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“因为，如果懒鬼查理成了兄弟会的朋友，那么北郡人……”尤其是那些失去葡萄园的农庄主人，“是不会放过他的。加瑞克先生怎么会让他的朋友陷入险境呢？您说是不是？”
苏珊娜一愣，眼底滑过一丝惊惶和懊恼，朝营地那边瞟了一眼。
果然是小孩啊……加瑞克没准还叮嘱过她不要冒昧的。毕竟我和他之间，也算不上交情深厚。于是耸耸肩继续：“我可不想死，也不想进暴风城的监狱。”言毕略一顿，慢慢逼近她一点，轻轻地继续：“凡是妨害这一点的，都是让查理……
——讨厌的人。”
第一卷 北郡山脚下 18 一爪子换两爪子
苏珊娜被我气得脸庞涨红，一跺脚就扭身回去。然而走了两步，她却迟疑着停了下来，慢慢转过身来，张张嘴，却不知为何欲言又止。张开合上两三次，她终于开口道：“您……”
我饶有兴趣地留心着她的动静，一听她吐实了音节，立刻扬声打断她的话，冲她身后不远处招呼道：“尤里，你怎么这么慢啊？快点啊，苏珊娜小姐都等不及啦！”
尤里其实早就打了满满一袋水。只不过，他回来时，看到这边气氛不对头，于是越接近，步子迈得越慢。而后瞧瞧我发现了却没有指责，他甚至兜回去点，扯了几根草玩着，在水边站一会蹲一会地等。
此时听到招呼，他连忙跑过来，恭谨地把水袋交给苏珊娜。却低着头，不敢正视这个年轻的女人。做完这事，尤里忙不迭回到我面前：“对不起，我……”后面却只能蹭靴子了。
——因为是他家主人暗示他慢点回来的啊！
我摆摆手，肚子里差点笑翻，面上却摆出一幅“看在人家女士的面子上勉强放过你”的表情：“好啦好啦，苏珊娜小姐都没有怪你呢。”为了防止苏珊娜再一次支开尤里，我指指近在面前的水边，道：“对了，这里水边有不少银叶草。你多摘一点吧，也好带回去用。”
苏珊娜咬咬唇，拿着水袋走了。也不知她刚才想说什么。能令这女人为难迟疑的，肯定是道歉或者请求之类的客气话。不过，有别人在旁，她这样的脾气，自然不会说出这类话来。
我摸摸脚踝上的粽子，舒了口气。又想起银叶草……WOW里，这是初级草药学入门材料之一。另一种叫做宁神花——难道那个游戏和这个世界之间，竟然相仿到草药体系也通用？
于是用心去瞧尤里摘的那种草叶子。
尤里很快摘了一大把。他发现我饶有兴趣地瞧着他手里的东西，几步蹿回来，把手里的一大束献宝地递了过来。大概瞧准了我心情正好，又慢慢地试探道：“主人，这种草药屋子前后我也见过……而且，新鲜摘来用，效果比较好……”
“——阿嚏！”得了，他这话说得委婉，本意么，还不好明白吗？无非银叶草这玩意遍地都有，只是他家主人不知道。而且放干了就不能敷了，现在摘了再多也没有用……
诸如此类，等等等等。
不过，小草长出来，至少要几个月，好歹也不容易啊。这里可不是游戏，十五分钟刷新一次草药点。所以我从善如流，小心站起来：“那就这些吧。走，回去吧。”
尤里应了一声，扶住我的右臂。可能是我的表情太愉快，他居然破天荒头一次有胆多嘴议论别人的事：“您别生气。她也就十六七八岁，其实，还只是个孩子。”
“或许吧。”我漫不经心地答了一句，眼看尤里没有明白，只好解释，“但是，因为她是兄弟会的人，这样子的脾气，只能令她更富危险性。所以，我可不想和她沾边。你呢，如果想吃饱饭睡好觉过休闲日子，也得绕着她走。”
尤里先乖乖点头应下：“我记住了。”随即，他若有所思地默然了一会，冷不防打了个寒颤，似乎想起了什么，喃喃嘀咕：“是的，您说的没错……我真笨……”
见好就收，毋须多说，更不必多问。何况，因为尤里那句十六七八岁，我忽然发现了一个很有趣的问题：“我说，尤里，你呢？你看上和她差不多大啊。你几岁了？”
“十八岁。
“生日在春天？”
“不是，在秋天。”
“哦，那就是十八岁半了。”
……
……
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尤里背着崴脚查理，小杰森坐在加瑞克肩上，一行人一同沿着小溪向下游走，穿过一道水深只有几寸的浅滩，到了对岸，豁然就是一条常有人走的小路。
看到这条路，不由心下冷笑。科林也死得不冤了。他昨晚带的路绕得更远，可不是从这边走的。
在小路上又走了两个多小时，转弯绕过一片山岩，便可以眺望到北郡人的屋子了。
小杰森好像也知道快要到家了，原本安安静静坐着，这会儿忽然噢噢噢地欢呼起来。
加瑞克任由小家伙闹腾，只是把这小鬼扶稳，转身对我道：“我会让索罗斯把小杰森送回家去，然后向维克报告一声。你们早点回去吧，尽管放心好了。”他压低声音又加了一句：“索罗斯刚刚从艾尔文过来，维克队长不会迁怒他的。”
他这是派索罗斯去向北郡表达兄弟会的和解意向，同时赚取老杰森的感激么？我心下暗暗腹诽：难道我们不愿意这样安排，还能从你手里把这小孩抢回来？嘴上却笑着回答：“这样的话，再好不过了。昨天晚上实在狼狈，正想回家好好休息呢。”
至于尤里的功劳，可也顾不得要了。
与兄弟会的人挥别，尤里背着我一边走，一边频频张望着那帮人。他们走出一百多米，沿小路拐下了山坳，身影被坡上郁郁葱葱的杂丛灌木一挡，再也看不到了。直到这时候，尤里终于偷偷出了一口气，肩膀慢慢软了下去，脚步则蓦然轻快了起来。
我有点好笑，问他：“你说，这帮人打的什么主意？”
尤里的步子慢了点。然而他想了半天，最终闷闷地答了一句：“不知道……总觉得他们要干什么，可是……我看不出来。”
我也没想要他知道。如果苏珊娜说的是真的，加瑞克郑重考虑了那几句话，那么他们找老杰森，应该是为了给兄弟会和北郡的关系，找一个能说得上话的中间人了。
这些倒不忙和尤里说，于是叮嘱了他一句：“回头去维克那里，你留心一下。他们要干什么，这种大动向，还是心里有数的好。记得别到处打探，留心听听别人怎么说就好。”
尤里应了一声，略停了一停，把我往上托了托，快走几步，跨过一道小沟。
我倒抽一口冷气。刚才和兄弟会的人一块走，难免神经紧张。回答加瑞克的话时，又要先在心里琢磨琢磨，故而并不觉得怎么着。这会儿一放松，呆在尤里背上，不免有些局促起来。
尤里显然会错了意。他立即慢了下来，很认真地解释：“没事，我会小心走慢点，不会摔跤的。”
我搂着他的脖子，闭上眼睛不去看周围晃动的草木。虽然尽量在让自己放松下来，心中却满是无奈……
真是三十年河东，三十年河西。云晓茶性格好强，身体也还不错，自小到大，只有两个人背过她。
一个是爸爸。那时候小茶还是小小小茶，磕破了膝盖，自然被爸爸举上肩头。还有就是另外几次全家出门旅游。当时的小小茶人小腿短，体力不及成年人，也是照办。
另一个，却是初恋的男孩子。
那时候，校河边的梧桐刚刚抽够了新叶子，满树的嫩绿，满地的凉爽。放学后空旷的校园里，十几岁的腼腆少年，背着难得安分的野小子小茶，穿过长长的走廊，走过校河上的桥，去教室拿了书包，又去车棚取自行车。
间或有一两个人瞧见，偷笑一声掩嘴而过。唯独夕阳落向车棚后的围墙，在地上拖出两个交叠的长影，一直一直跟着那对孩子，落在他们脸颊上的吻，温和而悲悯，仿佛已然看到了他们十年后相见无言的失落。
唉……
叫人怎么甘心。
何况，尤里让我挨了好几次两爪子，可今天清晨我那一爪子，实在是无意的啊！
第一卷 北郡山脚下 19 尤里的秘密点心
先痛快洗一个热水澡，换上一身干净的衣服和鞋袜，再吃一点东西当午餐，又喝了一大杯甜美的蜂蜜水，擦擦嘴刷刷牙，我爬回小屋睡觉。嗯呼呼……
有床如此，查理何求？！
正坐在沿儿上脱靴子呢，忽然想起昨晚在尤里的屋里的墙壁上打的那个洞……还是早点和他说一声妥当。不然留在那里，漏雨又漏风。而且，如果不幸地万一让有心人看出了什么来，那不是更糟糕？
——可千万不要在细节上跌个大跟斗！
尤里这会儿还忙着给他自己做饭，我瞧瞧手里的靴子——右边的。刚好！也不用再穿了，直接往地上一扔，然后撑着桌子起身，又扶着墙壁，一跳一跳地，慢慢朝屋子门口去。
挑起门帘钻出来，又蹦达了几下，很快够到了屋门。打开门，我抓着门框探出头去。接下来就不用学袋鼠了。只要喊一声，让尤里过来说话，就好啦。
然而，就在这一瞬间，我看到一幅奇异的景象。
那间屋子既是厨房又是杂物间，一体两用，其中厨房布置在*近院子这边半间。所以，为了方便通风通烟，除了烟囱之外，在这个方向上，还开了一大扇窗。
这一会儿，两扇木窗门都开了大半。从这里看过去，正可以瞧到尤里站在烤架前，端着盘子，取出薄底锅里最后一块烤面包，小心堆到冒尖的盘子上，随即弯下了腰，朝那红彤彤的炉火深深吸了一口长长的气。
炉火随之熄灭了。变成了黑乎乎的冰凉死灰，一丝火星也没有留下。
我眨巴眨巴眼，不相信自己看到了什么。
尤里瞧起来很开心也很满足的样子。他揉揉自己的肚子，打了个饱嗝，愉快地抓起一块面包扔进嘴里，而后一手托着盘子，一手拎桌子上的泉水罐子，倒了满满一碗，端起来喝了一口。
我终于有点反应过来了。连忙缩回头，轻轻关上门。想了想，跳回去一些，在桌边的凳子上坐下来。虽然心中砰砰乱蹿、惊讶不安，倒也不至于六神无主。毕竟，这是个魔法与剑的世界。
平息一下自己的呼吸，我撑着下巴开始思考尤里可能拥有的血统。血统中的一部份，当然、肯定属于人类。可另一部分呢？胃口这么好，难道他有食人魔的血统？
……那些愚蠢不堪、懒惰贪婪、欺软怕硬浑身发臭的绿皮大胖子……和尤里有亲戚关系？
——不可想象！
而且，吃火呢，这个又是怎么回事？
想了半天不得头绪，加上估摸着，尤里应该已经吃完有一小会了，我站起来……
飞起一脚！
踹倒了刚才坐着的凳子。
——砰！
——呜呜！
忘记右脚不能用力，更不用提踢东西了。我直疼得眼泪汪汪、抱脚乱跳。
尤里敲响了屋门，担忧道：“您没事吧？我听到好像有东西砸了。”
“没什么……门没关，你推吧。”我强迫自己单脚站好，竭力让自己看起来正常一点，同时尽量像往常那样和他说话，“我昨天晚上不小心在你的屋子墙上打了一个洞。碗口那么粗……你现在就去把它补补好吧，可别让人给看到了。”
尤里瞧瞧我，有些担忧。不过他还是应了一声，扶起凳子，转身去忙乎了。
我连连跳了好几下，回到里屋，直接往床上一倒。
却再也睡不着了。
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说是睡不着，昨天一晚到底累得很。翻来覆去好一会，慢慢也就沉入了梦乡。可惜，看到了那样子奇怪的事，到底潜意识里念念不忘，竟然连梦里都没法安静一会儿。
一忽儿，尤里抗着二十袋面粉冲进厨房，飞快地烤成一片片的面包。面包堆满了厨房，又从窗口里涌出来，埋掉了整个院子。直到堆得像小山一样，他才从里头钻出来，愉快地把全部面包扫进了肚子。
一忽儿，尤里又换上了一幅流浪杂耍艺人的打扮，在大街上表演喷火和吸火。焰苗蹿得很高，火龙栩栩如生，一个不小心，就点燃了路边的屋子，烧掉了北郡，烧过半个艾尔文森林，烧到闪金镇，烧向暴风城，甚至沿着地铁，一直烧去了铁炉堡……
冷汗涔涔地被吓醒时，太阳已经斜斜照进了窗子。瞧瞧天色，眼看就是傍晚了。我坐起来，呆呆地望着墙壁好一会，慢慢抹了把发湿的额头，半晌回不过神来。
好不容易起床下地，蹦达出去，我开了门在桌子边坐下来。山风掠出树林，穿过爬满喇叭花藤的篱笆，轻轻地吹了进来。大概风里带来的凉爽令人惬意的缘故，脑海里终于清明了些。
心一静，便看到了刚才被忽略的东西。尤里似乎去向维克报到了。桌子擦得很干净，原木的纹理清晰柔和，隐约尚带了淡淡的木香。上面放着一小碟葡萄干，旁边还有一杯已经调好的饮料。
我出了一会儿神，掂起一颗扔进嘴里。略硬的果干在舌尖慢慢化软。轻轻一咬，甜美的味道流入了口中。看看杯子里的饮料，色泽淡红。算不上什么精致，更和高贵不沾边。却让人很开心。