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“是你们把事情搞糟了！”她怒冲冲地答道。“你们使磨坊的名声受到损失！现在人们就要叫它鬼磨坊啦。”
村苏维埃主席和民警拿着封条和火漆又回来了。民警想起还没有对犯罪现场留下的痕迹采取保护措施呢。
“停止磨面了吗？”民警问。
“歇工啦，”塔拉索芙娜回答。
主席给盛着手臂的匣子的盖子上加了封，而塔拉索芙娜同时担心主席会把磨坊给放把火烧了呢。但一切都平安过去。第二张封条把磨坊的大门封上了。
我沿着大道走去迎接瓦格纳，打算提前把白天发生的事件告诉他，叫他有个准备。但我这个想法没能实现，民警叫住了我，让我回去。除了到果园接着看书，我再没别的事好做了。
村子里就像捅了马蜂窝，激动不安地嗡嗡着。大家全都紧张地等着瓦格纳的到来，可他让人等得太久了。天都快黑下来时，才听到守候在大路上的一群小男孩叫道：
“来啦！来啦！”
所有的人都急忙赶到路口。瓦格纳的确朝着我们过来了。可乘坐的是什么交通工具呀！您就想象一张长条餐桌，上面铺了一块耷拉到地的呢子吧——他坐的就是这么个玩意儿。“桌子”上边的四周有一圈50厘米高的木板或是铁板。这显然就是瓦格纳跟我提过的“自跑机”了。
从小山后涌起一片黑色的乌云。风在路上卷起了灰尘。塔拉索芙娜早就盼望的雨就要来了。
“停！”瓦格纳看见我之后喊了一声。他把自己不平凡的大车停下来，我赶忙跳上去和他并排坐下。这时，人群已经簇拥着村苏维埃主席走到自跑机前来了。
“公民，请下来吧，您被捕了1”主席说道。
突然，一阵小风吹过，掀起蒙着自跑车的呢子，惊叫声在人群中响起，他们不由都摇晃了一下，仿佛不是一阵小风，而是一阵最猛烈的狂风吹到了他们身上。塔拉索芙娜的刺耳尖叫声盖过了所有人的声音。这场混乱持续了好几分钟，我也不知道到底是什么原因。
瓦格纳不动声色地望着人群，抓住了方向盘，接着……人群比刚才更大声地叫嚷起来，自跑机扬起一股尘土，就像有经验的骑师勒马让马后退立起时扬起来的尘土一样。然后，瓦格纳就驾驶着自己的坐骑向山上急驰而去，根本不理会大嚷大叫的人群、苏维埃主席和民警。民警撒退就追，瓦格纳拉了一下加速杆，自跑机轻松自如地开始飞速上坡。
民警落后了，但他不甘心自己的失败，继续跟在我们后面追。几分钟后，我们已经越过了火车站，上了去莫斯科的公路，就在这时，身后传来摩托车噼噼啪啪的声音。显然民警不知打哪儿搞到一辆摩托车，追上来了。瓦格纳微微一笑。
“现在我让您看看我的自跑机的全部优越性。”
他还保持原速，不理会越来越近的追踪者。当民警几乎追到我们的时候，瓦格纳来了个急转弯……不，不是什么转弯，而是一个普通汽车根本就做不到的大转身。他突然刹住自跑机，把车身向右一转，横了过来，好象车子不但能往前跑，而且还能横着跑似的。这一切发生得那样突然，民警来不及刹车，从旁边冲了过去。
但瓦格纳对这一效果尚不满意。他又把自跑机向前开去，很快就又跑到了民警的前头，仿佛故意要气气他。
就在这时下开雨了。公路上出现了大片水洼，水哗哗地向公路两旁相当深的排水沟里流去。瓦格纳把追踪者放了过去，突然一个急转弯横在公路上，然后径直朝着排水沟冲去。我不由不主地抓住了挡板，但我的这个措施实际上没用。自跑机像一辆小坦克一样顺顺当当地过了沟，开始在坑坑洼洼、沟沟坎坎的田野上跑了起来。
民警跟他的摩托车当然没法再追我们了。他就是过一道沟也得把车摔烂了。
“您瞧见了吧？”瓦格纳说道，他显然对自己的发明感到自我陶醉。
“大棒啦！”我赞叹道。“不过这个自跑机是什么结构，当他们看见您这辆车时，是什么把他们吓成那样？”
“追兵拉在后面啦，咱们现在可以谈谈了，”瓦格纳说道。“您弯下腰把呢子掀开。”
我掀起呢子，不由惊讶地大叫一声。呢子挡着的……是三双赤裸的人退。
“欣赏一下就行啦，”瓦格纳笑着说道。“应该向民警同志致意，他忠诚地履行了自己的职责。咱们回去，向当局代表投降吧。我们回别墅去，把所发生的一切都解释清楚。我有证明文件证明，所有的手臂大退全是我为了进行科学实验从解剖实验室里拿来的。非常清楚，我没有进行过任何谋杀。”
“不过，这些退和那条转动磨盘的手臂……”
“先等一等吧，”教授打断了我的话，“现在得举行投降仪式，然后我再讲给您听。”
当这一仪式进行完毕之后，瓦格纳继续坐着自跑机，在骑着摩托车的民警的押送之下开始了他的解释：
“我简单捷说。有人说，生命就是燃烧。然而最近对生命过程的观察表明，并非如此。
“生命不是燃烧，但没有燃烧生命不能长久持续。在肌肉中发现一种特殊物质——糖原，从化学的角度来看，它几乎和砂糖没有任何区别。在肌肉活动时由这种糖产生侞酸和爇量，也就是自由能量，计算表明，糖在转化成1克侞酸时释放出710焦耳爇量。这样，肌肉的活动，如果愿意的话也可以把这种活动称作生命，产生于没有氧化或是燃烧的情况下。不过，当工作的肌肉释放爇量（能量）时出现了糖原，也就是说，没有氧这些侞酸就不会消失，而肌肉也就不能继续工作。但是，如果把疲劳的肌肉放到有氧的环境下，侞酸马上会消失，氧被吸收，同时释放出二氧化碳和爇量，同任何种类的燃烧完全相同。