第51章
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游击组的计划是在夜间埋设地雷，所以到达距离敌人不远的卫河边就停下来休息。冬天水位浅，袒露的河床上有些贝壳和石子，豆子和勤务员就跑到河岸边去捡东西，谁知道对岸的民房里住着鬼子的便衣队。敌人看见这个穿军装、带“马弁”的干部就立刻开枪，当场把两人都撂倒了。民兵拼死才把尸体抢回来。
烈士的遗体在当地掩埋了，刘春雷把遗物带回濮阳，其中包括他尚未完成的稿件。豆子为刘排长画的那幅素描在挺进大别山的路上丢失了，但写在上面的文字，刘春雷始终都记得：
“生命不怕死，在死的面前笑着、跳着，跨过了灭亡的人们向前进。”
大后方比较安全，可刘春雷在濮阳却并不安心。
这两三个月，前方部队一鼓作气，在郭小砦战斗和南乐战役中歼灭了汉奸孙步月和杨法贤。捷报传来，大刘觉得战友们流血打仗而自己却在后方送信，有些不合适。再加上这时候各基干团经常跑到后方机关来要干部，有的想调他去当队长，有的想请他去当参谋，刘春雷不大愿意当步兵，就想着赶紧回到骑兵团去。
跑去找交通处长刘鸣九，道：“军邮队训练得差不多了，让我回部队吧。”
“军邮队的水平确实提高了，可是，你还有个任务，帮助魏二民把抽大烟的毛病改掉。”
“你自己怎么不管？”
“我忙嘛。你和他熟悉，这事就交给你了。”
说刘春雷和老魏熟，其实刘鸣九和魏二民更熟。刘鸣九是抗战前的老地下党。他给直鲁豫特委组织部部长王从吾当警卫员的时候，魏二民就是特委的交通员，两人打交道的时间很长。不过也许就因为彼此太了解，刘处长反而拿魏交通员没办法。
刘处长没办法，刘排长就更没办法了。想当初，刘春雷在敌后养伤的时候被汉奸告密，是魏二民最先得到消息，赶在敌人搜查前把他背到空坟里隐蔽起来的，老魏是救命恩人，大刘怎么可能对他下得了狠手？再说了，人家魏二民是地下交通出身，刘排长把烟具藏起来，地下党转眼就发现了；反过来，地下党藏东西，当骑兵的就死活也找不到。
说实话，即便是把烟具都扔了也没用。魏二民的工具都是些代用品，油灯做烟灯，棉线做捻儿，蛋壳做灯罩，再削根筷子当烟扦，借着茶壶嘴就抽上了……这样的玩意儿随时都能弄来一整套，想要釜底抽薪就得把大烟膏给没收了。魏二民的烟膏是从哪里弄来的？平时又放在什么地方？刘春雷十分奇怪。搜查了许多次也没有效果。有次被问急了，老魏嘿嘿笑着解下棉衣，原来垫肩上有个假补丁，烟土就藏在里面呢。于是，晚上趁他睡觉的时候实施“突然袭击”，夺过破棉袄翻了个遍。谁知道，烟膏又不知跑哪儿去了。魏二民满脸奸笑，再逼问就打死也不招了。
禁烟不见成效，刘春雷就晚上守着他睡觉、白天陪他散步，想帮他把烟瘾缓过去。魏二民这人见多识广，会测字算命、说书唱戏、抓中药治牲口、分辨真假古董，还会讲各地的方言，跟他一起散步聊天倒还是很有意思的。
有一天正闲逛着，前面看见一群被服厂的军嫂。魏二民就开始跌跌撞撞地装扮瞎子，女工们以为他是休养所里的残废军人，连忙丢下手里的针线活搀扶着他。老魏一本正经装得像模像样，大刘只好傻笑着不言语。走到休养所门口遇到了周所长。周所长说：“老魏你又在搞什么鬼？”魏二民的眼睛立刻就睁开了，一把拽着所长跑进了医院，只剩下个刘排长在后面受妇女们的批评。
那时候，八路军医院里自己也制造一些卫生用品，比如“新华”香皂、“新华”牙粉什么的，但产量不大，能得到的机会也很少。魏二民一次就给大刘捎回来两大包，果然面子不小。不过刘排长看他的精气神就知道肯定又在什么地方吸够了大烟，未免就有点生气。魏二民也不辩解，只说自己要出去一趟。交通任务的规矩是本人不讲别人不问，当天晚上他就走了。
过了些天，老魏驾着辆横车子（一种独轮车）回来了，卸下来几罐手术麻醉用的哥罗仿，医院的同志十分高兴。魏二民却累得满脸发黑，进到屋里一句话不说就开始抽大烟。刘春雷这回没有阻拦他，这么多特别物资，起码要到济宁或者开封之类的日据中心地区才能弄到，不是一般人有办法的。冒这么大风险办了这么大的事，怎么好意思不让他吸烟呢！
禁烟行动一再受挫，刘春雷就有些灰心了，可魏二民却无所谓，依然一起散步，得意的时候还唱唱酸曲。大刘是在城里的饭馆里干过的，什么曲子没听过，只不过自从黎城整军以后在骑兵队里就没敢再唱这个了。现在换了个宽松环境，一高兴起来也就犯了糊涂，于是跟着瞎哼哼。
光天化日之下，两个八路在大马路上开唱《李才能倒驴》，惹得一大群人看热闹：
祖上本是买卖人，别人夸我有才能，
有才能我果然能，四面通来八面精，
倒骡卖马贩驴子，坑蒙拐骗都能行，
三教九流有来往，八店十行样样成，
蒙古包里卖骆驼；喇嘛庙里贩羊群，
烟台卖过黄花鱼，济南贩过落花生，
杭州闺房卖绒花，耍着戏班上天津，
云贵药材高丽参，如今又把金丹崩。
嗨——说我能来我就能……
大买卖，干不成；小买卖，日弄人，
担韭菜，卖小葱，贩瓜子，卖花生，
剪毛煽蛋开脚店，杂货铺里满腾腾。
说我能来我就是能。
…………
再往下的曲词越来越那个，刘排长就不好意思再唱了，只剩下魏二民一个人还仰着脖子肆无忌惮地干号。周围的男男女女听得正起劲，耳边突然传来一声怒吼：“什么乱七八糟东西！是哪个单位的？！”
大家扭头一看，妈呀，是后勤部的政委傅家选（开国少将）！顿时吓得四散逃跑。傅家选是冀鲁豫军区后勤部部长兼政委，谁晓得他会到休养所来看病，正巧遇上了这一幕。
第二天开党员会，魏二民首先站起来把自己的“罪行”交代一遍，然后把头一低说：“我犯错误了，请各位批评吧。”看样子，他出现这类状况已经不是第一次了。刘春雷也站起来承认错误，可他是八路军排长，刚获得“战斗模范”荣誉不久，大家还不大好意思指责他，于是就把教育的主要方向放在了魏二民身上。
过了两天，刘春雷又去找交通处处长要求回部队。刘鸣九考虑了之后终于答应了。
战争年代，聚散是经常的事情。离开军邮队的时候，刘春雷只对老魏说了句：“我回去了，你以后最好把烟戒了吧。”魏二民笑笑没做声。
刘春雷知道，魏二民的大哥曾经是直鲁豫早期的地下党员，二民就是由他大哥带上革命道路的。后来，他大哥叛变投敌，魏二民就亲手把哥哥打死了——那时候，警卫员和交通员有责任处决叛徒和意志不坚定者，包括自己的首长和亲人。大义灭亲之后，魏二民就再也没有回过家，长期在外搞地下交通。为开展工作，他当过青帮弟子，参加过“红枪会”，入过“相士班”（算命的），从此落下浑身的伤病，并染上了吸大烟的恶习。
魏二民的工作很出色，可毒瘾总是戒不掉。50年代初他被开除了公职，跑到芜湖去找当时担任军代表的一个战友，居然还是想要鸦片。那个军代表把他赶走了，刘春雷知道以后很生气，说：“一点大烟土就会杀你的头了？大不了撤职，我给他！”后来没多久，魏二民就自杀了。
回到骑兵团，刘春雷就急着去看自己的新战马“公鸡”。这两个月，副连长王元力一直在帮他训练从湖西买来的这匹混血儿马。王元力这人办别的事有些马虎，可调理战马绝对是一把好手。他那张满是伤疤的脸，人见了有些害怕，可马匹见了却觉得十分亲热。不过，混血马的品质很不稳定，能不能练出来谁也说不准，所以大刘对这事始终挺担心的。
见到大刘，王连长笑着说：“回来了？再不回来，这匹马就不还给你了。”
把“公鸡”从马厩里带出来，慢步、常步、小步、小跑、大跑、跨越、卧倒、负重全都试了一遍，从力量、敏捷、反应到指令服从，真是无可挑剔！王元力得意地说：“怎么样？了不起吧。”也不知道是夸战马还是夸自己。
“了不起，真了不起！”刘排长抓住缰绳不敢撒手，生怕这位副连长兼训马师起了贪念，把战马要过去。
这时候，老连长周开树调走了，四连的工作由副营长李树茂代管着，等于是还没有连长。以前八路军提拔干部的办法挺简单，谁能打仗、谁立功多就是谁；1945年整风以后有了些变化，开始注重政治背景、历史情况、思想表现，还要看看文化水平什么的。
骑兵团总体比较单纯，红军团的底子，政治方面基本上不存在问题，大家的表现也都不错，这么一来，学历就显得很重要。刘春雷早年进过两年正规学堂，虽然只是小学生，大小也算个文化人，于是很多战友都认为他是主要候补人选，吓得大刘赶紧声明：“我那点文化只够开豆腐店写水牌的，别把我扯进去。”
领导也找他谈话，问他到特务连当指导员有什么意见，大刘急了：“当指导员我可不行！”
“为什么？”
“我刚在军邮队犯了错误……”接着就把自己和魏二民唱酸曲的事情坦白了，最后还说，“我哪也不去，我就留在四连！”
政委李庭桂火了：“到哪里干也由不得你，滚蛋！”
刘春雷是真的怕当指导员，因为指导员经常要写战斗日志、鉴定评语什么的，而他那时候写文章超过二十个字就觉得脑袋痛。