢慢而行。他天真未泯，本性流露，致使柳春山控制不住地多话，告诉他众多江湖武林的典故、切口、规矩、轶事等等，杨翼始知诗书以外的天地何等丰富多彩。
路上既有山林，便免不了有盗贼，可惜他们遇上的是柳春山，要么被柳云柳树打得落花流水，要么就是看了马车上的柳家标志退避三舍，杨翼看柳春山的眼光愈发祟拜，想自己赴任途中只遇了一回劫就差点丧命，不禁大叹，原来百无一用是书生。
「如果书生都像你，那倒也不是一点用处也没有。」柳春山如实回复他的感叹。
「我有什么用处？」杨翼听着这话别扭，瞪着他问。
「……你长得好看，看上去赏心悦目。」柳春山本想编个慌，但一张口，溜出来的却是真正所想，更兼他冰山脸一配合，听起来更不像是玩笑话。为什么在杨翼面前我总会说真话呢，他大惑不解。
杨翼羞，怒，就知道柳某嘴里没好话，握拳狠狠打了他几下，这人皮粗肉厚，打不疼。原本二人没如此亲密，只缘柳春山有一次很认真很严肃地说，杨翼捧着一束山花的模样简直是人比花娇，扬州某某楼的花魁也比不上，听得杨翼先是羞，继而怒，不知作何反应，然后就糊里胡涂地红着脸给了他一拳，而柳春山任他打，表情不变，身形不动，巍巍如山岳，看得杨翼脸更红，心跳得平生都没那么快，以后每每柳春山因说真话触到他痛处，便不由自主地一拳招呼过去，打的自然，挨的那个更自然，谁都不觉这有什么不对。
「啊，手疼。」杨翼龇牙，柳春山拿过他手放在嘴边吹吹，十分无奈。这也是二人常有戏码，纵然不运功抵挡，柳春山一身键子肉的反弹力也不容小瞧，杨翼若打得太用力就难免手痛，这时柳春山的表情会稍有变动，看着杨翼，明显是「真没办法」的样子，再拉过他手揉揉吹吹，杨翼就又恼羞成怒起来，但发作又显得自己不讲理，只好气鼓鼓的任他吹，柳春山便看着他，微微而笑，过一会，二人又一句一句谈起来，什么事也没有了。
「肚子痛，难受。」在客栈打尖后重新上马，杨翼皱眉哼唧。
「上马车吧。」柳春山知他定是隐疾又犯，双臂一舒，便抱起人来，塞进另一辆马车，自己也钻了进去，把手放在杨翼肚子上，轻轻地打着圈揉，他掌心的热力和输出的内劲形成一股温暖的气流，十分慰贴，肚腹内的气血渐趋平顺，杨翼松了眉头，靠在他肩上，渐渐放松。
「好些了吗？」柳春山问。
「好多了，你真行。」杨翼回他一个大大的笑容，这多年顽疾其实不是很痛，但就是肚腹和腰不舒服，令人烦躁，没想到柳春山一上来就以此法治病，倒真管用。
柳春山微笑，得意，若是普通人去揉，就没我这效果了。
「这病有其它症状吗？」柳春山觉得此病蹊跷，绝非弱症，而从脉象上居然摸不出什么，应该还有别的症状。
杨翼有些脸红：「有时会便血，不过很少，一点点，这应该是肠胃方面的症候了。」
柳春山点头，心中已有些计较，恐怕杨家早从肠胃方面治过了，但未见效，那就该想些别的病由，另加调治，但是，若他治好了杨翼，以后岂不失了为他揉腹的乐趣，治与不治，须得再虑，他脑子不停，手也揉个不停，过了一会，杨翼昏昏睡去。柳春山便停了手，呆坐着，不一会侧头，竟看见杨翼有口水滴到衣襟上，不由牵了牵嘴角，轻轻把他抱在怀里，抚着他头发，豹子似的眼，一丝从不现于人前的奸诈浮上脸，不知在想些什么。
车马到雁荡山下，已是初秋，碧柳山庄依山而建，一道碧水绕庄而过，庄子与山景合一，几角飞檐若隐若现，层层迭迭，苍翠欲滴，景致果然十分美丽。进了庄里，只见花树繁茂，有湖有山，雅致清幽，纤巧与大气溶得十分恰当，杨翼早看待了，面上虽然微笑，温和有礼，实则恍恍惚惚，兴奋异常，呆呆地任柳春山把他扶下马，牵着手往房里走，直到落座，才清醒过来。
「你娘我早让人安排进客房休息了，你是不是也要先歇歇？」柳春山坐下，很自然地问起杨翼，这让匆匆跑来的管家柳玉林差点跌倒，庄主出去一趟，怎么就会体贴人了呢？
「不用。」杨翼打量着四周，唔，这厅宽敞明亮，坐着舒服自在，不错，喜欢。
「这庄子怎么样？」柳春山又问。
「很好啊，又美又静。」杨翼恨自己读了那么多书，该显时偏偏词穷，在柳春山面前怎能如此，当下有些懊恼。
「如果一辈子住在这，你觉得怎样？」
「要是一辈子住在这种地方，可是几世修来的福气。」杨翼羡慕答之，浑不觉自己已把脚放在了猎人的夹子上。
「我尚未娶妻，不知你是否订了亲？」
话题怎么转到这方面了，干什么又在这时候问，杨翼大奇，但仍答道：「没有，一直读书，应试，之后做了县令，我娘又挑挑拣拣，就耽误下来了。」
柳春山闻言放了心，挥手赶走管家和一众仆从，挨到杨翼身边坐下，拉他手道：「我母亲早死，父亲常年出门在外，只有一个弟弟，也是个书呆，不过他钻的是奇巧技艺之书，几个堂兄弟也在庄子里，但都不碍事，这里今后就是你家了。」
什么叫「也是书呆」，原来我在你眼里就是书呆，杨翼又怒，以至于忽略了柳春山最后那句话，他抽出手，扭过脸开始生气，柳春山不知他在气什么，却也不管，知道他的怒气是暖阳下的雪片，一会就没，只拉着他往外走。
「去看看我们的屋子。」
杨翼又奇怪，我干什么要看你的屋子，看我的不就行了。不待他想明白，二人已穿过回廊，到了里面一处院落，柳春山推开房门，说道：「我记得你说喜欢鲜艶颜色，亮敞的地方，就早叫人回来，新置了这屋院，你看好不好？」
「很好啊。」杨翼十分欢喜，客厅内仍是明亮宽绰，家俱也不似平常大户人家的暗淡笨拙，而是木头原色上漆了亮漆，十分亮泽，又结实小巧，看去就很舒适。高兴之余，忽又想到，他只是个客人而已，柳春山却专另人为他布置屋院，这有些太过了，想到此，不由惶恐起来。
「柳大哥，你不必如此费心的，我只要住客房就行了。」
「那怎么行，只有你是住不得客房的。」柳春山不理，拉着他又往卧房去。
一进卧室，杨翼便倒抽一口气，一屋的万紫千红扑面而来，鲜艶琳琅，晃得他几乎睁不开眼，只见床上鹅黄纱帐，桃红被褥，床前是百花地毯，窗子糊着淡红窗纱，书桌花瓶内是怒放的艶粉杜鹃，圆桌上秋香色桌布，椅上搭着藕荷色刻丝垫子，地上铺的是乳白地砖，布置倒是简洁，可是满屋光华灿烂，只怕那些小姐闺房也没有这般艶丽。
「你这是……做什么？」杨翼一手扶头，作昏晕状。
「你不喜欢吗？」柳春山也没想到他能干的管家照他吩咐布置的卧房会如此华艶，不过看着还可以，只是艶了些，根本不妨事。
「太过华丽了，男人怎么能住这样的屋子。」
「没有书本，也没有律法规定说不能？只是住的地方而已，不必多虑。」柳春山微微皱眉，原来不是喜欢不喜欢的问题，而是男人的屋子不能太华丽，不知这些读书人的脑子怎么想的，难道住屋的颜色也要分男人女人吗？读书的用处只是考试作官，人只会越来越不知变通，就连天仙一般的杨翼也沾染了迂腐之气，可见读书误人深矣。
「这倒也是。」杨翼偏头一想，不由点头附和，转念一想又觉不对，换作别人如此说，他定会找出理由驳斥，辩论一番，但此话经柳春山说来，仿佛就是天经地义，没什么奇怪，更不用在意，拐得他也如是想。他怎么如此容易就被柳春山的意见所左右呢？奇哉怪也。
这边厢，管家柳玉林早把柳云柳树盘问一遍，又套了小乐许多话，又到杨母面前奉承了一会，最后得出结论，他们的阴险庄主显然是把人拐来的，但拐来就拐来，他还专为这拐来的宝贝建了新屋，恐怕今后有事要发生了。
看过房子，吃过晚饭，杨翼又到母亲房中坐了一会，回到他那个华丽卧房时已疲累不堪，倒头就睡，也顾不得什么颜色问题了。
夜半，柳春山潜入，豹猫一样悄无声息，这事他早在宁化县衙就已常做，可谓轻车熟路，进了屋，撩开帐子，搬了凳子坐着，支起下巴看着杨翼恬淡的睡颜，默默盘算，不知自己还须用几天才能睡到这张床上。
隔一天，柳春山请杨翼去柳家田庄和茶园游玩，杨翼欣然而往。
柳家茶园极大，茶树绿遍山野，连绵不断，杨翼问道：「你家难道是种茶的，不是江湖门派？」
柳春山为之气结，半晌答道：「是江湖门派，但也种茶谋利。」顿了顿，又道：「杨兄可有意在此置业？也买一处茶园？赚钱得很。」
杨翼有些心动，被罢了官后，他确实无以为生，县令俸禄本少，他又不肯搜刮，靠省俭存下来的银两根本支持不了多久，虽对林良栋说过要回老家，然而老家的几亩薄田早在他接母上任时就已卖掉，回去也无法可想，更何况家内一众亲戚早看他孤儿寡母温良可欺，他未举进士前已几乎无法立足，如今丢了官再回去，绝计待不下去，他早已暗暗发愁生路。没想到柳春山竟知他困境，这木头经常说出话来气得人半死，但知人心思这点无人能及，只是他提议虽好，然而以自己现有银钱，却是连一棵好茶树都买不起。
柳春山见他沉吟，知自己又一次了说中了他心思，暗暗得意。
看过茶园，二人骑马又到了一处田庄，庄头陈响恭敬出迎，柳春山却道：「怎么不见你那小夫人？」
陈响老脸一红，回头唤道：「湘儿，出来罢。」
门帘一掀，进来一个少年，身材修长，眉目清秀，慢向柳春山作揖问好，十分从容。
杨翼大张着嘴，呆然，这陈小夫人是男的？
湘儿施过礼就坐在陈响身边，安静微笑，陈响亲自给庄主和客人奉茶，却仿佛怕慢待了夫人，也给他端了一杯，放了一颗陈梅进去，低头悄声嘱咐了一句什么，湘儿一笑，底下也不知做了何种动作，陈响也是一笑，二人幷坐，不时互望一眼，之间的旖旎温存外人简直针插不进水泼不入。柳春山道：「杨兄，湘儿也是苏州人，先由他带你游玩，如何？」
「哦，好。」杨翼仍在打击之中，胡涂点头，待清醒过来，已是和湘儿到了外面。
「杨先生一定奇怪，我们怎么能在一起？」湘儿忽然说道。
「也不是奇怪，只是……哦，哈哈，这花真美。」杨翼扭头看花，打起哈哈。分桃断袖，龙阳之好，他早在书中偷偷瞧过，同学中也不乏此种人，官场数年也见过此种事，但真的把男人娶了回家作夫人的可没见过，一时不知作何反应。
杨翼的反应在知道的人当中还算好的，湘儿笑了一下，本来淡然的脸上浮起幸福之色，慢慢说道：「我本是苏州小倌，阿响对我很好，我就跟他到这里来了，原以为他是要我做侍童的，可他说再不娶妻，只要我一个，别人说什么他都不管。」
「你信他吗？」杨翼不禁为湘儿担心，就算在夫妻之间，始乱终弃色衰爱弛也是常有之事，更何况两个男子之间。
「信，他也信我。」湘儿十分肯定。
「那就恭祝二位百年好合了。」杨翼只得祝道。心下感叹，原来柳家上下都有言简意赅的特性，连娶来的媳妇都这样，但愿自己不要时间长了也如此，咳，我想到哪里去了。正胡思乱想，陈响已陪着柳春山走了出来，柳春山见杨翼已神色如常，便暗暗一笑，今日收获不小，嘿嘿。
从田庄回家路上，杨翼沉默了许多，因为只要一开口，他就觉得不好意思。往常与柳春山说笑打闹再自然不过，但看了陈响与湘儿夫夫恩爱，他才察觉以前二人有多暧昧，从什么时候开始，他与柳木头如此亲密、不避嫌疑了呢？更要命的是，他们是怎么就如此亲密了呢？他不时偷偷抬眼看一眼柳木头，心中惶惑，又有一丝丝的甜蜜，就是那种应该是甜蜜的感觉让他惶惑不已，难道自己与湘儿陈响一样，有分桃之癖吗？
柳春山见杨翼眼珠又在睫毛下乱转，便悄悄侧身，歪向杨翼一边盯着他，于是杨翼在又一次偷瞄过来时正正撞上他的眼睛，杨某当下大窘，飞快转过脸，怒道：「你盯着我干什么？」
「你不看我，怎么知道我在盯你？」柳春山看他鼓起的小脸粉嫩嫩，菱嘴抿着分明诱人去咬，当下心头一热，脑袋也一热，想到大丈夫该出手时就出手，婆婆妈妈算什么，于是臂一伸便把人拖过来搂在怀中，低下头，狠狠亲了下去。