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序章 冻雪夜
拂晓的湖畔开始下起雪来。
连行经的车辆也没有，湖畔就像冻结了似地寂静无声。深绿的湖面彼方，罩上一层白雪的山峦隐约可见。令人几乎耳朵发痛的寂静。
一下栈桥，便渐渐听见微波声。凝视着未被结冻的湖面，他伫立在栈桥前端。那是个与白色毛衣十分相衬、有着端正五官的高挑男人。虽然穿着暖和的羽毛衬里大衣，但因为并未戴着手套，曝露在外面的手似乎没有多久就会冻僵了。
「叽」地响起一阵细微的声音，休息小屋的门打开了。
「进到屋子里面是否会比较好？」 从男人身後出声说话的，是个比他稍为年长、身穿带帽粗呢大衣的男人。脸部棱角明显、有些鹰勾鼻的男人年纪大约在三十岁後半。虽然比另一个男人年长，但从他的遣词用句及动作举止来看，似乎是男人的部下。
「外面的风容易伤身。您才大病初癒，更应该要自爱些。」
「不要紧的。我想呼吸一下外面的空气。」
「绝不能勉强的。现在是最重要的时期。请您进到屋里来吧……」
男人想着「真是爱操心」，默默地微笑了。事实上他的身体状况并不是完全理想。虽然体力缓慢地在恢复当中，但到能够正常行动为止，还需要一段时间。
「不要紧的。要调整精神状况，这样的气温刚好。我不会勉强自己，你别担心了。」
「波长的调整吗？」部下立刻摆出认真的姿势，「情况如何？……能够顺利同调吗？」
「嗯。波长本来就吻合的样子。现在的这个时候是最完美的。有时候甚至会忘记自己的肉体就在这里呢。」男人以低沈安稳的声音说道，「或许是所在的土地适合的关系。这里正可以成为适当的天线。灵的条件也是最佳的。感度极高。你真是为我找了个好地方呢……」
「八海」。男人这麽称呼部下。
部下耿直地摇摇头：「不。不是我为您选的……是那位大人。」
「说的是呢。」男人垂下视线，微微俯首，「他们的情况怎麽样？之後有什麽特别的动静吗？」
「锅岛的事件已经解决了。将首谋者《调伏》，使残党归顺後，派遣了新的白衣女到佐贺。现在他们正和关东的长野一族进行战斗。」
「真不愧是他……」男人说道，微笑了。湖畔的冰冷空气被吸入气管中，男人轻咳起来。同时他感到一阵轻微的胸痛，身子微微向前蜷缩起来。
「不要紧吗？」
「嗯。……不用在意。让你费心了。」
「我只是做了我应当做的事而已。我是您的部下。服从您的命令、辅佐您、成为您的手足，这是我的使命。」
「使命……吗？」男人有些讽刺地笑了，「是句好词。我知道一个以这句话做为藉口，四百年来一直活过来的男人。」
「……」
「但是就算失去了这个藉口，他也一定会一直活下去。不管再怎样追求死亡，他也一定会为了拯救自己而继续活下去。」
「……」
「──因为他活下来了。」
冰冷的风吹过白桦林。被称做八海的部下，静静地凝视着承受寒风吹拂、望着湖面的男人背影。
「关於那件事，您仍在迷惑吗？」
「……」
「您打算怎麽做？」
男人的表情变得有些苦涩，静静伏下那棕色的瞳孔：「如果是你的话，能够立刻就做出决定吗？八海。」
「我……」部下说道，一瞬间停住了话，但立刻断然回答了，「这若是那位大人的遗志的话。」
「你会遵从是吗？」
突然被严厉的口气如此问道，八海沈默了。男人皱起眉头，侧耳倾听湖畔的波浪声。无数的白雪在昏暗的湖中消失而去。自沈重的云间舞落的粉雪落在他的肩上，悄声无息地溶化了。
自栈桥凝视山间辽阔无际的深邃大湖风景，……回想起曾几何时看到过的寂寞场面，那张面容及哀伤的背影再次浮现眼廉，男人低低地呢喃：「──或许他正感到寂寞也说不定呢。」
男人将手静静伸向半空，接住飘下的雪花。只抓得住冰冷空气的手臂像要拥抱住谁似地折起，男人在胸前握起拳头，静静地闭上眼後，以压低的声音呢喃了些什麽。部下无法听见。
男人深深吟味那句话似地痛苦蹙眉，然後再次将视线望向深山里的大湖。纯白的雪遮蔽了视线。寂静的天上之湖，连人们的思念都要承受溶化似地，只是深邃地、沈默地存在於那里。
* * *
微弱的冬日阳光射入霞关的商业街里。由於昨日的晴朗天气，前日降下关东地方的大雪似乎已经溶化得差不多了。都心的道路完全恢复到可以看见柏油路的状态，市街取回首都机能，休假结束後就和平常一样开始活动了。 冬日的微弱阳光照入房间里。币原的视线从林立在窗口对面的官厅街建筑物移回，转头面向部下。
这栋建筑物位在霞关一角。直接隶属於国家公安委员会的这个特殊部门，部署名称为特务调查部。这并非常设的部署。这个职务是只有在确定必要时才会设置的特别部门，负责所辖警察难以解决的异常、特殊及广域事件。因为调查官是视案件而任命适任的各领域专家担任，因此并非常任。它所采取的是拥有各专门职业头衔的专业人员参与调查的制度，因此不论是公职人员或是民间人士，只要适任即能被任命为调查官，一旦设置调查部门後，直到解散为止，调查官可以为了调查需要而得到各种权限。成员也能随着调查的进展而临机应变地增加。
这次决定设置特务调查部的契机是一年前发生的事件。目的是调查并揭发被命名为「广域特异指定·第36号」的一连串异常事件之全貌。被选为调查主任的，是自检察厅选拔出来、名为神木秀一（注）的检察官。这天神木被国家公安委员会委员长币原召见，前来拜访委员长室。
「上个月的报告我看过了。你似乎相当努力呢。」币原在巨大的桌子上交叉双手，对神木说道。
「谢谢。」
「可是，调查进展碰到困难了吧？」
感到币原话中有刺，神木垂下的头倏然抬起：「是遇到困难了。」
他乾脆地承认了。币原大大地叹了一口气，视线落向厚重的档案：「……『36号』的每一个事件都被断定为种别柒·咀咒心灵事件吗？我一直以为这一项是绝对不可能被使用在现实中的呢。只有这一项，我希望它不会发生的。」
「我也深有同感。」神木以低沈的声音回答，「松本市、仙台市、日光市、萩市，……还有广岛市。各异常事件的综合调查目前正在进行中。尤其是仙台市及日光市发生的事件里……」神木说道，有些难以启齿似地压低声音，「实行过咒法……的迹象相当浓厚。」
「不想承认这是现实哪。」币原抱住头呻吟道。
神木毅然地伸直背脊：「我也不承认。我相信，这些事件一定能够以科学理论来说明的。心灵什麽的，我一定会找出否定这种迷信的东西的证据。」
「我非常期待。」
「现在正在进行听取证人证词的工作。这个星期，我也直接约谈了与仙台市事件有密切关系的前众议院议员植岛。我将谈话的结果作成了临时报告书，请参考。」
「嗯。」
「还有，今天有件事想通知您。」
「什麽？」
「是关於这个少年的事。」神木如此说道，从外衣内侧口袋的记事本中取出总是带着走的照片，放到币原面前让他看。这是在某处的港口拍的照片，上面映出一个穿着皮外套加牛仔裤的少年。虽然是放大照片，但由於经过电脑处理，图像看起来相当鲜明。
「这是与一连串的破坏事件有关的少年。他的身分已经查出来了。」
「查出来了吗？」
「名字是仰木高耶。」神木说道，眼镜底下的瞳眸锐利地闪烁，「住在长野县松本市，现在十九岁。是县立城北高中的学生。」
「……松本的高中生？」币原露出感到意外的表情，「是那个听说在宫岛乘在龙上的少年吧？那件事可是让媒体吵翻天了。目击者也相当多，是个相当有意思的事件。他现在的住址还没查出来吗？」
「目前正在调查中。不过一旦查出的话，我希望将他以证人的身分传唤过来……」
「是吗。我了解了。你继续加油吧。」
这个时候响起了敲门声，神木回过头去。伴随一声「打扰了」的柔和嗓音，进来的是一个身穿两件式套装、三十岁左右一个像ＯＬ的女人。齐削的半长发给人知性的印象，深蓝色的高跟鞋匀称地支撑住细长的身体。
「你来了。我正在等你。」币原站起来，走近神木，「我向你介绍。她是被任命为这次事件的新调查官的二阶堂丽子。我认为她将能帮上你许多忙，因此请她参加这次『36号』事件的调查。二阶堂小姐。这位是主任神木秀一。」
「我是二阶堂。」二阶堂那意志坚强的黑色瞳眸笔直地望着神木，「初次见面。」
「我是主任神木。今後请多指教。」神木一边伸出手去一边说了，「……传闻中的『灵能力者』小姐。」
二阶堂从他的话中感到蔑视他人的语气，狠狠地回瞪神木。
「为我找来这样一个可靠的帮手，真的非常感谢您。今後我也会尽全力进行调查。」
「是啊。拜托你了。」币原拍拍两位调查官的肩膀，「那麽有件想立刻拜托二阶堂小姐调查的事。尚不清楚是否与『36号』有关。……有咒杀的可能性。」
丽子的表情变得严肃：「咒杀……吗？」
「详细情形我这就告诉你。才刚上任就拜托你这麽麻烦的事件，真是抱歉。还请多多指教。」
「是的。」丽子及神木同时点头，互相斜眼瞪向对方。
冬日的阳光照入大楼之间。币原觉得有些眩目地望向窗外。
* * *
无数闪电般的光芒划裂夜晚的黑暗，擦过身体跃去。与《护身波》相撞击，有时发出声响弹出火花。但是他毫不退缩地继续追捕奔逃在前方的逃亡者。
「呜……！」眼前耸立着高高的水泥墙。是仓库街的死巷。逃亡者以恐惧的表情回望後方。已经完全没有退路了。
「好像就到此为止了哪，长野业盛。」
听到声音，逃亡者一惊。黑暗当中闪烁着一双虎眼。
仰木高耶整理着呼吸，缓慢地步向被逼入绝境的逃亡者。
「可恶……上杉……！」
「停止无谓的抵抗，早点死心吧。你也不想再继续吃苦头了吧？」
「谁会向你这种人屈服！」逃亡者做着临死的挣扎，大声叫道，「我们不会在这种地方『结束』！在这个憾恨雪清之前，不管落入地狱多少次我都会再爬出来！」
「你就那麽想堕入地狱吗？」高耶在黑暗中闪烁着眼睛，慢慢地蓄积《力》，「……你们的生命，早在四百年前就画下句点了。想重新来过，就等到投胎转世後再来吧。」
「我是长野业盛！长野业盛还不能『结束』！」业盛眼中布满血丝如此叫道，绞尽最後的所有力气，「我要杀了你再下地狱！」
轰磅！发出轰响，像要掘起柏油路的重力自足边涌起。这拥有超乎想像重量的力量使高耶大感意外。
「噢噢噢噢──！」业盛的肉体发出金色的光辉，无数凶暴的光箭朝高耶射击而来。
「呜！」高耶张开《护身波》。箭群如雨般直击上来。被逼到绝路的人最後的抵抗产生出令人难以置信的力量。
「下地狱去吧！上杉──！」业盛更提高了力量。
咬紧牙关全力以《护身壁》抵挡的高耶在不知不觉认真起来，自身体深处产生出《调伏力》……！
「到此为止了，业盛……！」
在高耶压倒性的气迫前，业盛因恐怖而绷紧了脸。但是那个时候，高耶的身体陡然一震，吃惊似地瞪大了眼。
（什麽……！）高耶本能感到危险的，不是对敌人而是对自己。有种自己内侧有什麽东西松开弹飞的感觉。
「啊……啊！」高耶感到从身体内部涌出的《力》就像要推开门扉般满溢而出。是《力》的控制不听从自己指挥的那种感觉。
（不行……！）会爆发出来！高耶想要阻止自己而露出的瞬间踌躇，给了业盛可趁之机。
「太大意了！」业盛朝着高耶放出念矢。
「呜！」被敌人抓住了那瞬间的毫无防备，念将高耶的衣服撕裂、割伤肌肤，当他感到像是身体喷出火焰般的无数锐利痛楚时，高耶的念完全失控了。
「呜……啊啊啊──！」伴随着如同悲鸣般的叫喊，念从高耶的体内冲到外面来了。想要压制住它，却已经太迟了！
「！」预想不到的大量的念以冲坏堤防般的猛势冲出，破坏周围的墙壁、掘起柏油路、生出风刀卷起风涡袭向业盛。
「哇啊啊啊！」飞散的鲜血染红业盛身後的墙壁。业盛的身体被巨大的风刀撕裂，一瞬间染得鲜红。
「！」高耶睁大了眼。不行，无法停住念！
「呜呜呜──……！」高耶拚命地想要抑止住念。想要取回控制而拚死勉强将在体内翻涌不止、想要冲出的念以双臂抱住了。
「呜……！」高耶陡然睁开眼。总算抓住了！能够控制了！
「！」念又成为自己的。同时高耶没有放过从倒下的凭坐体内昇起的业盛灵魂。
「───！」一回头，高耶对业盛下了《外缚》。虚弱摇晃的灵魂被束缚住，无法动弹了。高耶强而有力地结起毘沙门天的手印。
「……（咒语略）！」白光集中在手印上。光芒愈来愈强烈，终於化为美丽的圆状，「南无刀八毘沙门天！恶鬼征伐！请赐我御力！」高耶朝着虚空强力地宣言，「《调伏》！」
白色的光团一口气破裂，搧起高耶的头发。击出的清净光芒瞬间吞没了四周。被外缚的灵魂发出无声的悲鸣，被卷入皓白的光芒当中。吞噬黑暗的光芒眩目地旋回着。淹没业盛的光芒无声地旋转，将他送入另一个世界里了。然後四周恢复了黑暗。
高耶崩倒下来，双膝着地。心跳激烈异常。无法正常呼吸。不能完全控制住念而给心脏带来了相当大的负担。高耶苍白着一张脸按住心脏，无法忍耐地蜷伏下去。
远方传来呼唤自己的声音。有谁在叫他。那是……千秋的声音。
脸颊感到柏油地的冰冷，高耶微微张开眼。
（在叫我……）心脏彷佛要破裂般地疼痛。伤口阵阵作痛。高耶紧闭上眼。全身都在痛，想要早点让谁来抱起自己。 好痛苦……
（快点过来──……）
心脏痛得快死了。高耶拚命地咬紧牙关。手指抓上柏油路。身体疼痛。
（快点……）
那个时候，突然地。黑暗当中闪烁起白色的光芒。感到发热的脸颊上舞落细小冰冷的东西，高耶张开眼睛。
四方形的都会夜空中，降下了小雪。落在身体上的白雪，却不知为何让高耶感到温暖。就像是谁的思念降在身上，将自己包裹起来的感觉，让心脏的痛楚稍微减轻了。
快点到这里来……
回答似地，高耶对虚空叫道。我在这里──。
不是你的手臂就不行。 把我抱起来，快点为我除去这种痛楚。
远方传来你的呼唤声。我听得见。快点过来。快点……到这里来。
无数纯白的雪自虚空中舞散落下。在那蜷缩着呼唤名字的孤独背影上……不断落下。将之包裹住一般。
──我会到你身边。
到你身边……为了紧紧拥抱住你。
注：「神木秀一」的「神」字是有木字旁的字。中文无此字型，以「神」字代替。