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第四十一章 越过数千年之夜
──火山灰是山的泪水唷。
以手接住
降下阿苏大地，撒下中岳的火山灰，母亲曾几何时这麽对自己说。
──山今天也在哭泣唷。
──山的喷火，是山的呐喊。
父亲也说过相同的话。说喷火不是大地的愤怒，而是恸哭。
因为太悲伤太悲伤，不顾一切地放声大喊。
父亲指着喷出浓烟的中岳，这麽告诉自己。说那就是喷火的样子。然後说山吐出的「灰」是大地之泪。
──所以才会这样悲伤呢。
降下寂寞的冬季天空。就如同雪花一般。
火山灰积在大地上。大地的恸哭……
那是恸哭。
哲哉看见了如同恶梦般的情景。
骇人的轰声响起，火山引起了大爆炸。如怪物般巨大的喷烟以猛烈之势昇起。喷烟以惊人速度滚滚成长。昇至高空的喷石拖着白白的长尾，如流星般不断落下。黄色的喷烟转变成从侧面直飞而来的火山弹。
山顶的哲哉在爆炸的瞬间抱住头趴倒在地面。
「啊啊……啊啊啊啊啊！」
眼睛的高度发出闪光。是火山雷。火山雷锐利地切裂滚滚喷烟发出闪光。哲哉不由得护住身体。
「骗人……的吧……这种的……」
喷烟转眼间便吞没了鸟人。大大小小的喷石甚至毫不留情地袭向高耶等人身处之处。热风与喷石。还有轰声。虽说火口深度约一百五十公尺，直径将近一公里，但是在这样接近的地方遭遇爆发，普通人绝不可能全身而退。哲哉陷入恐慌，拚命大叫。
「仰木──！大家────！」
但是中岳的爆炸并没有就这样结束。大爆炸之後，隆隆隆隆……地，大地鸣动声变得更为剧烈了。
「什麽！」
大地震袭击了中岳。这是为时极长的火山性地震。哲哉再次倒吞了一口气。鸣动不只中岳，也从周围各处传来。简直就像各个山岳正在哭号似地。
「！」感到巨蛇从脚底爬过，哲哉缩起身子。
「接下来又是什麽了！」
巨蛇就彷佛岩浆。下一瞬间，哲哉目击到第一火口南侧──从前被称为「南池」的第四火口底部划出一条锐利的龟裂。白色的喷烟从龟裂喷出……！
（难道……！）纵横分布的龟裂出现了赤红血液般的岩浆。（糟糕！）
咚！突然远方传来什麽东西破裂的骇人声音。抬头一看，西方的山岳正激烈地昇起喷烟。
「杵……杵岛岳！」
杵岛岳爆炸了。紧接着它近旁的往生岳也传出轰声。阿苏各处接二连三地响起诡异的声音。哲哉变得面无血色。
「怎麽可能──从前的火山、从前的火山……！」
连锁爆炸。中岳的异常诱发早已停止活动的其他火山爆发了。邻近的楢尾岳也喷出白色浓烟。草千里位於山腹的乌帽子岳也是。
哲哉一惊，俯视正下方。在他四周顾望的时候，第四火口的龟裂也扩大了。岩浆就像烤年糕般逐渐膨胀。不好，要爆炸了……！
「哇……啊！」哲哉抱住头蜷缩起来。
咚隆隆隆隆！
一声令人以为地球碎裂的骇人巨响及冲击袭来。中岳再度爆发了。这次是第四火口爆炸。那以猛速射来的喷石甚至飞到哲哉身处的地方。
（可恶……！）高耶伏在地面，以《护身波》从袭来的喷石与热风守住身体。
（鬼八之首！）鬼八的力量与产生中的阳威起反应了。岩浆过度活泼化，甚至诱发了其他火山的爆发。鬼八之首受到宝胜如来的咒力保护，即使被投入岩浆也没有遭到破坏的样子。这样放着不管的话，会失控得更厉害的……！
轰！
「呜！」山崩一般的冲击袭向高耶等人。该怎麽办才好。这样下去只会让灾情扩大。高耶苦涩地咬牙切齿。（该怎麽办──……！）
「！」身在草千里的直江突然抬起头。
（刚才的是……！）好像是高耶的声音。不，确实是高耶的声音。直江猛然回望中岳，看见连接天地巨柱般的喷烟。
「难道……！」
鬼八之首引起的熔岩异常，也为草千里带来灾情了。左方的杵岛岳喷火，原是旧火口迹的草千里地面也划出巨大的龟裂，咻咻喷出水蒸气般的东西。不久後乌帽子岳的山顶也开始喷出烟般的气体。
「这、这是因为鬼八吗！」清正也变得一脸苍白，吞了一口唾液。距离投入础体应该还有段时间才是。但是如此天地异变，只可能是由於鬼八造成的。
「……你要去哪里！」
直江转过身去，脸色大变地向前狂奔。他毫不顾忌喷石与喷出的瓦斯，以不顾一切的猛烈之势奔向中岳。（高耶！）
「住手！求求你住手了，鬼八！」在中岳的山顶，哲哉哭叫着，「不要再做这种事了。我们什麽都为你做、什麽都为你做！」
他的叫声也被火山的轰声掩没，完全传达不到。哲哉拚命摇头哭泣：「饶了我们吧！我已经了解了！我知道你们有多痛苦了，求求你住手了！ ……！」
哲哉突然感觉到某种气息，停住了话。
突然地，轰响四周的声音就像被盖上屏障似地弱了下来，哲哉大吃一惊。有种突然从眼前的现实被分离的感觉。
感觉到气息，哲哉的视线投向西方天空。有人飞来了。明明距离还那麽遥远，但哲哉知道。那是个少女。与自己年纪相同、巫女姿的──。
「火影──……」
飞过来的少女是阿佐罗。三池火影。
她的侧腹部被鲜血染红，但飞行能力仍然相当确实。得到康夫的灵魂之力，她再一次变得能够飞行了。她竭尽最後的力量飞到这里来。
阿佐罗浮泳般地飞到哲哉面前，在空中静静向他行了个礼，指向喷火口。
然後……应该被喷烟吞没的三池鸟人们被辉炎石般的光芒包围，从火口一个接一个出来了。大家都还活着。当中也有佐伯辽子的身影。
你──……哲哉以嘶哑的声音开口：「是你保护他们的吗？」
阿佐罗什麽都没有回答。将他们送到哲哉身边後，阿佐罗转过身去，穿过四处弹飞的喷石，朝火口飞去了……！哲哉回过神来，大吃一惊。
「住手！阿佐罗、你想做什麽！住手！住手啊！」哲哉错乱似地尖叫，「不要去、火影！火影！火影啊啊啊───！」
高耶等人也吃惊抬头。巫女姿的少女如同天女般飞了过来，在西侧火口壁着地了。那是形成悬崖断壁的部分。
（阿佐罗！）高耶知道她的意图。就在他想奔过去阻止的时候，背後再次爆炸了！高耶屈起身子。已经来不及了……！
四处飞散的喷石都主动避开了她。阿佐罗俯视火口底部，静静呢喃了。
「我现在就来。」
喷烟就像接受阿佐罗一般，微微凹陷下去。
少女从崖上跃下身子。朝火山口最深邃的部分。朝山的血液沸腾的地方。那是最後的一跃。
「火……火影啊啊啊啊────！」
磅！火口爆出闪光。如同火口全体打上强烈的闪光灯似地，瞬间四周染得一片刺白。
大友的士兵、庇护着宗麟的一万田、所有人都睁大了眼睛。
（不行！）高耶这次真的摒息了。鬼八之首……鬼八怨灵群──那数量巨大的怨灵群……！会被解放！
──火向王国的复活……
画完解开健磐龙命封印咒文的手指，在熔岩中熔蚀而去。
──鬼八大人……
封印消灭了。紧抱着头盖骨，阿佐罗熔解在岩浆当中。
──我的血将化为阿苏大地的血……
怨灵们觉醒了。
呜噢噢噢噢────……
噢噢噢噢────……
呜噢噢噢噢────……
噢噢噢噢────……
火口底部传来数千数万的人们哭号。
那就彷佛地狱死者们的呐喊。
感到某种巨大的东西蜂涌而起的诡异感觉，高耶战栗了。不只是高耶。大友士兵、还有宗麟也是。
身在草千里的清正似乎也察觉到鬼八之首被解放。他双膝一软，瞪大了眼睛开合了几次嘴唇呢喃：「已经……完了───」
像黑洞般吞没了市街所有灵体的鬼八之首。那些怨灵将一口气遭到解放，化为骇人的怨灵群。
赶到山上广场的缆车站的直江也瞠目结舌地望着这幅光景。
「古代火向的……怨灵……」
成千上万的灵魂从地下通过火道涌了上来。就如同岩浆一般。这个火口将成为地狱的出口。数量巨大的怨灵带着猛烈之势及骇人怨念一同昇起了……！
轰轰轰轰……地，大地发出惊人的呻吟。火口溢出比瓦斯更浓的怨念、猛烈的意志、猛烈的数目。鬼八和怨灵们被解放了！
「呜……啊……！」
灼热无比的熔岩从火口隆起。来了！高耶以全身戒备着。但是鬼八怨灵群的解放并不像高耶预想的那样。他以为被封闭住的猛烈怨灵们会一口气爆发似地解放开来，但却没有那种迹象。样子有点奇怪。火口明明也未被塞住。有什麽地方计算错误了。阿佐罗方才确实应该解开封印了。但是怨灵却没有扩散……！（不是……被解放了吗！）
「什麽！」
在场的人发出悲鸣般的声音。意外的光景出现在眼前。
从火口底部滚滚而上的黑色瓦斯块形成奇怪的形状。痛苦挣扎般地伸出手又伸出脚，抬起头来。
「那是什麽！」
嘎啊啊噢噢噢─────！怪物发出骇人的咆哮声。从瓦斯当中出现的，是包裹着黝黑熔岩的怪物。火口生出了丑恶形状的巨大怪物。它就像喷烟般急速膨胀昇起，出现在火口之上！
「巨人啊啊啊！怪物啊啊啊！」大友兵发出悲鸣逃跑了。背负着喷烟，从身下落下灼热的熔岩，互斯巨人站立起来。散落着火粉，挣扎着发出咆哮，巨人站起来的高度甚至比东侧的岩棱还高。
哲哉呆然地望着。他完全说不出话来了。
（那──那就是鬼八的真面目吗？）底下的高耶也难以置信地睁大了眼。但是他看见巨人的真面目了。
（是──灵体。）这个巨人是凝聚巨大数量的人类灵体形成的。是被称做复合灵体的东西！
证据就是它的表面上像泡沫般浮沈着着数千万个灵体。就像小小的泡沫聚集起来化成巨大的泡沫一般。这是灵体合体之下的产物……！
（为什麽会变成这样……！）高耶愕然伫立。他从未见过如此大规模的复合灵体。怨灵很稀罕地有时会因死亡原因而由数个灵体结合成一个灵体，但那是极少发生的情况。就像人格各有不同，灵也是各式各样。若没有相当强烈的思念的话，是无法合体的。这明显的是一种异常。若是只有火向的怨灵还能解释，但它当中也封闭着熊本市街的众多灵体。但是连一个灵体都未逃出，这是怎麽回事？
（为什麽会发生这种事？）（为什麽那样巨大的数量会……？）高耶赫然惊觉。──《大火轮法》！（难道是和岩浆的灵威融合了！）
嘎吼噢噢噢───！
怪物的巨吼传遍了整个阿苏。只是咆哮便震撼了整个山地全体，崖壁崩落，微渺的人类只是因那巨响就差点要被击溃了。
然後巨人开始激烈狂暴起来。还活着的人都发出悲鸣和怒吼，为了寻找逃命的场所而作鸟兽散。
「怪物暴乱了！」
「会被杀掉！会被杀掉！」
哇啊啊！怪物挥起丑恶的臂膀，挥散着熔岩激烈挣扎着。它看起来相当痛苦的样子。看起来也像是想要剥掉身上的熔岩及火山瓦斯。灼热的熔岩化为团块，也落在高耶身边。
高耶了解原来是怎麽一回事了。岩浆的灵威将解放的怨灵凝聚在一起不让他们扩散。『大火轮法』是让熔岩与太阳的灵威融合的咒法。但应该与太阳融合的力量作用在别的地方了。
（岩浆的灵威成了粘着物质了吗？）灵威发挥连系的作用，让怨灵群合体成一个「灵体」。怪物之所以呈人形，是怨灵的集合体带有一个「人格」的具象化吧。
「这里太危险了，三郎大人！」七朗一脸拚命，奔近高耶身边大叫道，「请您快点离开这里！三郎大人！」
嘎啊！巨人突然吐出念来。东侧的崖壁发出轰声，砏碎得无影无踪。巨人接二连三放出念来。那是骇人已极的念。可与百吨炸弹匹敌的破坏力甚至攻击到远处的草千里去了。
「呜哇！」缆车站一口气被炸毁了。高耶和七朗张起《护身波》忍耐着爆风。
「可恶！」这是怨灵的复合体。虽说遭到灵威的束缚，但其怨灵的性质不可能减退。怪物任凭怨念支配，开始大破坏了……！
轰隆隆隆隆
轰隆隆隆隆
巨人不分青红皂白地吐出念去。远处的山岳被炸飞。令人无法站立的巨大地震频频发生，高耶等人完全动弹不得。火山爆发，大量岩浆炸裂，猛烈射向数公里外！
「击出念去！攻击！」
在一万田的号令下，尚未逃离的士兵们开始攻击了。但是他们的攻击就像以卵击石，丝毫没有效果。无法与之匹敌的事实再明白也不过。巨人的念吹散大友兵。猛烈的破坏不但毫不衰减，反而更变本加厉了。随着每一次击出念，威力就愈益增加，不但没有减退，还像抓到了暴乱的要领似地连续不断吐出念来。想要攻击也无机可乘。（这样下去阿苏会毁掉的！）
吼啊啊啊啊────！
发出巨吼，巨人迟缓地行动了。他想从火口爬出来。熔岩毫不留情地倾注在高耶等人头上，就像身处熔矿炉一般地火热。巨人的形状看起来像是古代的士兵。影响形姿的，果然还是鬼八的思念。
「这里已经撑不住了！请您快逃、三郎大人！」
七朗发出悲鸣般的叫声。高耶不畏惧熔岩，咬紧牙关仰望巨人。自己拥有的技术中，只有《结界调伏》能考虑了。但是巨人的狂暴情形、还有破坏力也由於合体而变得更加骇人，实在无法以结界将之包围。而且数目也太多了。看来不只两万或三万而已。再加上成为核心的是太古的怨灵。超越千年上了年纪的怨灵，甚至可以称为神了。
（那到底该怎麽办……！）
「三郎大人！」
巨人的手袭向高耶等人。千钧一发之际将高耶推下斜坡的七朗无法逃开，被巨人的手压溃了。
「七朗！」
「啊啊啊……啊啊啊啊──……」
哲哉在山顶上看着这场令人无法想像是发生在这个世上的情景始末。被阿佐罗所救的鸟人在他的後方呆然望着。哲哉的手脚剧烈颤抖，眼泪不住地流。巨人的咆哮摇撼山头。从脚底传来的地震毫不休止，中岳现在也彷佛要一分为二。就像在说着「不」似地，哲哉睁着眼睛一次又一次不断摇头。
（该怎麽办……该怎麽办……）巨人从火口爬上，更激烈地暴乱起来。山被炸飞，熔岩灼烧大地。
「！」巨人朝这里吐出念来。热风与猛烈的飓风差点就要将哲哉等人吹走。念越过头上，掘起南侧的山地。这样下去这里迟早也会被炸飞的。大家都会死的。但是他们束手无策。只能看着鬼八的威猛。
（只能这样而已！）哲哉紧闭上眼，狠狠咬紧牙关。
（我们全都要完蛋了吗！）
《阿哲──……》
哲哉赫然抬头。──刚才的声音是……？
再一次听见了。哲哉环视四周，最後望向正面。空中浮现一个背负着光轮的人影。哲哉以为是自己的影子反射在烟雾上，但并不是。出现在那里的，是妹妹的姿影。
是火影的灵魂。
哲哉说不出话来了。失去肉体的火影化为灵体出现在哲哉面前。
《不可以放弃──》
火影这麽说道，指向哲哉，对哲哉说了些什麽。
哲哉大吃一惊。他照着妹妹说的拔起背在背上的御神刀。这是晴哉要自己带来的，一把派不上用场的锈蚀古刀。鬼切丸。
这是远古的从前，御毛沼命斩杀鬼八时用的刀。它被当做高千穗神社的社宝而一直沈眠。杀害鬼八的，就是这把刀。御毛沼命使用的刀──。
「你……你叫我用这把刀吗？」
火影默默点头。三池一族也算是御毛沼命的後代子孙。若是由御毛沼的子孙来使用，这把刀必能发挥力量。它的力量会感应御毛沼命之血而发挥。
《只有阿哲做得到了。》
「我……不要……」但是哲哉却呆然摇头，「我……做不出这种事。我──做不到。」
《阿哲！》
「用御毛沼的刀去杀鬼八、这种事！要我拿这把令人诅咒的刀再去杀害鬼八大人！我做不到！绝对做不到！」哲哉拚命叫喊，「我是鬼八大人的子孙、是鬼八大人的──火向之子！要我拿大和的刀再去杀害火向的同胞，这种事我绝对不要！我绝对不要做这种事！」
──不是这样的，哲哉。
哲哉肩膀一震，吃惊地左右顾盼。刚才的声音是！（爸爸！？）
──我们不是杀害火向的同胞。
低沈冷静的声音，静静地劝谏着哲哉。
──我们是让同胞安眠。
哲哉陷入呆然。与父亲极为相似的声音，却是三池晴哉的。他从霜神社呼唤哲哉。
「灵守……」
──鬼切丸的话，应该能够削弱怨灵的力量。
如今只有这个方法了。
──请你做吧，哲哉。
晴哉这麽说道。哲哉紧握刀柄，咬紧牙关。不管再怎样忍耐，泪水就是止不住。一想到鬼八等人的悔恨，就觉得世上再也没有比这更没道理的事。他会那样凶暴，不都是因为御毛沼的关系吗？被杀害而成为怨灵，然後又要被杀吗？这不就像是给他们贴上一个永远敌不过大和的标签吗？不就是决定他们是永远的失败者吗？
（这种事──……）觉得胸口快要涨裂了。哲哉紧咬牙关，用力得下颚几乎要碎掉一般。
「不甘心……！不甘心、我不甘心啊啊啊！」由於泪水，眼前的景物变得模糊不清。火影说道「不要紧的」。
《阿哲的心情，一定能够传达给鬼八大人的──……》
哲哉抬头。火影伸出手来。随着一阵浮游感，哲哉的脚尖从地上飘离了。
走吧。火影说道。
「可恶啊啊啊啊！」
高耶想要打开《调伏》的突破口而朝爬出火口的巨人进行念攻击，但对手太过巨大，几乎完全没有效果。巨人似乎完全不将高耶放在眼里，发出巨吼，想以念炸碎喷火的杵岛岳。由於大破坏，山峦的形状都改变了。念极为猛烈，连外轮山都崩塌了。站立起来的巨人比称做阿苏最高峰的高岳更高上一个头。每当他一动弹，身上黏稠的熔岩便四散飞去，这幅景象实在是太过惨不忍睹了。
（怎麽会这样……）站在底下的缆车站旁，直江也呆然仰望火口。这里离火口直线距离约有一公里，标高差约一百公尺。巨人放出的念，将以缆车站为首的广场建筑物全都毁坏了。从偶尔袭来的爆风当中守住身体，直江喘着气站起。他的视野补捉到正飞往火口的小黑鸟。（那是……！）
「！」黑鸟的形姿也进入位在火口近处的高耶眼中。但是没多久他便发现那并不是鸟。从中岳的山地笔直飞来的，是穿着黑色学生服的──。
「哲哉！」高耶大叫。哲哉朝着巨人一直线飞去。他的双手紧紧握着鬼切丸，「住手！会死的、哲哉───！」
没有眼鼻的巨人似乎住意到哲哉──不，注意到他手中握着的刀了。
嘎啊啊啊──！巨人突然愤怒地狂暴起来。他一定是在鬼切丸上感觉到御毛沼命的存在了。巨人更激烈地吠吼，胡乱地四处攻击，朝他飞去的哲哉手中的鬼切丸渐渐增加力量。铁锈剥落，露出其中光辉的美丽刀刃。
「哲哉──！」
「喝啊啊啊啊啊──！」哲哉叫着，朝鬼八跳跃而去。他双手倒持着鬼切丸高高挥起，朝巨人的心脏一口气刺进去。
鬼切丸放出闪光……！
几乎要撕裂阿苏大地的惊人悲鸣震响了一带。哲哉与鬼切丸一同被吞没到巨人体内了。
（仰木──……！）接下来就拜托你了。
留下这句话，哲哉从高耶的视线中消失了。
「哲哉──！」
嘎啊啊啊啊──！
在体内炸裂的鬼切丸之力令巨人感到剧烈的痛苦。像衣服般缠在身上的灼热熔岩接二连三地掉落，身体喷出瓦斯，巨人缓缓背朝火口倒了下去。
轰隆隆隆！热风与熔岩四处飞散，巨人崩倒了。火口当中散出形成手足的瓦斯。看来他受到的打击相当大。怨灵群已经无法保持人形了。巨人化为黑色的瓦斯块痉挛着。刚才的一击，明显地削弱了怨灵的力量。怨灵在灵威形成的袋子中挣扎着。
「呜！」高耶下定决心，集中念。不知道到底能不能成功。但是能做这件事的只有自己了。高耶结起手印，全身涌出光芒。他以只要成功，就算死在这里也在所不惜的气迫注入残留的力量。
中岳火口周边被光形成的半圆罩给覆盖了。那是高耶以《力》做成的结界。光膜逐渐增加强度，化为障壁。
「（咒语略）！阿梨 那梨 菟那梨 阿那卢 那履 拘那……！」
黑色的瓦斯团暴动起来。怨灵们想要逃离结界。他们的反抗极其剧烈，想要突破结界而以身体狠狠撞击。觉得自己的身体彷佛遭到数百只枪刺击一样，高耶咬紧牙关。
（结界……！）
这样下去会被突破。高耶展开双手屈起身体，想用浑身之力支持结界，但怨灵们的力量非比寻常。鬼八虽然变弱，但怨灵的数目原本就太过庞大了！
「呜……噢噢噢噢噢────！」
高耶从身体底部发出吼声。里面的怨灵朝着无论如何都要保持住结界的高耶袭击而来。若是被突破，他毫无疑问地一定会在瞬间被杀。
「喝啊啊啊啊啊啊啊────！」
怨灵群骇人地激烈抵抗。结界的光膜渐渐变薄，就像注入太多空气的气球一样，就要破裂了。高耶舍命支持结界。但是对於已经使用太多力量的高耶而言，几乎已经没有能够承受这些的耐力了。
（……不行吗！）眉头狠狠地皱紧。紧闭着的双眼微微睁开，高耶望向正面。使用《力》的负担过大，身体发出倾轧声，不停颤抖。怨灵毫不留情地想要突破结界而暴乱。高耶将双手用力撑在前方，紧闭眼睛。（不行吗！）
──一定可以的。
声音在高耶当中响起。忽地背後传来某种有人支撑住自己的柔软感觉，高耶瞠目。
（什麽……）加诸在全身的负担突然变轻了。有谁在帮助高耶，支持着他的结界。那是强而有力的支援。感觉到强烈的意志，高耶睁大了眼。这令人回想起父亲的双臂的──……
（是谁……）那股力量的主人虽然在高耶背後的远处，但高耶无法回头。他没有那种余裕。
依赖那股力量支持，高耶以浑身之力重新创造出强力的结界，形成决不会被冲破的光之圆罩。
（或许做得到……）他再一次结起手印。结界终於到达可能《调伏》的强度了。数量巨大的怨灵抵抗着激烈挣扎，但由於岩浆灵威之助，使得他们的抵抗无论如何都无法到达破坏这个结界的程度。这次一定不要紧。
「（咒语略）！」
「阿梨 那梨 菟那梨 阿那卢 那履 拘那履！」
彷佛回音一般，身後的男人也一同唱诵相同的真言。但是他的声音被火山的轰声覆盖而去，无法传进高耶耳里。──但是天上听见了。
「魔怨粉碎、怨敌降伏！」
高耶的身体涌出灵光。彷佛从他的生命本身散发出来的净光──。高耶集中力量，高声唱道。
「南无刀八毘沙门天！来临！」
！随着轰声，火山雷般的闪电刺入结界当中。
同时光芒充塞整个光罩之内，满溢的光芒凝缩至一点。光球生出了毘沙门天之姿。
「此刻将行结界调伏法。被法灵为鬼八族及诸灵魂！」
如同阳炎般的气缓缓昇起，从下方柔柔搧起高耶的黑发。额头受到徐缓的风吹，高耶再一次唱诵毘沙门天的真言。
「吾等六道夜叉，誓言一切魂魄将尽清廉正义！誓此！」
另一个声音与高耶的宣言重叠在一起。
「南无刀八毘沙门天！恶鬼征伐！请赐我御力！」
听到这道声音，毘沙门天再度化为光团。那道能量集中在高耶的手印当中，锐利的电浆像细小的闪电缠绕在高耶双臂。闪电不久後如同蛇般缠绕高耶全身，彷佛无法承受那股昂扬感，高耶闭起眼睛仰头朝天。巨大的力量穿过全身，连自己的意志也扩展至无限的那种感觉──。
高耶收起下颚，强而有力地张开眼睛。他的眼睛如太阳般熠熠生辉。
同时直江也张开眼睛。两人的声音重叠在一起，高声宣言。
「《调伏》！」
纯白的光芒炸裂了。
那是令人为之摒息的强烈光芒。比平常的《结界调伏》更要强烈的能量，在结界当中爆发了。
怨灵们与其说是被光芒吞没，更像是被光芒压溃一般，连同缠在身上的灵威一同被吞噬了。应该轰响的悲鸣也被光芒掩没覆盖。这是无声的世界。在真空的无声当中，怨灵们消失了。高耶看见由於光芒过度的压力，将快要冷却的熔岩压得扁平碎裂。
这前所未见的骇人景象，连高耶自己都惊愕无比。
但是鬼八抵抗到最後一刻。那不是为了敌对。也非反抗。
《我们的愤怒──……》
不想被世人遗忘的一心──一意。不想让他们痛苦的思念、辛酸、悲伤被埋没在历史的底部的一念。不要忘记。不要忘记。不要忘记──不要忘记！
鬼八呐喊着。以几乎要扯裂灵魂的强度。
（什麽！）高耶倒吞了一口气。被纯白的光芒包围的世界生出了火焰。
那是赤红的火块。是鬼八的火焰！从来没有遭到《结界调伏》而能够完全抵抗的人。但是鬼八抵抗了。绞尽最後的所有力量，鬼八呐喊着。朝着高耶呼喊。
《我们的怨恨！》
火块卷着漩涡成长了。
《我们的悲伤！》
（怎麽可能！）从调伏光当中，鬼八击出黑色的火块。 高耶毫无防备。黑色的火焰正面击向高耶的身体！
「！」高耶的全身瞬间燃烧起来。
「啊……啊！」全身受到灼烧。彷佛跳进熔铁当中的热度从全身喷涌出来。
《调伏》净光带着怨灵消失到另一个世界了。鬼八也在最後一击之後尽力，放开意识将身子交到净光当中。光芒画出徐缓的光涡，消失而去。
「啊……啊啊……啊啊啊！」勉强没被卷入《调伏》的一万田以惊愕的模样望着高耶。
高耶蜷缩着。
鬼八最後击出的不是普通的火焰。是聚集了他们一切怨念的火焰。高耶陷入休克状态，不停颤抖着。黑浊的念在体内扩散。从手指到指尖、内脏到骨髓、然後染遍每一个细胞一般。
「啊……啊啊啊……啊啊啊啊……！」憎恶、怨恨、悲伤……黑暗的种种情感毫不留情地也染进高耶的灵魂当中。穿过灵魂的屏障，摇撼它的根底。
──不要死！不要死──！
──阿佐罗！我一定会带你回来的阿佐罗！
──我要诅咒！我要杀了所有的大和！
──把她还给我────！
激烈无比的感情、黑暗无比的感情在灵魂深处引发共鸣，将高耶的精神本身从根底深处猛烈撼动起来。
「啊啊啊……啊啊啊啊……！」高耶按住头，眼睛几乎要突出地狠狠张大。
「啊啊啊啊啊─────！」开始倾轧。发出悲鸣。高耶的精神深处，某个部分的锁链发出声响绷断了。发出尖叫。
火焰轰然喷发出来。轰声响起，这只是瞬间的事。火焰在转瞬间便如同洪水般蔓延开来。
「什……什麽！」一万田大吃一惊。他不知道发生了什麽事而想要冲过来的瞬间，遭到火焰包围而护住身体。在火焰当中，高耶嘶叫着。高耶的眼睛望向这里。只是这样而已。
「！」发出短促的悲鸣，一万田倒了下去。心脏停止了。高耶什麽也没做。只是望了对方一眼，对方就死了。高耶望向四周。他什麽都没做，但周围的人却一个接一个倒毙死去。他的双眼发生了异常。鬼八的怨念化为毒性，遍布在他体内了。鬼八那骇人的怨念，将高耶的身体化为猛毒的团块了！
看见怒涛般扩展在自己周围的猛火，高耶更加混乱。包围四周的红莲之火唤起了两年前的记忆。
「啊啊啊……不…啊啊！」记忆的影像以猛烈之势泉涌而出。无法停止。屏障崩溃，在当时停住的时间全都如怒涛般涌出，化为浊流。
包围萩城的火焰。被赖龙袭击，化为灰烬的灵虎。击杀辉元时扣下机板的手指感触。眩目地不停在眼前闪烁。彷佛大量的特写照片突然一口气撒满了整个脑袋一样。头要昏眩了。它们一幕幕是如此鲜明，高耶的精神在转瞬间向前溯行。会被浊流吞没……！
包裹住似地紧紧拥住自己身体的男人手臂。在耳边告白的呢喃。低沈的声音。注入一切温柔的声音。 悲痛的告白。任由滑落的赤裸裸的泪。恸哭。
枪声──然後……
（骗人……）疯狂迫近而来。高耶拚命摇头。
（不要……）无法忍耐，高耶尖叫起来。
「不要啊啊啊啊────！」
轰隆隆隆隆……！
火焰爆炸性地再度扩散，发出鸣声，更加激烈地熊熊燃烧起来。高耶的精神放出的猛火，将此地所有的一切全都燃烧殆尽。人们发出悲鸣，被火焰吞没。岩石燃烧起来、水泥地也跟着燃烧，来不及逃跑的人全被一同烧尽。高耶的精神产生出地狱了！
「啊啊啊啊……呜啊啊啊啊啊！」男人的胸口被子弹穿过。凶弹毫无偏差地贯穿了心脏。
为了保护自己而死……
高耶的精神已经完全回到两年前的那个时候。中岳的火焰化为萩城的火焰。转眼间自己的衣服被鲜血染红了。从男人胸口涌出的血不断落下，化为一片赤红的血海。自己用双手抱起倒在眼前的男人。他颤抖着双唇，想要告诉自己什麽。眼睛微睁，曾是那样充满爱怜的瞳孔却没有望着自己。只是一迳地……溢满了纯粹无垢的爱情。
「不要……！」泪水涌出。不断不断地涌出。无法忍耐……！
「不要啊啊啊啊啊啊─────！」
──我们约定过的！
我们约好，
──不能自己一个人走的，直江！
红莲之火化为龙卷包围了火口周边。
热风刮起。高耶流着泪不停大叫。灵魂赤裸裸地曝露出来。他的模样不是发狂那样简单的东西。激烈地扭动身体、哭叫，高耶在错乱当中被猛火漩涡吞噬进去。
「快逃、会被卷进去的！」
「快逃啊！」
在一呼吸就会令喉咙灼伤的热风当中，人们为了寻求逃命的场所而不停吼叫。猛火包围住化为遗体的躯体，连灰也不剩地熊熊燃烧。
「啊啊啊啊啊！」高耶嘶叫着。将精神之力化为火焰向外喷散。直到竭尽为止。
「啊啊啊啊啊────！」将所有一切思念化为火焰放出。
直到全都涸竭为止──。
（化为火焰……）在错乱当中淡去的意识一角，高耶看见了。看见火焰的波涛涌近而来。
一边任由疯狂驱使而叫唤，沈入混沌当中。
（所有一切──……）感觉到自己放出的火焰灼烧着自己的身体。
（就这样……）被业火燃烧殆尽──。
全身受到火焰灼烧，在火焰的波涛当中倒落。
将所有一切全都吐出，然後高耶最後感觉到的，是轻柔地紧紧抱住自己的，那怀念的双臂。
直江──……火焰的洪水将两人的肉体吞噬进去。灼热包围住两具重合的肉体。
直江抱住倒落下去的高耶，带着无尽感慨叫唤他的名字。
虽然高耶的双眼再也看不见他的身影了。直江在紧抱住高耶的臂中注入力量。猛火的热度灼烧头发、灼烧肌肤。在令人昏厥的热度当中，直江一次又一次叫唤高耶的名字。抱住高耶的头，紧紧按向自己的胸膛。就像那一天高耶对自己做的一样。
在幻影中感受着那双手臂的强度，高耶将脸埋在他的胸口。
（……你要……带我一起走吗──……）与其丢下我一个人，倒不如带我一起走。竭尽所有的声音如此叫道。这是自己唯一的心愿。
……愿望，现在终於实现了。
（一起燃烧吧，直江……）抱着你变得冰冷的亡骸。以口唇为你拭去你的血──你的泪，你若要走，就这样一起燃烧吧。我想……和你的亡骸一同燃烧殆尽。直到我的肉、我的骨──我的灵魂与你化为同样的灰烬……
（在这片大火当中……）重合在一起的两具肉体被火焰包围。
残留在黑暗大地的，是赤红的火焰。火粉如萤火虫般飞翔。
怀抱着灰烬，风无尽地吹拂。
终章 阿苏山挽歌
刺骨的寒风逐渐徐缓，吹来的风中也开始感觉得到太阳的温暖时，阿苏也开始准备起告春的烧田工作了。
释迦姿影今天也横卧在雾霭迷蒙的大地彼方，从外轮山望去，它就像睡在棉花之上似地。其下离插秧尚早的田园一片地黝黑扩展着。
感觉到土地的味道，少年缓缓抬起头来。
那天之後，经过了两周──。
三池哲哉拄着拐杖，走在田间小径上。田埂旁不知名的草上开着可爱的粉红花朵。从泥土的味道中感觉到春天，哲哉在原地伫立了一会儿。
他昨天才刚退院而已。
哲哉连自己都难以置信，但是他确实生还了。事情的经纬记不清楚。他醒来时，自己已经身在中岳山腹，被敦等祝子们包围着。自己也不知道为什麽会在那里，但是大家都说这应该是阿佐罗守护大家到最後的。
火影成了不归人。
跳入火口的遗体可能就那样烧毁了吧。
三池的祝子们虽然都受了或大或小的伤，但是没有任何人殒命。规彦也捡回了一条命，听说现在正顺利地在恢复中。
哲哉又望向中岳。
那场事件後中岳变得如何，他并不清楚。似乎引起了什麽大骚动，但是哲哉因为身在医院，什麽都没有听说。
古城高中仍然继续停课。校舍遭到破坏，看来毫无再次开课的希望，昨天校方给了伯父要哲哉就这样继续休息进入春假的连络。虽然出现了许多轻重伤者，但是学生当中没有任何人死亡，这令哲哉觉得简直是奇迹。
晴哉在那场事件後，正式指名哲哉为次期灵守。
但是，三池将来到底会变得如何？
鬼八等怨灵已经净化的现在，三池等於已经从使命中解放了。但是晴哉似乎没有「三池」结束的意思。
──我们拥有担任桥梁的使命。
晴哉将英哉的话转告给哲哉。──三池的任务尚未结束。身为传承者的工作才正要开始。
哲哉接受担任次期灵守的工作。不，他感觉到自己不这麽做的话，实在难以填补失去的事物造成的空洞。为了阿佐罗及鬼八，哲哉失去的事物实在太多了。
（火影……）哲哉紧紧闭上眼睛。在黑暗中摇晃的火焰──火影。接受了如同鬼八等人思念般的这个名字的「命运之子」。（我唯一的──……）
车子抵达了。它来到距离这里约二十公尺处的抽水小屋前停下，驾驶者从当中探出头来叫唤哲哉的名字。仔细一看，是长岛敦。
「你在这里吗？」
敦下了车，走到哲哉身边：「我正在找你呢。我带来一个想见你的人。」
见我？哲哉如此反问，看见另一个人从副驾驶座下了车。
是佐伯辽子。
辽子慎重地向哲哉行礼，以确实的脚步向他走来。她看起来很有精神。
一问之下，哲哉得知她比自己早一步退院後，就一直待在晴哉身边的样子。她接下来要到警察局接受侦讯，所以前来向哲哉做最後的招呼。
「关於仰木，後来知道些什麽了吗？」
哲哉这样问敦。敦在事後为了从警察等处收集情报而四处奔走，但他对於哲哉的问题却是摇头以对。
「听说每具遗体都损伤得极为严重，无法辨别身分。」
「是吗……」哲哉闭上眼睛。他忘不了不是叫唤自己的姓而是名字的那个声音。那只要见过一次便永生难忘的强烈眼神，烙印在哲哉的脑里永不消失。
「那家伙──到底是什麽人呢？」
「……」辽子默默地望着哲哉。
突然想起来似地，辽子从手中抱着的纸袋取出里面的东西。看到对方递给自己的东西，哲哉吃了一惊。
「这是──……」是招灵之铃。使用在高千穗的夜神乐的东西。形状像一串葡萄的铃，却已变得破烂不堪而发不出声响了。许多铃铛都已经熔化，受到高热灼烧的痕迹历历在目。
「这是火影小姐的遗物。」敦说道。这毫无疑问的是敦在高千穗交给火影的东西。火影将爱用的招灵之铃代替护身符而挂在腰上。
「听说这是在火口现场找到的。大概是在飞到火口的途中落下的──」
哲哉从辽子手中接过铃，呆然凝视着。
「……」然後他轻轻地、慎重无比地将铃紧抱在胸前。就像紧紧抱住妹妹一样。
两人默默地望着哲哉。
「啊……」辽子发出轻声惊叫。听到声音，哲哉也微微抬眼。
空中轻巧地降下白色的物体。原本以为是雪，但不是。
「这是……」哲哉睁大了眼，仰望天空，伸手接住像雪花般降下的物体。
是火山灰。中岳的。哲哉吃惊地望向现在依然喷出浓烟的中岳。
──阿哲……
是火影。哲哉心想。
从火口喷出的，是燃烧妹妹的灰烬。连骨头都不留的妹妹的灰烬。
哲哉将细小的火山灰握进手里，紧紧握住。与招灵之铃一同珍惜地抱在胸怀，仰望天空。
泪水涌出。第一次──哲哉第一次哭了：「火影……」
之後也一定──。
以後，哲哉也一定会不断回忆出这件事吧。每当火山灰降下之时。
觉得降下阿苏大地的灰烬就是妹妹，哲哉会哭泣吧。一定会一次又一次地哭泣吧。
沈积在大地的，是妹妹的躯体。沈积在大地的，是祖先的思念。
然後再度回归大地。
──为了诞生出新的生命。
三人凝视着静静喷出浓烟的中岳，一语不发地一直伫立着。
缅怀已经消失的人们，甚至忘却了时间的经过似地，三人就这样不断伫立。
——第19卷·火轮的王国（烈涛篇）·完——