同行
慢步走回马车旁，只见五郎已下车相候。我冲他略略颔首，示意无事。这时小锋迎上前来，“先生。”
我轻侧过脸，“考虑清楚了？”
小锋躬身作揖，“晚辈决定随侍先生身侧。”
“是么……”他这回答倒在我意料之中，“方才我所提的那几个问题，想必你也思索出答案了？”
“是。”
“那就把你的想法说出来听听——”
小锋深吸口气，“只要晚辈在先生身边一日，定会全力阻止先生做出有违天道之事！”
“噢？”我微剔双眉，“你确信自己有这个本事？”
小锋凝声道：“事在人为！”
我沉下脸来，“看来你不安心只作个随从，还打算当个监察了？”
小锋神色不变，“不敢，晚辈只是遵从师命。”
我朝他冷冷瞪视良久，忽的悠然一笑，“虽然宇文少侠的话不怎么中听，但所讲的总归是实话——对说实话的人，我素来十分欣赏——好吧，既然你心意已决，以后就好好跟随我罢。”
小锋怔了怔，面上不禁露出诧异之色，似乎没料到我的态度会突然来了个大转弯。
趁他愣神之际，我转身踏上马车，回眸笑道：“还傻站在那儿干嘛，没看见这里正缺一个车夫么？”
小锋忙应了一声，待我和五郎跨进车厢后，迅速坐到了驾手的位置上，“请问先生欲往何处？”
“你有什么法子可以联络到沈珏？”
“珏师弟么……我原本和他约好，今日下午回金鼎镖局会合。”
“金鼎镖局？”
“嗯。金鼎镖局是营州府最大的镖局，该镖局的赵总镖头与沈家、以及河师兄的叔父——即太平镖局的总当家，都有些交情。赵总镖头也是这次应珏师弟所求，出力打探先生下落的帮忙者之一。”
“金鼎镖局可是开在营州城内？”
“是。”
“营州城离此地还有多远？”
“顺着官道，南行六十里便是营州城。”
“那我们先去一趟金鼎镖局吧。”
“先生打算……”
“于情于礼，我总该去跟你那位珏师弟当面道声谢。”我叹了口气，“反正营州也是咱们必经之路。”
晌午时分，马车驶入了营州城。
营州乃是关东通往中原的要道，商货集散之地，人烟稠密，市肆繁盛。
我暗忖自己一行人个个打眼，还是尽量避免与江湖人士碰头为好，于是吩咐小锋将马车驾到城里离金鼎镖局较近的一家客栈，暂作安顿。
马车刚停在客栈门口，迎客的夥计早满脸堆笑的跑上前来，“呦，客官路上辛苦了，请问客官是打尖还是住店？”
小锋收起马鞭，“先给我们准备一桌饭菜，再安排四间上房。”
那夥计一面笑呵呵的应了，一面招呼杂役将马车牵到后院。
待我、姚烨、五郎陆续从车里出来时，那夥计标准式的职业笑容便有些走样，眼神也有些发直。不过他发怵归发怵，倒没忘记自己的本份工作，点头哈腰地领着我们登上二楼，选了一张靠窗的位置，又问客官要什么酒、要什么菜。
正问着，一个店小二提着茶壶快步走了过来，“小张娃儿，别在这儿瞎搅和，还不到门口照应着。”
支开那夥计，店小二手脚伶俐地为我们倒水沏茶，笑道：“爷们爱吃甚么？小店虽然不是大酒楼，师傅的手艺却很了得，各地风味的菜品都会烧几道。”
小锋点了几道当地名菜，那店小二忙不迭地报菜去了。
我扫了小锋、姚烨、五郎一眼，此刻同桌而坐，三个跟班才算正式照面。大概他们均属性格内敛之人，尽管彼此好奇，却无人出言相询，而且表面上都维持着安然随和的神态。
我端起茶怀呷了一口，“你们三个光用眼睛你瞄我、我瞄你，是瞄不出对方底细的。为今后相处方便，我来给大伙相互引见一下——”
“坐在我对面这位，姓宇文，名辰锋，是沧海居士的二徒弟。”
小锋应声站起，向五郎、姚烨拱手一揖。
“坐在我左方这位，叫五郎，是龙潭九子之一。”
五郎也离座向其余二人施礼致意。
“坐在我右方这位，姓姚名烨，以前是血衣教的血衣使者，现在已脱离血衣教——为防不测，大家以后叫他阿姚就成。”
姚烨听我点到他，款款起身，忽然脚跟一软，歪身便倒。
小锋眼明手快，一把将他扶住。
姚烨身子软洋洋靠在小锋臂膀上，“对不起……我穴道被封得太久了，气血有些凝缓，突然站起来就……”他咬了咬嘴唇，“多谢宇文公子。”
“不客气。”小锋柔柔一笑，扶他重新坐好。
我瞥了姚烨一眼，似笑非笑，“你的身子骨不要紧吧？”
姚烨不敢与我目光相接，“我没事，多谢主人关心。”
“有事就直说，可不要逞强——”我从怀内掏出一个小瓶，拔开瓶塞倒出一颗棕色药丸，托在掌心里送到他面前，“我这里恰好有颗补身益神的药丸，送给你服下罢。”
姚烨望着我手中的药丸，眼中闪过一丝惧色，“不……不用了。”
我直视他道：“你的气色这么差，不吃一颗补补元气怎么行？”
姚烨勉强笑道：“真的……不用了，我真的没有事。”
我板起面孔，“你敢拒绝我的好意？”
姚烨笑容的已在发苦，“我……只是……”
我冷冷接道：“只是害怕药丸有毒，对吧？”
姚烨面颊发白，长吁了一口气，接着伸手拿起我掌中药丸，投入口中。
我满意地笑了笑，“这才是听话好奴隶。”
姚烨低眉顺眼的道：“谢主人赐药。”
我淡淡道：“主人对你种种恩德，但愿你好生记着。”
我故意把话说得模棱两可，相信姚烨亦明白其中的警告之意。
转眼看向在座的另外两位：五郎神情平静如常，仿佛根本没把刚才这事看在眼里、放在心上；而小锋的脸上却微带不豫之色。
“你们既然已经相互认识了，以后大伙在一起就要好好相处。三位来历都不简单，而且均算跑惯江湖的人了，外头人前人后的，哪些话讲得，哪些话讲不得，应该用不着我再行嘱咐了吧。”
“还有一点需要提醒二位……”我瞅着小锋、五郎幽幽说道，“你俩最好少和阿姚亲近些——销魂功的滋味，可不是每个人都尝得起的。”
下一会，菜品逐一送上桌来，这店里厨师的手艺还算过得去，所烧之菜果然别具风味。
正值中午用餐的时段，二楼上食客骤增不少，而食客们无一例外对我们这桌“青眼有加”，或明观、或暗窥，视线总是有意无意地扫向这边。
众人瞪视之下，大伙渐渐感觉不太自在，后来五郎唤来店小二，叫他把两侧的折叠围屏拉开，才将左右邻桌的目光遮挡去大半，至于对面那头，横竖隔着七八丈的井阑，距离太远影响有限。
安定下来，我暗自寻思：如此引入注目实非好事，小锋和五郎还罢了，自己和姚烨却需改扮一下外貌，至少拿个斗笠什么的稍作遮掩也好。
吃完饭，我吩咐小锋，“你这会儿去金鼎镖局看看，沈珏回到镖局没有——若人在，请他来客栈相见，若人不在，你就在镖局里等他回来，然后再和他一起过来。”
见小锋尚有些迟疑，我直言道：“叫你去，只是因为我不想和外人过多接触。我既然答应让你留在身边，就不会食言，难道你还怕我趁机溜了不成？”
小锋连忙应承，起身去了。
我又招店小二过来，命他收拾碗筷，另沏了一壶好茶来，自己靠在窗边漫不经心地观望街头，姚烨与五郎仍在座上陪着。
闲坐多时，忽听楼下吵嚷起来，而且越吵越凶，跟着传出叱骂厮打之声。楼上不少食客涌到井阑边上，探头朝楼下张望。
我现在没有看热闹的心情，只希望这场风波快点平息，莫再打扰这里的清静。可惜偏偏事与愿违，不一会儿，桌椅翻倒声，碗碟摔破声，怒吼声，尖叫声响作一团，并且楼梯上人头攒动，斗殴之人竟打到二楼来了。
楼上食客们唯恐避祸不及，纷纷躲让。其中有人走得急了，“哐铛”一声碰倒了左侧那扇围屏。
先前围屏挡着，我还看不见那边的情形如何，围屏一倒，打斗场景立即映入眼帘。
只见七八个彪形大汉正将两人堵在楼上一角，被围者是两个少年男子，一人口中大声喝骂，右手拎着一根木棍，作势来回挥动，阻击大汉们近身，另一人被他左手搂住，战战兢兢地依在他怀里。
大汉们一面威吓不止，一面侍机出击，但那持棍少年十分机警，时刻留意着对方一举一动，先后有三个汉子扑上前去，都被他挥棍打退，其中一个虬髯大汉腮邦上吃了一棍，疼得杀猪般的大叫起来，叫声虽高，语音却甚为含糊，也不知是不是被打掉了牙齿。
我瞧了两眼，已从那持棍少年挥棍的手法上，看出他练过点粗浅功夫，而那些大汉则完全是庄丁护院之流的把式，单打独斗俱不是那持棍少年的对手，然而他力单势薄，左手又搂着一个人，迟早免不了落败。
少顷，又有三个大汉同时从三方抢上，意图要那持棍少年几面不能皆顾。孰知那持棍少年手中木棍横扫，竟使出一招“铁锁横江”，招式虽不纯熟，但攻势凶猛，三个大汉中有两人退慢了一步，结果一中胸口，一中胁下，连声呼痛叫骂。
如此一来，大汉们既不敢贸然抢攻，那两名少年也无法逃脱，双方形成对峙的局面。
大汉中一位马脸汉子道：“崔家小子，你到底交不交人？”
那持棍少年大声道：“不交！我绝不会把弟弟交给你们。”
马脸汉子道：“我们怕令弟有所损伤，因此一直没抄家伙，你若再不识相，可别怪我们无情。”
那持棍少年道：“我这个当哥哥，断不能眼睁睁看着自己的亲生弟弟掉进火坑。你们要他一个良家子弟，去干那等陪酒卖笑的勾当，良心何安？公理何在？”
“公理？”马脸汉子冷哼道，“你老爹欠我们坊主六百贯的赌债，无力偿还，所以才将你弟弟卖身与我们偿债，如今你弟弟的卖身契就在我们手里，上面还有你老爹的亲笔画押，就算你告到官府，结果也是一样！”
那持棍少年道：“忘忧坊勾结官府、欺压百姓，营州城里何人不知，何人不晓，纵使官差发文捕拿，也休想吓得住我。”
马脸汉子怒道：“崔家小子，就凭你这点斤两，护得了你弟弟么？实话告诉你，我已派人通知了花二爷，他不久即到，花二爷一来，有你小子的好果子吃。”
我旁听了几句，对姚烨、五郎道：“这儿闹腾得很，咱们走吧。”
“主人的意思是……”
“回房休息。”
“啊？”姚烨微微一怔，朝那边瞟了一眼，“可是……”
“有什么好看的，不就是逼良为娼的老把戏么。”我淡淡说道，“出门在外，莫要多管闲事！”
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————