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粗人都知道，这玩意要装在皮囊里铜盒里。”
查理想起了路易斯装药剂的扁盒子。
的确，那是很结实的一个铜盒。偏偏路易斯宝贝似的，若不是后来哈利盖文受伤，他还瞧不到。
瞧到了才知道铜器店里普遍有卖。里面分隔了小格，一格恰好放一个标准药剂瓶。从装两个到装两打都有，粗糙的精细的，布垫的绸垫的，还能订做。
摊主没接口，他啧吧了下嘴：“有多少？”
摊主也顿了一下：“……哦，批发？”
间。”
“总得搭几个强效的吧。能把标准的做成这样……您别说弄不到活根草。”
“五个。”
“一打。标准的一百个。”摊主指了指拉斯要的粉，“五个金币；另外，这个就不用付钱了。”
“两袋。给你九打。”拉斯冲查理点点头，“这个价还行。”
摊主抬头，似乎是看了看聂拉斯的斗篷肩膀，嘀咕：“您真是有**份……”
这就是同意了。查理摘下行囊、提出一捆药剂，粗木盒子装的。从兜里掏出七个，又从腰包里拿出一打强效的，扁铜盒子装的。
因为衣兜与腰包的位置相近，又有斗篷遮着，倒不用担心会被看到。
末。
摊主检看了一遍货，应该是挺满意，因为他的话多了起来。不过他没打扰聂拉斯，说话对象换成了查理：“有些年没见到您这样的了。头一次来没被吓着的可没几个；别看刚才那八个气势汹汹，他们装着呢。药剂做得也不错，或许两袋粉差不多够您用了。”
查理有些不解。他特地翻出旧手套戴了，又一直没说话，自忖行动件也没露出惊讶，而看到蠕虫表现得不喜欢，应该不足以鉴别是不是头一次来吧？
“承蒙夸奖。您怎么看出来的？”
“噢，这有什么奇怪的，您们二位下巴上还没长胡子。我在这儿卖卖东西也不止十年了，可从没听说过有这么年轻的客人。”
查理：“……”
尤里：“……”
角度啊角度，原来坐在地上摆摊不是没理由的！
59 奸商奸客
拉斯又给自己挑选了一袋淡青色的细腻粉末，然后他前。**师之影对集市上的货物淡然，查理与尤里则一路看稀奇。除了草药、杂货、粉末、符文、矿石与宝石母石，还有很多令人惊异的商品。
有一个摊子卖的是墨水。墨水本该没什么可以惊讶的，但那些墨水实在古怪，颜色暗红、诡绿、土黄，有些还十分粘稠。
另一个摊子上，半人高的筐子里盛满了骷髅头；它的旁边，好几捆晦暗发灰的骨头正在待售。
还有一家店开在一个只塌了一面墙的小院子里，出售各种各样的武器。长枪短剑，弓弩锤斧，宽宽窄窄大大小小的匕首，等等等等，应有尽有；此外还有不少奇兵怪器，譬如短钩子、长弯刀。
如果忽略那些斑斑的锈迹，国王的武器库也不过如此。
再一家铺子是以一个小草棚为店面，卖的活物。十几种蠕虫毛虫甲虫，一些雏鸟与幼兽。
而紧挨着这家店，一个灰斗篷坐在那儿。他脚前的笼子内、一窝软草里，四只小猫似的幼崽不安地爬动；而笼前竖插着一片老树皮，刀削过的一面赫然写着“每只三百金币，四只一千，不二价”。
……
街道拐了二三十度的一个弯，路两边的摊子也随着拐弯，但聂拉斯没有。他走向了弯角处的一幢二层小楼。
与别的屋子不同，这幢小楼还算完好，只有二楼的阳台塌掉了。
它的一楼门口左边固定着一盏加长的特制风灯，里面盛满细碎的磷石，灯光因此而微微斑驳。风灯正面的玻璃罩上用通用语写着“应有尽有”，侧面则是一行较小的字，“布里兹提克的杂货店”。
黑墨汁地痕迹歪歪扭扭。每个字母地末尾都斜斜扬向上方：
布里兹提克这个名字在通用语中并不常见。发音也有点怪异。所以查理在跟着聂拉斯进门地同时。把它默念了两遍。理顺了吐音。
他们一进屋就看到了两个棕黑色地斗篷。分别站在左右两扇窗子边。是刚才出了点小意外地那拨人。迪菲亚兄弟会地。
上二楼地楼梯正对着门。聂拉斯径直走了上去。并未滞留。
查理当然紧跟其后。他背后地尤里也是如此。不过尤里进门时不着痕迹地扩大了步子、节奏则不变。所以进门后。他已经几乎赶上查理、离查理更近了许多。
黑色地斗篷没有行动。一行三人鱼贯走上二楼。
二楼正面本来是两间卧室。左边的门用木板钉死了，右边的门大开着，眼下里面挤了六个人，此外还有一个地精，站在把房间一分为二的旧柜台上。
查理这才明白为什么店主有一个生僻的名字。
他们到时，布里兹提克刚刚喝了几口水，正把杯子放到柜台里侧、挨右墙的一个书架顶上。
架里如今已经没有书，放的是各种各样的手套、靴子、护肩，还有些装着东西的盒子。柜台里的墙上则挂着一套两成新的绸衣绸裤，说明这个地精主营施法者的用品。
至于左边的墙，则已经被打通了柜台后的那一半，用一道布帘隔了开来。
柜台前，一个斗篷正在动手翻捡一些东西，包括一大摞半新不旧的衣物、一捆法杖、一些石榴石水晶石等半宝石，以及一盒二十来根魔杖；另外两个斗篷站在那人身边，也挨着柜台看货色，但挑拣的速度比较慢。
“嗖”一下就亮了起来：“晚上好，阁下。您要找点什么？”
影在柜台前一米处站定，命令道：“给我看看你新弄到的东西。”查理跟着瞧了瞧摆在柜台上的货色，发现半宝石个子不小，从葡萄栗子差不多到拳头那么大都有；但或是色泽黯淡，或是有瑕疵。而魔杖呢，不是旧了就是端头处有折损。尤里的目光在兜帽下滑过六个棕黑色的斗篷脚，自己止步在查理右边、那些人的左边。
布里兹提克欣然开口：“阁下，好一点的都在这儿了；当然，我知道它们或许入不了您的眼……”
这令六个斗篷不满。中间那个斗篷开口打断地精：“先来后到，先生们。”
克：“少废话。乌鸦岭来的那些。别以为我不知道，你有几个老相识，在那儿上夜……”
布里兹提克蓦然提高声调、打断了聂拉斯的话：“噢噢！您是想看看那些书什么的？我还没来得及整理……”地精跳下柜台迅速跑向房间左边里角，一拉垂绳，“不过当然，阁下，当然！”
布帘倏然滑开，露出挨墙摆放的一张小木床，挂着灰色的帐子——当然对身高难以达到一米的地精来说它并不小；床后靠近墙角那儿，放着一些水桶衣架之类的生活用品。
而在另一边、在靠近那道被钉死的房门的方向，则有一大叠一大叠、一大摞一大摞的书籍与羊皮卷，两箱子长长短短的剑，一堆各种质地的护甲，以及一小堆乱七八糟的雕像装饰等小玩意。
布里兹提克紧接着奔到聂拉斯面前，掀起柜面的横隔板、推开竖的柜台门，殷勤地鞠躬：“您请，阁下，您请。啊，还有您两位。”
众人这才发现，聂拉斯站的地方刚好在柜门前面。他微一点头，“
一声，径自走了进去。
六个斗篷互相看看，其中两个往大开的柜门靠近了一些。
查理与尤里走过柜台门，聂拉斯拐进左边的房间，往身后丢下一句话：“先来后到，先生们。”
布里兹提克歪头一听，讪笑着关上了柜台门、合上了横隔板。
查理目测了一下，那些书大概也有个一两千本。他从小是个嗜书的，顿时开始眼睛发亮。又隐隐觉得其中几本带着“白光”，就像那些医师牧师圣骑士的身体一样，这就更不能放过了。
旁边尤里看得清楚，好笑至极，心里甜软；转眼瞅到那些厚厚的书，瞧着就像是没有插图、密密麻麻都是字的，不由又觉得头疼起来。
查理虽然兴奋，倒还记得在买东西前，问清楚价钱：“嘿，布里兹提克，这些书多少一本？”
地精狡黠地避开了问题：“哦，那些书有好有坏，有好有坏，要看情况……”
“哼。”拉斯冷哼一声，地精立刻清清嗓子：“老规矩，阁下，老规矩。”
六个斗篷中的一个立即追问：“老规矩是多少？”
布里兹提克搓搓手：“噢……那位阁下是我的老客人啦！”地精咧开一个灿烂的笑容：“您们看，他这些年来，照顾我许多生意……”
……
声道：“别理他。‘没来得及整理’，您明白么？有什么好卖钱的，他早已经挑出去了。这里剩下的，不过是没来得及擦干净叠整齐。您见着什么想看的，不用犹豫。”**师之影伸出了手，指缝间夹着一枚银币：“两本，这个数。”
查理连连点头，在斗篷底下摩拳擦掌：“那我就挑了。”
了一点，听起来似乎克制着什么：“随您。不过您看得过来么？”
查理立即想到了聂拉斯刚借给他的两本厚书：“……先买了再说。”
他并没有立即奔那几本书而去，而是拎着小磷灯，从面前一堆看起。
尤里很快翻了一遍那些皮甲，就去看武器了。虽然上了年头依旧能用的护甲，都是好东西，但修理它们，也要花不少钱，还不如买新的。除非材质特殊，比如黑龙鳞片什么的，否则不值得翻新。
一个拨。布里兹提克瞅了他的货物一眼，有些担心，不过没敢说。
……
查理一共捡了二十九本书，大多数是他自己感兴趣的，再就是包括了五本“像圣骑士的身体一样”的书。
其中四本，属于同一套，分别为《帝国大主教》的一、二、五、八册。该书全套一共十六册，讲述的是埃拉索瑞安帝国的一千六百年历史中，各位大主教的生平与功过。查理本想凑齐另外几本装个样子，可惜再没找到。
还有一本，是个普普通通的抄记本，上面写着一些用于葬礼、净化仪式等场合的开场白与结束语。
右边的房间里，棕黑色的斗篷们对柜台上的东西很不满意，地精貌似不甘愿地拿出了更好的货物；左边房间里，两个法师都没料到，最先开口结帐的，居然是尤里。
“老板，这五把剑怎么卖？”
“啊、啊？”布里兹提克也很意外，“它们看上去还很不错，不是么？”
“少来，我买去练手用。您要是觉得它们真还能砍砍杀杀，那我就只好买把斧头劈木剑了。”
查理以他自己对尤里的了解，很容易就发现这家伙在撒谎。不过他一声不吭。他可不想坏了尤里的好事，他愿意等待。
“十个银币。它们可都是好剑。”
“曾经是。”尤里松手把剑往地上一推，顿时一阵哐铛乱响，“两个银币。您可看清楚了，我特地挑了缺口的、断刃的，不该便宜？这儿又没铁匠铺，您打算自己熔融了卖铜卖铁？”
“……两个也太少了，四个！”
尤里瞪着布里兹提克，有一小会儿没说话。然后他“哼”了一声，转身又从箱子里捡出一把剑，和地上的扔在一起：“三个银币，不卖算了！”
地精沮丧地垂下头：“好吧……”不过查理注意到，他的尖耳朵可竖得笔直笔直的。
查理就幸福多了。拉斯目光一扫过去，布里兹提克立马殷勤地找出一个小箱子，颠颠地跑到查理面前给装好、扎上绳子，还只收了十四个银币。
不过地精是背对着六个斗篷结帐的，聂拉斯也没明说价钱，查理与尤里亦对此保持了沉默。
前去：“阁下，我这儿还有几样东西，您没准愿意赏光看看？”
那边六个斗篷不满了，为首的开口道：“喂，老板，有什么好东西，藏着不让我们看？”
就在这时，一个青年迈进一楼：“布里兹提克，让你准备的东西好了吗？”说话的同时，楼梯上蹬蹬蹬蹬七八声，他三两格一步地蹿了上来，走进了房间。
众人闻声看去，只见一顶高大的斗篷，一个宽阔的下巴，黑硬的胡渣拉拉杂杂。或许是光的关系，他的皮肤看起来泛着淡淡的青绿色。
60 宫廷手段 上
年身后，又一顶斗篷慢吞吞地走了进来。这第二位驼背，与青年一比，看上去就更矮了。
查理暗暗一奇。驼背的斗篷再平凡不过，但他“看”到的东西却令他十分惊讶。如果说贾斯汀的身体与其内的火元素，像是一杯清水、掺入了细腻的尘沙，那么，聂拉斯本身就由尘沙组成。
而这个驼背，他也是一杯水与沙，却又与贾斯汀不同。这杯水与沙仿佛静静地放了很久，久到尘沙沉淀、水液澄清。
不介意看看地精最好的货色。不过被新来的客人一搅，他就没兴致了；而且带着查理，与眼前两拨人挤在一起，也不是什么明智的做法。所以他径直走向柜台门：“下次再说吧。”
“噢……您慢走，慢走。”布里兹提克满脸堆笑，抢先一步为聂拉斯掀开横板推开门，只是笑容不太明显地微微抽搐；在聂拉斯背后，立即垮下脸无声叹息。
查理与尤里跟在聂拉斯后面，刚好瞧了个清楚。看来，地精指望着拉斯买些真正值钱的东西呢。他让了查理半个银币，其实是为了换取机会，多赚半个金币吧？