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火把掠过半空，落在门口。值哨的几人一直呆在那边，其中一个弯腰捡起来。
天花板只是被照亮了一瞬。但已经足够让人们大致辨别出情况----那是个人形的怪物。它有四肢、有头。
这还了得？康拉德等人大喊：“起来！都起来！统统小心了，头上有脏东西！都给我起来！”
刚刚休息了没多久，加上这几天积累地疲惫，众人反应迟缓。冒险者还好，伙计和车夫差不多个个都是翻个身骂两句继续睡。
威利他们先一步醒来的老手见状皱眉，不敢怠慢。分出两个去催促众人。余下几个散散撒开。如果那东西跳下来，不管落在那里，都有人第一时间应付。
这会儿可没空客气，喊人的拳打脚踢、大声呼喝。被喊的嘀嘀咕咕，埋怨不休。
一片杂乱里，奥狄斯咒骂了一句，动作却不慢。上好弩，取了一支特殊地弩箭，在火把上引燃。奇尔也点起了火油箭。
两人对视一眼。沿着墙下，一同挪向通往二楼的楼梯口。一个留神上方，一个留神楼梯。
查理所在的是个死角。又有尤里，自然安全。他“望”着高高的天花板上那个东西，打了几个颤，自己跟自己嘀咕：“第六感么……”他并不明白自己为何对危险如此敏锐。难道是女人的第六感？难道第六感是和灵魂绑定，与**无关地？
尤里听清楚了，但没听明白。手中剑缓缓出鞘、眼睛紧盯着那个东西，蓄势以待地同时，他还有空问查理：“什么第六感？”
性别问题的确令人困扰，但自己已然拥有足够地理由摆脱出来----那就是尤里！查理唇角微翘。没有回答。他把外套一披，握住平衡长棍，拄着站起身来，五指一拢一扬。
水晶吊灯倏然被点亮。日积月累的灰尘遮挡不住火光，成百上千个小灯盏托着成百上千支蜡烛，明晃晃地照亮了整个大厅。
那黑影大吃一惊，一个晃荡，跳落到二楼走廊，动作怪异又敏捷。到得此刻。每个人看清楚了黑影的原貌。
那是一具活尸，一具奇怪的活尸。
它虽然也伛偻着背，却与之前那些活尸不同----它一身打扮要整洁的多了……以至于它看上去更像一个活人！
是的，尽管很奇怪，但它的确算得上仪表整洁！至少比路边地乞丐和忙碌了一天的作坊工人整洁！
它的额上秃顶，两边地黑发长得垂到了肩上，极为油腻，但却居然梳理得整整齐齐；它系着领结，甚至还戴着一副单边眼镜！
它穿着白衬衣、深蓝的尼坎肩、褐色的长裤、齐膝的黑靴子。还有腰带。一样不少。每一颗扣子都整整齐齐，每一寸衣服都没有皱褶。
然而。它裸露在外的脸和手臂上，失去生机的肢体干枯发黑，带着尸斑。
若非如此，简直没人会相信这是个亡灵！眼：“该死的！书房那隔间里住的不是人！”
哈利嘀咕：“光明啊……怪不得走廊里一个脚印都没有……”
凯尔脸色铁青：“能爬下去，当然也能爬上来……”
说归说，他们的行动一点也不慢。几个手势，布鲁诺领人围在中间那段开放式走廊下，只等它往下跳；韦恩、康拉德、西纳等五六个，则是缓步逼向了楼梯口。
阿特里四下看看，朝哈利与盖文一招手，快步走向两位小姐那边。
韦恩打头，已经逼上了楼梯。
那奇怪地活尸却没有管他们，而是努力直起驼背来，扶着栏杆向下张望。那姿势，几乎像一个真正的人一样。从它那双干枯的眼珠子里，甚至都能读出几分迫切。
它就那样竭尽全力地探出身来，尽力望向大厅里侧左角，喉咙一耸，隐约吐出了几个音节。
“它在叫？”
“它在抽风！”
查理却是一惊，那几个音节敲开了他的记忆大门，庄园大门口的铜铭牌顿时浮现眼前。上面的斑斑铜锈勾勒出一张疯狂嘶吼的脸。电光火石之间，一个名字闪电般照亮了查理的脑海。
它属于一个平凡的男人、一个被迫背井离乡地乡下教书人、一个爱上了女学生的家庭教师、一个杀死了雇主全家的凶手！
斯塔文！
斯塔文.密斯特曼托!！！
18 怪尸
不等大伙儿搞清楚那点儿响动到底是不是活尸发出的，这具衣着整洁的奇怪活尸已经跳上了走廊栏杆。
它缓缓环顾大厅，抓着雕花的竖杆一荡，在半空中晃出一道曲弧，从布鲁诺他们头顶掠过，居然蹲身落在大厅里侧一盏小小的壁灯上！
奇尔早就拉开了长弓，此刻没了栏杆的遮挡，他赶紧抓住机会射出一箭。
燃烧的火油箭正中怪尸胸膛，它应声转过头颅，干瘪的眼珠盯住了奇尔；同时，它干枯的手指握住了箭身，满不在乎地随手一拔，便将箭矢拔了下来。
火油箭点燃了创口周围的衣料，怪尸低头看看，用手按住那圈小小的火苗，熄灭了它们。接着，它松开手，端详了一下自己衣服上焦黑的破洞，低低嘶吼一声，把箭矢狠狠掼在地上。
这回大家都听清楚了。这具怪尸的确会叫----它的嗓子还能工作，而不是像大厅外的那些活尸，只能用牙齿磕巴出一点小声响。
怪尸猛然抬起头来，死死盯住了奇尔。奇尔一阵毛骨悚然，连忙背上长弓、拔出短剑。
人人都以为它会冲向奇尔，韦恩、凯尔等人缓缓将奇尔挡在身后，严阵以待。
不料没到两秒，那具怪尸又扭开了头去，望向了大厅里侧左角。
不等大家反应过来，它抓住脚下踩的壁灯，又是一荡，落在了当作屏风的桌子旁。
阿特里与哈利、盖文早已经赶到。见状，阿特里连忙让开，哈利和盖文则赶紧兜头迎上。
因为这显然不是一具普通地怪尸。哈利和盖文不敢硬来。左右一让。默契地夹住了它。
怪尸挨个打量了他们一下。舒展胸膛。猛然拔出了腰上挂地两把剑。
那剑地前端带着倒钩。幽光闪闪。令人不寒而栗。
怪尸缓缓扬起剑。就在人人都以为他要攻击哈利和盖文时。他猛然一个转身。劈向身后。
剑光滑过。一个身影突然现出、狼狈地躲开攻击。就地滚了开去----原来布鲁诺不知何时进入隐身。已经潜行到了怪尸背后。
哈利和盖文对视一眼。赶紧趁机抢前进攻。他们配合默契。两道剑光。一道劈头盖脑砍向怪尸。一道偷袭怪尸双腿。
然而怪尸一点也不慢。它遽然转身，肩膀一侧，竟然是不管不顾。整个儿撞向哈利。
哈利身后就是三个女人。不是因伤虚弱不堪，便是需要保护的法师牧师。他避无可避、退无可退，只能硬接。
“碰！”
虽然看势头。大部分人都在担心哈利讨不到好处，但结果还是大大出乎意料---怪尸避开左右两剑、一头撞入哈利胸口，哈利被撞得跌飞出去，摔在地上，一口气滑出四五米远。挣扎几下，却是爬不起来。
借着一撞之力，怪尸改变方向，毫不停顿，迎上另一边的盖文。
盖文也没能撑住。因为他负责偷袭怪尸双腿。下盘扎的低，没有像哈利那么狼狈----但也紧紧是没有那么狼狈而已。
他们身上的盔甲和大理石地面磨擦，发出难听地声响，显然那连续的两撞力度都很大。虽然两人均穿着护具，性命无忧，但显然已经伤得不轻。
不过这么一耽搁，韦恩等人已经冲到。韦恩在最前头。他大喝一声，冲怪尸挑衅，同时一斧头劈了下去。
但怪尸毫不理会韦恩。它突然迈步。恰恰躲开了韦恩那一批，走向三个女人。
韦恩全力一斧头落空，顿时有些收势不住。要多难受、有多难受。
凯尔等人此时差不多形成了合围，怪尸却只顾往三个女人走去。
莎丽吓得呆了，倒退几步，腿一软，跌坐在地；莉莉稍好些，但也是一步步后退，直退到了墙边。
一时间倒将阿尔泰娅拉下。令她暴露在了怪尸面前。
阿尔泰娅不愧是守夜人的指挥官。面对迫近的生命危险，竟然还能保持镇定；尽管身体极度虚弱。她依旧挣扎着坐起来，拔出了靴子里的匕首。
幸运的是，那具怪尸似乎压根没有发现阿尔泰娅。它握着两把剑、弓着背，一径向前，看样子，会直直从阿尔泰娅脚边走过去。
大伙儿生怕惊到它、惹得它攻击阿尔泰娅----到时候只怕抢不及、救不下来！只得屏住呼吸，一边暗暗祈祷、一边眼睁睁看着。
一时间，没人敢轻举妄动。
阿特里本来准备了一个火球，默默吟唱到一半，眼见情况诡异，难以预测，稍一犹豫，又取消了施法。
----两米、一米、半尺……
怪尸从阿尔泰娅小腿上跨过。
----一步、两步、三步……
它直直走向莉莉。
阿尔泰娅怔了一下，立刻反应过来，连忙以手撑地，尽力往后挪。
莎丽之前跌坐在她后面，见状不知哪来地力气，连滚带爬扑过去，抱住阿尔泰娅往后拖。
古勒他们成功把莎丽和阿尔泰娅弄到了安全地带。
“感、感谢光明……”
莎丽刚刚停止打颤，又一下子窘红了脸----刚才情况紧急，冒险者们没空注意，未免疏忽了……某些男女之间必须的礼节。
要是平时，登徒子早让她打了个半死；可是这次这样子的情况，她根本不好发作。
不过，这时候也没人留心她----人人都盯着怪尸。
莉莉背倚着墙，勉强没有跌坐到地上。怪尸已经走到了她面前，两者之间不足二米远。
凯尔等人以最快的速度抄近去。可横放在地上的桌子成了障碍。他们不敢移动这两张临时“屏风”，怕弄出声响令活尸警觉----布鲁诺那样的身手，都瞒不过它!----只能从两边绕。
莎丽和莉莉之前把屏风摆得紧密，和墙边只留了一尺宽的缝隙。“大熊”韦恩身材太高大，破天荒退居二线。第一线的是威廉、克罗克他们，都是经验丰富的盗贼。
但韦恩也没闲着。和康拉德、奥狄斯他们一同。就在桌子旁边，半蹲着身、两手各抓着一条桌腿----如果情况不对，他会立刻抡起桌子，余下地人马上就能扑上去。
然而出乎所有人的意料，怪尸并没有攻击莉莉----它甚至缓缓将手中地剑归入了鞘中。
凯尔一讶，赶紧打个手势。韦恩放松了绷紧地肌肉。但不敢放松警惕，探头紧盯着里头。
下一秒，怪尸竟然开口说话了！整个大厅寂然无声。威利和克罗克继续蹑手蹑脚地摸过去，不过没有潜行。好几个人紧张地注视着他们，但没有一个发出一丝声音，只有大门外的活尸依旧在咔嚓咔嚓抓挠着门……
就在那些仿佛永无止息的响动里，这具奇怪的活尸开口说话了！
它嘶声问：“蒂罗亚，是你吗！？”
六十多号人没有一个相信自己的耳朵。莉莉更是无法相信自己看到地，扶着墙悚然倒退。
怪尸并没有注意到自己背后有人接近。它追前一步。干枯的眼珠直直盯着莉莉，激动地重复了一遍问题：“蒂罗亚……是你吗！！？？”
莉莉颤抖着摇了下头。
怪尸似乎并不相信。它低声呼唤，“蒂罗亚……”它朝莉莉伸出手去。“蒂罗亚……”
嘶哑难听的嗓音里，竟然带着一种心碎的悲哀。
不过眼下还能体味到这一点地，恐怕也只有查理了。因为斯塔文这个名字，他陷入了记忆与现实的夹缝之间，迷茫不堪，又害怕又沮丧，不由自主抓住尤里的手臂。
尤里一直没有冲过去。说心里话，过去几年的奴隶生活令他打心底里对人类漠然，所以他并不介意那三个女人是否安全---既不挂心。也没有幸灾乐祸。他介意的是查理会不会少一根头发。
而凯尔等人也未曾觉得不妥----面对危险，法师身边总是得有人保护地。
此刻，尤里见查理害怕，赶紧靠近些，又拍拍他的手安抚。
那边莉莉更为害怕。可惜，这会儿没人能安慰她。她惊恐万分，到底遏制不住，抱头躬身、缩成一团，尖叫起来。
眼看怪尸还要往前。阿特里知道不能再耽搁，一个火焰冲击砸到了怪尸头上。
灼热的火焰炸裂开来，紧接着弥漫开一股火热地恶臭。
怪尸猝不及防，没能躲开。它甩甩脑袋，一头油腻地黑发已经只剩几撮焦黑，枯黑的脸也被烤焦了。除此之外，它却没有别的损伤。
倒是莉莉，因为恐惧，不曾反应过来。身为法师。竟没能采取防护措施。
幸而阿特里本就不指望她。这一个火焰冲击并未竭尽全力。热浪卷过，莉莉仅仅损失了额前的几缕金发----它们被烫得卷了起来。
然而。这波热浪仿佛加到骆驼背上的最后一根稻草，莉莉再也支撑不住，沿着墙软软滑了下去。
这时威利和克罗克已经溜进屏风内、离活尸只剩三四米远，见状再也不敢耽搁，呼喝一声抢了上去。不过和哈利盖文他们的大开大合、一往无前不同，威利与克罗克都是游斗，随时留着三四分余力，以便随机应变。