第三章 阴谋的开始
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“你有任何事情都只管开口好了。”凯文慷慨大方的说，“只要是我能帮的上忙的，一定不会推辞。”
“那么，我希望你能到军队里去当一段时间的士兵。”威廉对凯文说道，“菲特烈大公曾经向我提到过不希望让你进入军队，所以是不是要接受这种历练要由你决定。而这也可以算是我请你帮我的一个忙。”
“很好呀！”凯文立刻很有兴趣的回答，“我愿意去那里看看。家父不过是希望我不要在军队里学到些坏脾气，才采取了谨慎的做法。我自己当然会注意的。呵呵，当他看到我回去时候的样子，一定会非常吃惊吧！那么，我要去谁的手下当一名小兵呢？不会是蕾格罗丝吧？”
“当然不会。”威廉笑着说，“我怎么会让你跟着那个女人。你先到艾威德手下去吧。以后我自然还会有其他的请求。”
“你总是这么神秘。”凯文有些无奈的笑着答应了威廉的请求。
小姑娘拉芙蕾对凯文进入军队也很有兴趣。这位一直都对剑术很有兴趣的小姑娘突然又对军旅生活产生了浓烈的好奇心。一路上，她不停的缠着凯文，让他讲述菲特烈大公带领巴伐利亚军团时的种种。
当凯文被妹妹缠的不得不开始讲故事的时候，威廉便乘机从他的描述中学习着一个好的上级应该如何与军人打交道。
比最强硬的强硬派更强硬，比最铁血的铁血派更铁血。这就是威廉最后从凯文的话里总结出来的，菲特烈大公的治军之道。
经历了上午的不快，威廉整天的心情都很不好。下午的时候，他用领主的身份召见了艾威德，并且将凯文交到他手里。
“艾威德，凯文子爵是菲特烈大公的儿子。菲特烈大公家一向都有良好的军人传统。现在让他在你的麾下锻炼，请你一定要照顾好子爵。”
威廉在艾威德面前说话时显得相当谨慎，他不得不对凯文的生命负责。把他交给艾威德，也只不过是权宜之计。如果不是为了弄清楚军队与他为敌的真相，败家子是绝不会这么做的。
军队对于败家子来说实在太过重要。那不但是他掌握这个小镇的必须品，也是在重返圣都之后的一只强有力的筹码。他绝对不能容忍这只二百人的军队对自己阳奉阴违，更不能容忍军队无视他的权威。
完全的掌控！要做到如臂使指！败家子紧紧的捏住了拳头。他或许比那位皇宫里的陛下更清楚军队的重要性。
要做到这一点，就不能对军队进行生硬的人事变更，那只会让士兵们更加厌恶他这个领主。他得通过其他的办法来弄清楚军队反抗他的真相，这就是他让凯文进入军队的原因。
不过当然，败家子并不是指望凯文为他在军队里充当间谍。他有其他的算计。
“您不需要给我特殊的待遇，请将我当作您麾下的一名普通士兵使用。”凯文面容坚定的对艾威德说。
“遵命，阁下。”艾威德对两人各行了一个标准的军礼，然后便迈着标准的军人步伐离开。而凯文则立刻紧紧跟随在艾威德身后，与他一起离开了舒适的领主官邸。
“好吧。让我们马上行动起来。”败家子从窗户里看见两人走出领主官邸的大门，面寒如霜的呢喃着。
“斯特瑞克！备马！”威廉大声的喊叫着，飞快的换上了一件平民服装。
败家子在换好衣服之后，从管家手里取出了五十个金币。然后他骑上马，飞快的离开了官邸。他的目的地是小城西北军营旁边的酒馆区。
在那个区域里，聚集了整个小镇差不多８０％的小酒馆。不但是这个小镇消息最灵通的地方，也是小镇佣兵们的聚集地。
来自光辉联盟、巨龙帝国，甚至与两国边界相隔了至少一千五百公里的神圣帝国的佣兵们都在这里聚集着。希望某一支商队能将雇佣他们作为沿途的保镖。
当然，相对于成为某一只商队的护卫而言，他们更希望能获得这个小镇分派的任务。因为那将意味着他们可以携带廉价的水出城。
而到了城外，他们自然可以将多出来的水用极其昂贵的价格卖给那些商旅。在这一倒手之间赚到的差价，可以让佣兵们轻松挣下数次委托都未必能拿到的酬劳。
败家子穿的是平民服装，而会盘踞在小酒馆里等待任务的都不会是佣兵团的首领。所以当败家子走进一家名叫“古德酒店”的小酒馆时，周围根本没有人拿正眼瞧他。
败家子却一点都不心急。他悠闲的找了一张桌子坐下，然后便观察着周围那些佣兵团的业务员们与顾客谈判的情况。
佣兵团的业务员穿的一般都是普通佣兵的上身铠，而且身上大多数都不会携带兵器。这也可以说是法尔考镇的特色。
进城的时候，佣兵们都会得到严厉的警告，在入城之后绝对不可以在城内公然持械武斗，违反者将受到永久驱逐的惩罚。不过空手武斗的惩罚就没那么严重。只要没出人命，大不了就是罚几个钱了事。
败家子选择的小酒馆是生意相当糟糕的一家，所以坐在这家酒馆里等生意的佣兵很少，而且他们大多数都已经被中午的高温弄的昏昏欲睡。
只有为数不多的两三位客人正与巧舌如簧的业务员们交谈，并不时伸出手指比画价钱。
威廉一直很有耐心的等着，直到店里再没有一位客人的时候，他终于走到了一个已经快睡着的佣兵身边。
“你好。”那名佣兵看到来了客人，立刻振奋精神，自我介绍起来，“我们是德尔佣兵团，拥有八名成员，可以满足您保镖和护卫的一切需要。我的名字叫……”
“好了。我知道了。”威廉举起手让他停止唠叨，“德尔佣兵团。”他重复了一遍。
“是的。先生。”佣兵恭敬的说。
“我有一笔生意想与你们谈。不过在谈这笔生意之前，我需要你们发誓，绝对不把我们生意的内容泄露出去。”
“哦？”佣兵看着威廉咽下了一口口水，“保密任务的酬劳可不低。”
“钱不是问题。”威廉笑着竖起一根手指在佣兵面前来回晃动。
“好，您尽管吩咐。”佣兵看着威廉的目光里充满了敬意。
“你先发誓吧。我们之后的谈话内容，你绝对不会泄露出去。”
“我，汤姆.索亚，对光辉神发誓，下面与面前这位先生的谈话绝对不会泄露半句，如有违背，将接受永世的惩罚。”
“很好。”威廉将装金币的钱袋丢在桌上。袋子里哗啦的一声钱响几乎让汤姆的口水都流了下来。“我要你们做的工作非常简单。我要你们在这里最大的酒馆挑起武斗，随便找谁。只要你们和人开打，然后制造混乱就可以。”
“没问题。”汤姆很有信心的回答。
“你刚才说你们佣兵团有八个人，那么我就要你们分成三组。在一周时间里制造三场混乱，可以办到吗？”
“当然可以，先生。”汤姆觉得自己已经可以看到金币在招手了。制造混乱，多么简单的工作呀！
“不过我还需要你们在制造混乱的时候，一定得被一位名叫凯文.菲特烈的军官抓到。这一点才是至关重要的。”威廉微笑着说。
“这恐怕有些难度，先生。”汤姆看着钱袋，为难的皱起了眉头，“您知道，我们可不没办法弄清楚这位凯文先生什么时候会出来巡逻呀！”
“这不需要你们调查。你们只需要随时做好准备，在小镇最热闹的酒馆里等。到了行动的时候，我自然会有办法通知你们。”
“好的，先生。”汤姆伸出一只手，“您的委托我们接下了。”
“我需要亲耳听到你们的誓言才能将委托交给你们。”威廉又将钱袋收了回去。他站起来说：“走吧，让我见见你的同伴们。”
“请吧，先生。”汤姆恭敬的带着威廉来到了他们在这个小镇居住的破旧旅店里。
在汤姆带着自己那另外七位长相平凡，穿着破烂的佣兵兄弟发誓之后，威廉摇了摇头，丢出五个金币。
那八位佣兵兄弟立刻眼中冒出贪婪的光芒扑了上去。几人为了争夺，竟然在地上扭打起来，这让威廉不得不又丢出了三个金币。
“先付给你们三分之一的定金。”威廉将哗哗做响的钱袋收回了兜里，“等到完成任务，再付另外的部分。你们的罚款到时候也可以由我承担。但是如果让我发现你们中有谁泄露了委托的内容，你们就一分钱也拿不到。”
“好的！好的！”每人分到了一个金币的佣兵们大声的保证着，“我们绝对不会泄露您的委托。”
“记住少喝酒！”威廉不放心的丢出一句话，才匆匆离开了那个散发着异味的小旅馆。
佣兵们的誓言并不能让威廉对他们的嘴巴放心。不过金币的威力倒是让败家子坚信，只要不是在醉酒之后无意间泄露，他们应该不会笨到不要金币的程度。
离开了这个小佣兵的地盘之后，威廉又再一次来到了小镇的酒吧里。不过这回，他选择的地方是小镇最热闹的“浩特酒吧”。
小镇最知名的几大佣兵团都在这里设有业务员。当威廉走进门去的时候，立刻就有几个小佣兵团的业务员缠了上来。
“请您选择我们飞天佣兵团。”
“请您选择我们卡斯特佣兵团！”
“请您……”
佣兵团的业务员们竭力的向威廉介绍着自己佣兵团的特点与长处，希望能打动败家子。但是败家子对他们根本没有一点兴趣。
他径直走到了小镇里信誉最好，也是生意最多的“克莱迪特佣兵团”的桌子边坐下。克莱迪特佣兵团的生意相当火暴，虽然他们在酒馆里有四位业务员，但是在旁边却还是有好几位主顾正在排队。
它的主顾们大多数都是来自巨龙帝国的商人，口袋里都揣着满满的金币。不过败家子也并不着急，他只是在后面一直静静的等着。
等轮到败家子上前的时候，他只是对那位看着自己的佣兵团员说了一句话：“我要见你们的团长。”随着这句话出手的，还有一个成色十足的银币。
虽然佣兵团员见过的小费也不少，可是在开始谈生意之前就给小费的大款他见的倒着实不多。拿了威廉的钱，他立刻对威廉指了指酒馆对面的一家看起来装修的颇为不错的旅馆。
败家子会意的站起来，走进了旅馆里。
在那里，他见到了曾经在酒会上与自己有过一面之缘的克莱迪特佣兵团团长克莱迪特先生。克莱迪特是一个大约四十岁上下的中年人，浑身上下都满是结实的肌肉。在混乱的时空交错中，我们仿佛又从他身上看到了一位名字叫做“施瓦辛格”的壮汉在当选奥林匹克先生时的完美身材。
在见到威廉的时候，克莱迪特先生明显愣了一下。
“克莱迪特先生，好久不见了。”败家子热情的走上前去，与克莱迪特握手。同时他打出眼色，让克莱迪特把手下都轰出门去。
克莱迪特当然不敢违背领主大人的命令，他立刻与威廉握手之后，带着一看就知道是装出来的欣喜表情说道：“真是好久不见了。”然后他又喊了一句：“你们先出去，我要和这位老朋友叙叙旧。”
佣兵们虽然不知道是怎么回事，但还是听从了团长的吩咐。他们很快都退了出去，并且为两人关上了大门。
“领主大人。”佣兵们一离开，克莱迪特赶紧单膝跪下，亲吻了威廉的戒指。
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“不必多礼。”威廉连忙将这位勇武的佣兵团长扶了起来，“我来找你，其实是想委托阁下帮我办一件事情。”
“大人尽管吩咐。”佣兵团长低着头沉身说道。
“这件委托我不希望有除了我们之外的第二个人知道。”威廉坐下，表情严肃的说，“阁下的佣兵团是我们这里信誉最好的佣兵团，我相信阁下能为我保守秘密。”
“我一定保密，领主大人。我可以向光辉神发誓。”佣兵团长同样严肃的保证。
“不用发誓了。我相信你的保证。”威廉微笑起来。
克莱迪特佣兵团可不是他之前遇到的那个接近破产边缘，随时可能伦为街头混混的小佣兵团。他们有庞大的团队组织，也有超过两百名的佣兵团员，而且法尔考镇几乎等于是他们的基地。所以威廉并不需要担心他们泄露自己的秘密。除非是不想继续在法尔考混下去了，否则克莱迪特一定不会违抗领主的命令。
“请您吩咐。”克莱迪特也恭顺的坐下。
“我希望你在今后的一个星期内，让两批人，进行两次械斗。”威廉微笑着说。
“械斗？”克莱迪特被威廉的话吓了一大跳，“那是要被驱逐出城的呀！”
“我当然不是要您的团员去械斗。”威廉笑着说，“难道您就没有那种……那种不为他人所知的部下吗？”
“这个……”克莱迪特露出很为难的表情，“我能知道您为什么要让我这么做吗？”
“不能。”威廉缓缓的摇了摇头。
“那请您允许我考虑一下可以吗？”克莱迪特烦恼的皱着眉头。
“只要你答应我的委托，我可以保证，今后一年之内法尔考镇的所有官方委托，我全部交给你的佣兵团去办。”威廉微笑着在对方挣扎的时候丢出了重磅炸弹。
“好！我答应您。”在巨大诱惑的引诱下，克莱迪特的神色终于坚决起来。
官方的委托能给他佣兵团带来的收益绝对要远远大于他那几名隐藏队员被驱逐出境的损失。况且能与领主建立良好的合作关系，对这支佣兵团将来的发展大有好处。
“不过我还有一个额外的要求。”威廉淡淡的补充了一句，“执行这项委托的佣兵绝对不能被人抓住。而且，他们必须在我指定的时间出去闹事。”
“可以。这一点您完全可以放心，我派出去的绝对都是身手过人的部下，绝不会被卫队抓到。至于时间的问题，我会一直在此等候您的吩咐。”
“好的！”败家子又在临走之前叮嘱了一句，“如果你的人在完成任务的时候被抓住，那么我们所有的约定就全部取消。”
“如果不能完成委托，我也没有颜面向您要求什么。”克莱迪特说。
“哈哈，那么我们一言为定。”败家子大笑着与佣兵团长握了握手。
他重新骑上马，返回官邸。在威廉返回的时候，老管家和仆人们都在花园里进行着下午的除草工作。而小克瑞斯则正与拉芙蕾在客厅里闲聊，从表情上看，两人显然对正在闲聊的内容很有兴趣。
但是看到威廉从外面走进来，两个小家伙立刻结束了他们之间的谈话。他们都把注意转移到威廉身上。克瑞斯用期待的目光看着威廉，而拉芙蕾更是欢喜的叫着从座位上跳了起来。
“我听克瑞斯说，你每天都要给他讲故事啊！”拉芙蕾几乎粘在了威廉的手臂上。
无奈的看了小克瑞斯一眼，威廉只能微笑着对拉芙蕾说：“那是他的语言学课，不是讲故事。”
“可是克瑞斯说那就是故事！”拉芙蕾坚持着自己的观点，小丫头皱起眉头，露出一副可爱的烦恼表情，“我还从来没听人给我讲过故事呢！我的语言教师就知道拿着书念叨，烦死了！”
“那你应该叫大公帮你换一个语言老师嘛。”威廉笑着和拉芙蕾聊起来。
“我也想啊！”拉芙蕾对威廉顽皮的吐了吐舌头，“可我已经换了六个语言老师了。他们没有一个会讲故事的。”
然后小丫头缠着威廉，一定要让他开始讲故事。败家子看了看时间，距离晚餐还有几个小时。而今天一天也没给小克瑞斯讲课，想了想之后，他找了个位置坐下，笑着叫仆人给他拿来了一点点心和饮料，便开始给两位小家伙继续上起了“具有败家子特色的语言学课”。
三年战争的故事昨天晚上就已经给小克瑞斯讲完了，于是败家子选择了他们所在的这个法尔考小镇小镇作为新故事的起点。
当然，在开始叙述之前，威廉依然是按照惯例先将一些生词教给克瑞斯记熟，并且让他在纸上默写了几遍。然后才开始从法尔考镇的风俗习惯和人文景观一直说到它的地理位置和历史渊源。
一开始的时候，拉芙蕾也与克瑞斯开始的时候一样，对威廉这种不是夹杂着各种地方语言的讲述方式很不习惯。不过拉芙蕾的基础毕竟要比克瑞斯扎实的多。
在语言学教师的多年培养下，拉芙蕾也可以流畅的说出光辉联盟、希沃帝国和巨龙帝国的几种通用语言。所以她很快接受了这种叙事方法，并且与克瑞斯一样被威廉的故事所吸引。
在上这节语言课的过程中，老管家斯特瑞克来给威廉倒过三次饮料。看着拉芙蕾和克瑞斯眼睛里几乎如出一辙的强烈的好奇，与看着威廉时的崇敬，他也只能摇着头走开。
毫无办法！像威廉这样的一个人，对孩子的吸引力远比他这个严谨的老管家大的多。
在威廉终于把自己脑子里关于法尔考镇和光辉联盟北方边境上有意思的事情都说完了之后，他吃下最后一块点心，拍拍手站了起来。
“下节课我们放在后天吧。”败家子笑着对克瑞斯说，“明天你要练习剑术，已经快有半个月没有练过剑了吧。”败家子一说到剑术便对克瑞斯有些不满。这个小开始练剑已经有两个月了，可到现在还是连最基本的握剑姿势都常常出错。
“对不起。”克瑞斯立刻低下头，很难过的认错。
“这倒不是你的错。”败家子轻轻拍了拍小家伙的脑袋，“放松点。去吧，去玩吧。”说到这里，他又把视线转向屋子里的小丫头：“拉芙蕾，你晚上想跟我一起去史密斯家参加宴会吗？”
“好啊！”拉芙蕾很高兴的答应下来。不过她又看了看克瑞斯，拉住威廉的手央求着：“威廉哥哥，能带小克瑞斯一起去吗？如果留他一个人在家里会很闷的呢！”
“好吧，好吧。”威廉敌不过小丫头的央求，而且他也不觉得带小克瑞斯去有什么问题。
记得他还曾经答应过斯特瑞克先生，以后会带小克瑞斯参加一些社交活动的呢。在这里先锻炼一下也好。
“克瑞斯，如果你想一起跟来的话，就赶紧去换身衣服。”败家子笑着站了起来，“还