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袭击队伍的是狼群中最强壮、最狡诈、最富有经验的公狼----这些狼皮毛黝黑、足有小牛犊子一般大小；眼珠子绿莹莹，冰冷而凌厉；它们从侧面、背面，唯独没有一头是从正面，展开了袭击；它们避开冒险者，甚至绕开了行商的护卫，扑向伙计、车夫，和马匹。
驮马顿时受惊，给人们带来了极大的麻烦。军马虽然没有那么不堪，但是马惧怕狼的本性还在，突然之间受到袭击，也乱了阵脚。
路易斯一直纵马走在队伍最前方。他不愧是个经验丰富的职业军人，反应极快。只见他左手勒缰、右手拔剑，寒光一闪……骑士大人的坐骑扬起前蹄，惊恐万分地嘶鸣一声，旋即乖乖安分下来。
随着马蹄落地，一颗狼头。也滚落到了马后的地上。
路易斯身后地阿特里也不慢。两个火焰冲击像一对花儿一般绽开在坐骑两侧。烫得扑向他那匹棕马地两头公狼惨嚎一声。
一头惨嚎到一半便没了声响。仔细看去。原来它嘴脸已经焦黑一片。跌落在地抽搐两下。袅袅散发出烤肉地焦香味；另一匹蹿向路旁试图借着茂密地草木逃走。被一只巨大地火球追上。然后彻底烤成了一团黑炭。
不过。阿特里地骑术不如路易斯精湛。受惊地棕马又是人立、又是打转。带住它花去了阿特里好一会儿时间。其间中级法师先生还差一点就被甩了下来。实在是手忙脚乱、狼狈不堪。如果不是路易斯在旁。仗剑看护。只怕阿特里忙着安抚坐骑地这一会儿。就要吃那些狼崽子地亏。
哈利和盖文在队伍后面。和今天压阵地凯尔他们一起。他们地情况如何。查理一时间看不到。
只不过一眨眼。查理眼前耳中见到地听到地尽是一片混乱。冒险者们不仅得对付狼。还忙着帮着行商地几个护卫控制驮马、保护伙计。呼喝、咒骂。忙成一片。整一个不可开交。
人们手里虽然有火把和铁器。但狼地尖牙利齿也不逊色。又占了地势和突袭地便宜。一时间整个队伍都瘫痪在原地。一团乱哄哄。
因为以前没经历过这样的阵仗，又不像路易斯那样。身经百战反应敏锐去哪儿都能帮忙，查理一时不知道该做什么。想想跟着尤里总没错，一转眼却正好看到尤里死死盯着自己，不由奇怪道：“怎么了，你这样子看我做什么？”
话一出口才觉得不对，尤里的目光并没有落在自己身上；而是偏差了一两寸，落在了身后。
尤里觉得自己握剑的手心已经渗出了汗，却不敢放不敢擦，也不敢贸然拔剑打破眼下地僵持。只能沉声叮嘱查理：“别回头。”连说这三个字，都小心压着声音。
查理福至心灵，没有回头，而是以他对水元素敏锐的感应能力，朝身后“看”去。
只见齐胸高的货堆上、自己地背后，不知何时冒出了一头狼。近得鼻息都能喷到他脖子后面了，正伏低了身、弓起腰，和尤里僵持，随时可能会扑上来。
他顿时明白过来。愤然抽出魔杖、狠狠朝后一点：“欺人太甚！”
那头狼眼见查理动作。本能地往旁边一闪，擦着边躲开了魔杖；又缩头蜷身一个打滚想要跳下货堆。却没能躲开尤里的剑。
尤里胸中憋了一口气，哪里还容得它逃过去？拔手就是一剑劈了下去。
那一剑追着过去的，大半的力道落了空；但他力量毕竟不是常人能比，大胡子矮人多林用来诱拐徒弟的剑又打得极好，剑尖削过，差点切下了半个狼肩；尤里也不收剑，就势往前一送，跟着一靴子从下向上踹在狼肚子上……
查理瞧着尤里舒了口气，才敢回头，正好望着那头顶顶倒霉的狼倒飞出去，在车上地下溅洒出一道血红的长弧；顿时抓着魔杖，嘴巴张成了鸡蛋状----又是崇拜尤里，又是鄙视自己，一时间说不出话来。
还没等他冒出句什么，前头老车夫身边的年轻护卫吃不住，连声喊他们帮忙----森林里的路，有些地段实在说不上宽敞，还多少有些上下坡；因地制宜，行商地大车也就常常偏狭长，还爱分成一截截，这样好赶路，遇到上不去的坡，几个人推一把也容易。他们这辆大车，不算驮马，就足有五米多长；最前头那截有两匹驮马拉着，坐着车夫；后头几截就是一块装了轮子的大木板，堆了货、粗绳杠木一拴，挂在前头的车上。
“我们过去。”尤里一扬下巴，示意查理走前面，半转个身与他背靠背，倚着货车往前走，“小心车上车下。”
“嗯。”查理紧紧魔杖，又试着拢起一团水元素。
虽然只有三四米的路，却不敢掉以轻心。好在有尤里。他又是顺着走，没两步也就到了。那些狼欺软怕硬，或者说目标明确，大多倒是在找马匹的麻烦，所以他们并不曾遇到什么小插曲。
老车夫松了口气，一手紧紧抓着缰绳、另一手举着火把。缩到了座位上，把地方让给尤里和查理。
那年轻的护卫顶着一个小平头冲尤里和查理笑笑，不过没多说话，棕色的眼睛时不时左右扫视，双手紧紧握着剑。他手臂上吃了一爪子，好在有护臂，伤口不深。又原地转了转，紧张道：“怎么亮晃晃的？”
尤里耸耸肩，眼睛依旧盯着路边地草丛。那后头隐约还能看到一双双莹绿色的狼眼。想来这些畜生并没有倾巢而出，不知道留了什么后招……
他皱眉思索，也就没分神管小平头地问题。
查理的视力可没那么好。他瞧瞧近旁没事，略一张望，当即找到了原因：“烧起来了……”
尽管森林因为昨天下雨的缘故，至今还十分潮湿，阿特里那个大火球依旧点燃了路边的灌木----原来火球术不是篝火能比的。它纯粹由法师抽取的火元素组成，不仅温度要高上许多，因为元素相斥地关系，所过之处，零散水元素跑得一干二净。
凯尔也看到了。连忙指挥幸运红石朝阿特里那边靠拢。又冲前前后后大声喊：“靠拢来，都靠拢来！看到火堆了么？朝着走！马牵过来！先别管那些车，这些畜生还能改吃面粉不成？！车上还有多少柴？都拿上！”
他在那儿着，韦恩等人则开始行动了，还跟着喊。他们从队伍末尾开始收拢人和马匹，沿着蜿蜒地队伍，慢慢聚向前头；前头布鲁诺与路易斯也站定了阵脚，一起朝后面靠近；至于中间零散地，保护好自己等人来接就是。
阿特里稳住了坐骑。仗着居高临下，他身为中级法师的优势顿时显然。狼扑蹿迅猛，动作又敏捷，人很难判断它下一刻会出现在哪儿，所以像奇尔那样地弓箭手要找个好机会，实在不容易。阿特里却不同。他一个火球术扔过去，炸裂开来时，附近一大片的空气都卷入高温，足足能把人烫熟。狼再狡猾。也无法幸免。
除了一开头猝不及防吃亏受伤的。狼群没再占到什么便宜；里维早就下马了，牵着马跟着幸运红石的人走；哈利与盖文纵马打了两个短冲锋。配合着干掉、赶走几匹狼，看看周围都是森林，又见眼下这样的情形，也下了马，将两匹还算镇定地军马让给了受伤的人。
形势一时间差不多稳定了下来；只等大家聚合，就可以反击。
凯尔领人从后往前收拢了五六个伙计护卫、十来匹驮马。保罗也在其中。他连声道着感激，又尴尬道：“昨晚剩下的柴，想想没什么用，都扔了……”
凯尔一皱眉，也没说什么：“还有多少火把？都点起来，狼怕火！”继续指挥人往前。一抬头，正好看到前头十来步远处，是莉莉和莎丽。
这两位小姐依旧骑在马上，莎丽紧紧地握着缰绳，脸色苍白；而莉莉正在准备施放一个魔法，吟唱时间看着就不会短。凯尔顿时大怒：“还呆在上面干什么？快下来！”
莉莉身边正是洛克他们那五个人，所以她之前几个寒冰箭，并没遇到什么干扰。不过，在这么近地距离上、在伙伴的身后，在敌人和同伴搏斗的时候，要想施放寒冰箭穿透狼的身体、同时又不伤到自己的同伴，并不容易；至少奇尔那样老道的弓箭手，在这样的情况下，也不敢有一份松懈、打起十二分精神尚嫌不够。何况莉莉？
短短一小会儿之内，莉莉只是打伤了一头狼，并没有更好的建树。被凯尔一吼，正在吟唱的魔法出了错，凝聚到一半地水元素崩散开去，令她一阵头晕。她恼火地转向凯尔，正要质问一句，眼角看到一片黑影从侧后扑了上来；与此同时，胯下心爱的白马惊恐地嘶鸣着，人立起来。
莉莉受惊，一边手忙脚乱地兜住缰绳，一边本能地扭头朝那片黑影望去。下一刻，她只觉天旋地转，脸上一片毛茸茸，紧接着又是一股滚烫腥咸的血液劈头盖脸溅射过来。
顿时尖叫一声软瘫了下去。
她的坐骑是匹白色的小公马，不是军马，之前的表现实在要归功于血统与驯马师。但毕竟年轻又没有经验，此刻被狼从臀后扑上身，再被骑手高分贝的尖叫一吓，到底还是大为受惊，驮着背上昏迷的骑手，沿着路朝前狂奔而去。
洛克和拉茬胡子的瘦男人反应不可谓不快了，可也只来得及拉住莎丽地马----这匹马也一直很不安，又被它发疯的同伴吓到了。
奥狄斯放下手弩，恼火地呷呷嘴：“我这宝贝不是射得挺准的？她在鬼叫些什么，跟让人扒了衣服似的。”
康拉德笑了一声，瞧瞧大伙儿手忙脚乱，勒马的勒马，对付狼的对付狼，趁着没人注意，拔起那匹狼身上的箭，递还给奥狄斯：“是挺准，还救了个美人儿……可别说是你干的。”
奥狄斯是个明白人，当即点头，接过箭胡乱擦擦，重新上到了手弩里。
前头路易斯大吃一惊，赶紧打马追上去。阿特里忙忙安抚好自己可怜的坐骑，也跟了上去。
等到凯尔与布鲁诺收拢人马、沿着蹄印找到路易斯他们，已经是两个多小时后了。
骑士大人摔断了一条腿，靠在路边地大树下席地坐着，好在人依旧清醒，精神看上去也还不错；阿特里站在一边，守着一圈熊熊燃烧地小树、灌木，防备着黑暗中的危险；他们地马不见了。至于莉莉，则还没醒来---或者说路易斯和阿特里并没有试着弄醒她。
有草药和莎丽，路易斯的腿三五天也就能走路了。眼下的问题是，那受惊的马夺路狂奔时，起先还沿着大路，后来根本瞎跑一气。趟水过林子，十分折腾，这会儿离大车可说不好有多远。现在时间又晚，狼群还在周围，时不时试探着骚扰一下，他们总得想法子拿回行李、吃饭休息吧？
“这是什么鬼地方？”
布鲁诺四下查看了一圈，又跟几个手下询问了几句，铁青着脸走回来：“起雾了。我们恐怕要在这儿过夜。”
面面相觑。
“----嘎！”
正在茫然之间，一声凄厉的怪笑传来，骇得人狠狠一跳。众人悚然扭头望去，恰好看到一只黑鸦振翅掠过头顶，倏然消失在夜色下乌漆漆的森林里，只留下一簇摇晃不定的枝叶。
枝条下方，一排叶形的尖刺巍然不动。那是铁栏杆的庭院大门。油漆脱落，锈蚀不堪，显然废弃已久……
却依旧守卫着身后的庄园。
正文 11 废园
暮色森林流传亡灵与狼人的日子已经不短了，眼前的庄园看上去荒废已久，贸然闯入并不明智。然而，路易斯急需一个地方休息；另外，狼群还抓伤了好几个人。所以，凯尔与布鲁诺简短商量了几句，点出韦恩等七八个老手好手，再请阿特里押阵，拍响了铁栏杆大门。
“有人在吗？有人吗？”
出于礼节----或者不如说是谨慎----冒险者们还是先叩问了几声。铁栏杆大门年久失修，一摇就哐镗哐镗作响，声音空荡荡地回响在庭院里；松动的栏与杆磨擦之间，还会发出一种低微却尖利的金属声响，令人牙根发酸。
两个年轻人就被酸倒了。尤里咧咧嘴，查理揉揉脸颊，互相看看，一同朝旁边走开几步。
尤里保持着平静的警觉，习惯性地打量着面前的森林；步子看似散漫随意，其实一直不离查理两步远。查理没那么老道。他跟着尤里打量了几眼茂盛的草木，由于天色已黑，什么也没看到；转而注意到门边的墙上、爬山虎的枝蔓下，似乎有一块什么东西。
他用魔杖小心拨开那些浓绿的攀缘植物，发现下面是一块金属铭牌。黄铜的，已经光泽黯淡、绿锈斑斑；二十几厘米宽，四十厘米左右长；上面有三行花体，最中间最醒目的那一行，刻着一个姓氏：密斯特曼托先生。
凯尔等人都是出门惯了的，警惕性高；此时此地，更加眼观八方、耳听六路，哪里能没注意到查理这边的发现？布鲁诺立即就走了过来，扯掉几根老藤---它们的气根牢牢巴在上面----露出整个铭牌。
夜色镇
密斯特曼托先生
私人领地
保罗跟着走了过来，瞧了瞧，回头对大伙儿笑道：“是个门牌。”
查理仔细打量了一眼。皱皱眉退开几步。挨到尤里身边：“怎么只有一个姓氏……”
另外。最让他隐隐不安地是……
----他觉得这个姓氏眼熟。
尤里看看查理地眉头。搂住他地肩。小声玩笑道：“我看。这家伙比你还怕麻烦。”