第75章
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曾国藩以辖地太大，恐怕疏忽，特荐左宗棠督办浙江军务。奉旨令左宗棠赴浙剿贼，浙省提镇以下，均归左宗棠调遣，岂不是慈禧后的从谏如流吗？还有那安徽知府吴棠，经慈禧垂帘后，累次超擢，不几年竟授四川总督。这是私意。然古来漂母一饭，韩信犹报千金。慈禧幼年受过吴公的大德，知恩报恩，乃是慈禧后的厚道，不足为怪。圆明园内四春娘娘，后来竟不知下落，或说是发放出宫，或说是被慈禧处死。
第六部分第125节：慈禧最宠太监安德海
曾国藩克复安庆，满拟沿江而下，直捣江宁。这时，江南各隘，长毛势力已衰。到了咸丰十年四月六日，苏、常二州规复，洪秀全只踞住江宁，曾国荃领着大军，曾国荃像节节进攻，接连攻克丹阳、句容，又募兵勇，夺雨花台、孝陵卫，又攻克钟山、石垒，将江宁城团团围住。又攻了两月，破了龙膊子山。阴坚垒架起大炮射击城中，可怜城中粮草早绝，饥民嗷嗷，天王府内供给葱韭、莱菔、白菜，几与黄金同价。始而米尽，继之以豆；豆尽，继之以麦；麦尽，继之以熟地、薏米、黄精，或牛、羊、猪、犬、鸡、鸭等物；复尽，用苧根、草根调糖蒸熟，糊成药丸一般，取了一个美名，称作"甘露疗饥丸"。名目虽好，无济于事。这班饥民，夜间私自缒城出来就食。嗣长毛也禁止不住，白日里亦缒城而出。到同治三年五月，洪天王挨不得苦，仰药自尽。洪仁发、仁达等，拥立幼主福瑱即位，年纪不过十五六龄。国荃闻这消息，饬军士轮流苦攻，连凿地道三十余穴，俱被城内堵住。复由国荃部将李成典、吴宗国等，从敌炮极密处，重开地道，至六月十六日，地道告成，国荃悬不次之赏，严退后之诛，安放引线，用火燃着，不到一刻，蓦地火发，声如霹雳，轰开城垣二十余丈，烟尘蔽空，砖石如雨，官兵从缺口冲入，又分兵夺取城门。这时，天色已晚，全城各门皆破，只天王府尚未攻入。国荃令军士暂行休息，惟督王远和、王仕益、朱洪章等夤夜搏战。三更时，天王府突然举火，冲出悍党千余人，手执洋枪，向民房街巷狂奔，官军也不去追赶，齐入天王府内，扑灭烟焰。检点遗尸，多是府内宫女，单不见秀全尸首及幼主福瑱。时已天明，国荃复下令闭城，搜杀三日夜，毙长毛千余人。
到十九日，萧孚泗搜获洪仁发、李秀成等，讯得实供，方识秀全尸首，潜埋宫内，幼主福瑱，乘官兵夜战时，已由缺口遁走。捷报传到京里，圣旨下来，封赏曾国荃等，论功进秩。从此长毛大乱，才了结清楚。接着捻匪作乱，也亏曾国藩、曾国荃、李鸿章等攻守得计，次第荡平。
这时，慈禧太后见天下承平，胸无积虑，终日在宫里，无事可做，遂想出消遣的法子来。慈禧太后，在宫里最宠爱太监安德海。这安德海生得一副媚骨，一举一动都叫太后欢喜，因此太后十分宠爱，两人行卧总在一块儿。他得了太后的宠爱，就在外面卖官鬻爵，势力很大。不论什么官员，有投他门路的，只须他在太后面前说一句话，第二天便见那官儿上升。因此逢迎他的人，着实不在少处。太后天生欢喜唱曲儿，他也学得一些西皮二簧，常与太后两个人一唱一和。安德海见太后好这一门，好得厉害，索性替太后造了一座戏园，招集梨园子弟，日夕演戏。他亦侍着太后，日夕往观，因此安太监愈得太后欢心。安太监在两宫垂帘时，曾有参赞秘谋的功绩，至此权力越大。除两宫太后外，没一个敢违忤他，就是同治皇帝也要让他三分，宫中称他"小安子"，都奉他如太后一般。慈禧有时高兴，连咸丰帝遗下的龙衣，也赏与小安子。当时，有个御史贾铎，素性鲠直，闻得小安子擅权，专导慈禧后看戏，每演一日，赏费不少千金，他心中愤懑得很，竟切切实实地上了一本，奏中不便指斥慈禧，只说是"太监妄为，请饬速行禁止，方可杜渐防微等语"。慈禧太后览奏，却下了一道懿旨，责成总管太监认真严禁，如太监不法等情，应由总管太监举发，否则定将总管太监革退，还要重重治罪。内外臣工，见了此旨，都称太后从谏如流，歌颂得了不得。
其实慈禧是借此沽名。宫中仍按日演戏，且令小安子为总管，权柄日盛一日。值粤捻荡平，海内无事，小安子活得不耐烦，想出京游赏一番。这时，同治皇帝年逾成童，两宫欲替他纳后，派恭亲王等会同内务府及礼部，预备大婚典礼。小安子乘机密请，拟亲往江南，督制龙衣。慈禧太后道："我朝祖制，不准内监出京，看来你还是不去的好。"小安子道："太后有旨，安敢不遵？但江南织造，向来进呈的衣服，多不合式，现在皇上将要大婚，这龙衣总要讲究一点，不能由他随便了事。而且太后常用的衣服，依奴才看来，也多是不合用的，所以奴才想自去督办，完完全全地制成几件，方好覆旨。"慈禧后素爱装扮，听小安子一番说话，竟心动起来，只是想到祖制一层，又不便随口答应，当下狐疑未决。小安子窥透微意，便道："太后究竟慈明，连采办龙衣一件事，都要遵照祖制。其实，太后要怎么办，便怎么办，若被'祖制'二字，随事束缚，连太后都不得自由呢！"慈禧后性情骄傲，被这话一激，不禁发语道："你要去便去，只这事须要秘密，倘被王大臣得知，又要上疏奏劾，连我也不便保护。"小安子闻慈禧应允，喜得叩首谢恩。慈禧又嘱他沿途小心。小安子虽口称遵旨，心中恰不以为然，随即辞了太后，束装就道，于同治八年六月出京，乘坐太平船二只，声势煊赫。船头悬着大旗，中绘一个太阳，太阳中间，又绘三足鸟一只，两旁插着龙凤旗帜，随风飘扬。船内载男女多人，前有娈童，后系妙女，品竹调丝，悠扬不绝。道出直隶，地方官吏，差人探问，答称奉旨差遣，织办龙衣。这班地方官，多是趋炎附膻的朋友，听得钦差过境，自然前去奉承，况又是赫赫有名的小安子，慈道太后以下，就算是他，那个敢不惟命是从？小安子要一千金，便给他一千金；小安子要一万金，也只得如数给他。一路十分威风。
第六部分第126节：太监安德海之死
安德海在一路上十慈安太后便服像分威风，喜气洋洋，由直隶南下山东。他船在水中央走着，两岸看闲的人站得密密层层，好似打着两层城墙。船过德州，正是七月二十一日，是安德海的生日。他便在船中大庆生日，在中舱陈设龙衣，有许多男女上船去替他拜寿。这消息传到德州知州赵新耳朵里，知道太监私自出京是犯法的事情，便带了衙役，赶上去查拿。那安太监船已去远了，赵知州不敢怠慢，便亲自进省，去禀报山东巡抚丁宝桢知道。丁宝桢听了大怒，一面动公文给东昌、济宁各府县，跟踪追拿，一面写了本密奏，八百里文书，送进京去，先至恭王邸报告，托他代递奏章。原来恭王奕见安德海威权太重，素生嫉意，接着丁抚奏折，立刻入宫会见太后。可巧慈禧后在园观剧，不及与闻，恭王便禀知慈安太后，递上丁宝桢密奏。慈安后展阅一周，便道："小安子应该正法，但须与西太后商议。"恭王忙奏道："安德海违背祖制，擅出都门，罪在不赦，应即饬丁宝桢拿捕正法为是。"慈安太后尚在沉吟，半晌才道："西太后最爱小安子，若由我下旨严办，将来西太后必要恨我，所以我不便专主。"恭王道："西太后吗？以祖制论，西太后也不能违背。有祖制，无安德海。还请太后速即裁夺。若西太后有异言，奴才等当力持正论。"慈安后道："既如此，且令军机拟旨，颁发山东。"恭王道："太后旨意已定，奴才即可谨拟。"当下命内监取过笔墨，匆匆写了数行，大致说"安监擅自出都，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤？着直隶、山东、江苏各督抚速派干员，严密拿捕，拿到即就地正法，毋庸再行请旨"等语。拟定后，即请慈安太后盖印，慈安竟将印盖上。已由恭王取出，不欲宣布，即交原人兼程带回。
直隶、山东，本是毗连的省分，不到三天已至济南。丁抚接读密谕，立饬总兵王正起率兵追捕，驰至泰安县地方，方追着安太监坐船。王总兵喝令截住，船上水手，毫不在意，仍顺风前进。王总兵忙在河边雇了民船，飞棹追上，齐跃上安太监船中。安德海闻知，大声喝道："哪里来的强盗，敢向我船胡闹？"王总兵道："奉旨拿安德海，你就是安德海吗？"安德海冷笑道："俺们是奉旨南下，督办龙衣，沿途并没有犯法，那有拿捕的道理。你有什么廷寄，敢来拿我？"王总兵道："你不要逞强，朝旨岂可捏造吗？"便令兵弁锁拿安德海。安德海竟发怒道："当今皇帝也不敢拿我，你等无法无天，妄向太岁头上动土，难道寻死不成？"兵弁被他一吓，统是不敢上前。气得王总兵两目圆睁，亲自动手，先挥去安德海的蓝翎大帽，然后将安德海一把扯倒，令兵弁取过铁链，把他锁住。兵弁见主将下手，不敢不从，当将安德海捆缚停当。余外一班人众，统行拿下，随令水手回驶济南。丁抚正静候消息，过了两天，王总兵已到，立即传见。接谈之下，知安德海已经拿到，即传集两旁侍役，出坐大堂。兵弁带上安德海，便喝问："安德海就是你吗？"