第23章 王子成了囚犯
“轻点，轻点，我的国王，说话可千万留神——不，忍着不要说话。相信我——一切到头来都会好的。”他又自语道，“迈尔斯‘爵士’！我的天，我压根忘了我还是个爵士！天啊，这事真是奇妙，他怎么还记得这个疯癫古怪的幻想啊！……这头衔对我是空虚无用的，可是获得这么个头衔倒也有些意义，因为我觉得与其在真实的王国里当个受人轻蔑的伯爵，还不如在他的幻想国里当个受尊敬的空头爵士呢。”
人群闪开，让一个警官过来，那警官走近后，正要把手放到国王的肩上，亨顿说：
“慢点，好朋友，不要动手——他会安安静静地走的，我保证。带路吧，我们跟你走。”
那警官带着那女人和她的包裹走在前头；迈尔斯和国王跟在后面，人群又跟在他们的后面。国王想反抗，可是亨顿低而轻声地对他说：
“想一想，陛下——您的法律就是您的意志的完整体现；难道陛下不遵守自己的法律，而要求臣民们去遵守它们吗？显然，这些法律已经有一条被违抗了；等国王将来回朝，想起自己被人当成老百姓的时候，曾经像一个百姓那样忠实地遵守法律，难道会觉得难过吗？”
“你说的对，不用多说了；你将看到，英国国王要求臣民服从法律而必须忍受的事情，他自己处在臣民的地位时，也会忍受的。”
当那女人被唤到治安法官面前作证时，她发誓说就是被告席上的那个小犯人偷了她的东西；没有人能够证明情况不是这样，因此国王就有罪了。这时那包裹被打开，原来里面是一只肥肥的烤小猪，这时法官露出为难的样子，亨顿脸色惨白，身体也像触了电似的打了个寒战，可是国王不知道厉害，还是那么坦然。法官沉思着，这时气氛有些不祥，然后他转向那女人问道：
“你说，你这财产值多少钱？”
那女人行了个礼，答道：
“三先令八便士，大人——如果要我说出真实的价钱，那就一个便士也不能减了。”
法官不安地扫视了一下在场的人，然后向那警官点点头说：“叫闲杂人等退出去，关上门。”
他的话照办了。法庭上只剩下两个官员，被告和原告，还有迈尔斯·亨顿。亨顿四肢发僵，面无人色，前额上汇集了大颗的冷汗，汗珠聚在一起，融合了，顺着他的脸流下来。法官又转向那女人，用慈悲的口气说：
“这是个不懂世事的可怜孩子，也许是因为饿得狠了，现在这年头，倒霉的人日子可也真难过；你看他的脸，不像个坏人的样子——可能被饥饿煎熬的时候——大嫂，你知道吗，凡是偷窃价值十三个半便士以上的东西，按法律就该判绞刑？”据哈蒙德·特朗布尔博士《真伪酷刑录》，康涅狄格和纽黑文在制定他们最初的法律时，在英国，偷窃价值达十二便士以上的财物就是死罪，从亨利一世以来就是如此。
小国王吃了一惊，惊恐得睁大了眼睛，但他尽量控制自己，保持镇静；可那女人却不同了，她一下子跳起来，吓得发抖，叫道：
“啊，我的天，我干了什么呀！仁慈的上帝呀，我无论如何也不想让这个可怜的小东西被绞死！啊，您帮帮忙吧，老爷——我怎么办，我该怎么办呀？”
法官仍是一脸的严肃，只是说：
“趁着还没有记入卷宗，现在当然还可以改一改价钱。”
“那么看上帝的分上，就把这猪算八便士吧，谢天谢地，我总算不用为这件可怕的事而有亏良心了！”
迈尔斯·亨顿高兴极了，忘了礼节；他伸开双臂抱住国王，吓了国王一跳，还损伤了他的尊严。那女人感激地道了别，拿了猪走出去；那警官为她开门后，跟着她走进外面狭窄的门厅。法官接着写他的卷宗。一向机警的亨顿想知道那警官为什么要跟那女人出去，便轻轻地溜进昏暗的门厅听着。
他听到这样的对话：
“这猪挺肥的，肯定好吃；我买了吧，这儿是八便士。”
“八便士，你倒说得好！你不能这样。我花了三先令八便士买的，全是前一个皇上手里造的好钱，才死的老亨利还没有摸过呢。你那八便士见鬼去吧！”
“你刚才的话还算不算数啊？你是起过誓的，那么说你说价钱是八便士的时候，是起的假誓啰。跟我回去见大人，承认自己起了假誓——那孩子还得要被绞死。”
“好了，好了，好心的先生，不要再说了，我依你。给我那八便士，再不要提这件事了吧。”
那女人哭着走了；亨顿又回到审判室，那警官也很快进来了，他已经把那骗来的东西藏在了方便的地方。法官又写了一阵，然后精明和善地教导了国王一番，判处他在普通监牢里囚禁很短的时间，之后还要当众挨鞭打。吃惊的国王张开嘴，大概是要发一道命令，把这好心的法官当场斩首；可是他看到亨顿警告的手势，便闭了嘴，什么也没说。亨顿拉住他的手，向法官行礼，然后两个人跟着那警官去监狱。一到了街上，气愤的国王就站住了，抽出了他的手，大声喊道：
“傻瓜，难道你以为我会活着进一座普通监狱吗？”
亨顿弯下腰去，带些严厉的口吻说：
“相信我好不好？不要再说了！不要再信口开河，使我们的情况更糟。上帝的意旨是一定要实现的；您无法加快它，您也无法改变它，那就应该等待，耐心等待——等应该发生的事发生过之后，您有的是时间，发火、高兴，怎么都行。”