共浴
一行六人来到了镇上首屈一指的聚宝楼，这地方名字虽然俗气，布局装潢却极为考究，高大中显出精致，富丽而不失典雅。
杜长青包下二楼东厢，安排众人围坐一桌，又熟练的向伙计报了一连串菜名。片刻后，所点菜肴林林种种陆续上桌，南北皆有、水陆并陈。
杜长青亲手斟了一怀酒水，递到我面前，“韩先生，在下先敬你一怀，以告方才眼拙之罪。”
“杜少侠太客气了。”我摆摆手，“并非我架子大，不肯接受少侠好意，只是前几天练功出了岔子，不宜酒肉，连这顿好饭也无福消受呢。”
宇沈二人听到我借口推辞，不置可否，凌慕河却略露不快之色，似乎不满我削了他朋友面子。这酷哥孤傲不群，唯独对杜长青不同。
你不满就不满，难道我还要看你脸色行事？
“诸位慢用，我想先休息一下。”我索性做绝，唤来伙计让他为我准备一间客房。
杜长青表现出大家风度，抢着掏出银子，让伙计好生招待，还特意吩咐在我房内备下驱蚊香鼎。
我道了谢，撇下众人随伙计回房去了。
客房素净整洁，甚合我意。我支使伙计打了盆清水洗洗风尘，刚除下斗笠，房门传来啄剥之声。
我重戴上斗笠，开门一看，是小锋站在门口。
“先生还好吧？”小锋踱进房内。
“没什么大碍。你不陪他们喝酒，找我何事？”
小锋道：“家师要我随侍先生左右，凡事自以先生为重。”
我皱起眉头，“这件事你不必再提了。”
“为什么？”
“你没必要再跟着我。我已经考虑好了，过了今晚我和你们师兄弟就此分手，往后我有自己的打算，你们也去做该做事情吧。”
“恕我不能答应。”小锋敛容回答，“不离座前，不违天道是我在先师临终时许下的诺言，请先生不要让小锋为难。”
“真是有其师必有其徒，一样死脑筋。你一个大好青年，天天陪着我这老头能有什么出息？趁早去闯一番自己的天地吧。”
“先生不必再劝，小锋一定要遵守先师遗愿。”
“你想一辈子看紧我？”我摇头道，“别存那些傻念头了。你若执意要吊着我不放，就算我不愿出手伤你，也会借机遁身离开，那时你怎么办？”
“我会去找先生。”小锋正色道。
我哑然失笑，“如果找不到呢？”
“那我就继续找，用一生的时间去找，直到找到先生为止！”
小锋坚定的目光告诉我此事再无商量余地。
我与他对视了好一会儿，缓缓说道，“行了，我困了，你出去吧。”
暮色四合时，我熄灯斜倚在床头出神。
体内真气好像真的出了点岔子，一直无法行功导气，我连试几次后也懒得再操心了。以后的日子该做什么，心中茫然无绪，是归隐山林淡泊一生，还是直面恩仇翻云覆雨？如何摆布徐沧海三个徒弟？三十年后教中故人又飘零何处？
思虑一阵倦意上涌，我合上眼皮。
半睡半醒间，我忽觉一个黑影窜上床来，大惊之下睡意全消，立刻坐起身子。
那黑影“嘻”的一笑，声音颇为熟悉。
我心中一动，借着室内朦胧光线，依稀辨认出是那顽皮少年易杰。
“是你。你怎么进来的？”
“嘿嘿，我从窗户跳进来的。可笑你一点没察觉。”
“堂堂栖霞派三少爷，怎么去学小贼的勾当……喂，凑这么近干嘛，别压着我的腿。”
“你教训人的口气一点不像老头子，真想点灯看看你究竟长啥样。”
我的斗笠放在桌上，哪好以真面见人，慌忙拉住他，“别胡来！”
“怎么啦？”
我脑中灵光一闪，“你爹没对你提过东海潜蛟岛吗？”
易杰一震，“你……你是……”随即恍然，“怪不得，怪不得，原来你是潜蛟岛门人。”
诓住了这小子，我长长舒了口气。
东海潜蛟岛是位居东海一个神秘门派，行事亦正亦邪，该派有一特殊门规，其门人行走江湖俱以头罩面巾之类掩去本来面目，如真容被人窥见，哪怕追至天涯海角，也必将窥见之人杀死方休。
此规定似乎不近情理，但一来潜蛟岛门人鲜于现身且从不主动滋事，二来其门人个个武功高超，曾有一少林俗家弟子因偷看了一位潜蛟岛女子的芳容而被当场击杀，此事逐步扩大，引起少林寺与潜蛟岛几轮火拼，双方死伤甚众，最后经少林方丈和潜蛟岛主调停才平息下来，潜蛟岛既然连少林都敢开罪，江湖中再无人愿以身犯险了。
“我……我可没看见你的脸，这里黑漆漆的。”易杰感到事态严重，马上申明自己没有犯禁。
“我知道，你现在走吧。”
满以为抬出潜蛟岛会唬得他乖乖听话，谁知易杰马上又嘻皮笑脸，“既然看不见，多呆一会儿有什么关系。”
我无可奈何，感觉到他整个人几乎靠在我身上，忙举手推开。
“不能看见你的面容真是可惜。”易杰边说边一个劲往我身上蹭，“如果我有两条命，一定要目睹你的绝世姿容。”
我又好气又好笑，“小孩子尽瞎说，实话告诉你，我丑得要命。”
“骗谁啊。”易杰洋洋自得的道，“你虽然遮住脸，但身姿气质是遮不住的，你那三个朋友虽然也长得人模人样，但和你并肩一比就逊了三分。”
“呵，好会夸奖人啊。”我淡淡一笑，心中也不知是何滋味。
“我最初看见你站在肩摩踵接的人丛之中，通衢大道都好像因你出现而被层层仙气氤氲包围，教人忍不住想多看两眼，可你那种天生的忧郁和冷漠却让人不敢接近，当我逗你发笑时，又发觉你是那么温和近人。”
“照你这样说，我只要往街上一站，全天下的女人都会抢着嫁给我了。”
“说得对！”易杰抚掌笑道，“今天追我那个凶巴巴的女人，看了你一眼骨头就轻了二两，气也消了，也不喊打喊杀了。”
“油嘴滑舌！”我心念一转，“你偷她东西做什么？”
“其实我偷她东西是有原因的，你以为我真的闲着没事做贼玩！”易杰顿了顿，“不说她了——哎，我可不可以抱抱你？”
“不行！”我下意识的向后一缩。
“你知道不？你身上有股香味很好闻啊。”易杰凑到我面前用力嗅了几下，“不是熏香，也不是香囊，好像是你皮肉里散发出的一种香气，嗯，是竹枝一样的清香味。”
我脸色微变，“你真的闻到了？”
“当然。”易杰抽抽鼻子，“越闻越香呢。”
瑶池中有一上古秘法，在女性怀孕时服下特制汤药，产下的胎儿便天生体带异香，根据药效不同，所带香气也各自有异，从小我就身具这种竹枝香气，能驱邪秽、避百毒，当年被徐沧海重伤后，这香气随之消失，如今复现身上，难道我身体已大致恢复？
沉吟中，腮上被易杰摸了一把。
“没大没小的做什么！这样拉拉扯扯成什么话。”
易杰嘻嘻一笑，“我还算好，要是换作杜大哥，怕不把你整个儿吞下肚去。难道你看不出他那付色迷迷的样子，早在打你主意了。”
我大感奇怪，“你说他……他是……”
易杰听懂我意思，“他啊，表面正正经经，其实拈花惹草自命风流，美女帅哥都会让他倾倒呢。”
话说明了，我反不以为奇，心中暗道，你小子肯与他为伍，只怕也不是什么好角色。忽想到凌慕河与杜长青关系非同泛泛，他俩会不会……
不愿深思，当前要紧的是试试自己武功究竟恢复了几成。
“韩大哥，我们去泡泡澡如何？”
易杰显然还是不信我年纪老了，连大哥都叫出口来。
不等我回答，他又道，“你可能不知道，聚宝楼的后堂有一个天然温泉，去那里泡澡舒服极了，来的路上我和杜大哥就去过一次，至今我还记忆犹新，今天正好再爽一回，包你满意。”
我心中一动，如那温泉够大，正是浴水行功的好机会。
易杰听我没出口拒绝，精神一振，“放心，我俩单独包一个小浴室，你仍把斗笠带上，哦——最多我们不点灯，绝对没人能看见你容貌。”
聚宝楼背靠山岗，后堂嵌入山腹中，依地势修筑起若干大小不等温泉浴室，走近后硫磺味扑面而来。我选了一间偏僻小浴室，先拒绝了浴场待女按摩搓澡的香艳服务，再威逼恐吓易杰滚得远远的，易小子满脸苦相，终被我赶进浴场另一头。
温泉的灼热度恰到好处，我浸入水中分外舒适，不一会儿，就行功至物我两忘之境。
体内真气圆满运走七七四十九大周天后，我惬意的浮出水面。正巧听得一男子朗声吟诵，“白日何短短，百年苦易满。苍穹浩茫茫，万劫太极长。麻姑垂两鬓，一半已成霜。天公见玉女，大笑亿千场。吾欲揽六龙，回车挂扶桑。北斗酌美酒，劝龙各一觞。富贵非所愿，与人驻颜光。”
声音是从隔壁浴室传出，与我所在浴室隔了一道三丈高的石墙，但两室共处在五丈来高的穹顶下，所以并不隔音。
“长青兄果然是风流雅士。”另一男子赞道。
“小弟一时放浪，让慕河兄和珏兄见笑了。”
听音识人，什么“长青兄”、“慕河兄”、“珏兄”不会是别个，没料到隔壁竟是他们在同室沐浴，不知小锋是否也和他们一起。
凝神细听，来来去去只有三人交谈，说的不外乎是些地方见闻。
闲聊告一段落后，杜长青又道，“慕河兄，与你们同行的那位韩先生看来很不简单啊。”
他们说话一直没放低声音，恐怕是想不到隔壁会有人黑灯瞎火的静泡在水里。话题既扯到我身上，当然留上神。
“我对他也不太了解。”凌慕河道，“先师曾传书要我和沈师弟在必要时帮助他，书中只交待他是与师父相识三十多年的故友。”
“甚么！”这事明明我说过一遍，杜长青仍是大吃一惊，“他真的年过五旬了？”
没听见凌慕河回答，想来他是以点头肯定。
“难以至信！”杜长青道，“小弟阅人无数，这次却瞧走眼了……那，他的样子……你们可曾见过？”
我暗自苦笑，这下可要原形毕露了，披着绝代风华外衣的“高人”其实是个猪头黑脑的糟老头，真相难免令人大失所望。
“见是见过。”沈珏接口道，“不过——也没看到他本来面目。”
“此话何解？”
“唔，我猜——他面部经过了巧妙的易容，看上去容貌可憎，本人应该不是那副嘴脸。”
“有这等事！慕河兄，若如珏兄所言，那韩先生还真是深不可测。”
凌慕河道，“这事锋师弟应该最清楚，但他没跟我们透露过除师父信中提及的以外任何信息。”
“你是说辰锋兄有意隐瞒了一些事？”
“谈不上隐瞒，锋师弟向来谨言慎行，该说的话从无保留，不该说的话绝不出口。他这么做可能有自己的理由吧。”
杜长青轻“哦”一声，话气转为郑重，“对了，依你们所述，小弟忽然对韩先生的身份猜出一点门路。”
沈珏大感好奇，“长青兄别卖关子，直接说吧。”
杜长青压低声线，“如我所料不差，他应该是东海潜蛟岛的人。”
此言一出，隔壁顿时沉寂无声，略过片刻，凌慕河和沈珏异口同声道，“极有可能。”
三人一番对答，听得我瞠目结舌，只觉天下趣事，莫过于此。有人自作聪明把我真容当假貌还罢了，更巧的是有人妄意揣测我身份，正好为我圆了谎。
忽听隔壁木门拉动，似有两三人进了浴室，跟着一个清脆的女子声音道，“各位大爷万安，小婢芙蓉，特来伺候大爷们漱洗。”