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自从今晚进了这个庄园，看到的窗子都是关着的----主人家出门，都会这么做。不然一起风一下雨，就要刮坏。
故而康拉德心下生疑，扯扯韦恩，两人将火把举过去一些，小心查看。不一会儿，赫然发现，上头留着攀爬过地痕迹！
正文 16 亡者 下
一帮人互相掩护着，很快冲进书房。
打头的瓦尔与西纳左右环顾，十分困惑：
“这儿没有人！”
“也没有窗子！奇怪了……”
布鲁诺难得主动揽事：“应该是小隔间，我找找看……”
片刻后，他找到了一扇不起眼的门----它瞧着就像是墙上的装饰。推门而入，则是一间小巧的休息室。休息室里干干净净，显然有人经常收拾。临窗的墙边，则放着一张小桌子。
大伙从休息室的窗口和卧室的阳台低头往外往下看，发现这间休息室的窗下、阳台对面的那一头，正好斜对着一楼房间的拱形窗顶。
手脚灵活有力气、个子比矮人高的成年人，要想爬上爬下，一点不难。
康拉德主动道：“我下去看看。”西纳接口：“我跟你下去。”
凯尔点头：“小心点。”奥狄斯则拎开窗边探头探脑的桑多，抢占了有利位子，拿着手弩探出身去，作为掩护。
就在康拉德刚刚踩上窗台的时候，一楼那边遽然响起尖利的唿哨。
众人一愣。旋即纷纷返身冲出书房。
“是大厅！”
“有情况！快！”
一行人匆匆跑下楼梯。正好碰上保罗连滚带爬地冲上来。韦恩一把搀起他。拎着他地胳膊让他站直：“慌什么！”
保罗一见到众人。脸色一松。抖着手指向大厅门口。喘得好像铁匠铺里地风箱：“那、那、那边……”
大厅门口围着奇尔等人。甚至还有雷蒙德和几个车夫伙计。他们握着武器。以及椅子和木棍。以半圆形包围了大门。脸色都不太好看。特别是后方两个伙计。腿肚子还在打哆嗦。
“出了什么事？”凯尔不耐烦等保罗。一边领头大步朝门口走过去，一边询问。旋即，随着他的目光扫向大厅门外，他的脸色也变得铁青起来。
因为是夏天，为了夜里的通风，大厅没有关门。此刻。门口的台阶下，不知何时聚起了二十多只活尸。
它们似乎也知道大厅里人多，转动着咯咯作响的脖子，一同向着大门走拢来；它们空空的眼眶牢牢“盯”着大厅，随着一步步的靠近，蛆虫与烂肉像涎水一样从烂掉了嘴唇地牙齿间流出。
稍远处，更多的活尸正拱着弯曲的脊背、拖着步子、摆动着腐烂的手臂，慢吞吞地从浓雾中踱出来。
布鲁诺抢上前去，大喊：“快。关门！不能让它们进来！”
和活尸作战必须小心谨慎，而且最好挑在白天----因为它们造成的伤口，哪怕只是小小的皮肉伤。都有可能带来可怕地疾病，甚至是危及生命、富有传染性的瘟疫；至于挑在白天，则是因为，与所有低等亡灵一样，阳光可以或多或少地削弱它们。
单单从格斗方面而言，由于活尸只有攻击本能没有智慧，再加上装备和武器的关系，一个冒险者可以轻轻松松干掉一具活尸。尽管如此，它们携带着的肮脏疾病。总是会对人造成巨大的心理压力，令人束手束脚。加上一旦受了点小伤就很可能会有大麻烦，独自去对付活尸，委实得不偿失。所以，四五个冒险者协力围殴一头，才是比较妥帖保险、被大家普遍采用的做法。
鉴于这些，面对眼前门外这群活尸，凯尔与路易斯对视一眼，均同意了布鲁诺的决定。当下。大伙儿七手八脚推拢两扇门，另外几个则从旁边的柴禾堆里找来结实的木棍，打算支卡在门后。
台阶下地活尸似乎意识到机会就要错失，突然加快了速度，纷纷向门口众人扑蹿过来。
莉莉抢前一步，法杖往地上重重一顿，抬手就是一个火焰冲击。
敌人众多，莉莉一人铁定应付不来，查理没有再像之前清理房子四周时那样闲闲旁观。
然而。尽管同样是瞬发的火焰冲击加冰霜新星。他使用的方式和选择地目标又与莉莉有所不同----他并没有像莉莉那样将火焰冲击扔向活尸密集的地方，却是扔向了冲在最前面的几具。
灼热的气浪轻易掀翻了笨拙的活尸。查理紧跟着立即就施放冰霜新星，将倒下的活尸冻结在地。
橘红的火焰与冰蓝的寒芒不停交错，绚丽的光芒组成了一道弧形，将冲在最前方地一具具活尸冻成了一垛垛寒冰，挡在了后来者的必经之路上。
结果就是，这些没有智慧、只知道往前冲的亡灵因为势头太猛，纷纷绊倒。
绊倒的活尸有的甚至跌断了胳膊，但它们不知痛苦，马上手脚撑地，开始爬起来；几秒后冰霜新星溃散，被冻住的活尸也挣扎了出来。
不过，使它们耽搁了这一小会儿，查理的目的已然达到---活尸的前进受到了一波阻碍，所拖延地几秒时间，早已足够让凯尔他们合上大门了。
阿特里起先也施放了一个火焰冲击，看到查理的做法，讶然一笑，低声开始吟唱起咒语。
除了快速施展两个瞬发魔法，查理尚有余力。于是分出一部分注意力，留心观察阿特里。
咒语和书上所记载的一模一样，查理便留心阿特里周围的火元素。
结果他惊讶地发现，最开始的一小撮火元素，是从阿特里身体里跑出来的。它们飞向门外，在台阶上勾勒出一个圆形的简单魔法阵。
整个魔法阵只有一个符号，以查理初初入门的符纹学来辨识，它的意思应该是“聚”。
其中最令查理惊讶地在于，这个符号、尤里地法力图腾上的图形，竟然令他觉得相似。
以魔法阵为中心，随着喃喃不断地咒语，游离的火元素飞快地汇拢来。
当阿特里吐出最后一个音节时，门外台阶上、魔法阵所在的地方，一束烈焰风暴拔地而起，十来只活尸瞬间被烈焰吞没。
刚好就在此时，大门砰然合拢，十数根支木牢牢卡在了门
显然，烈焰风暴有一个很大的弱点----它必须在吟唱一开始的时候，就确定好攻击的区域。
同时这也说明，阿特里的经验非常丰富，对自己的吟唱时间和活尸的速度都预判得十分精确。
查理一边总结，一边微阖上眼，细细体会门外火元素的情况。这个烈焰风暴比防御战那晚的要小。但是与此同时，吟唱所用的时间也短了许多；另外，阿特里表现得十分轻松，丝毫没有像那一晚的十四位法师那样瘫坐不起、脸色苍白。
大伙儿纷纷松了口气。凯尔、布鲁诺、保罗和雷蒙德走过去，恭谨地向阿特里表示谢意。康拉德和古勒等人则亲亲热热拍上了查理的肩膀：
“好样的，查理！”
“干得棒极了！”
查理回以微笑和颔首，同时敏锐地发觉他们的态度和之前有所不同----摸头拥抱之类，已经没人试图尝试；手掌落在肩膀上的力度，也控制在了一个挺有礼貌的范围内。
一切都表明，因为刚才那一轮快节奏、高强度的施法，幸运红石的成员们重新认识了他的实力，对他的亲近里，已经生出了几分拘谨。
冒险者对临时结伴而行的法师，理应持有这样的态度；查理自己其实也不愿意和这帮“至少今天没洗澡”的男人们挨个拥抱。但不知为何，他心里忽然生出点寂寥。
直到一双熟悉的臂膀将他拉入一个熟悉的怀抱。
尤里拍拍查理的背，欢快地揉揉查理细软的头发：“干得漂亮！”
查理仓皇四顾，用力挣扎出来，狠狠瞪了眼尤里，然后……
在周围的笑声里，他也忍不住笑了。
17 斯塔文
说来纷杂，其实从布鲁诺冲上去到两扇大门合上、门栓落扣，也不过短短十来秒。
那边阿特里、布鲁诺、凯尔和路易斯四个飞快商量几句，后三者招呼人手，将大厅的窗和侧门都合上关紧，又以家具抵在门后、用横杠卡死了窗。
“真地都要关死么？这天气热呢，这么多人，恐怕会闷得厉害。”
“笨蛋，少废话！你不知道么，那些该死的东西能嗅到人味，最爱往活人多的地方凑了。不想它们来找你亲热，就照做！”
“哦，光明啊……”
“别担心，再几个小时天就亮了，到时候就好了。”
“就是，趁这会儿快去打个盹，天亮了还得干活呢！”
因为关闭了门窗，空气不怎么流通，只得把篝火熄灭了，仅仅剩下几支火把照明。
好在篝火本来便是提防狼群的----而那帮畜生只在废园外头徘徊，一头也没有进来。
对此，一行人本来只是略略奇怪，更多的则是庆幸；眼下才幡然醒悟过来----野兽的敏锐往往总是要甚于人类。
活尸们拥在门口，对着紧闭的两扇大门抓挠推撞不休。庄园里一片寂静，门上咯咯咔咔的声响也就格外明显，在深夜里令人毛骨悚然。
好在大门坚固。活尸虽然力大敏捷。但那是以一般人地标准来评价。并不是说它们天生神力。又只剩了本能。不会互相协作。不知道找东西撞门。这样子。大厅里虽然一直不得安宁。但也没有危险。
所以过了没多久。一行人重新安顿下来。
从厨房腾过来地人很快找了地方睡觉。大多扯块窗帘之类地一铺。就当作了床；也有直接睡到了地上地。反正冒险者身体强壮。身上穿地又不是普通地衬衣加长裤。而是各自亲挑细选地护甲：皮革地。锁环地。混料地。有地还镶着护心镜之类。
这样。对这些常年出门地男人而言。在眼下这个夏天地晚上。大理石带来地凉爽。是他们求之不得地。
至于三个女人。则安置在了大厅里侧左角。和其他人之间。用一张推倒地桌子隔了开来。
这临时地“屏风”虽然不到一人高。还很短。总比没有强。
查理也安顿在墙角，却是里侧右角。他左边是墙，右边是尤里。睡的地方垫着折了三四层的布幔----原来好像是大厅墙上的装饰----还有一块木头塞在布幔下，凸起的地方刚好当作枕头。
目前而言，这等待遇已经属于最高档次了。不过尤里还是不太放心。伸手摸摸“床”，小声问：“底下有渗上来吗，会不会阴冷？”
“不会。”查理脱下外套一盖，又解开衬衫领绳，“就是有点闷。”瞧这外套！又软又韧又透气又结实还不容易勾起毛，军需官泰诺推荐的东西果然挺好。
火把在值哨的几个人那边，余下的地方光线昏暗。但尤里什么眼力？不经意间，瞥见查理锁骨下一串浅浅地吻痕，已经开始转淡了。不过还看得清楚。
身为罪魁祸首，尤里暗暗咽了口唾沫，赶紧替查理把领子拢一拢，冠冕堂皇道：“小心着凉。是有点闷，可没办法。别去想它。天亮还早，多睡一会儿。”
“嗯。”查理也实在是困了，并未留心尤里的小异样。他向尤里微笑了下，安安静静阖上沉重的眼皮。
尤里等了一小会儿，慢慢伸长脖子从查理地领口朝里张望。确定那朵吻痕没有因为被遮起来而消失，悄没声息地偷笑了一个，对着查理侧躺着，快快乐乐合上眼，跟着睡觉。
却没能睡着。
即将入睡那一刻，一道寒意窜上尤里的脊背，刚刚放松下来的身体顿时惊觉，并抢在思维之前作出了反应----他倏然按上了身边的剑柄，又轻又快。没有发出一点声音、惊动任何一个人。与此同时。尤里缓缓睁开了眼。
他的直觉在不安。比起被狼群窥伺时，更为强烈的不安。
当下不敢忽视。逐一扫视四周。正大门、前后窗户，通往厨房和茶室的走廊侧门。
没有什么不对啊……
尤里又挨个审视了一回，仍旧没有发现，心下不由泛起疑惑。正当他慢慢松开剑柄时，他忽然想起还漏了一个方向---上面，天花板！
他正要抬头，查理蓦然坐起身。
查理动作得突然，在一片席地而睡的人中格外显然。几个值哨的人立即看了过来，威利、康拉德等几个歇在附近地老手，根本没有睡死，马上也察觉了，睁开眼睛扭头看向查理。
尤里柔声问：“怎么了？”
“有东西。”查理明显还没睡醒，闭着眼睛嘟囔着回答。接着撑开眼睛，使劲揉了揉，一脸迷茫，“我看到有东西……”
威利瞟了一眼查理，目光一扫，迅速看过四周的门窗，撇撇嘴角，没说话。康拉德不比威利慢，因为没发现情况，冲威利、布鲁诺一点头算作致歉，轻声问查理：“做噩梦了？”
他这话一出，另外几人或多或少都觉得好笑，也有恼火白白被吵醒的。因为凯尔和布鲁诺他们两拨人都承了查理的情，倒没人开口嘲笑什么。
于是各自转个方向，想要继续休息。
“上面！”尤里沉声道，一边已经蹿起身，拔下最近的一支火把，一甩胳膊、朝上抡去。
火把打着转，呼啦啦飞向大厅中央天花板。橘红的火光映亮了大厅上空，映亮了中央巨大而精致的水晶吊灯。
就在那水晶吊灯上方、在天花板上、在二楼中间那段半开放式走廊外，赫然有一个黑影，像蜘蛛一样倒吊在那儿！