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查理微微意外，又十分开心，笑着跟她道别。
尼瑞斯莞尔，带着爱尔柏塔出去了。
……
“那个法术一打下去，墓地里的骷髅当场就散架了好些，我跟凯尔出去看了，他们也有望远镜。他和康拉德几个估计，我们明天后天就能回去了。”
查理点点头，这才完全了然。奥蒂莉亚星歌那么做，未必消灭了那个东西，但肯定断了幸运红石的一大部分财路。不过，如果没有她，幸运红石要是太接近教堂，或进去探查了，那就会遇到危险。
所以这事，怎么说呢。
反正尼瑞斯觉得他不插口比较好，那是肯定的。
查理目送尼瑞斯和爱尔柏塔走向营地附近的几棵杂树——那儿有一片树荫——总觉得爱尔柏塔和昨天不太一样，想了半天，问尤里：“她没上鞍？”
尤里一脸“明摆着”：“尼瑞斯舍不得。她还能再长个两三手那么长。你没觉吗？她身上是软鞍，另外那两头是全副硬鞍。我猜，要不是这趟旅程远，那两个又有坐骑，尼瑞斯根本不打算骑她。”
“它们的鞍不一样，这个我看到了。不过什么是软鞍、硬鞍？软的和硬的鞍？”
“不是。软鞍主要是轻便，不过一般而言，的确更柔软点。当然，对骑手来说，硬鞍才方便，也安全，特别是要冲锋的话。”
查理以前怎么知道这些。但他泛泛了解的东西多，听过就能理解：“哦，这样。”
尤里看看查理，耸耸肩：“无论是马还是夜刃豹，上鞍可不是什么舒服的事。鞍下面都会被磨出茧子。马更可怜，还要上笼头。夜刃豹轻松一点，不过那是因为暗夜精灵亲自驯服自己的坐骑。而且它们多了肩鞍，磨出的茧子更多。”
他喝了一大口汤：“还是科多兽好，它们的皮厚，不在乎背上多个人。”
查理点头，忽然失笑。尤里这到底是在同情马和夜刃豹呢，还是金窝银窝不如自家草窝？
他正打算逗逗尤里，长袍男精灵一骑当先，直奔营地而来。
尼瑞斯带的爱尔柏塔去的是另一边，而且年轻的母豹安静温和，所以两匹马已经有点习惯了。但此刻，它们却被气势汹汹冲过来的夜刃豹吓着了，不安地嘶鸣。
奥狄斯和瓦尔放下早餐去安抚马匹，凯尔连忙起身出去说话，韦恩胡子一翘，不过抓起斧头跟上的动作，却一点也不慢。
“你们今天去坡上的墓地？”
“是的，昨晚那净化法术真是宏伟，不过外面墓地不小，应该还有些漏网的。”
“墓地里剩不了几个亡灵了，跟我们进去，我们雇佣你们。”
“这个……”
“你放心，我们不需要你们护卫。”长袍男精灵兜转坐骑，“但那教堂年久失修，满是灰尘，想来也有朽烂的家具与坍塌的门窗。我们需要人手清理地方，方便探查。”
44 不速之客
尔推说要与同伴商议，长袍男精灵对此不满，却又没骑走向尼瑞斯。
查理为尼瑞斯和爱尔柏塔担心，看着那俩暗夜精灵只是简单说了两三句，气氛虽不亲切、但也不紧张，而后长袍男精灵就一拍夜刃豹回去了，这才舒口气。
尼瑞斯瞧见了查理在张望，微微一笑，并指一沾额头，朝他致礼。
查理见他心情不错，放心笑开，同样回了个礼作答。
然后他发觉营地里、大伙儿正聚拢在一起，讨论长袍男精灵提出的雇佣。
凯尔大概是看查理走神，问的尤里。尤里坦率道：“查理和我不介意干什么活。问题是，里面情况不明。”
康拉德点头：“没错，关键是里面怎么样了，我们又不知道。昨晚那动静是不小，不过这种事，不能光看响动……”
好几个老手也是相似意思，有人惋惜了一下那五十个银币的报酬。半天时间，他们十八个人，纯赚这么多，不用准备工作、不用赶路赶趟，也是不错的了。
古勒瞧瞧这个，瞧瞧那个，不解道：“报酬不错，那个女的又那么厉害，我们怕什么？没准还能找到点好东西。”棕色的眼睛，明亮而热切。在他这个年纪，对有实力的人，多少还有点崇拜。
“是厉害。”奥狄斯破天荒没给古勒吃后脑勺，相反他用力揉揉古勒的头，“可你个傻小子，我们会不会有危险，跟那俩暗夜精灵的实力好不好，有什么狗屁关系！”
西纳抹了把脸转身走开：“我去把营火封了。”康拉德跟了上去，一拍他的肩。韦恩朝相反方向走了几步，狠狠唾了一口，厚实的嘴唇嚅动了两下，也不知诅咒了谁、诅咒了什么。
瓦尔脸色也很不好。他旁边。鲁宾地表情。有一瞬间几乎是狰狞。
凯尔长叹口气。教训古勒：“那两个我们才认识多久？又不了解。没意外倒还好。这么一笔钱赚得轻松。可万一碰上什么事。他们会怎么着？你知道？”他说到后来。语调愈发严厉。一边扫视桑多、迪姆、维吉尔。一边眉头皱紧、声音变冷：“再厉害又怎么样？事到临头顾不上你、扔下你。甚至拉你当了挡箭牌。你能怎么着？你家里老婆孩子找谁哭去？出门在外。靠地是——”目光往查理尤里这边一滑。临时改了个词：“信得过地人。”
诺曼、马伦几个。均是默然不语。他们比起古勒。是老手；但比凯尔他们四个。还有瓦尔、西纳多多少少年轻几岁。看情形。奥狄斯和凯尔言下所指地事。他们没有亲身经历。但知道详情。
查理猜。凯尔本来是要说“自己人”。不过他也没空为这个尴尬。瞧着听着。早就明白了**分。暗暗揣测之间。自己先心脏一揪、背上发凉了。哪里还有精神好奇。
——实力好坏地确不是主要原因。神仙打架。百姓遭殃。后面**师坐镇。前面新兵照样成炮灰。
所以。是不是用心护着。才是关键……
他碍着大家的面，不能跟尤里要抱抱来安慰，瞅瞅没人注意，往尤里身边挨挨，再挨挨。
尤里紧紧一搂他的肩、慢慢儿拍着，小声商量：“对了，我今天多给你找点草药？墓地苔好吧，反正大家活儿不重，回头我们几个给你捡，你就只管配药好了，也能有时间看看书、琢磨琢磨魔法。还有啊，既然明天后天就回去了，你那些零食，早点拿出来分了吧。别弄得到时候，还要‘抗’回去。啊？那样可也太傻了。”
这边，尤里用平常的语速说了一长串，居然不打一个空儿。查理胡乱点头，心里慢慢舒开，甘甜压倒了酸涩沉重，还冒出了十二分的佩服。
那边，凯尔给古勒指指中午的干粮、大水袋：“去，今天你背东西。”古勒倒也不是懒，不过喜欢说话，所以平时总要扯几句。然而此时此刻，他哪里敢，乖乖去了。
奥狄斯也跟着走了过去，使劲换出一口气：“份量不小，我跟你一人一半。”
余下凯尔对大伙儿一挥手：“好了，我们按说好的干活。少些个就少些个，这趟还是有得赚的。”
查理将幸运红石拒绝雇佣的决定给尼瑞斯说了，又从自己和尤里的存货里拿出四个暗影防护药水，偷偷塞给他，还一个劲强调：“这先在你那儿放放，出来还我啊。”
尼瑞斯被逗得不行，笑着谢过。
然后一行人出发朝教堂去，半路上尼瑞斯领着爱尔柏塔去同他们告别，拐向大树那边，与他的两个同族汇合。
暗夜精灵的出价大约不错，所以长袍男精灵听到凯尔拒绝时，神情十分诧异。可彼此之间没有利害关系、上下之分，他并没有办法勉强什么。
查理远远地欣赏了一下长袍男精灵的表情。
尤里走在他身旁，循着目光望去，一下子就猜到了：“噢，这副模样放在一个傲慢的家伙身上，还真不错，让人心情愉快，你
”
查理连声贼笑，随即又紧张起来：“嘘，小声点。”
尤里哭笑不得：“放心，这都有四五十米呢。我们又没大喊大叫，就算是他们里头专门受过严格训练的刺客，耳朵也没那么好。”
……
查理上午不打算干活，多配些暗影防护药水。
凯尔昨天说缺这个药水，大伙儿心里记挂，固然是一个原因，最重要的原因则在于，他偷偷塞给了尼瑞斯四个，自己和尤里又只剩两个了。
另外还有一层，说来话长……
要知道，在上了年头的墓地里清理亡灵，并不是冲上去，砍杀一通就了事的。
大伙儿干活当然是白天好，不过幽灵白天一般找不到，主要是活尸和骷髅。
这两者怎么来？当然是死者长眠被搅，转而重新爬了起来。
它们白天畏惧日光，在外面呆着，感到不适。除了少数躲在阴凉地里、长草丛中，大部分呢，往往躲在自己的坟墓里。
按照习俗，发现了上了年头、又不齐整的无名人骨，是拾掇在乱葬地。
平民百姓的墓穴，也就一个坑，一具木棺。那些薄木棺，一般是流浪者，领主出钱给葬的。
最后还有部分墓穴，当年葬得隆重，石棺盛放死者，葬坑里垒实了土壁，甚至砌了石壁，还有些陪葬品——主要是死者用过的衣服、物件，及其喜爱的食物。象征意义大于实际意义，不值钱。
这后两种，如今不少瞧瞧痕迹，就知道有东西进出。
那是亡灵白天躲在里面。
于是，不得不挖开些土、砸塌个墓穴、开个棺材盖什么的。
这可绝不是什么享受，也十分磨蹭。还有，就算挖开来了，里面也可能是空的。要是大点好点的墓穴，里面则可能窝着好几个。
毕竟亡灵这个东西，只有些本能，不像人那么认家。它们夜里出来游荡，迷路了自己还不知道、不在乎的，也不在少数。
对查理而言，最最关键的是，一铁锨下去，没准会挖出一堆食腐虫！
考虑到铁锨锋利，确切而言，应该是一堆小半根大半根的食腐虫……
还在蠕动。
——呕！
……
仔细算下来，其实幸运红石这一早上，能捞上四十个银币就不错了。
因为夜色镇对亡灵的悬赏，一般的，也就两个银币一个，颅骨为证。
厉害些的，比如知道用武器的，五个银币。
更厉害的，有名有姓的，那是不用说了，悬赏里挂着呢。没名没姓的，如果是会用魔法的亡灵巫师，那也值半个金币左右。
至于幽灵，一般冒险者消灭不了、逮不住，只能驱赶。就算干掉了，也很难证明。
不过，默认的惯例是，如果带着一百个亡灵颅骨去领赏，说还干掉了三个四个五六个幽灵，那镇政厅，通常不会要求出示证据，直接就会给兑现赏金。
最后，如今为了鼓励大家保卫家园、吸引外来的冒险者出力，个人或者一个团体，累积消灭的亡灵多了，镇长还会额外掏钱、私人给奖赏。
至于镇子上的老板们会给什么优惠，姑娘们又如何反应，那就不一一细表了。
而这些，均不怕有人恶意盗墓，拿来冒充。要知道净化的时候，亡灵的颅骨，和安息者的颅骨，反应不一样，辨识得出来。
越是厉害的亡灵，吸聚的暗影力量和死亡气息就愈浓，反应也就越剧烈。比如那天中午的净化仪式上，斯塔文的骷髅骨就明显变细变白，恢复成了正常人类尸骨的样貌。
……
查理希望做药，幸运红石是没意见的，治疗药水他们攒了不少了，眼下的确是暗影防护药水更紧缺。
这个药水，虽然针对性非常狭窄，他们这次很可能用不完，但完全可以在夜色镇，甚至湖畔镇卖掉换钱。
在一个夜里闹幽灵的镇子里，暗影防护药水，绝对不会滞销。
何况，他们本来就不指望查理干今天这种活。不过查理就算什么活也不干，他们也乐意带着他——药水上的获利在那摆着，一天三十个，就算他们赚的钱要多分查理一份，不管是后勤保障上、还是进出账上，幸运红石依旧都有获利，并且好处不小。
尤里精力旺盛，今天对付亡灵，亡灵迟钝，人就灵活为上，所以他也没穿盔甲。他、韦恩，负责最后一锤。
这俩人力气大，又是经验丰富的老手，一头一尾两锤子下去，不管什么墓穴、还是木棺石棺，都塌了、散了。
而他们经验丰富，这意味着，最后一锤之后，打头对上亡灵，他们能处理得来。
当然，旁边的人护着呢。不过这种事，不能全靠人护。
至于古勒，虽然力气也大，可年轻人嘛，又是新手，脏活累活就是得扛着，最危险的，还轮不到他。
所以，挖土啊什么的有他的份，正经要开墓穴了，那是没他的事。
磨性子
出危险之外，还有一点，好力气是干活干出来的。
又一个墓穴完事。一具骷髅，还挺有些年头，上面烂肉什么的，都一丝不剩了。
骨头砸断，扔进旧麻袋。颅骨敲裂，扔进另一个。
前面的抄着家伙，拎着东西，往下一个墓穴去。后面查理蹲在一片狼藉的墓穴边上，再一次地、用力地指指下面：“那个，那片黑绿黑绿的。”
下面马伦迟疑着捡起一片长着绿霉的落叶。估计那个骷髅晚上出去，带回来的，结果长了霉。