宠文网 > 炎之蜃气楼第15卷：火轮的王国 > 第三十章 罪人们的夜晚
第三十章 罪人们的夜晚
每当那个女人的嘴唇谈论他时，憎恶就愈渐增长。
觉得自己总有一天一定会杀了她。
古旧挂钟的钟摆声响，以同於心脏跳动的速度刻划着时间。
那是个远雷鸣响的冬夜。
偶尔在根子岳彼方闪起的光芒，就像闪光灯般将房间染得一片白。
寂静无声的山庄里，只有自己和她。
她温柔的侧脸，被暖炉的火焰映照得赤红。即使是在这种时候，她还是那样美丽。
男人知道，自己的眼神比暗杀者更要冰冷。
──总有一天，自己一定会杀了她吧……
恶梦的帘幕，开启了。
打断平稳谈话声的，是男人。她以为来到阿苏後，两人终於能够首次接纳彼此，心情也因此缓和了许多吧。或许是因为能够和他说话而感到高兴，她说出了绝不能提起的话题。她一定万万没有想到，这竟会开启了悲剧之幕吧。
──美奈子小姐，你真的是深爱着他呢。
察觉到话中的冰冷温度时，已经迟了。
冷酷的瞳眸等待着她。
以蛮力紧抱住挣扎的她，硬是将她按倒在地上。女人的手腕，纤细得彷佛轻轻用力就会被折断。男人想着乾脆就这样把它给折断算了。女人口中发出悲鸣，细瘦的手脚反覆着激烈的抵抗。求求你住手，你要干什麽。
──男人和女人在同一个房间里，能做的事就只有一件吧？
总是近乎不自然地对她使用敬语说话的男人吐出这种话时，似乎更令她的战栗增幅了。
──你不是这种人吧？
──那麽，你以为我是哪种人？
嘴唇不知为何露出微笑。
──我爱你啊，美奈子。
男人的瞳孔，充满了疯狂与杀意。
衣服被残酷地撕裂，露出的大腿在闪电中浮现，显得分外白晢。乳房的质量正好收在男人掌中，粗暴地将之一揉，女人就挣扎着哭叫。不管怎麽样，都不会有人来救她的。男人的口中吐出平常完全无法想像的淫语，女人因恐怖而不断发出尖叫。男人毫不留情，一次又一次对女人施以暴力。粗大的喘息声，让对方服从自己的巨大手掌。被贯穿的时候，女人的声音已经枯竭，连悲鸣也发不出半分了。
男人在内心嘲笑着景虎为何会爱上这种女人。女人的身体不断地将男人吞食进去。她会哭泣，是因为感到欢愉。明明一点也不爱眼前的男人，那里却这样地欢喜无比。
恶毒的脑失控了。诅咒着对这种女人开启心扉的景虎。这个女人没有那种价值。根本没有。
这到底是恨还是爱，愈来愈搞不清楚了。
这个女人夺走了景虎。这个女人诱惑了他寂寞的心。他被骗了。你不能对这种女人露出那安心的表情。这样做的你根本就是个大傻瓜。
（是你抢走了他。）男人以充满憎恨的眼睛叫着「消失吧」，折磨着女人。那是只有自己能看的。全世界拥有资格的只有自己。是你夺走的。是你夺走那个位置的。男人一直想着，若是可能的话，自己也想变成她这样。自己事实上是想变成这样的。一直是这麽想着的。只有我能够带给他悦乐。（只有我……！永远都只有我……！）
──自己不是只是不断带给景虎痛苦而已吗？
在苦涩的白浊当中，男人的胸口被射穿了。
要消失的，不是你吗……
会这样嫉妒，是因为那个女人夺走了自己渴望的、最重要的场所。无法超越自己执着的心，渴望你的心、渴望你全部的感情，却失去了最重要的部分。
自作自受的泪水──。已经够了。
然後自己所做的，只是在他最心爱的人当中撒下感情的废液而已。
没有痛苦的地方……存在着你的爱的地方……除去你的痛苦的地方……他知道自己在做梦。
床上的美奈子，变得不是美奈子了。
裸体的高耶躺在那里，张大着眼睛变得冰冷。
──代替美奈子，他死了。
背後传来女人的声音。
──好好看清楚吧。是你让他死的。
他以手指触上那苍白的脸颊，是冰的。玻璃珠般的眼睛眨也不眨。指尖和胸口也不再活动。
──看吧。屍体怀孕了。
他向後回头。
──不能产下生命的身体，怀了你的罪。
美奈子站在那里。冷冷地望着这里。
那个眼神是美奈子的，却也不是美奈子的。男人知道，那种冷酷的主人是谁。
自己直到刚才身处的床上，纠缠着一双影子。
浑身是血的男人，抱着死去的高耶。身体冻住了。
是那个男人。想要取代自己的，那个风魔的男人。
高耶的屍骸，嘴中吐出了什麽样的话语？他毫不吝惜地露出那一夜只让自己看见的欢喜表情。缠住男人的脖子，仰着身子弓起背，忍耐着苦闷似地皱起眉头，一面为快感狂乱，一面闭着眼睛任凭晃动。
觉得自己要激愤而死、疯狂而死了。各种各样的感情如岩浆般一口气从胸口爆发出来。因嫌恶而作呕。因嫉妒而欲死。因冲击和愤怒而发不出声音。
──在那个男人怀里的话，他就能得到抚慰的。
背後传来美奈子形姿的景虎如同恶魔般的呢喃。
──因为你的自私，又夺走了他安宁的场所。
床上的高耶那甘润的眼睛望着这里。
──你的真实，那种东西无法抚慰任何人。
只是自以为是的独角戏。想要从空虚中被拯救、想要他人只追求自己而膨涨的妄想。口是心非的男人那肤浅的嫉妒，将真正能够治癒他的人一个接一个夺去。自我完结的自慰。妄想者擅自舍弃真实。在壁上破裂的腐臭的卵。没有人会追求。不会追求你。
你只会掠夺。只会使他人痛苦。只会使他人生恨。不管怎麽跑，都逃不了。
──屍体怀孕了。
高耶流着悲伤的泪。
──怀了罪……
漫长的时间里，在泥沼中浮游着。从梦中逃了还是梦。又是梦。要到哪里。该到哪里。该怎麽做。该怎麽样才能逃开……
沈重的枷锁拘束了脚踝，无法昇到水面。
「总大将！您醒了吗！」
朦胧的意识中，直江在极近距离听见有人叫他的声音。
他身在白色的被窝中，睡在宽广的和室中央。直江呆然地望了天花板一会儿，突然睁大了眼睛想要爬起身来，身边的人大吃一惊。
「不……不行！您还不能起身！」
「那个人……！我必需去景虎大人身边！必需现在立刻赶去！」
「总大将！不可以！」在一旁阻止的是新上杉的将领之一──吉江景资，「您还不能起身！必需保持安静才行。」
「不行！」直江以兴奋的语气大叫，「我必须去……！不是我就不行！非我不可、非我不可！」
「总大将！」吉江厉声制止，往前探出身子，「请您振作一点，冷静下来！」
吉江的声音似乎传进直江耳中了。直江回过神似地望了吉江一眼，像要镇定兴奋似地闭上眼睛。深呼吸之後，他似乎恢复了一些平静。
「……我一直在睡吗？」
「您梦呓得很厉害。做了恶梦吗？」
直江将手放在额上，闭上眼睛。全身被汗水湿透了。侵蚀身体的高热，似乎掘起了梦中古老的记忆。自己已经有几年没有如此生动地梦见三十年前的事了？没想到竟然会在这种时候梦见。是因为阿苏这个因缘不浅的土地吗？
作呕的感觉依然不去。
疲劳与绝望感仍然充塞胸中。自己追赶景虎而来，但愈是接近，磁铁相斥般的一股无形力量就愈是强烈。然後自己又再度陷入泥沼无法脱身。
──就算不是你也好……
（不……不，我没有怀疑。）自己应该清楚。以美奈子之姿责难自己、以景虎之姿嘲笑自己的，全都是自己。是栖息在自己当中的怪物。那是侵入无力补偿罪行的加害者的内疚之心并使之增幅，名为疑惧的怪物。若是被牠侵蚀，就只能任由摆布了。
变得傲慢吧，傲慢。不能因自我批判而感到疑惧。为了不受到伤害，自己一直活得极端卑微。这种性情增强了磁石的反斥力。若是怀疑自己，就会陷入无底沼泽，并且看不清对方的真实之姿。（你是想让我发现到这一点吗？美奈子。）
──你无法成为安宁之所……
（不。不会的，高耶。）我会。我会成为你的安宁之所。我比谁都更了解你的寂寞。
──你不行的。
不。就算你後悔，我也已经不会停止了。
──你将我放逐，夺走我的所有一切。
直江痛苦地闭上眼睛。
新的怪物似乎就要破茧而出。绝望迫近而来的不安，令人头晕目眩。
直江一心不愿被吞噬，奔跑在黑暗当中。怀了罪……
「总大将，」吉江唤道，「八海殿下前往景虎大人那里了。」
「什麽？知道他在哪里了吗！」
「一个小时之前有了连络。像是景虎大人留下的残留念气在江津湖附近得到确认了。景虎大人在市内的可能性相当大。」
直江反问「市内？」愕然瞠目。
「他应该被明智捉去了。他现在是单独一人吗？」
「江津湖的残留念气是与《调伏》的波动非常相似的特殊念气。那是种字曼陀罗的残气与其他修法混合在一起、至今尚未感知过的强力而特殊的念气。」
听到吉江的话，直江不由得静默下来。（难道他执行了发动法……）
「吉江，我要立刻到市内去。去准备。」
「万万不可，直江大人！您必须待在此处才行！」吉江张开双臂，挡在直江之前。
「吉江，让开。我没有时间和你在这里争论。」
「宗麟公不久即将到达这里。直江大人必须以上杉总大将的身分与宗麟公见面。您不能离开这里！若是您无论如何都要去的话，就先杀了这里的所有人！」
直江语塞，睨住吉江。
「您现在若是行动，毫无疑问一定会死的。景虎大人的事请交给八海殿下吧。然後您专心与惟光大人等人做好『大火轮法』的准备。您的烧也还没退，连一个人独自站立都办不到。请您无论如何休养身体，不要勉强自己。」
直江只有忍耐。他以凝重的表情咬紧牙关，闭上眼睛，默默忍住焦躁。
「……将至今为止的动向告诉我。详细地。」
吉江於是将岛津侵入熊本、目前市街正化为战场，御厨等人应战、黄金蛇头的挖掘急遽进行中等事详细报告给直江。
「古城陷入苦战了吗？」
「若是黄金蛇头挖掘出来，情况可能有转机。」
直江的表情严肃。色部现在身在古城。
「他们被吩咐在宗麟公抵达阿苏时，务必要献上黄金蛇头。现在我们应当要信赖友方，做好该做的事才是。」
状况已不容许他再虚张声势了。
直江以凝重的表情沈默下去。方才梦里的余韵追打上来似地，一股沈重苦涩的感觉支配了整个胸口。焦躁愈来愈强烈。
（高耶……！）
* * *
鸣放着警笛的救护车辆从大楼的另一头穿过。
在屋顶摇摇欲坠的商店街下，两人静静地对峙着。
高耶下了觉悟。
被称做八海的男人，以极度认真的表情面对高耶。
似乎是从彼此凝视的两人身上感到其中有着什麽重大隐情，哲哉露出担心的样子。高耶低声要他先离开。
「不要紧吗……？仰木。」
「我有非解决不可的事。等会儿我会追上去。」
哲哉「我知道了」地点点头，虽然仍然在意他们而频频回头，但还是追向清正而去。
高耶的眼神变得沈静，笔直凝视八海。
八海似乎觉得尴尬，移开视线似地向高耶一礼：「八海……正在寻找大人。」
「从广岛以来的再会面哪。八海。」
「……」
「你是来做什麽的？」高耶的语调很平稳，「是来杀我的吗？」
八海的表情变得僵硬，高耶冷静地望着他。景虎果然是知道的。新上杉成立的事已经传进景虎耳中了。
八海望着脚边，无法动弹。高耶面无表情地望着八海的反应。如果他的语调中含有愤怒的话还好，但是那沈静的语气反而令八海感到害怕。
──直江在萩死了！
和他的表情相反，高耶的心在动摇。千秋等人说过的话涌上脑海，让他感到有些迷惘，但也不能让它真假未定地置之不理。高耶闭上了眼睛一会儿，下定决心开口了。
「直江活着的事，是真的吗？」
八海大吃一惊：「您回想出在萩发生的事了吗！」
高耶痛苦地眯起眼睛。果然──……（是『这样』的吗？）
「非常抱歉。景虎大人是怎麽样的状态一事，八海已经听说了。」八海说道，「事件发生之後，八海也赶到萩。当时萩城已经溃灭，也找不着景虎大人的踪迹。在那个时候，谦信公降临在八海面前。我从那个时候开始，就身为谦信公的──」
八海滔滔不绝地继续说明，但那些话已经传不进高耶耳里了。从耳朵进去後又穿了出来，就彷佛这种感觉。高耶浮游在半空中似地，耳边不断重覆着话语。
（直江死了）
（直江活着）
毫无半点真实感。听起来就像来自遥远世界的话语。因为自己没有能够赋予这些话语生命的体验──记忆。萩城发生了什麽事？自己当时应该在场，却不记得前後发生了什麽事。
（我……在那之後做了什麽？）在消失的记忆当中，也包含了直江死去的场面吗？当时的记忆到底跑到哪儿去了？
（直江……死了……）直江死了吗？在那里死去了吗？那之後的两年究竟又是怎麽回事？自己在虚构的现实中挣扎吗？就像千秋说的，自己在早已没有直江的世界里，因为不想失去直江而挣扎吗？
──因此你才会受了多余的伤不是吗？
（啊啊──……）高耶以绝望的心情仰望天空。觉得自己看到了最无可救药的人。
高耶感到自己对自己的绝望感成了决定性的了。
「景虎大人。」
高耶按住脸，垂下头来。是在听着心中的什麽声音吗？他痛苦地不断摇头。
八海压抑住感情，强自冷静地开口了：「景虎大人，能够请您和八海一起走吗？」
「……」 高耶以憔悴的表情抬起眼睛，「……你要带我去哪里？」
八海的表情很复杂：「直江大人身边。请您无论如何服从我们。」
高耶缓缓放下手，露出彷佛孩子般的悲伤眼神：「你们……想要消灭我吧？」
「……」
「我不能去。」
「景虎大人。」
高耶垂下视线，沈默下去。他那憔悴不堪的模样，八海看了也再清楚不过。然而高耶并没有一直这样下去。看见再度静静抬起头来的高耶，八海吃了一惊。那黑色的瞳眸中，有着景虎特有的、绝不服从任何人的强烈的光芒。
「你回去转告新大将。」高耶以稳静的语调说道，「仰木高耶绝不服从任何人。」
「景虎大人……！」
「将原大将的处分交给部下处理的那种人，我不承认他是大将。要是想要抹杀我的话，叫大将亲自过来。我不会逃，也不接受任何人的劝降。」
「景虎大人！」
「无论如何你都要带我走的话，就试试看吧。正面战胜我之後再把我带走！」
八海动摇了。正面与景虎争战，他绝无胜算。
「我不允许将学生做为城兵的御厨。我要将御厨树里《调伏》。」
「请您等一等！那是明智的命令吗！」
高耶一震，露出反应。
「是明智要您这样做的吗？要您来阻挠我们……」
「留意你的话，八海。」高耶冷冷说道，「我只听从我自己。下流的猜测令人不快。或者是，新上杉就是一群只能用那种下流的臆测来保护自军的集团吗？」
「在古城进行的计划对新上杉而言是重要非常的计划！即使是景虎大人，也不能让您来妨碍计划进行！」
「那是你们的事。与我无关。」
八海的脸绷住了：「您的意思是要妨碍我们吗？」
高耶的眼神毫不动摇。
八海内心紧张无比：「您要与我们为敌吗……！」
「八海。」高耶像从前那样亲密地呼唤他的名字，「长久以来，你真的是个优秀的部下。」
八海的胸口闪过一阵痛楚。
「因为你的辛劳，不知减轻了我多少负担。即使是难以处理的事件，因为有你，上杉才能一次又一次跨越难关而来。我一直信赖着你，你也从未背叛过我。」
八海闭上眼睛。
「你是最优秀的心腹。再也没有比你更适合《轩猿头》之位的人了。」
「景虎大人……！」
「结果我似乎是想错了。」高耶微微垂下视线，呢喃道，「结果你发誓忠诚的不是上杉景虎，而是他身後的谦信公。」
「景虎大人！请您什麽都不要再说，跟八海一起走吧！请别说要与我们为敌这种话，服从我们吧！请说您要到直江大人身边去！求求您！」
这是多麽无力的话语，八海本身也很清楚。但是他无法不说。
高耶对八海的哀愿只是摇头。他已经下定决心了。
「如果您服从谦信公的话，或许……！只要大人您发誓顺从的话……！」
运气好的话，或许可以免去被抹杀的命运。即使遭到监禁，或许也能保住一条命。
但是高耶仍然摇头。
八海的脸浮现出紧张。他不能放过说要阻挠己方的人。高耶的手中握着毘沙门刀。若是被它一斩，八海根本不可能撑住。
「您说要与我们为敌吗？与谦信公。」
高耶保持沈默。
「景虎大人……！」八海发出迫切的叫声。就在这个时候。
咚！一阵摇撼市街的轰声从古城高中那里传来。八海吃惊地回头，同时高耶放出了《念波》。
「呜哇！」正面受到攻击，八海的身体弹向後方，背後与店面的铁卷门激突之後倒了下来，就这样昏了过去。
高耶没有回头，朝古城高中奔了过去。
* * *
「这是什麽声音！」
挥舞着片鎌枪击退萨摩兵的清正听到轰声，吃惊地抬起头来。商店街被萨摩兵放火，四处燃起熊熊火焰。身陷其中的清正与残余的萨摩兵奋战。从後面追来的高耶挥倒数个武者，赶了过来。
「刚才的声音是什麽？」
「不知道。从古城传来的。或许被萨摩攻入了也说不定。」
「好。我们立刻赶过去。」
两人就要移动的时候，前方的小巷中传来悲鸣般的叫声。是哲哉。两人慌忙奔去。道路内侧的杂居大楼熊熊燃烧起来，火势突破窗户，红莲般的火舌狂暴着。
「怎麽了，三池！」
「刚才从火焰当中传来火影的声音了！没有错，是火影的声音！」
「什麽！她在里面吗！」
哲哉按住耳朵：「不，很奇怪！我从刚才开始就……听到歌声。莫名奇妙的语言的歌声一直在我耳中响着！」
歌声的旋律与三池一族流传的独特神乐曲调十分相似。那是比起雅乐、更类似琉球地方音乐的特殊曲调。歌声是女人的。是火影的声音吗？哲哉心中自幼即一直听着的曲调，与这个歌曲共鸣起来。
（妈妈──……）不，不对。这是阿佐罗。是阿佐罗在唱火向之歌。
「火影！」高耶和清正都惊呼起来。包围着大楼的火焰中，映出巫女装扮的少女之姿。哲哉一惊，不由自主地就要跳进火焰当中，但被高耶按住了。不，她不在这里。火焰发挥了萤幕的效果。阿佐罗是火之巫女，能够将自己的意志映在火焰传达出去。
不，传递讯息的不是阿佐罗，是真正的火影本人。
《快点来杀了我！阿哲！》
「火影！」阿佐罗觉醒後，火影也仍拚命地抵抗着。在意识融合进行当中，火影绞尽最後的力量向哲哉倾诉。
《这样下去会发生不得了的事的。在阿佐罗还未让鬼八大人复活前，快来杀了我，拜托！》
「我不能做这种事！」哲哉拚命摇头，「我是来救你的，不是来杀你的！」
《在我解放鬼八大人之前杀了我！除了这样之外没有别的办法了！》
「你在哪里！你现在在哪里！」
火焰更高高燃起。在那当中，火影哭泣着。
《在石神山的采石场，和火向教的人在一起。》
「你说什麽！」清正大吃一惊。鸟人众似乎终於找到阿佐罗了。
《他们想要让鬼八大人复活啊。我不想让任何人死掉！与其做出这种事，倒不如死了好了！听听我最後的愿望！请来杀了我，拜托！阿哲！》
「我不要！火影───！」
（这是怎麽回事……）清正呆然地望着映有少女身影的火焰，忽地注意到一旁的高耶样子很奇怪。高耶凝视着火焰，动也不动地整张脸变得苍白。
「景虎，怎麽了！你怎麽了！」
高耶贫血似地踉跄一倒，清正抱住了他，「喂，振作一点，景虎！」
（他在害怕？） 清正触摸到的手中传来高耶的恐怖。高耶害怕眼前的火。清正吃了一惊，敏锐地感觉到高耶的记忆深处有个形体不明的怪物存在。而且它与某种事物共鸣似地，似乎就要复苏过来。（这个人心底到底饲养着什麽……！）
「火影！喂，不要消失，振作一点，火影────！」哲哉大叫。但不知是否火影力量不及，从火焰当中消失了。取而代之地，另一股力量煽动起火焰。
「呜哇！」火焰高高喷发出来。清正在千钧一发之际飞扑过去，推开哲哉。火焰发出轰声卷起漩涡，化为火柱。火柱就如同龙一般地扭动身躯。哲哉摒息了。
（是大蛇！）哲哉眼前出现了火焰大蛇。是在夜渡火祭当中出现的那条大蛇……！大蛇猛然袭向哲哉。他危急地躲过，爬起身来的同时抓起御神刀。
「不要过来！不要过来、大蛇───！」
《汝为御毛沼之子耶？》
清正和高耶都睁大了眼。令人以为是大地发出声响般的低重男声响遍了一带。
《汝为大和之子耶？》
「吵死了，我是三池哲哉！」哲哉知道声音的主人是谁。火影在火焚神事时听到的一定就是这个男声。
「消失吧，鬼八───！全都是你的错！把火影还给我───！」
《火影是火向之子。》
「不是！她是我双胞胎妹妹！」哲哉胡乱挥舞着锈蚀的御神刀，「你这种人消失就好了，鬼八───！」
《你又想杀了我吗？御毛沼！》
大蛇再度袭击上来。那增添了威力的大蛇压倒了哲哉。不管再怎麽斩，火焰也只是破裂而已，没完没了。哲哉会被火焰吞噬……！
「三池哲哉、混帐！」清正往地面一蹬。高耶害怕火焰，一动也不能动。清正狠狠挥起片鎌枪。
「南无妙法莲华经！」枪柄上的七字题目发出金色光辉。清正将片鎌枪投向大蛇的同时，用力敲响木剑。
「法敌退散！」妙音响起，大蛇瞬间化为青色的火焰。彷佛悲鸣的声音响彻一带，大蛇瞬间被撕裂，就此雾散。
但是连松一口的时间都没有，背後的火焰以惊人之势喷发而起，袭上两人。
「！」千钧一发之际，消防栓爆发，喷出水来。袭击过来的火焰被水的屏障所阻，一会儿之後就被压制，转弱下去。
回头一看，只见高耶紧靠着墙壁望着这里：「火焰被鬼八的意志支配了。」
让消防栓破裂的似乎是高耶。
「三池，你拿着的刀是什麽？似乎拥有某种强大的力量。」
「这是……」哲哉望向锈蚀的刀子，「听说是高千穗神社的御神刀。是伯父叫我带来的。」
「高千穗神社是祭祀御毛沼的神社。」
「难道这把刀是……！」
「刻不容缓。」高耶说道。鬼八的意志终於与火焰发生感应了。这是他的力量逐渐复苏的证据，也是他接近解放的证据。
「杀掉阿佐罗！」清正一叫，哲哉便紧接着反驳，「不行！只有这件事绝不行！」
「你的妹妹已经被吃掉了，放弃吧！」
「阿佐罗一定会为了取回鬼八之首而来到古城。」高耶说道，「阿佐罗、信长和明智全都来了。我绝不会让任何人得到它。──哲哉，不可以放开那把刀。」
一旁的哲哉「咦？」地愣住，但清正知道高耶的想法和自己相同。（这个人果然也是战国武将。）
咚！地，古城又传来一声巨响。萨摩似乎正式开始攻城了。他们彼此互望点头。
「这里是捷径！」
两人跟着哲哉往古城前进。
* * *
萨摩的炮击，将古城西侧的石墙一个接一个轰炸得摇摇欲坠。
总攻击开始了。古城高中从方才便一直遭到萨摩的念大炮攻击。御厨树里采取了守城战，张起念屏障来拚命持续抗战。
「大家同心协力一起保护古城！我们决不能向萨摩屈服！」
成为城兵的学生们在各自负责的场所拚命统一精神。个别的念力聚集在一起，化为障壁从炮击中守护学校。
激烈的爆炸声不断响起，念大炮击入了。屏障无法承受激烈的猛攻，一部分的石墙和校舍遭到破坏。
「这里太危险了，会长！请进到校舍当中！」
「不，我要留在这里！我要在这里战斗！」
念炮弹就在眼前爆炸，但御厨一步也不後退。蜂拥而上的萨摩大军将西侧的各个小巷全都塞满了。
轰！轰！爆风吹起了水手服。御厨的眼下，城兵们正以念的弓矢驱逐想要入侵的武者，但不管如何击退，数目都多得没完没了。可能已经有数个兵卒倒下了吧。
（主啊──……！）茱利亚以双手紧紧握住胸前的十字架。（请您赐我力量！）
「呜啊！」轰声撼动校舍，茱利亚因冲击而被震倒了。
「茱、茱利亚夫人！」从楼梯口飞奔过来的是副会长尾崎──横手五郎，「您没有受伤吧！」
「五郎吗？第一队归还了吗？」
五郎语塞了。士兵们被成田让给抢去了。托他们的福，东侧的敌军似乎已经歼灭得差不多，但五郎再也无法夺回指挥权，丢尽了颜面，独自回到古城。
「是吗。成田让就如我们期待的，是个勇猛的战士呢。」茱利亚虽然高兴，但她的眼睛没有笑。涌进眼下的萨摩军势已是无可阻挡了。
念炮击愈发激烈。屏障发出悲鸣，随时都要破裂似地。御厨们向学生们命令。
「大家的心再更团结一些！用所有的精神力守护这座城！」
（果然还是敌不过萨摩的怨灵吗……）纯粹的怨灵和人力造成的士兵底力原本就完全不同。感情的力量是骇人的。使怨灵们行动的，是怨恨、愤怒等人类拥有的最强烈情感。念的强度与感情的强度成正比。这与培植出来的人的原动力就不同。
（但是，为何会强到这种地步？）随着焦躁渐浓，茱利亚不断咬起指甲。
轰！防守的一角崩溃，萨摩武者蜂拥而进了……！
「不行！援助西方据点，不能让他们进入城中一步！」
「会长！」一个执行部员飞奔过来，「吊起石棺的作业结束了。请您立刻到现场去！」
御厨的眼睛闪烁起来。
* * *
石棺终於被吊起来了。
挖掘现场充满了紧张的空气。利用起重机，石棺的盖子被慎重地抬起。
绍运和色部都摒息守望着作业进行。盖子被开启的同时，异样的《气》溢满了四周一带。
「呜……！」一股强烈的恶臭传来。里面似乎屯积了某种瓦斯气。
「这是……」
石棺当中还有一个陶制的容器。大蛇之首好像受到相当缜密的保管，但是它比想像中的还要小得多。听说那是身体如同大河般的大蛇之首，所以大家都以为它应该是相当巨大的东西，但这种大小顶多也只有马的头盖骨大吧。
不过这种异样的臭气究竟是什麽？简直就像腐烂的牛马屍体般。不，这不是臭气，而是灵气。由过灵气过分浓密，引起了恶臭刺激鼻子的感觉。
在场的所有人都沈默了。石棺和陶制的容器似乎都设有某种封印，随着一道道剥除，灵气愈来愈强。接下来将打开的东西是何等危险，任谁都知道得一清二楚。
进行作业的部下似乎也因为害怕而停住了手。
「打开盖子。」绍运催促，但色部以手势阻止，「不，这……」还是住手比较好的样子。
容器中放出令人胸口烦恶的恶性之《气》。这是让怨灵的灵气腐烂数万倍般的恶质邪气。不管它是八岐大蛇还是什麽，这种东西若是让人使用了，绝不可能有什麽好事。
「我想还是再慎重考虑一下比较……」绍运内心也和色部同感。这种邪气实在太骇人了。受到灵气侵犯，有些人已经开始呕吐了。
「但是若是不使用它，就无法胜过萨摩兵。」
「就算这麽说……！」
「茱利亚夫人！」
听见叫声，色部和绍运都回过头去。御厨树里由横手五郎伴同，来到挖掘现场了。
「黄金蛇头。终於挖起来了吗？」
「是！但是茱利亚夫人，这……」
「哦哦……」茱利亚皱起了眉头，「多麽惊人的灵气啊。八岐大蛇真是比想像中还要骇人的东西呢。」
茱利亚命令部下取出里面的东西。大家都因为害怕而迟迟不敢动手，但无法违逆茱利亚的命令。应该是装有黄金蛇头的木箱终於从容器中被取出，由部下跪着将之献给茱利亚。木箱约有日本人偶箱左右的大小。除去锦系织的布块，原本应该是白木的箱上「黄金蛇头」的题字便显露出来。
色部和绍运都摒息以待。
茱利亚不知是否因为极度兴奋而不自禁地涨红了脸，眼中闪烁着光辉：「终於得到手了。真是条漫长的道路。黄金蛇头，就让我拜见你的尊颜吧。」
茱利亚亲自开了木箱。
「！」受到瞬间流出的邪气侵袭，数人倒了下去。色部等人也感到胸口一阵压迫，差点停止了呼吸。见者皆为之摒息。
「这……！」
（是鬼。）色部这麽想道。
茱利亚的手中捧起的，是有着奇异形状的头盖骨。
不是什麽黄金。而是灰色的。这个类似恐龙的头盖骨，从正面来看，就像肉食性恐龙一般。它的上颚伸出锐利的牙齿，头顶部有着两个小小的突起，就如同角一样。色部会觉得这是鬼，就是因为如此。
但是与之最相近的，不是大蛇也不是恐龙。
色部的表情变得严肃。（这……不是人的头骨吗？）
「太惊人了。它拥有多麽异样的力量啊。光是拿着，全身就充满了力量。这样浓厚的蛇灵气，我从未见过。」
茱利亚陶醉其中，彷佛一点都不在意因强烈的灵气引起的异臭。拿在手中，她应该更是感受到到它拥有多麽惊人的力量了吧。
「骇人的黄金蛇头，这样一来我们大友就是无敌了！天下人必定是宗麟公！这个世上再也没有值得害怕的事物了！立刻将岛津一扫而空吧！」
「请您稍等，茱利亚夫人！」色部大叫，「那个头骨似乎有什麽古怪，以大蛇而言太不寻常了！拥有如此腐败的气的，除了人的怨念之外没有其他了！」
「胡说些什麽，上杉的！」横手五郎反驳道，「这种惊人正是超越人的证据。这是八岐大蛇。」
「我有种非常危险的感觉。请您再一次考虑是否真要使用……！」
「你在害些什麽？色部殿下。」御厨根本不当色部的话是一回事，「若是小觑了我蛇灵师的力量，那可伤脑筋了。请放心，这惊人的力量，我会让它尽我之意来使用的。」
「茱利亚夫人！」
「各位，辛苦了！八岐大蛇终於落入我们手中了！」茱利亚高高捧起头盖骨，气宇轩昂地转过身去，「接下来我要去打倒岛津的恶灵们！一口气将情势逆转！这场战争，大友得到胜利了！」