第四章
船离了码头，往深海里去，渐渐的风浪大了起来。秦海青大江大河上坐船也不少，可是那总比不得海里的浪大。今日的海风有点儿大，船行平稳，秦海青虽不觉头晕，但甲板起起伏伏还是让她觉得不习惯，走在棉花上好象也是这种感觉。
秦海青忽然想起她初出道时的一件事，笑了起来。
“老头儿，你还记得江南的棉花堆吗？”她问。
池玉亭想了想，也笑了起来，“记得，抓强盗的时候你一脚踩进装棉花的大车，陷进去出不来，直呼‘救命’，好容易才把你拉出来。”
“那时可真是什么都不懂，好不容易找到的强盗也趁机跑了，事情差点不可收拾。”秦海青笑道，“现在总算明白些了什么，可是这一行也算做到头了。”
“大小姐，安定下来并不是件坏事。”池玉亭劝道，“毕竟，老爷还是希望你有个好的归宿。”
秦海青沉默了，伏在船栏上望着浮在海面上随浪起伏的一只海鸥出神，好久，她慢慢地说：“其实，这次出海，我也有不妙的预感。”
“大小姐？”池玉亭的神色有点吃惊，但他没有开口劝她。
“怎么？不劝我‘现在回头还来得及’吗？”秦海青扭过头，微笑着望着池玉亭问。
“箭已离弦，说了你也不会回头。”池玉亭平静地回答，“既然知道前面的路不好走，只好小心地去应付了。”
“是啊，反正是最后一次了。”秦海青又回头去看海，“老头儿，你老实告诉我，我爹是不是对你说过什么？”
“你指什么？”
“我是说……你娶嫂子之前，爹就不太喜欢我跟着你出去办案子。”秦海青慢慢的说。
“那是当然的，老爷心疼大小姐，不希望你在外面受苦。”池玉亭笑眯眯地回答。
“算了，就当我什么也没问。”秦海青无表情地说道。她解开裹着手的绣花帕子，就着松手，帕子落入海中。
“伤还没好罢？”池玉亭有些诧异，“这么好的帕子，扔了怪可惜的。”
“老裹着也不行，”秦海青不以为然，“让手透透气。至于帕子嘛，我懒得洗，以后有的是时间，可以再绣。”
池玉亭觉她说得也有点道理。
“我给婉儿买了个项圈，很漂亮呢。”秦海青淡淡地笑。
池玉亭听了，神色有些尴尬：“是么？谢谢，我倒是忘了给她们带点什么。”
“老头儿就是这么迂！”秦海青摇头直乐，“江南的胭脂好，嫂子那么漂亮，不给她带点儿可说不过去！”
“回来再买罢……”池玉亭的脸竟少见的红了。
两只大船乘风而行，不觉已走了半日，先前一望无垠的海前方影影绰绰出现了一些黑点，那是海中的一处岛群。肖将军传下令，各船上水卒都紧张起来，做好临战准备。
原来这是江浙一带偷往闽东沿海去的船路，明朝海禁甚严，海上行船并不多，偶有胆大的违规行船，却常在这里遭劫。此处虽不是被抓的海盗所指的海盗老窠，但从此处过，是不得不小心一些的。
“肖将军请二位不要在船上随意走动，以免有危险。”一位水卒传来另一艘船上肖将军的嘱咐。秦海青与池玉亭应了，退到舱口观看。他们是来找人的，不是来打海盗的，并不想参予这种争斗。
船渐渐驶近岛群，将从其中一些岛屿间穿过，两船四方都有水卒注意海况，而高高的桅杆上，亦有水卒四眺。
此处的岛群多为礁石，也有些上面覆盖些薄土，但多长满密密的草木，疑为毒虫蟒蛇出没之地，绝非人迹所能至之处。
秦海青二人正细观海中诸岛，忽听驶在前方的大船桅杆上传来“呜呜──”的螺声。吃了一惊，知道有事发生，果然见水卒们俱将兵刃提在手，脸色郑重的聚到船边，而所乘这条大船亦随前行船方向拐了个弯，直驶向其中一个岛屿。
“如果遇上海盗打起来怎么办？”秦海青问。
“有些麻烦，若是与他们交恶，只怕在他们之中找人就难了。”池玉亭答道。
“那末，我们退舱中去罢？”秦海青向舱中退去。
“等等，先看看是不是遇上海盗了。”池玉亭拉住她。
前面的礁石岛屿成半环形，船转过弯后，众人果然看见礁石环抱中有一船型的物体异样地在海面漂着，驶近一看，正是一条中型海船。船身破烂，甲板上一片狼籍，似被洗劫过，而靠船舱的甲板处，棕子般绑着八九个人，这些人不停地挣扎，见有大船靠过来，越发挣得厉害，被堵住的口中发出“嗯嗯”的声音。
秦海青远远看见被绑的人中有几个面熟，仔细看去，却见其中的一个妇人正是昨日街上卖解的艺人。
“哦……”她明白了，“是从安海县出来的艺人，好像被劫了。”
剿盗船在肖将军的指挥下小心翼翼地接近了被劫的海船，七八个水卒持刀跳过船去，不急于解开被缚的船上人，先仔细地把整艘船搜了一遍，确信没有陷井，这才将他们松开，押过剿盗船上来。
秦海青二人在这边船上看着，见那几个艺人个个如烂泥一般四肢瘫软，想是被吓得够呛。秦海青心里记挂着那个卖解的妇人，眼睛便直盯着她瞧，见她被一两个水卒搀上甲板，一付神志不清的模样。不多时，那边船上传过话来，肖将军请秦姑娘过去，帮助照看一下女眷。
原来这趟出海虽说也有医者跟着，但船上除了秦海青外清一色是男丁，这卖艺的妇人神智不清，需人照看，而艺班又没有其他女子，反正秦海青又没有剿盗的责任在身，肖将军不免打起她的主意来。
秦海青如何会不知道肖将军的主意？想那肖将军原本就不喜欢女子跟着上船，据说是不太吉利之故，现在给她找些事情做，也不妨顺他的意思来，何况秦海青也想知道那女子的情况。
两船间搭上跳板，秦海青扶着池玉亭的手走了过去。肖将军见她来，拱了拱手：“秦姑娘，有劳你照看伤者。”秦海青手放腰间微微弓身，还了一福礼：“不敢。”
走江湖按江湖的礼数，在官场按官场的规矩，秦海青在这方面可是半点儿也不马虎。肖将军见了她的福礼，楞了一楞，待回过味来，秦海青已被水卒引进舱里。
“嘁……”肖将军瞪着铜铃一样的豹眼直吹胡子，“船上竟带上了女人！”
“不是正好派上用场了吗？”池玉亭没跟着进舱，站在肖将军身后眯着眼睛笑。
肖将军回过身狠狠地瞪了他一眼：“你以为我会随便让一个女人上船吗？可是，她居然有四品的官衔！”他不满地吼道，“你们把出海当成什么了？这可不是你们在京城里出外踏青！”
池玉亭搔了搔脑袋，不气不急：“我想，大小姐不是出海来玩的吧？”
肖将军见他那模样，又好气又好笑，可又不好再发作，“你们……可真难缠！”他叹道。
难缠就难缠，没这点缠人的韧劲，天下很多事就做不成了！秦海青倒也不一定知道肖赤雷在甲板上气乎乎的嚷什么，但她根本不在乎。“反正你在背后骂什么我也听不到。”她笑眯眯地自言自语。那卖艺的妇人睁开眼睛后，第一眼看到的就是秦海青那张自由自在的笑脸，然后，她听见秦海青温柔地说道：“我想，你该不会是贾秀姑吧？”