白夜行(78)
'谢谢。'今枝伸手拿起咖啡杯。在这种地方，连咖啡的香味都显得浓郁起来。'这家店就你们三位照顾吗？'
'是的，大致上如此。不过，我们老板经常到另一家店去。'穿围裙的女子拿着托盘回答。
'另一家？'
'在代官山。'
'哦，真厉害，这么年轻就有两家店。'
'我们还准备在自由之丘开一家童装专卖店。'
'还要开第三家？真令人佩服。难道唐泽小姐家里有聚宝盆吗？'
'我们老板真的很勤奋，我们都怀疑她到底睡不睡觉。'她小声说了这句话后，悄悄向里面瞥了一眼，然后说声'请慢用'，便退下了。
今枝不加糖、不加奶精地喝了咖啡。比一般咖啡馆煮得还好喝。
今枝想，也许这个叫唐泽雪穗的女人，是那种相比外表更看重金钱的人，否则做生意不会这么成功。而且，据他推测，她这种特质一定是住在吉田公寓时便已形成。失去生身母亲后，雪穗被住在附近的唐泽礼子收养，礼子是雪穗父亲的表姐。
今枝去看过唐泽礼子的住处，那是一幢高雅的日式房舍，有一座小小的庭院，门上挂着'茶道里千家'的门牌。
在唐泽家，雪穗向养母学习茶道、插花等好几项对女子有益的技艺。现在雪穗全身上下散发出来的女人味，想必就是在那个时期培养的。
唐泽礼子仍住在那里，因此无法在附近毫无顾忌地打听消息，但雪穗被收养后的生活似乎没有什么异状，当地居民也只记得'有个长得很漂亮、很文静的女孩'。
'叔叔。'
听到有人叫，今枝抬起头来。菅原绘里穿着一件黑色天鹅绒连衣裙站在那里，裙子短得令人心跳加速，露出一双美腿。
'你敢穿成这样上班？'
'不行吗？'
'这件怎么样？'白衣女子拿出一件蓝底的西式上衣，只有领口是白色的，'搭配裙子或裤子都很适合。'
'嗯……'绘里沉吟一声，'我好像有一件类似的。'
'那就算了。'今枝说，然后看看表，该走了。
'叔叔，可不可以下次再来？我都搞不清楚自己到底有什么衣服了。'
绘里说出他们事先套好的说词。
'真拿你没办法，那就下次吧。'
'对不起，看了那么多件都没买。'绘里向白衣女子道歉。
'哪里，没关系呀。'女子亲切地笑着回答。
今枝站起身，等绘里换回自己的衣服。这时，唐泽雪穗从后面走出来，'您侄女似乎没有找到中意的衣服。'
'真不好意思，她就是三心二意的，让人伤透脑筋。'
'哪里，请别放在心上。要找适合自己的东西，其实是一件很困难的事。'
'好像是。'
'我认为服装和饰物不是用来掩饰一个人的内在，而是用来衬托。因此我认为，当我们为客人挑选衣服的时候，必须了解客人的内在。'
'哦。'
'例如，若是有气质有教养的人来穿，不管是什么衣服，看起来都显得高雅非凡。当然……'雪穗直视着今枝的双眼，'反之亦然。'
今枝微微点头，扭过脸去。她是在说我吗？这套西服不合身？还是绘里有什么不自然的地方？
绘里换好衣服走过来。
'久等了。'
'我们会寄邀请函给您，可以麻烦您填一下联系信息吗？'雪穗把一张纸递给绘里。绘里不安地看今枝。
'写你那里更方便吧？'
听他这么说，绘里点点头，接过笔开始填写。
'您的表真的很棒。'雪穗再度看着今枝的左手手腕。
'你似乎很喜欢它。'
'是啊，那是卡地亚的限量款。除您之外，拥有这款表的人我只知道一个。'
'哦……'今枝把左手藏到背后。
'请您务必再度光临。'雪穗说。
'一定。'今枝回答。
离开精品店，今枝开车送绘里回她的公寓。钟点费是一万元。
'试穿高级女装还有一万元可赚，这份工不错吧。'
'根本就是吊人胃口，下次一定要买东西给我哦。'
'如果有下次的话。'说着，今枝踩下油门，他认为应该不会有第二次了。今天特地走这一趟并非为了调查，而是想亲眼看看唐泽雪穗是个什么样的人物。况且，接近这家店太危险了。唐泽雪穗这个女人，或许比他想象的更令人无法掉以轻心。
回到事务所，他打电话给筱冢。
'怎么样？'一听出来电的人，筱冢立刻问道。
'我现在多少明白你的意思了。'
'你是指……'
'她的确令人摸不清底细。'
'可不是！'
'不过，实在是个大美人，难怪令堂兄会爱上她。'
'……是啊。'
'我会继续调查。'
'麻烦你了。'
'对了，我想确认一件事，就是向你借的那只手表。'
'请说。'
'你真的从没在她面前戴过它吗？是不是曾经向她提起过？'
'没有啊，应该没有……她说了什么？'
今枝把店里发生的事大略说了，筱冢发出沉吟。
'她应该不知道。'说完这句话，筱冢低声继续道，'只不过……'
'什么？'
'严格来说，我曾经在她在场的时候戴过这只表。可那个场合她绝对看不到，即使看到，也应该不会记得。'
'什么场合？'
'婚宴。'
'哦？谁的？'
'他们的。参加高宫和雪穗小姐的结婚喜宴时，我戴的就是那只表。'
'啊……'
'但是，我虽然在高宫身边，却几乎没有靠近过她。最靠近的时候，应该是点蜡烛的时候吧，我实在很难想象她会记得我的手表。'
'点蜡烛……是我多虑了吗？'
'应该是吧。'
今枝拿着听筒点点头。筱冢是个聪明人，既然他这么说，应该没有记错。
'真对不起，拜托你这种麻烦事。'筱冢向他道歉。
'哪里，这也是工作啊。再说，'今枝继续说，'我个人也对她产生了兴趣。不过请你不要误会，不是指我喜欢上她。我觉得，她背后似乎有些什么。'
'侦探的直觉？'
'唔，可以这么说。'
筱冢沉默下来，也许是在思考这种直觉的根据。片刻，他说：'那就麻烦你了。'
'我会好好调查。'今枝挂上电话。