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她们身后，壁炉已经点上了。铜壶挂在吊钩上，壶嘴里开始冒起白汽。水快开了。
查理在玄关逗尤里玩，端架子端得姿势僵硬。此刻真正见到了，反倒放松了下来，一开口，就显从容——从容，然而绝非亲切。
“我并不记得叫了客房服务。”
靠近沙发的一个连忙开口道：“先生，是您年长的同伴令我们来的。”说完才想起来，赶紧挤出一个笑容。
查理一耸肩，在茶几边放下行囊：“他叫你们来做什么？”
这话可不好答，另一个脸顿时就红了，靠近沙发的那个也好不到哪儿去。但她在背后迅速扯了一下同胞姐妹，两人又蹲身行礼，她则勉力绽开了一朵笑靥：“先生，那位阁下让我们来伺候您。您需要我们做什么就做什么。”
尤里前面还安静，听到这里不知为何，冷冷“哼”了一声。
查理看了他一眼，暗暗好笑，立即打发双胞胎：“这儿没你们的事了。下去吧，让对门的把这位先生的杯子与软鞋送来。”
他声音不大，甚至可以算温和。但吐字发
晰平稳、不容置疑。两个双胞胎互相看看，面有为顾自打开行囊取换洗衣服，她们也就不敢开口打扰，退了出去。
查理见她们虚掩上了门，问尤里：“你那边也是这样两个？”
尤里挥挥手：“差不多，不是双胞胎。”把行囊放在查理的旁边，开始卸盔甲。
片刻后有轻轻的敲门声响起，然后虚掩的门被推开了，双胞胎一个捧着杯子一个捧着软鞋进来。
捧着杯子的走向壁炉，放下杯子。水已经开了，她取下水壶、注满凉水罐，又问道：“先生，两个杯子都已经洗过了，您们想喝点什么？”问的两个人，看的却是查理一个。
捧鞋的那个似乎是刚才答话的，胆子又稍微大一点，直走到尤里面前，蹲下身把鞋放到尤里脚边，而且并不立即退下；抬眼觑见尤里皱起了眉头，这才作罢。
她难道想替尤里换靴子？查理微一挑眉：“白开水就可以了。”又扫了她们一眼，意思再明白不过：还呆在这里干吗？
捧鞋进来的那个鼓起勇气，拼死一问：“先生，我们今晚呆在哪儿？客厅行吗，这儿有地毯。走廊上太冷了。而且，方便您随时叫我们。”
“你们来这儿之前住在走廊上？”查理戏谑道，掏出一枚银币，弹给胆子大点的，命令道：“告诉我那位阁下的原话，全部。我想他并没有要你们保密。
”
两人接了银币，脸又红了。但说句无关紧要的话，就能换来一个银币，这样的要求，她们难以拒绝。捧鞋的那个当下开口，声若蚊呐道：“他说，要好好伺候您。如果您满意，如果您让我们留下来，他会……”后面给多少钱，说出来却是窘迫尴尬；又或者也有些年少害羞，总之没有继续。
怪不得要争取留在客厅里。查理摆摆手打发她们：“行了，你们俩，啊，你们四个，可以睡对面那间。回头那位阁下大概还要问你们几句话。”
双胞胎无法，只得出去了。
尤里见房门落锁，这才脱靴换鞋，随口嘀咕：“怪可怜的……”
查理被这事搅得有点烦：“那你想让她们留下？”
尤里立即摇头：“不要，那可就麻烦大了。”
查理取笑他：“不过，有点可惜？”
尤里正忙着喟叹：“像她们这样一般都是贫民，也不容易。”慢一拍才反应过来查理说的什么，马上道：“不可惜，一点不可惜。又不是我害的，是贵族和他们自己的问题。”
“贵族我明白。他们自己？这怎么说？”
“被人欺负都不吭声。要是他们反抗，会有那么多事么。”
“反抗不容易。”
“可被欺负的又不止一个两个。这么多人……”
“那照你说，他们该怎么办？”
“拿起武器，把混蛋赶出去！”
查理失笑，边笑边忍不住叹息：“他们和你们不一样。你们不拿起武器，就没水草、没吃穿了；而他们还没到绝境，懦弱一点，忍耐退让，也能活得下去。活得下去，就不会想要浴血抗争。毕竟那样危险很大，很可能会死掉。人都是这样的。”
尤里点点头：“这么说来……北郡、闪金，的确是非常富饶。还有赤脊山。那里的地不像艾尔文的好种田，可那大湖里的鱼哦……”
查理一摊手：“是啊，富饶嘛。同样的力气花下去，出产多；同样的人数在种地，能养活的军队多。这种地方，平民生活安定。但总地而言，比起气候寒冷、出产贫瘠的地方，民族性格一般也更柔一点。喜欢动脑筋，不喜欢力搏。至于贵族，反正稍微欺负几个人，也不至于弄得大家过不下去、不会被推翻统治。而被欺负的，忍声吞气，也就过去了，日子还是要过的。以后万一发达了，说不定能欺负回来。所以就这样子了。”
尤里有一会儿没说话，然后他忽然道：“我以前听说过兽人把他们的城市建在怒水河对岸的红土地上，就是现在的杜隆塔尔，总觉得那个萨尔傻傻的。听长老们说，那地方是一片荒漠、峭壁，连草都不怎么长，就仙人掌能活。他们怎么就挑了那个地方安家？可今天被你这么一说，他好像也不傻了。”
“萨尔可不傻。智慧也是力量的一种，兽人崇尚武力，没几个懂这个，可他懂。”
“……你怎么知道？”
“当年他在洛丹伦解救他们兽人族奴隶，连战连捷……你没听说？”
“没有。他怎么打的？”
“游击战。避其锋芒，趁其不备。具体我就不晓得了，你知道的，官方通告不会详细说怎么输的，甚至输了也不会承认。酒馆里传的，无非他如何巨大、可怕、丑陋。”
“……避其锋芒，趁其不备？”
“嗯，他们一开始人少呗，装备又差。”查理拍拍换洗的衣服，晃悠悠朝洗室去，“不行了，我要洗洗睡了。”
剩下尤里坐在沙发上，翘起二郎腿，屈指摩挲着下巴，想了好一会儿。
然后他忽然嘟囓：“那个洛拉兹，或许我也不是没办法……”说完凝神眯起眼又思考了几秒，一弹手指、“嘿嘿”奸笑。
61 老朋老友 上
第二天早上，查理老时间醒来。
他一醒，尤里也睁开了眼。
查理其实还十分困倦，醒来只是生物钟的习惯而已。如果还在北郡，他肯定会翻个身继续睡、还会睡得很香。
然而已经不在北郡了。这几天连日不安，别看他与聂拉斯谈笑自如，其实心底惊疑不定。待到昨晚，惊疑是不用了，却又压上了“契约”两字。
何况眼下这间房间，客厅与卧室的大窗，均对着广场。此时日上中天，外面人声喧闹，就算关了窗子，也无法完全隔绝。所以，再也难以入睡了。
精神疲惫，却难以入睡，这种感觉十分难受。查理揉着干涩的眼睛，不由微微蹙起了眉。
尤里瞅瞅他，心中了然。这固然是查理没有真正学会如何调节自己、应对接连不断的战斗，但聂拉斯亦是功不可没。就算尤里自己，想到那个**师之影，也是笑意全无，忍不住就要去摸身边的剑。
不过他们的关系，说“连累”两字，反而显得生分异样。然而内心歉疚，那是自然的。
尤里望着查理一小会儿，忽然拿到了个好主意。他翻身覆了上去，捧着查理的脸，轻轻衔上了他的唇。
毛毯下两人肌肤相亲，身体一摩挲，查理不禁回应。同时赶紧擦擦眼角，暗暗为没来得及洗脸发窘。
不过很快，他就忘掉了那些。
……
两人狠狠厮混了一回。但为求方便。没做到最后。反正追求欢愉。方式可不止一种。
从紧绷与极乐间慢悠悠落回原处。查理挥开毯子。让肌肤上地薄汗换成沁凉。他每一寸身体都无力发软。只觉懒得挪动分毫。
尤里地体力可恢复得快多了。喘了一会儿。就有余力来点小动作。他抚着查理光滑地背脊。间或美美地亲一个。
被爱护地感觉很好。尤里手下地力度又舒适。查理倍觉惬意。他起先还回应。后来心满意足。放松又倦怠。到底又睡过去了。
尤里自觉大功告成。可惜只能自己得意。没处可说。他开心地看看查理。又挤凑出十二分地遗憾。皱起脸。再看看查理。
然后他忽然觉得，这家伙不像是帐篷外的狗更不像雷尔，倒像是……猫。
尤里没养过猫。不过在家乡的时候，晒太阳的野猫):他倒是见过，也不止一次。因为视力特别好，那些大猫小猫的小懒样，他是一清二楚。
野兽其实也会审时度势。如果吃饱了正趴树上歇着时、老远地发现了谁，只要距离够远，远到弓箭不及，而来者又不继续接近的话，野猫也好豹子也好，三角形的耳朵转转、眼睛半开半阖瞅瞅，头却是懒得抬的，身子更懒得动。
在尤里眼里，它们在那种时候，实在是安静可爱。矫捷敏健的身子蜷成了毛茸茸的一团，锋利的爪子收进了肉呼呼的脚掌，一点也找不到捕猎时的犀利、护崽时的疯狂。
就像查理，不管在北郡山里的那个早上说起科林时多么冷漠，不管在夜色镇镇南的山谷口与聂拉斯如何对峙，现在睡在自己身边、自己怀里，全然信赖、安静恬然。
被查理信赖和可以信赖查理一样，令尤里感到可靠、舒适，以及一些说不清的好。虽然难以付诸于语言，却不妨碍他懂得这份弥足珍贵。因为正是有了这家伙，过去的经历、乱糟糟还弄不清楚的身世，尽管没有消失，却变得不那么难以承受起来。
他端详了一会儿，稍稍用力，“吧唧”吮了查理一下。
果然，查理含糊咕哝了一声，微微缩了缩，却没睁眼。
尤里一眨不眨地注视着这一幕，乐得见牙不见眼，然后又来了一记。
不过到底怕吵醒查理，略一犹豫，没再继续；转而拉高毯子，微微调了下姿势，也阖上了眼。
两人这一觉醒来，已经是大中午了。
他们收拾整齐，开门出来，却不料门口等着一个女人。
她身材略为丰腴，瓜子脸，浓金的长发，二十出头的年纪，眼角还没有皱纹。皮肤养护得很好，打扮也算有品位。一条黑天鹅绒无袖圆领收腰长袍，加一条长及两膝的玫红披肩，脚上是与长袍同色同质的软鞋。
她倚在走廊上，一见两个年轻人，先送了尤里一个甜笑，而后是查理，同时开口，语调柔软而微带戏谑：“哟，您们两位起来啦？”
查理暗自庆幸两人做完又睡了一觉，不然肯定让这女人看出来。他这才明白，尤里昨天为什么落荒而逃了——吓的。年轻的战士说不定还被吃了点豆腐。
她瞅瞅查理隔在自己与尤里之间，一撑墙娉娉婷婷绕了几步，倚到了尤里那边的门框上。
尤里暗暗提起了
幸而那女人也没再挨近他。她往墙上一倚，手指绕 “两位还不知道我们的名字吧？我叫玛丽，那两个双胞胎是艾玛与艾米。”
玛丽的目光在尤里胳膊上打转，而后下滑，瞟了瞟尤里大腿：“哎，您还在生我们的气？您喜欢青春清纯一点的？那位阁下也是好心，像您这般勇武强壮的战士，水嫩嫩的小姑娘怎么……”她掩着嘴吃吃笑起来，“怎么吃得消……”
查理暗暗纠结。他出门这些日子，已然享受了眼下的身份带来的许多方便；但遇到这样的事，毫无疑问，得“以前”那个身份才能理直气壮地呵斥。
这么一想，更觉得一定要去西大陆卡利姆多定居。别的不提，至少他可以光明正大宣布所有权。
而尤里想不出怎么回答才好，见查理又不吭声，在背后捅了他一下。
查理收到暗示，一开口就直切关键：“你等在这里，就是为了说这些？”他也不等回答，直接迈步就走：“我们要去吃饭了。”尤里立即跟上。
玛丽听到“你”时，笑容几不可察地僵硬了一下。不过她依旧维持了那种动听的语调，对两个年轻人的背影道：“那位阁下让我转告：在餐厅等您。”
查理看得清楚，然而没有心软。丢下一句“谢了”，既没回头也没止步。
他固然可以彬彬有礼，但态度太温和，反而可能给对方造成一些不切实际的希冀、给他们自己惹麻烦。所以这种事情，还是入乡随俗的好。
要知道，在暴风王国，一个谦逊有礼的法师，或者牧师，又或者贵族等等，对旅馆老板、对农夫，可以用“您”；但对自己的良心也能拿来卖金币的地精商人，对出卖**的妓女，还是得用“你”。
当然，如果换作小贩侍者之类的平民，对以上四者均用“您”，才是比较妥当的做法。
不管如何，这真是一种讽刺的语法规则。因为关系亲密的人之间，也是用的“你”。
……
两人并肩走下楼梯时，恰巧前后无人。查理忽然开口：“要学会欣赏不同的风格。成熟女人有成熟女人的味道。妩媚狡黠，也是一种美。”
尤里大为不忿，他还没来得及说什么，查理突然语气转硬：“不过，你也‘仅仅只能’欣赏了。”
噢噢，这是在警告？吃醋鸟？
尤里缓缓地咧开了嘴。他双手往脑后一抱，从善如流道：“好吧，我会试试看。”