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这话与其说是小贩听地，不如说是给莎莉听了。莎莉怔了一下就明白过来，脸上顿时有点挂不住，但却额外仔细打量了汤尼一眼：“算了，太阳开始晒人了。我也要回家了。”
小个子老头搓着手十分不安。莎莉压根没了兴致，于是接过史丹佛递来地缰绳，翻身上马。( ' )
欧恩脸色黑黑地瞪了汤尼一眼，鲍伯搭住欧恩的肩，却是仔细打量了一下史丹佛。
汤尼没管欧恩。他放下一个银币，飞快地挑了一架最精致最漂亮的风车，递给马上的莎莉：“老板希望能把这个风车送给美丽的莎莉小姐，当作赔罪。”
那风车中间一个大地，周围许多个小的。刷漆的颜色也漂亮。呼啦啦转得正开心。
小贩手里还捏着银币，见状对汤尼好感大增。大大松了口气，连声附和：“对对，都是我不好……”
莎莉有点意动，这无疑是个非常好地台阶。但是因为刚才汤尼让她失了点面子，她端坐鞍上，没有立刻弯腰去接。
汤尼一点也不着急，稳稳地举着风车。史丹佛横了一眼汤尼，微微一勾唇：“莎莉，我们回去喝什么茶？香草的，还是薄荷的？”
莎莉一听，反倒嫣然一笑，伸手接过了风车，对汤尼点头道：“挺漂亮，我很喜欢。”
史丹佛哑然了一瞬间，突然挑衅地看了眼汤尼，殷勤道：“我来为您拿吧？”
莎莉把风车交给史丹佛，似笑非笑地瞟了他一眼：“小心点，千万别弄坏了。”
史丹佛的笑容顿时有点僵硬：“您放心。”
汤尼微微鞠了个躬，目送两个骑手离开，然后转身朝老板伸出手。
风车小贩不解：“您……”
汤尼耸耸肩：“找零钱啊。”
小贩一时间反应不过来，呆了呆。
欧恩讥诮道：“刚才不是挺大方的吗？”鲍伯看看莎莉的背影，也有阻止的意思。
“我们的钱都是流汗流血辛苦赚的，为什么不能讨找钱。”汤尼一派坦然地样子，还对小贩玩笑道：“那个风车不会值整整一个银币吧？”
小贩连连摆手：“当然没当然没，五个铜币而已……”说着开始找钱。
镇子里可以骑马，但是不能跑马。莎莉朝西边才踱出几步，身后地对话自然听得到。她开始嘲讽地勾勾唇角，听到了后面，却是轻轻一勒缰，诧异地回头看了眼汤尼。
汤尼发觉了，并指碰碰额角，给了她一个笑容。鲍伯微有所悟，史丹佛的脸色更黑了。
“女人真奇怪……”尤里迷惑了，然后斩钉截铁道，“汤尼故意的，我就不信他身上没有五个铜币的零钱。”
查理哈了一声：“没什么奇怪的，她喜欢众星拱月的感觉，并且乐于证明自己对异性的魅力。当然你要说是虚荣也可以。不过对一个衣食无忧、被保护得很好的女孩子而言，这些难道不是最大的乐趣吗？至于汤尼，他从头到尾都是故意地……不过，在这三个追求者里面，我最看好他。”
“为什么？”
“因为他知道怎么挑起莎莉地好奇。对骄傲却涉世未深的女人而言，这很有效。要知道好奇总是意味着关注，如果关注中又发掘出了更多令人好奇地特点，那么她的注意力将慢慢汇聚到他身上……到那时候，就成了。”
尤里嘴角一抽：“听起来你好像很在行。”
查理转身朝铁匠铺去：“得了，我只是搬弄一下别人的理论。走吧走吧。”
两个年轻人并肩走了一小段路，尤里忽然又冒出来一句：“他们这样子，至少有一半，是冲着她的嫁妆去的吧？”
“那当然。”
“她看不出来？”
“不，她看得出来。涉世未深，但是调情和社交么……她肯定很擅长。不过她难道还有别的选择吗？”
尤里轻声庆幸：“幸好我们的事没那么复杂。”
他目光温柔地注视查理，后者低低应了一声，然后摸摸自己红扑扑的脸，嘀咕：“这天气真是太热了，我要被晒坏了……”
81 秘密 邀请
弗纳店里的学徒已经足够多了，但是像尤里这样力气大的来帮工换学，他照旧欢迎。反正尤里想要的，只是学习如何保养和修理装备，以备不时之需。
对于尤里而言呢？干点力气活，不仅可以换到一些实用的技巧，也有利于保持体力。
话说回来，保养修理这一块说简单固然简单，不过若是想精通，要学的也很多。所以尤里在闪金去铁匠铺帮了几天不够，这次又来了。
恰好多林刚刚安排好军用订单、干完了得他亲自出手的几桩活，忙里偷闲，一大早就给喝了个满脸通红。看到尤里挽起袖子，满箱的铁锭一拎就起，见猎心喜，顿时来劲了，扯着尤里非要和他掰腕子不可。
尤里被缠不过，弗林几个合伙人也让矮人的大嗓门吵得头疼，于是他们俩就掰了一场。
结果对查理而言毫无悬念。他忍着笑看尤里装模作样地以显而易见、却不巨大的优势，慢慢地、一点一点地，将多林的腕子压到工作台上。
多林输了大叫不服，说自己大意轻敌了，毕竟他在湖畔镇已经很久没有对手。不得不又掰了两次，再换了左手比过，这才没话说了。
这个光头大胡子的矮人倒也痛快，并不记仇，踮起脚拍着尤里的肩连声赞“好样的！”然后就跟在尤里旁边，一边闲闲地看尤里忙碌，一边时不时显摆几句他的锻造知识----他突然觉得，拐个力量异常大的徒弟。似乎挺不错。
至少力气活不愁没人干。
多林一手抓着酒瓶子，想到哪说到哪，通用语里带着浓重地铁炉堡口音，还时不时迸出一句矮人语，尤里听得懂一半就不错了，加上他常常搬起东西一转身差点撞上醉醺醺的矮人，不由有些苦恼。xxx
不过查理听了两句，却来了精神。铁和青铜各自的优劣。秘银的用途，瑟银的奥妙……他本来呆一会儿就想走的。谁让铁匠铺里干活的男人都赤膊呢？一见多林讲这些，他就舍不得走了，跟在多林后面，听得津津有味。
吊在屁股后面妨碍干活的家伙从一个变成了两个，尤里简直忍不住叫一声“大地之母”了。可他瞅瞅查理灼灼发亮地眸子。无论如何也硬不起心肠来，一肚子抱怨只好憋下去。
弗纳他们对查理这个闲人视而不见。铁匠铺宽敞得很，犯得着为此得罪一个法师吗？多林诧异了一下。也就大大方方地随他去了。
然后，他很快为此高兴了起来。
再然后，他扔下尤里。塞给查理一瓶啤酒，拉着他逐一品评店里的货色，优点说，缺点也说----还大说特说，说溜了甚至算个成本价给查理听，把弗纳等人弄得哭笑不得。
不过，铁匠铺里多林地技艺最好，有这个矮人坐镇之后，生意好上了一番。所以弗纳他们几个也就没说什么----反正查理是个法师。最坏。也不过以后尤里来光顾了。便宜他几笔生意。
和外行人说，那是对牛弹琴。和同样精通此道的工匠说。那是交流探讨。如果想显摆显摆，还得找半吊子。
查理就是个半吊子。而且是个什么都知道一点的半吊子。
多林的口音和他的脾气一样固执，来了湖畔镇快两年了，却还没有改善地迹象，所以他也憋了快两年了，当下不由越聊越兴致勃勃。.
查理也是越聊越开心。
“过去”的锻造技能，他好歹也练到过“专家”级。虽然上面还有大师与宗师，却也不低了，至少足以打造眼下的暴风城卫兵所用地顶级装备。
但是可惜，那些“技能”和目前的现实，隔了一层无法跨越的鸿沟，武器盔甲是肯定打造不出来了，除非他重头学。如果不能好好“整理转化”一番，知识本身也彻底没有用了。如今有这么好地机会，不说别的，光是为了以后买卖东西逛逛黑市不吃亏，他也不能放过呀！
这天中午，多林差点把两个年轻人留下来吃饭。查理一张嘴就想答应下来，还是尤里提醒他，罗杰肯定为他们准备好了午餐。
天气热，那么多面包若是放上半天，准会全给搁得发酸，那可就不好了。
多林打着酒嗝把他们送出店铺，说好傍晚再来，继续聊天，这才满意地折身回去。天刚亮就操练，一个多小时全神贯注的研读，再加上是几个小时的，他实在乏了。
尤里不习惯午睡之类养尊处优的好事，加上只是搬东西花了点力气，就歇得浅。
他躺了大半个小时，起身喝了杯水，续一根熏蚊的细药绳，照旧点起来吹灭明火，挂在窗边上风口儿。
夏日的中午，不仅热，还有点闷。尤里重新躺回床上，抓起扇子摇了几下，替两人取取凉。不知怎么想起查理以前在北郡时的懒散，与这几天的截然不同一比，心中不由一动。
于是俯身过去，亲亲查理地额头。亲完觉得不够，又略移了些，浅浅尝了尝唇。
查理睡得恬静，浑不知尤里地作为。
尤里一手撑着脸，一手摇扇子，侧躺着研究查理。比起以前的同龄玩伴来，显然，这个家伙脾气古怪，心肠冷，思虑重，还尽把人与事往坏处想。然而……
又有什么关系？
尤里唇角一翘，扔开扇子，轻轻一刮查理地鼻子。顿了顿，又挠挠他的脸颊。
肌肤光滑，让人爱不释手。而柔柔的鼻息起起伏伏，正在清晰地表明，这是一个触手可及的、活着的人。
尤里将脸贴在查理的颈窝里。皮肤下的脉搏“嘭、嘭”跳动，沉稳、舒缓、坚定，生机勃勃。
他合上眼，眼眶微湿，心中隐约恍然。
查理不是被撕成两半的小奴隶。
查理不是对着他脸红的年轻女仆。
查理不是庇佑于法雷保护下的孤女艾丽。
查理有很好的天赋，为了目标能够非常努力，而且也足够聪明，甚至已经有了不符合年龄的冷静与通透。
所以，他才敢期待他们俩的未来，才敢期待一份长久的、稳定的亲密关系。
不再一个人。
查理说他自己自私。尤里其实一样自私。不是吗？到，尤里硬着头皮顶着矮人浓重的口音，凑到了他和多林的聊天里。
多林对此挺高兴。查理固然什么都知道点，但毕竟不是亲自用装备的人。缺乏亲身体验，一些实用性的关窍便无法领会。有了尤里，他的评头论足就更详细了。
除非之外，兴之所至，还能来个当场演示----多林首先是个铁匠，其次，他也是个战士。
查理虽然不知道尤里为什么突然变得积极了，但这并不妨碍他乐见其成。为了减低沟通的难度，他时不时用标准而清晰的通用语复述几个关键词句。
尤里么，他的想法很简单：查理要学的事已经够多了。尤里的装备，还是让尤里来操心吧。
门外有勒马声，学徒迎出去拴马，来者愉快地和铺子老板打招呼：“晚上好，弗纳。”
“晚上好。”弗纳站起身来，“订单出了什么事，您亲自跑来了？”
“赫林迪斯？”尤里回过头，查理随之转身。多林不满地瞪了他们俩一样。
“不是公事……”暗夜精灵看到两个年轻人，似乎有点儿不好意思，“真巧，你们也在。”
多林好奇道：“你们认识？”
“我们和白鸽一起来的湖畔镇，就是那位暗夜女猎手、神射手。”查理瞟了赫林迪斯一眼，似笑非笑道，“而白鸽么，她认识联军中达纳苏斯方面派来的每一个暗夜精灵。”
尤里听得莞尔。查理说的全部都是真话。至于多林怎么理解，那是多林的事，不是么？
赫林迪斯微微尴尬，冲查理点点头，不知是感激查理没擅自透露他和白鸽的私人关系，亦或充作问候：“既然碰上了，唔，我想请两位喝一杯。有时间吗？”
“喝一杯？”查理微讶。
“是的……略表感激。”
“他是法师，不喝酒。”尤里拍拍干净手，“不过我们不介意来顿夜宵。”
查理侧目：是你饿着了想来顿肉吧？
81 秘密 游湖
夜宵在布瑞安娜的旅馆吃。查理点了个水果盘，至于尤里……
----他要了三份上好的小牛牛排，一大杯红葡萄酒。
查理对此有点无言。倒是尤里，一派坦然。东西上来，他举杯拿杯脚敲敲查理的水果盘，而后敬了敬赫林迪斯。
赫林迪斯连忙与尤里碰了个杯，知道之前自己的出言不逊算是就此揭过，原本微微拘谨的态度便放开了。他啜一口自己的晨露酒，靠在椅子里，舒适地放松下来。
查理摇头失笑。他们三个的共同话题只有暗夜女猎手。“白鸽在忙吗？怎么没和您一起出来。”
“不管怎么忙，休息的时间总还有的。只是，我今晚出来，是打算给她买点东西……”
赫林迪斯说起白鸽，嗓音轻缓，温和而欣喜：
“好吧，她的确挺忙。石堡的部队要换回来，峡谷那边还没扫荡干净，这几天都赶着部署。偏偏对于北推的战略，她和元帅的意见不同，争得厉害，谁也说服不了谁，见到对方说不了两句话就吵，我们不得不尽量避免让他们碰……”
“等等！”查理微微讶异，“听起来，您把您所有的事务都扔给了白鸽去忙？”