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　　“你说对了，可能真有些相似的地方，议员先生。”
　　伯德用隐隐颤抖的手，打开他带来的笔记本电脑。随即，银幕上映出许琴家的改建图纸。
　　“他放这干吗，不是人手一份吗？”高岩问曹方人。
　　曹方人说：“我也被他弄糊涂了，往下看吧。”
　　伯德用鼠标在房屋外形图上拦腰画了一条线：“请诸位看看，这栋房屋阳台以上的形状像什么？”

　　高岩仔细盯着看了一会儿，看不出什么奥妙，便问曹方人：“你看出什么了？这图可是你画的。”
　　曹方人说：“像什么？就是像房子呗。”
　　众人也都面面相觑，不知究竟。
　　伯德说：“你们也许现在看不出什么，可是，当我把一个和它十分吻合的图形套上去时，你们就会一目了然了。”说罢，他用鼠标点了一下。房屋周围一个镶着红边的图形跳了出来，大致轮廓与原来的房屋图形完全吻合。高岩一眼就看出来了，那竟然是一个龙头！果然，人们异口同声地喊出：“Dragon（龙）！”
　　伯德的鼠标又在银幕上滑动起来，并随着他的解说，滑向不同的部位。“请看，这两根烟筒，是龙的两只角。这一面较长的屋顶斜坡，是龙的鼻。而新增加的屋檐和挑台，正好构成了龙的嘴。凑巧的是，挑台宽度超出屋檐，而龙的下吻正好长于上吻。”
　　高岩真佩服这位艺术史教授的联想。房屋与龙头这两个完全风马牛不相及的形象，居然能在他的头脑里重叠。这需要多么丰富而离奇的想象力啊！但不知为什么，高岩本能地厌恶这种想象力，它会让人勾起许多可怕的记忆。
　　“伯德·威利教授，”高岩指着银幕对他说，“你的联想力真是无与伦比。但你可能不知道，如果是在中国的封建时代，你把你的发现报告给王室，会有什么结果吗？”
　　“请指教，高先生。”伯德挥动了一下鸟翼一样宽大的手掌，脸上的表情谦逊而温和。
　　“龙是中国皇室的专属形象，历代中国皇帝都被称为真龙天子。”高岩像教授面对一群学生一样，清晰而缓慢地解说着。所有人都在认真倾听。伯德边听边会意地点着头，仿佛早已了然于胸。高岩转身面向曹方人：“曹先生，你实在应当庆幸自己是在美国，而威利教授也没有向中国皇室告密的机会，不然，你把民居设计成龙头的样子，将触犯十恶不赦的犯上罪名，被砍掉脑袋！”
　　举座皆惊，继而大笑。伯德轻轻地向高岩拍了几掌：“高先生的讲解非常精彩，龙在我的感觉里正是如此凶残而邪恶。我相信，在座大多数听了高先生的历史性论述后，也会有同样的印象。在此，我要郑重声明，我十分尊重中国人对龙的图腾崇拜，但我也要直言不讳地说，我不喜欢把这个特定民族的图腾形象——具体地说，也就是这个龙头的形象，永久地摆放在我们的巷口。他会令我，我相信也会令大多数可敬的邻居们感到不快。我非常有幸生活在这个美丽的社区，它的巴伐利亚牧场式的风格，与周围的森林、原野和湖泊是多么和谐。每栋房子都是如此朴素无华，没有一扇奇形怪状的窗户，没有一面凹凸不平的墙体。我想请教设计师曹先生——”
　　“我在听，教授先生。”曹方人毕恭毕敬地答应道，“请您继续讲下去。”
　　伯德的口吻却变得不依不饶：“请问曹先生，你怎么舍得在如此平整的墙体上切开一个巨大的伤口，然后再给它结上一个可怕的伤疤呢？”不等曹方人回答，他又转向考夫曼问道：“议员先生，你一定要站在阳台上听鸟叫吗？为什么不能到树林里去？那里的鸟不是更多吗？”
　　考夫曼说：“是的，伯德。你的话听起来十分动人，我想我们大家都会考虑你的意见。”
　　“还有，”伯德继续用鼠标在屋顶上转了一圈儿，“在我们这条巷子，每栋房子上只有一根烟囱，而许小姐的房顶上将出现两根，这是何等的不伦不类！”
　　考夫曼向曹方人喊道：“嗨，曹先生，你是不是考虑一下修改你的设计呢？”
　　曹方人回答说：“我会的，议员先生。威利教授说得很有道理。”
　　考夫曼说：“我来提个建议好不好？”
　　曹方人说：“非常欢迎，您请！”
　　考夫曼和颜悦色地问：“曹先生，请你说服许小姐，把阳台取消，有没有问题？”
　　曹方人面露难色地看着高岩说：“议员先生，这个问题，可能需要让全权代表高先生来回答。”

　　高岩想，这家伙一脚把球踢给我，实在不够朋友。好在那天许琴洗澡时下了口谕，他便顺水推舟说：“这不是问题，议员先生。许小姐已经向我表示，如果有人反对就把阳台取消。”
　　考夫曼快活地说：“感谢上帝，给我们奥伦市送来了这样一位明智而宽厚的新居民，这是我们大家的幸运。可是伯德，你这只老鸟，你真是老糊涂了。你知道你刚才说了些什么吗？你险些挑起一场可怕的族裔信仰冲突。你关于龙的说法，是会伤害别人感情的。幸而高先生、曹先生和许小姐一样宽容，不然，我们这个宁静的小城就会掀起一场风波。今天的事，给了我一个灵感。我会立即起草一项提案，选择在我们奥伦市的某个公园里，开辟一个专题角落，让不同族裔的人，把他们的图腾崇拜物摆在那里。当然，这需要全体市民投票做出决定。”