第29章 .珍珠“尔准备以何物，聘娶吾女？”……
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春光融融,雀鸟鸣啾。
偌大的东宫遍植梧桐，正值缀满了花苞的时节，远远瞧去,仿佛是雪花盘踞在树梢。
宜秋殿占据了整个西北角，是个很宽广的殿宇，前后有数进,甚至还有个专门的庖厨。
正殿西侧植了几株杏树,微风拂过时，倘若在书房中推开轩窗，便正巧能见着一阵杏花雨。偶尔还会有几片花瓣飘进书房里，堆叠在窗台和桌案上。
萧神爱正坐在窗前，微微垂首，仔细翻看着手中的一册书，翻来覆去的看了数遍,兴奋道：“呀！李四娘去做侠客啦？我都没想到会是这样呢！”
恰巧一阵轻缓的东风过去，几瓣杏花落在她肩头和发梢,齐邯伸手一片片摘下,颔首回她：“是呢,我也没想到她的结局会是如此，看了数遍才敢确信。”
萧神爱将那话本子正对着窗牖举起来,浅金色的阳光透过纸页，在雪白的卷轴上打出黄昏的色彩，而后又映照到了少女面庞上。
她仰着头看了好一会,喜滋滋地说：“这可真是太好啦！我前段时日也想做侠客呢。”她捧着脸幽幽叹气，“可惜她不是这里头的主要人物，着墨不多。”
齐邯看着她喜不自胜的模样，突的有些后悔。早知道让那书生修撰的时候,将李四娘改成主角的。
想到这，他安慰道：“喜欢她的人这么多，写书人知晓了，可能下回就专给她写一本了。”
萧神爱听到这儿，显然是被他给安慰到了，那双桃花眸亮了起来，折射着细碎的光，连连赞同他说得对。
“说不准，下本就转写个她做侠客的呢。”萧神爱嘟囔了几句，又重重哼道，“我昨日跟我表姐提起，她说自个看过，竟说李四娘死了！害得我难受好久呢。真是的，这么重要的事儿也能记错。”
说着，她又翻了翻手中的卷轴，细长的连娟眉微蹙，疑惑道：“这纸怎的这般新啊？同我的那本不一样呢。”
纸张放久了都会微微发黄，譬如她手中那上半本，已呈现了淡淡的黄色，然手中这卷轴，却白得过分了。
齐邯怔愣一瞬，暗自懊恼起来。
千算万算，竟是漏了这一茬。
他心跳猛地加快，担心萧神爱发现了端倪，掩在袖中的指尖都微微发颤，眼睛一眨不眨地盯着那卷轴，拼命想着托词和解释。
幸好，萧神爱没有很纠结这个问题，甚至还很贴心的给想好了缘由：“应该不是同一批纸吧。”
下午仍要去往官署，近来他身上政务愈发繁重，案几上还堆着一沓公文。只能趁着她午憩前的这一小段时间，抽空过来陪她片刻。
但少女对此一无所知，得了想要的东西后，便开始赶他离去，道自己很是困倦，将要午睡了。
齐邯知道少女最是娇气无比，尤其是中午，过了时辰便难以入睡，当即起身理了理那身深绯色圆领公服，其上织就的麒麟暗纹在光下若隐若现。
将要离去，萧神爱却拉住了他的手臂。
仲春时节，他是习武之人，本就不惧寒冷，此时的衣衫便十分单薄。轻柔的触感隔着布料蜿蜒而上，他依稀感觉到少女未曾用力，仅是将手搭在了他的臂膀上。
饶是如此，仍旧令他半点都动弹不得。
齐邯深吸了口气，竭力使自己骤然激烈的心跳平复，轻声问她：“怎么了，桐桐？”
萧神爱似是有些犹豫，眼眸低垂，如羽扇的睫毛轻颤。良久，她方才掀了眼帘看向他，小声道：“齐邯，你真好。”
少女的眸子里含着层雾，就这么怔然看着他，懵懂而乖巧。
一股子奇特的心绪窜了上来，顷刻间将胸腔给填满，齐邯勾起唇角，轻抚她的面庞：“嗯？好在哪儿？”
萧神爱方才说出那句话，是凭借着一阵冲动的。然说完以后她便后悔了，甚至有些惊讶自己方才竟那么大胆。
她微微别过脸，以侧颜对着他。
齐邯早就料到如此，她平日里看着嚣张，实则最是个胆小的。她只要是高兴了，好话能一箩筐一箩筐的往外蹦。
单像现在这样被他步步迫近，却是一句话也说不出来的，齐邯笑了笑，放低了声音诱哄：“桐桐告诉我可好？”
萧神爱心脏砰砰跳着，她现在很想找个地方把自己给藏起来，脸颊和耳根子都有些烫，不用看都知道是红透了。
她平缓了片刻呼吸，攀扯着他的衣袖，却没回答他的问题，反而转了话头：“你等我一会。”
齐邯颔首以示同意。
萧神爱跑去了书房里间，拿手去摸脸颊，果然是一片滚烫。她一边翻找着东西，一边不住地拿手心手背去贴脸颊，想要使那片酡色散去些。
片刻后，萧神爱抱着个小锦盒跑了出来，塞到齐邯怀里：“喏，你上次要的东西。”
齐邯怔住：“什么东西？”
然萧神爱已经背过了身子不理他，催促道：“好啦，你快走吧，自己回去看吧。”
出了宜秋殿，齐邯将那锦盒打开。
里头装的是一对结络。
他恍惚忆起，冬末时确实有向她要一个结络，他以为她早都忘了，也不敢提起，却没想到，她竟是记得，还准备了两条一样的给他备换。
她似乎，什么都记得。
齐邯想，他或许一直想错了。
萧神爱从小就是个谁对她好，她就对谁好的性子。
但齐邯却知道，她不会主动的去喜欢谁。
唯有谁喜欢她，她才会喜欢回去。
为了让小姑娘喜欢他多一些，他一直以来都在加倍对她好，以期让萧神爱能多看他几眼。也一直以为俩人之间，是他喜欢的更多一些，甚至早就接受了这个事实。
可现在，他却觉得萧神爱对他的喜欢，半点不比他少。他的每一样事情，她全都记挂在心上，他索要的东西，她也会记着。
她只是因为从小不缺宠爱，不知自己内心的情愫罢了。
几片嫩绿的梧桐叶打着旋落下，齐邯的脚步渐缓，却觉心口处，被一种名为喜悦的情绪填满了。
***
在女学上课这段时日，萧神爱每日都起得很早，她用过朝食后，往往不是先急着出门，而是将昨日所学的东西温习一遍。
将最后一口馎饦咽下后，萧神爱饮了口牛乳，正要翻开手中一本文心雕龙，女萝却满脸喜色的从外进来，将一封信件呈给她。
“是太子殿下那边送来的，说是大郎君的信呢！”女萝兴奋地同她报喜。
萧神爱瞪圆了眼，三俩下就将信件给拆开，果不其然又看到萧衡喊她梧子。算了，看在他背井离乡的份上，她先忍忍！
如此想着，萧神爱又接着往下看去。
信中说他在合浦一切安好，还拾掇了一个王府出来，不大不小，勉强能住人。末尾道他给她送了些合浦珠，让她分一半给白茗秋。
萧神爱摸了摸信封，果然能摸到一些圆滚滚的物什，她将信封撑开倒出里头的东西，两粒珍珠滚落在她手心里。
就两颗？
她还得分一半出去？
也就是说一人一颗？
长这么大，萧神爱从未见过如此抠门的人。被气得从自个位置上跳了起来，惊讶道：“这、这信没拆开过吧？”
“没有啊。”女萝很确信的点了点头，“奴婢瞧过，还有封印呢。”
她再次低头去看手心里的两颗珍珠，个头硕大、莹莹流光，足以单独做耳珰。> 看着她跳脚的模样，清檀有些哭笑不得，劝慰道：“郡主，合浦珠千金难求，这两颗品相这么好，是有价无市的好东西呢。”
“我两颗都拿去给白姐姐吧。”萧神爱原地踱了几步，轻哼几声，“就给一颗，我看白姐姐怕是要当场跟他退婚。”
她今日去女学去得早，里头还没来几个人。
白茗秋跟她不在一个学堂，她还特意去隔壁将人唤了出来。
“我阿兄寄了信来，随信附了两颗珍珠，让我拿给白姐姐呢。”萧神爱将那两颗珍珠装在个茜草纹橘色荷包里，郑重其事的递给白茗秋。
待白茗秋接过后，她神情又有些忐忑，磕磕巴巴地说：“是、是有那么点少，但……但这是阿兄特从合浦寄回来的，礼轻情意重嘛！”
白茗秋将那两颗合浦珠取出，瞧着那硕大的个头、细腻莹润的外表，一下子沉默下来。
这样的珍珠，她只在母亲的耳珰上见过，是母亲很宝贝的一件嫁妆。
“很贵重了。”白茗秋抬眸望向面前的少女，声音轻柔，“劳烦你替我多谢他了。”
见她如此善解人意，萧神爱差点都要痛哭流涕了，猛地点了点头：“对啊，心意确实很贵重呢。”她小心翼翼提议，“不若白姐姐你给他写点什么呢？他肯定更高兴的呀。”
送完了礼，解决掉一桩心事后，萧神爱折返回了自个的学堂。
然此刻砚台里却空荡荡的，什么也没有。
萧神爱气急败坏，蹬蹬蹬进去后就戳了下前面的人：“你来了怎么就坐这了呀？活都还没干呢。”
宋澄顿了一下，默默地往旁边挪了挪，生怕被她迁怒。
萧玉露简直是欲哭无泪，她才来不到一炷香好吗！一天天的，都不让人歇会的吗？
心中愤愤，她却不敢表现出来，只转过了身子说：“神爱姐姐，我都磨了许多时日了。”
萧神爱全然不理她，瞪大了眼：“反正你答应我的，你想反悔吗？”
萧玉露气死了，却不得不屈服于她的淫威，悻悻拿起墨块，滴了些清水后开始研墨。
却见萧神爱已然铺开了一张纸，以汉白玉兔镇纸压住，挥毫专注写了起来。
萧玉露好奇道：“你写什么呢？”
萧神爱嗯了一声：“在起草一份书券。”
等萧玉露磨好墨后，萧神爱已经写了好几行了，她有些惊讶萧神爱竟会写这么正式的东西，遂抻长了脖子去看。
只见第一行，赫然写着：萧玉露需为萧神爱研墨。
“只是起草，还没想好呢。”萧神爱挥了挥手赶她，“等我修订好了，再拿给你看。”
萧玉露不可置信地看着她，合着她刚才磨的每一滴墨，全是落到脖子上的刀？
她想不干了，一拍桌子站了起来，正要骂萧神爱一顿而后出去时，却见夫子款款入内，疑惑的眼神瞥向了她。
犹豫良久，萧玉露又缩了回去好端端坐着。
***
今日宫中有马球赛，学堂较以往散学要早些。
萧神爱慢腾腾的出了学堂，齐邯前一日已告知过不能来接他，然而等到了那片榆树下，没能见着那人时，心里还是不可避免有些失落。
勉强按捺下心头的那阵情绪，萧神爱低着头，就要快步离开。
“表妹！”
身后传来一道略带些惊喜的轻唤，她不由回过头，见是元正轩。
萧神爱唇角挂上一抹笑，轻声问：“表哥怎的在这儿？”身为太子妃的侄子，元正轩本也有入弘文馆的资格，但他却是去了国子监。
元正轩走进几步，或是走得急了些，额角被煦日照出点汗珠，他咧着嘴笑：“我远远地瞧着像，没想到还真是表妹！”
他解释道：“今日宫里有马球赛，我是跟着我阿兄进来看的。”
萧神爱点了点头，露出恍然大悟的神情：“原是如此！”
“表妹待会也去看么？可否同往呢？”元正轩问她。
萧神爱笑吟吟回：“要的呀，只是我需得先回去换身衣衫呢，表哥自个先过去吧。”
又被她拒绝，虽是意料之中，元正轩还是怔了一下。眼见着她要走，忙问道：“上回给表妹的那些香料，表妹可喜欢？我又寻了一些……”
“喜欢呢。”萧神爱慢悠悠回他，“只是我香料太多啦，不大用得完，表哥就自个用着？”
元正轩愣住，有些失落地垂下眼眸，半晌方回道：“好……还有几样稍稀少的，我就先给表妹留着吧。”
俩人从宫道岔口处分道扬镳，元正轩方才本是跟同伴一块儿进宫的，为了找她说话，已跟同伴们走散，此刻只得踽踽独行至球场。
然一进球场，便瞧见一人挥杆又进一球。
端的是风姿卓然。
难得见孙子这般怅然若失的模样，钟夫人吓了一跳，拉过人问道：“阿轩，你这是怎么了？你阿兄说你刚才去跟神爱说话了，她呢？她不来瞧吗？”
午初的日光熠熠，晃得人眼睛发酸发胀。
元正轩微微敛目，低声道：“表妹说要回去换身衣衫再过来。”
“你不是说有香料想给神爱吗，可给了？”郑氏忙问道。
元正轩摇了摇头：“表妹近来不缺这些。”
钟夫人二人还想问些什么，却有几个同龄贵公子们过来，将元正轩给唤走，邀他去马厩选马，待会上场比试一番。
此时的马球场上，战局正酣。
一人穿着身绛色圆领袍，袖口收束，乌黑的发拢在平式幞头中，腰间蹀躞带中央扣着虎首金带钩，双足蹬着双玄色革靴。
一手握缰绳，一手持画杖。
分明是一样的装束，偏只有他穿着，数不尽的风流蕴藉，道不明的挺脱俊美。
那随意握着的画杖，在他手中也变得不同寻常，深邃眼眸匆忙瞥过时，让人只觉胆战心惊。
钟夫人有些骇到了，她似是在那青年身上，瞧见了已故公公的气势。
“我听人说，他时常去东宫找神爱呢。”看着场上青年，钟夫人意味不明的说了句。
郑氏哼道：“也就是太子好性，才容得他这么放肆。”她儿子品貌俱佳，学识出众，怎可能比不上这个连父母都没的黄口小儿？
李初柔虽健在，但郑氏想着她都改嫁了，便自动将她忽略了过去。
钟夫人摇摇头，轻叹了口气：“可能是太子怜惜他自幼失怙，又同齐嘉良交情深，才对他这么纵容吧。罢了罢了，别管这些事了。”
“在说什么呢？”一道爽朗的声音从旁传来，那人笑道，“母亲同阿嫂笑这么开心，也不让我听听。”
钟夫人住了口，没再说话，郑氏却忍不住抱怨道：“平凉侯那小子，整日的跑出去勾引人，年纪轻轻就这样招蜂引蝶的，真是！”
元道繁渐渐敛了笑意，肃声道：“阿嫂慎言！此话，可有何证据？”
郑氏怔住。这要什么证据？明眼人都看得出来，这齐邯三天两头的，不是去勾引她那郡主外甥女，还能是谁？
却又不能直接说出来。
“他是朝廷命官，镇守安西，立下那么多功劳，又是侯爵。阿嫂可知道，传他的谣言会是什么罪名？”元道繁又缓声问了一句，面色冷凝。
郑氏面色发白，强撑着笑道：“我、我也是听人说的。”
元道繁没再追究下去，只是觉着在这儿也没什么意思，同钟夫人又说了几句话后，折身离去。
“我都让你别说了。”看着郑氏那担忧害怕的样儿，钟夫人气不打一处来，“她比谁都正派，你还敢在她面前说这种话？”对自个大女儿，她自是了解颇深，知道她不愿听人背后非议人，故而在她过来后就住了口。
哪知道儿媳是个蠢的，明知元道繁不喜什么，非上赶着讨骂。
这一段小插曲过后，仍是有许多人过来打招呼。元家虽在元尚书令薨后败落了些，但架不住大女婿是北庭都护、小女婿是太子，一个比一个有权势。
因着这一茬，哪怕元家子孙再寻常，众人也不敢怠慢半分。
钟夫人热切的同人寒暄，不经意间说起了自个外孙女：“前些日子她听说我旧疾犯了，赶忙去太医署为我寻了药，我都说好些了，她却非得亲自送来。哎哟，这真是！”
郑氏听得嘴角直抽抽，郡主送药，这不都是去年的事了吗？
高坐于看台之上的皇帝，显然对今日的这几场球赛很是满意，伸手指着场中道：“此子，颇有乃父之风啊！”
萧晗循着他的目光看去，正好看到齐邯转身击球的场景，随即笑了一声：“去岁父亲也是这么夸他的。”
皇帝愣住，随后瞪了萧晗一眼，淡声道：“比齐嘉良当年，还要出色些。”
萧晗视线逡巡一圈，却见有几个臣子眸光亮了亮，显然是在心底盘算着什么。更有甚至，还以袖掩面，窃窃私语起来。
对于内宅的事儿，朝臣或许不如妇人们消息灵通。
他却还是有些不耐烦起来，根本不加掩饰的，脸色也跟着阴沉了几分。
齐邯下场更换了身衣物后，正要去看台上坐着观战，却有宫人步履匆忙近前，道是太子唤他去东宫。
他马不停蹄赶到东宫时，太子却还没回来，便去了一趟宜秋殿。
此时的少女将将睡醒，满头青丝未梳理，只简单拿缎带束了，发间点缀一二宝石。
齐邯不由问道：“今日怎的不去看我打马球？”
“不想去！”萧神爱别过脸，气呼呼说，“我早上散学的时候，你都没去接我。”
齐邯有些无奈地揉了揉眉心，温声道：“昨日同你说过今日要打马球，不能去接你散学的。”
萧神爱看了他一眼，理所当然道：“我知道啊！”她低头绞了一会手指，小声说，“可我还是很不高兴。”
她仰起头看他：“你赢了吗？”
“没赢。”齐邯故意逗她，瞧着她蓦然瞪大的眼眸，轻笑了一声，“因着桐桐没来看我打马球，我心神不宁，便输了。”
萧神爱愣在那许久，随后去拉他的胳膊，手忙脚乱的道歉，声音慌乱：“我不知道会这样呀，我下回一定去看。你不要生气好不好？”她扯住他的衣袖，急急唤道，“子彰。”
最后那一声，既甜又娇，还拖了点长长的尾音。
齐邯从头酥到了脚，却在瞧见她惊惶的模样时，自知不能再继续逗下去，忙安抚道：“没输，赢了，赢了。方才是我逗你的。”
正准备揽着人再哄几句时，太子却派了林易过来叫他。
崇政殿内，太子已换了身常服，斜靠在凭几上，眉眼含戾。见他进来后，身子端正了几分，伸手轻扣案几，示意他坐。
殿内弥散着几许药味，齐邯缓步近前，在他对面的位置跪坐下。
“刚过来，连孤都还没见呢，就着急忙慌跑去了宜秋殿？”萧晗掀起眼皮，打量了他一眼，声音淡淡的。
连孤都自称上了。
齐邯敛了敛眉，全无半点被人家抓住后的慌乱，反倒是给萧晗斟了盏茶，温声道：“殿下……”
“行了，孤今日叫来过来，是有事问你。”话还没出口，却被萧晗给打断了。
齐邯便静静等着他发问。
殿内静的出奇，唯余窗外鸟雀声和风声，还有殿内更漏的动静。半晌后，萧晗沉声问道：“尔准备以何物，聘娶吾女？”