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仪。
在点完东西、等待上餐的时间里，聂拉斯开口道出了安排：“下午我需要去拜访一位老朋友，您跟我一块儿吧。”
这不是商量，只是语气温和而已。查理明白，平静地点头：“好的。”
+趣？”
“第二个与第一个一样，不是么？我想今天这第三个也不会特殊。不一样的是您念诵的咒语。”以及您施法的魔力强度，或者说您输出的法力多少。但后者不是一般的法师能感觉到的，所以查理没说。
“的确一样。”拉斯欣然点头，“看来您已经记住了它。对了，记得把您的书装走。不过，您这个年纪是学东西的最好时间，那些书固然也有些益处，但您完全可以以后慢慢看。我想您清楚您现在的精力最值得放在什么地方。”
查理很高兴聂拉斯没能发觉那五本书的异样，这正是他预料中最有可能的结果，也是他所期盼的。当下故意凝望了一下尤里，然后直视聂拉斯：“非常清楚。”
娘是怎么分房间的了……对查理的性倾向他一点也不赞同。然而同时，阅历告诉他，对此谁也没有办法。这不是一个药剂下去就能好的，他能做的只有一些尝试。考虑到彼此的合作，这种尝试还必须温和……
所以**师之影顿了顿，扯回了原来的话题：“或许您有兴趣尝试一下自己来画？我们的时间虽然很紧，但一个小时还是有的。”
查理的确有兴趣，但他想到了一个严重的问题：“哦，可是，我并没有您那么好的手力……”
功夫，没有一番苦练，是不可能拥有的。
师之影微微一笑：“没关系，凡事都有开头。”
查理思考了半秒钟：“那么我想，我需要一点小东西……”
61 老朋老友 中
理所谓的小东西，只是一根绳，一个环扣，一支炭条
他把炭条系在细绳一段，环扣拴在另一端，然后让尤里帮忙，用剑鞘尖把环扣抵住，自己轻轻绷紧绳，绕着挪了一圈。
这样就有了个圆。
然后把圆周六等份，再将六个等边小三角画出来。
因为这些小三角形边长刚好是圆半径长，这个过程很简单。很快，传送阵的主体构架就出来了。
接下来，查理勒出六条半径并一系列辅助线；又用绳子截取相同长度，画了很多辅助点，这才开始添加余下众多繁复的法阵线条。
直到大功告成，他才用聂拉斯给的粉末抖线。
到这个阶段，之前有一些辅助线就得废弃了。然而这样画出来的整个传送阵，虽然细处的曲线不那么光滑，但总体上不会走形，至少是可以用的。
而且时间也不多，仅仅半个小时不到。
这还有查理首次尝试，十分生疏的缘故。
把它画成功，不由颔首；又见查理步骤清晰、要点明确，并且没有翻书，一步步把传送法阵默了出来，更加欣然。
他起身走了几步。换了个好一点地角度。瞧查理开始抖粉：“您全记住了？”
“嗯。”查理正努力把粉抖得细一点、均匀一点。一边还回忆着“以前”西饼店里往生日蛋糕上挤奶油字母地漏斗嘴——他决定了。他要去订做那个东西！
背下来地。不过既然有这份心。就是好事。“第一次画魔法阵。都是练习。然而您画地这个。效果大概会打个**折。但却可以用。我就不另外画了。”
这对高傲地宫廷**师而言。已然是非常直白地称赞了。连怀里抱着剑坐在一边地尤里。都忍不住对聂拉斯目露诧异。但查理专心做事。混然没有察觉：“嗯。”
专心致志可不坏。拉斯不怒反喜。语气更加温和：“您以前学过绘制法阵？”
查理刚好结束了一条长弧。闻言手上停了停。抽空先回答了问题。他没有撒谎没有保留。但也说得并不详细：“没有。只是见人用过这些东西。”
+u|，木匠的，的确常常可以看到。法师用来辅助画魔法阵的工具，也脱不出以此为基础的范畴。
当然，要精巧许多。
他们这一次传送，又到了森林里。挺拔的大树直抵云霄，茂密的叶冠延绵不绝，脚下还有一片绚烂的野花。淡粉淡紫，一直开到坡下。
坡下是条大河。河面足有六七十米宽。近来可没下多少雨。
阳光灿烂明亮，一束束落在地上。查理低头瞅瞅影子，抬头找到了太阳，判断出大河在自己正北方。
暴风王国内，东西走向、如此宽阔的大河，只有一条。那就是分割艾尔文森林与暮色森林的艾尔文河。
其实在更早的年代，在人们刚刚开始开发森林的年代，艾尔文河以南的暮色森林，也被算在艾尔文森林里。
“暮色森林？”旅馆房间对着广场，直接能看到暴风城银行。镶金玟瑰在城里的贸易区。查理和尤里虽然什么也没说，可两人都已经准备好去扮演聂拉斯要他们扮演的角色了。
不过现在，怎么又回来了？
“不，这里是阳光森林。”
“嗯，比夜色镇上好多了。”
“如今的夜色镇，要想看到这样的阳光，可不容易。要么是清晨，要么连着刮上两天东风……走了。”
两个年轻人互视一眼。清晨他们知道；不过他们抵达夜色镇的时候，刮的是东风吗？
师之影喟叹的同时环顾了一下四周，率先朝坡上、朝南边而去。查理发现他脚下踩着一条小径，小径从河边通往前方，看样子常有人走。
尤里推推查理，催他跟上。查理一驻长棍，迈步迈得稳重，其实心猿意马，想着回去的时候顺一束花。
路爬出花田，从两片一人多高的灌木间钻过，延伸到一栋前后两间的小木屋前。
查理回头又看了眼刚刚穿过的灌木丛，发现它们赫然绕出一坪空地，其实就是院子的篱笆。
了！”
屋子里没有回应。
“梅里！”聂拉斯又喊了一声。
依旧没有反应。
“梅里！”眼见还是没人回答，聂
声嘀咕了一句：“老家伙不会又睡过头了吧……”声曲，似乎有点……
不甘心？
查理还来不及想明白，木门突然打开，一个穿着长袖长袍的男人扶着门框扫视来客。他戴着药剂师常用的那种粗布全指手套，手套上还沾着一些泥屑与碎药草；他的脸庞苍白凹陷，枯瘦得几乎像是个骷髅：“噢哈哈，我听到了，我听到了！小尼尔可真没礼貌！”
查理：“……”
尤里：“……”
两个年轻人忽然明白了，为什么总是从容不迫的聂拉斯，在这间简陋的小屋前叩门时，会连喊好几声。
——喊！
这在别人身上没什么失态的，谁都免不了用到；然而一旦轮到**师之影，却是多么不可思议。
而梅里抱怨着，让开聂拉斯进去：“噢，你每次都有正事。”
查理略侧了下脸，忍着笑意嘟囓：“真可惜。”
尤里搭上查理的肩，为避免惹恼聂拉斯，谨慎地没有说话，但这不妨碍他连连点头。
是啊，真可惜。如果他们不是跟在聂拉斯后面，如果他们站得前面一点，就不会错过**师之影此刻的表情了。
……
查理向梅里行了个礼，晚辈对长者的礼。后者打量着他，但没有开口询问姓名，只是往旁边让了让。所以查理拾阶走进小屋。
而后尤里得到了同样的待遇。
木屋有些低矮，但并不拥挤，因为屋子里几乎没有什么东西。除了两把椅子，墙上挂的斗篷与蓑衣，窗下地上一些不多的草药，以及一些陶罐木盒之类的容器。
显然，这间屋子从来没打算招待客人。
通往后面那间屋子的门开着，但一道粗棉布帘隔开了视线。
下来：“真难得，你什么时候又换了把椅子。”
梅里没有关门，他示意两个年轻人随意，自己占据了另一把：“喔，年轻人总是带来惊喜，接连不断的惊……”
“他还在睡。今天早上我们才回来。”
“但愿他一直睡到傍晚。”
尤里扫视完四下，目光又回到了墙上的斗篷上，那令他隐隐觉得熟悉，所以他开始警惕起来；查理随之注意到了。而魔力方面的感应告诉他更多细节。他倏然扭头望向梅里。
后者迎着查理的目光呵呵笑了起来，对聂拉斯道：“你看，又是一个惊喜……”他冲查理与尤里点点头：“没错，我们已经见过一次了。昨天晚上……更确切点说，今天凌晨。在地精的店里。哦，我想你们也能明白，在夜市那种地方相认，可不是什么好主意。”
查理和尤里都对此点头，而聂拉斯则皱起眉：“那可实在是蠢透了。”
他几乎是从牙缝里迸出这些字，这令两个年轻人不禁好奇。梅里脱下手套，在膝盖上摔打干净，对折放进了袍子口袋里：“好了，都过去那么久了，你还在记仇吗？”
“你就不该把他带到那种地方去！”
“噢，难道把一个八岁的小孩独自锁在森林间的小屋里你能放心？”
“他可不是普通小孩。”
“可也是小孩。”
在他们争执的时候，尤里朝查理打了个眼色。查理随着尤里的示意看去，目光像被磁铁吸引一般，紧紧盯上了梅里的手。
那双手上根本没有肉，有的只是一层干巴巴的皮紧裹的骨头。如果只是枯瘦倒也罢了，但手掌那里，骨头之间露出了直透手背与手心的空洞。这令查理忽然意识到这个男人根本不是人，他是一个……
一个重新爬起来的人。
一个亡灵。
正在吵嘴的两个老朋友忽然默契地安静了下来。尤里瞄瞄他们，轻轻碰了一下查理。
查理蓦然回神，连忙向梅里道歉：“请原谅，对第一次见识到的事物，大多数人总是难免惊奇。”
梅里对着查理的眼睛，审视了他一秒多，缓缓地点点头。然后他咧开嘴，转向了聂拉斯：“确实是一个惊喜，嗯？他可比你当年还镇定得……唔，还镇定，尼尔。”
全没必要‘特地’省略那个‘多’。”
查理莞尔。梅里耸耸肩：“那么，你也收了个学生？”
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“是一个东西，带有强大的力量。大多是武器。起先那一带，后来……”
“不。”聂拉斯突然打断梅里，“不要告诉我它的下落……”
“怎么？”梅里的神色霎时凝重起来，“喔，我明白了……不过没关系，我也不知道它现在在哪儿。我所知道的是，在那之后，摩本特费尔得到过它，然后它又失踪了。只是那段短暂的占有，让他与暗影之力的结合变得深厚了许多。”
聂拉斯双手交叠，安安稳稳地放到腿上：“他已经死了。”
梅里脸颊一抽。应该是个微笑，但因为木屋内光线明处明暗处暗，他皮包骨头的脸上出现这个表情，就变得骇人了。“夜市上人人都在赞美这个消息。怎么一回事？”
查理站在一旁，目光随着交谈在两人之间来回。对梅里这一笑，他毕竟还不习惯，眼神是压得很镇定，却不由微微咽了口唾沫。
尤里就不同了。他虽然不能算喜欢看，但也不会觉得毛骨悚然。聂拉斯对此则是一派平静：“一周前，密斯特曼托庄园，夜色镇北边点。他想给自己找个上好的仆人。”
“听起来可不明智。如果他有点耐心，他并不需要为一个好仆从而把自己置于险地。”梅里淡然议论，一边不赞同地摇了摇头。“他离开了乌鸦岭老家，离开了大坟场，就像鱼上了岸，力量会被削弱，丢掉性命也就没什么奇怪了。”
“不管怎么说，对我们而言是件好事。”
“的确是件好事。是你的杰作吗，尼尔？”
“我到得晚了一步。”聂拉斯朝两个年轻人一引手。“如果想知道详细情形。你可以问他们。”
查理一惊：“这么说您……那天清晨并不是偶然遇到大伙儿？”他和尤里都是心下震动。还以为低调点能混过去呢。原来他们两个一开始就被人盯上了。
梅里逐一看了看他三个客人地脸色。插话道：“偶然就像叶脉上面地分岔。或者蛛网上地交叉。如果谁了解了来龙去脉。那便会发现。它们并不偶然。”
聂拉斯地脸上看不出表情：“那个庄园、那个晚上？我地确到得不如你们早。摩本特费尔。还有那个有趣地亡灵。我倒是知道得比你们早。”
查理略一思索。更为讶然：“您是说斯塔文是您留着用来引摩本特费尔上钩地？”
“算是吧。我没怎么抱希望。”聂拉斯一点头。而后不等回答。便扯回了原来地话题：“而现在。梅里。那些该死地不速之客已经进入了月光盆地。”
“不速之客？”
“梅里……”
“好吧好吧，别急。他们还没有进去，还在上山。”
梅里说着合起了双手，十指间凝聚起奥能。他低喃着音节，同时小心翼翼地打开掌心，仿佛里面的东西经不得一触。
随着他的动作，一阵均匀细薄的奥能倏然淹没了隔开两间屋子的墙壁，水帘一样垂挂下来。
一片被远古森林所覆盖的巍峨山脉，出现在了奥幕上。而后视野缓缓下降，循着一个方向往前。很快，奥幕的中央，崇山峻岭之间，一道陡峭的山脊上，看到了一小队人。