第8章
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如今托我在家照料，我虽不能为力，难道连一句话也不肯说不成？慢说照这样办法，没有差错；就便有些差错，老爷日后要怪，就算你我一同商量的都使得。那银子有处寄去，很好；倘然没有妥便，就是我走一趟也使得。" 那张老头儿说道：" 怎么惊动起老师爷来了？你老人家别看我这七十来岁的老头子，托我们老爷的福，也还巴结着跑的动，何况是报答主儿呢！" 华忠听了，便插嘴道：" 大爷，你老人家算了罢。那可不是话！你要去，在你老人家可算得忠心报主咧！不是我说句怎么儿的话，这个年纪，倘然经不得辛苦，有点儿头疼脑热，可不误了大事了吗？你老人家弄妥当了，还是我跑罢。" 那张进宝道：" 你更离不得了，你去了，这位小爷出来进去的，交给谁呀？" 两个蹶老头子你一言，我一语，争个不了，却都为主人的事。公子怔了半天，说道：" 我们先不必争吵，先打算银子去要紧，有了银子，我自己去，我已经想了半天了，你们想，老爷这番光景，太太不知急得怎么个样儿！再加上惦记着我，二位老人家心里，更不知怎么难过。
不如我去见见倒得放心。如果有了银子，就是嬷嬷爹跟我去，至多再带上一个人，咱们明日就起身。" 程师爷笑道：" 世兄，你可是不知世务之难了？那银子借得成否，还不得知；就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢？况且老翁把你留京，深望你这番儿乡试一举成名，如今场期将近，丢下出京，倘然到那里，老人家的公事已有头绪了，恐怕倒大不是老人家的意思。" 公子说道："不见得我这一进场就中；满算着中了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？
" 程师爷道：" 这是你的孝思不匮，原该如此。但此刻正是沿途大水，车断走不得，你难道还能骑长行牲口去不成？此事还得斟酌。" 张进宝、华忠二人，也是苦苦相拦。怎奈公子的主意已定，说：" 你们大家都不用说了，再说我就真急了。
" 华奶公见公子发急，只得哄他说道：" 且等借了银子来，咱们慢慢再讲去的话。
" 因向程师爷说：" 老师爷不知道，我们这位小爷，只管象个女孩儿似的。马上可巴图鲁，从小儿就爱马，老爷也常数他骑，就是劣蹶些儿的马，也骑得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。" 说着，又道：" 今日面回师傅，索性别作那文章了罢，咱们回来，带着小么儿们，在这园子周围散诞散诞。" 程师爷道：" 正是。
不要过于那个，畅一畅罢。" 公子口里答应着，只是发怔。
说话间，外边拿进两个职名来，一个上写着" 管日枌" ，一个上写着" 何之润".原来那管日号叫子金，是个举人；何之润号叫麦舟，由拔贡用了小京官，已经得了主事，都是安老爷造就出来的学生，也因晓得了安老爷的信息，齐来安慰公子。
公子看了职名，即刻叫请，二人进来安慰了一番。公子也把方才的话，一一的告诉二人，那管子金便先说道：" 不想到老师如此的不顾。我们已写了知单去，知会各同窗的朋友，多少大家集个成数出来，但恐太仓一粟，无济于事。这里另备了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。" 何之润接着也说道：" 偏是这个当儿乌克斋不在家，昨日老人家已经恳切写了一封信，由提塘给他发了去了。他在外面登高而呼，只怕还容易些，况且浙江离淮安甚近，寄去也甚便。老师这事情，大概也就可挽回了。
龙媒，你不必过于惦记，把身子养得好好儿的，好去见老人家。" 公子一一的答应致谢。少刻，又有那些亲友们来看。人来人往，乱了半天，也有说是必该亲去的；也有说还得斟酌的。
公子此时意乱如麻，只有答应的分儿，也不及和那些人置辩。
众人谈了几句，不能久坐，一一的告辞。公子才送了出去，又见门上的人跑进来回道：" 舅太太来了。" 原来舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，无儿无女。佟孺人起身时，曾托过她常来家里照应照应，今日也是听见这个信息，前来看望。
一进门见了公子就说道：" 你瞧这怎么说呢？" 说着，便掏小手巾儿擦眼泪。
一路进来，又慢慢的细问了一番，自有家中留下的两个女人，并华嬷嬷支应装烟倒茶。
正说闲话间，那张进宝从庙里回来，进门先给舅太太请安；安公子便赶着问道：" 怎么样？" 张进宝回道：" 奴才到了那里，那不空和尚，先前有些推托，后来听见老爷这事，他说：" 既然如此，老爷是我庙里的护法，再没不出力的，都照你说的怎么好怎么好，但是多了没有，我这里只有二千银子，就全拿了去，可得大少爷写字据。' 依奴才看，他倒不是怕奴才这个人靠不住，是靠不住奴才这岁数了，大概再多几两，他也还拿得出来。如今他只借给二千银子，他是招着利钱说话呢！" 公子更不问别的长短，便问：" 银子呢？" 张进宝说道：" 那得明日兑了他，立了字儿，就可以拿来。" 说着，便又将方才在外如何商量，并公子怎样要去的话，回了舅太太一遍。舅太太听了，连忙说道：" 嗳哟！好孩子，那可使不得！二三千里地呢？
这么大远的，你可不许胡闹！" 公子本来生怕舅母拦他，听了这话，早急得满面通红，两眼含泪说道：" 好舅母别拦我了！我听见这信，心里已经急得恨不得立刻就飞到淮安见着面才好。再要拦着我不叫去，我必急出一场大病来，那时死了……" 这句话没说完，就放声大哭起来。把个舅太太慌的，拉着他的手说道："好孩子，好娃娃！你别着急，别委屈！咱们去，咱们去，有舅母呢！" 这公子才不言语了。列公！这安公子是那女孩儿一般，百依百顺的人，怎么忽然的这等执性起来？
从来说：" 父子至性".有了安老爷这样一个慈父，自然就养出安公子这样一个孝子。他这一段是从至性中来的，正所谓儿女中的英雄，一时便有个" 富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈" 的意思。旁人只说是慢慢的劝着，就劝转来了；那知他早打了个九牛拉不转的主意，一言抄百总，任是谁说，算是去定了。话休絮烦。
次日张进宝便把外间的事情分拨已定，请公子在那借约上画了押，把银子兑回来。内里多亏舅太太住下，带了华嬷嬷，并两三个仆妇，给他打点那路上应穿的衣服，随手所用的什物。
一时商定华忠跟去，又派了一个粗使小子，名叫刘住儿的，跟着好帮着路上照应。雇了四头长行骡子：他主仆三个人，骑了三头，一头驮载行李银两，连诸亲友帮的盘费，也凑了有二千四五百金。那公子也不及各处辞行，也不等选择吉日，忙忙的把行李弄妥，他主仆三人，便从庄园上起路，两个骡夫跟着，顺着西南大路，奔长新店而来。到了长新店，那天已是日落时分。华忠、刘住儿服侍公子吃了饭，收拾已毕，大家睡下，一宿晚景不提。次日起来，正待起身，只见家里的一个打杂的更夫叫鲍老的，闯了进来，向着刘住儿说道：" 你快家去吧。你们老奶奶子不济事儿咧！" 那刘住儿一怔，还没及答言，华忠便开口问道：" 这是那里的话？我走的时候，他妈还来托付我，说道：' 路上管着他些儿，别惹大爷生气。' 怎么就会不济事儿了呢？" 鲍老说：" 谁知道啊！他翻了一个筋斗，就没了气儿了么！" 华忠又问说：" 谁叫你来告诉的？" 鲍老说道：" 他家亲戚儿。我来的时候，棺材还没有呢！" 华忠道：" 你难道没见张爷就来了么？" 鲍老说：" 我本是前儿和张爷告下假来，要回三河去，因为买了点东西儿晚了，夜里方才走。他家亲戚儿，就叫我顺便报这个信来；来的时候，张老爷进城给舅太太道乏去了，没见着。" 两个人这里说话，刘住儿已经爬在地下哭着，给安公子磕头，求着先放他回去，发送他妈。华忠就撅着胡子说道：" 你先别为难大爷，你听我告诉你，咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的事，全得靠后，你妈是已经完了，你就飞回去也见不着了。依我说，你不如一心的伺候大爷去，到了淮安，不愁老爷、太太不施恩。你想想我这话是不是？" 那刘住儿倒也不敢多说，公子听了连忙说道：" 嬷嬷爹不是这样。他这一件事，我看着听着心里就不忍；再说我，原为老爷的事出来，他也是个给人家作儿子的，岂有他妈死了，不叫他去发送的理？断乎使不得！倒是给他几两银子，放他回去，把赶露儿换了来罢。" 原来这赶露儿，也是个家生子儿。他本姓白，又是赶白露这天养的，原叫白露儿；后来安老爷嫌他这名字白呀、白呀的不好叫，就叫他赶露儿，人也还勤谨老实。
华忠听公子这话，想了一想，因说道：" 大爷这话倒也是。" 便对刘住儿说：" 你还不给大爷磕头吗？" 那刘住儿连忙磕了一个头起来，又给华忠磕头。华忠拿了五两银子，回明公子赏了他，嘱咐说：" 你这一回去，先见见张爷，就说大爷的话，把赶露儿打发了来，叫他跟了去。可告诉明白了他，我跟着大爷，今日只走半站，在尖站上等他，叫他连夜走，快些赶来。你赶紧把你的行李拿上也就走罢。" 那刘住儿一面哭，一面收拾，一面答应，忙忙的起身去了。随后华忠又打发了鲍老，便一人跟着公子起行上路，到了尖站。