第二章
一大清早，四皇子的府邸便来了一位贵客，未经事先通报的突然到来，让府上的奴仆慌乱得忙成一团。
「相、相爷。」昨晚与南方晏有过一面之缘的内侍，结结巴巴的奉上茶水。
「只有你一个人？」南方晏问道。
「四王爷稍后就到。」
「嗯。」南方晏颔首，表示了解，虽然他想问的人不是四皇子，但来到了主人的地盘，总是要打声招呼。
内侍退至一旁，暗暗抱怨着自己的运气差，才过了心惊胆跳的一晚，现在又马上得面对同样的苦差事。
低着头，内侍偷偷打量这位众人口中的右相。
平常闲来无事，大伙儿最喜欢聚在一块谈论宫内的是非，虽然上头的管事不喜欢底下的人嚼舌根，但是人的本性如此，加上皇宫内的小道消息一条比一条精彩，有谁能忍得住。
听说这个右相深得皇上的信任，政事有一大半都交给他处理，甚至连奏折都是交由他批阅。他的权势如日中天，金银财宝和美人样样不缺，得宠的程度，连皇子们都要礼让三分。
关于他的背景，众人都好奇的猜测着，是怎么样的人在他背后撑腰，才能让一个年仅二十的人坐上了右相的位子？
即使皇上再昏庸，会做这个决定，还是很令人匪夷所思，虽然自从右相上任后，还能保持这个国家的正常运作……哎呀！这种大不敬的想法，要是让人知道了还得了……内侍暗自打了个机灵。
「久等了，若有怠慢，还请相爷见谅。」宣和慢条斯理的走了进来。
「四皇子哪里的话，是我冒失的突然来访才对。」南方晏起身，优雅行了个礼。
「不知相爷来访，所为何事？」无事不登三宝殿，宣和明白南方晏一早到来，必有所求，就不知所求之事是否和他猜测的一样。
南方晏笑了笑，没料到宣和如此开门见山，这样倒好，省时也省事。
「请教四皇子是否认识秋水？」
「他是我府上之人。」果然如他所料，这下事情有趣了。
「是朋友或是下属？」
「是朋友，也是下属。」
「若是以朋友的身分，还望四皇子引荐。」南方晏拱手说道：「若是下属，四皇子能否割爱？」
「哈，相爷，您在开玩笑吗？」宣和摇头失笑。
「不是。」南方晏眼神犀利的直视着对方。
「既然不是，那么恕我直言。做朋友的话，想必秋水昨晚已明白拒绝了相爷；若是要我割爱的话，那就更不可能，秋水是人，不是物品呀，相爷。」
「四皇子与秋水的关系既是亦友亦主，那么能否请皇子帮这个忙，替我在秋水面前说些好话？」
「秋水一向是好性子，相爷又怎么会……」宣和故作不解的问道。
「是我昨晚太过莽撞，让他留下了不好的印象，但这个朋友南方晏是交定了，所以还望皇子帮这个忙。」
「我能做的有限，同不同意，还得看秋水自己。」宣和点头答应。
从南方晏在意的态度和不寻常的举动推断，恐怕不只是交朋友如此简单，看来秋水未来的日子会很辛苦。
「多谢四皇子。」
「相爷谢得太早了，我只能单就昨晚之事劝劝秋水，至于割爱的话，恕难从命。」宣和平静的语气中，带着斩钉截铁的拒绝。
「能与秋水结交，我愿足矣。」南方晏自然懂得循序渐进的道理，有些事急不得，慢慢来才能有成效。
「若是相爷无其它要事，恕本王先失陪。」宣和起身说道。
「秋水之事就劳烦四皇子了。」南方晏深深一揖。
「哪里。」宣和淡淡的笑着，「对了，秋水现在应该在用早膳，相爷要过去和他打个招呼吗？」
「有劳四皇子带路。」
「请。」宣和眼底的笑意加深，早已布好的局终于开始转动，时候到了，即使未刻意安排，这注定纠缠的两人，也会因命运的牵引而相见，未来如何发展，他拭目以待。
◇
简单的住所，并无多余赘饰，厅中檀香袅袅，老木制成的桌椅，散发着纯朴的气息。
桌上放着几碟清淡小菜，秋水端碗白粥，一口一口的慢慢吃着，听到了渐渐走近的脚步声，停下动作，望着声响的来源。
「秋水。」
「怎么了？一大早就来这里？」放下碗，秋水讶异的问着。
「只是想说早膳偶尔换换口味也不错。」宣和打趣的说。
「胡说！你带了哪个贪吃鬼一起过来？」秋水轻笑，示意内侍多拿两个碗出来。
「你桌上这些菜，恐怕不够我们吃。」
「要吃些什么，我再吩咐下去。」
「嗯，让我想想。」宣和转头询问南方晏的意见，「相爷，你觉得呢？」
闻言，秋水的笑容突然僵在脸上。
「客随主便，你们决定就好，我不挑食的。」
「那么……」宣和尚未开口说话，立即被秋水打断。
「我饱了，你们吃就好。」秋水显得有些不悦。
「秋水，来者是客，何况相爷有心，一大早便登门拜访。」宣和打着圆场。
「是我唐突，打扰了秋水用膳。」南方晏语气中带着一丝愧疚，看着秋水昙花一现的笑容又恢复成昨晚那张冷脸，真心的感到可惜。
「只是一同用个早膳，何来打扰之说！你说是吧？秋水。」宣和神色依旧和煦，圆润的声音有着安抚人心的魔力。
「嗯。」秋水按捺下内心想一走了之的冲动，直挺挺的坐在椅上，有一口没一口的扒着清粥。
「相爷请用。」宣和倒也不客气，夹起桌上的菜吃着，看着所剩无几的菜肴，又另外再吩咐内侍准备数道菜色上来。
一顿好好的早膳，就在这么尴尬又沉默的气氛中度过，宣和本人倒是不在意，反而打趣的瞧着那两人间擦起的点点星火，愈看愈是觉得好玩。
这两人难道都没有发现自己与平常大相径庭的行为，已经反常过了头吗？真是当局者迷，旁观者清。
用完膳后，宣和送走了南方晏，回到秋水的处所时，迎接他的，果然是一张臭到不行的脸。
「为什么带他过来？你明明知道我不喜欢他。」秋水劈头就是质问。
宣和示意内侍退下，然后主动的替自己倒了杯茶，找了个舒适的位子坐下。
「方才权势倾天的当朝右相对着我低声下气，只求我帮他在你的面前说说好话，化解你们之间的误会，你说，这个忙我能不帮吗？」
「你！」
他不知道南方晏是如何得知他身在四王府的事，但凭南方晏在朝中通天的本领，这对他而言是小事一桩。
只不过就算知道了又如何？他一直以为宣和会帮他挡下来，谁晓得事情竟然和他猜想的差了十万八千里。
「秋水，只是顿早膳，何需小题大作呢？如果你知道了刚刚南方晏对我说的话，岂不更火冒三丈！」
「他对你说了些什么？」
宣和但笑不语，惹得秋水更是怒上心头。
「你快说！」
「有时候不知道反而是件好事。」宣和笑着吊人胃口。
一向气定神闲的秋水，难不成没发觉自己情绪异样的急躁吗？
「无妨，我听过就算，不会记在心上。」
真的不会记在心上才有鬼，宣和内心暗忖。
「南方晏希望我割爱，将你让给他。」
「什么！他是将我当成了物品，还是男宠！」秋水只手握拳，微微发抖。
「瞧！就说了你一定会生气。」
「这话听了，叫人怎么不气？南方晏将人看成什么了？」
「别误会，南方晏没有那个意思，他认为你我是主从关系，而他正巧需要贤才相助，所以才向我开口。」宣和好声好气解释着，只是这些话，连他自己听了都不相信。
「右相的才干人尽皆知，何需一个小小的秋水相助，你说这话不觉得太假了吗？」
「嗯，说的也是，我也觉得这理由太牵强。」宣和从善如流的应着，「只不过受人所托，忠人之事，总是要表现一下自己的诚意才对。」
「你！」秋水听了既好气又好笑，哪有人这么说的。
「秋水，你该知道，南方晏对我而言是助力，而且是强而有力的那种。」
「我懂。」所以在方才那种情况下，他乖乖的忍气吞声，陪着南方晏吃完早膳。
「你们将来见面的机会太多，你得试着和他交好，这对你、对我，都是件好事。」
「我尽量。」秋水头微低，勉强答道。
「不是尽量，是一定。」
「你这要求太强人所难。」
「秋水……」明知眼前之人无法视物，宣和还是直勾勾的盯着他说道：「我很好奇，到底你是看到了何种画面，让你对南方晏避之唯恐不及？」
秋水安静了下来，脸上的表情尽是五味杂陈。
「如果你不愿说的话，那我不会再问。」宣和善解人意的说着。
「他……让我回想起那些不堪的往事。」秋水的声音有些沙哑，垂下的头，令秋水的面容晦暗不明。「那晚虽然只是模糊的片段，却足够让我胆战心惊，即使过了这么久，有些事是想忘也忘不了的。」
「你忘了我的承诺吗？秋水。」
「我没忘，也牢记在心，只是偶尔还会怀疑这一切是否只是南柯一梦。」秋水幽幽的说着。
「这样呢？」宣和伸手用力捏了下秋水的脸颊，「会痛吗？还认为是梦吗？」
「你还真的捏下去？」很痛，但也让他清醒不少。
「当然，跟一个自怨自艾的人客气什么。当初的决定，会后悔吗？」宣和问道。
「不会。」秋水坚定的摇头，「用这双眼换来的一切，很值得，若再重来一次，我也是同样选择。」
「那么，朝着目标前进，不要退缩，不要害怕，你该相信自己，也该相信我能做得到。」
「嗯，我懂。」
宣和，他的主子、他的好友，能够在此生看见宣和登上皇位、造福苍生，是自己唯一心愿，也是自己该做的事，即使要他付出任何代价，他也愿意。
◇
金风徐徐，拂过林间树梢，八月的桂花美得清幽，落在地上的花瓣点缀片片，令人心旷神怡。
秋水屏退了内侍，独自一人在庭院内坐着，桌上摆着几颗翠绿玉石，伸手轻抚玉石，一副若有所思的模样。
「该不该卜呀？」将石子握在手中反复来回，他想试着卜上一卦，却又怕得到的结果是他不愿面对的。
「伸头是一刀，缩头也是一刀，这么犹豫不决，似乎也没什么帮助。」捏紧手中的玉石，秋水深深的吸了口气，却怎么样也放不开掌心。
「真是麻烦。」他还是算不下手。
「什么事让你如此伤神？」南方晏关切的声音突然响起。
他从大老远的地方就瞧见秋水一下子皱眉、一下子叹息，还不断的喃喃自语。
秋水大吃一惊，吓得手中的玉石都掉落在地。
「小心。」南方晏捡起玉石，放回桌上。
「你怎么进来这里的？」
「四皇子府中的内侍带路，所以我就进来了，只是方才园子外头没人，所以我不请自入，还望见谅。」南方晏以稀松平常的语气说着，仿佛这府邸的主人与他知交多年。
外头没人？啊！是他方才请内侍都退下，让他一人独自在庭院思考，没想到竟然给了南方晏可乘之机。
「有什么事吗？」秋水冷冷的问道。
「没事，只是想来看看你。」
「现在看见了，你可以走了。」
「秋水，你不善尽一下待客之道吗？」南方晏故意说着。
「明明是你……」不请自来。
秋水忽然想起昨日宣和对他说过的事，所以只能把话咽下去。
「请坐。」秋水咬着牙说道。
「谢谢。」南方晏笑看着秋水隐忍的态度，昨天亲自拜托四皇子果然是对的。
「请喝茶。」秋水的脸色依旧冰冷。
「这里只有一个茶杯，莫非要我与你共享？你有这个心意，我很开心。」
「我马上命人准备新的。」秋水打算招来内侍时，却被南方晏打断。
「不用麻烦了，与你共享是我的荣幸。」南方晏手脚极快，已经倒好了茶品着。
「随便你。」秋水显得有些不自在。
为什么他老是能够心平气和的做些令人害臊的事？
「好茶！茶香人美，世间乐事莫过于此。」南方晏细眯了眼，享受着此刻小小的幸福。
「人见到了，茶也喝了，现在你可以走了。」秋水双颊微赧，佯装没听见南方晏调戏的话语。
「我来不到半刻钟，就被你赶了两次，我真的这么惹人嫌吗？」南方晏伤心的语气中难掩失落。
「不是。」秋水原本肯定的答案，因为起了不忍之心，只得换个说法。
「真的吗？」南方晏雀跃的再次问道。
「真的。」说谎的感觉真糟。
「那么我就不客气，继续待在这里叨扰。」
「什么？」秋水还反应不过来。
「你都说了不讨厌我，那意思就是喜欢我，既然你喜欢我，又怎么会介意我多待上一会儿。」
「你强词夺理，这根本是两件事。」
「对我而言是同样的。」
「你方才可怜兮兮的语气是装出来的？」秋水脑中一闪，沉声问道。
「秋水，你的心太软了。」所以，注定要栽在他手上。
◇
缺了一角的月亮，高挂在天上的身影显得孤寂，夜半星稀吹来的晚风倍觉刺骨。
秋水猛然起身，无神的双眼大睁，直直的瞪视前方，什么也看不见、瞧不着，眼前有的只是一片无边无尽的黑暗。
额间一滴冷汗滑落，秋水却连伸手拭去的力气都没有，只能任由钻到骨子里的冰凉侵袭着自己。
许久没梦到的过去，竟在此刻宛若纹身一般，刻画得那么清楚。
花楼柳巷，男风盛行，小倌穿梭在穿堂廊间，妖娆多姿的仪态不输女子，更甚者若有似无的撩人神韵，勾得众人心旌动摇。
那年他十一，在普通人家的小孩还在学堂之乎者也的时候，他过着的生活，除了学习如何让身段更柔软、如何让客人欲仙欲死之外，再无其它。
每日重复再重复，直到十三岁那年，被迫接了第一个客人，然后是第二个、第三个……就这样，他其实也数不太清枕边来来去去的，到底有多少人了。
十四岁，当他开门笑着送走了一个臃肿的富商之后，有一把白玉制成的扇子，挡住了他想关门的举动。
执着玉扇的那只手，很修长、很优雅，在这个楼里待了这么多年，从没见过比这双手还要美的。
那一刹那间，他恍了神，竟然就这么让人进了房里。
「介意请我喝杯茶吗？」
「公子，小奴尚未整理房内，恐让公子见笑，请公子至大厅稍后片刻，小奴随即前去招呼。」
不知为什么，这房内尚未消去的淫靡气息，让他在这人的面前觉得自惭形秽，甚至有些抬不起头来，不过即使如此，多年来的训练，让他依然能够面带微笑的拒绝。
「无妨。」
见到来人自顾自的坐下，倒起酒来，他微微发愣，这人怎么这般无礼？只是那雍容自若的态度，显得一切是那么理所当然。
秋水轻笑，没关系，只不过是连续接待两个客人，累了些罢了，无妨，欢场无贵贱，只要客人开心，他有赏银，这样就行。
念头一转，顺势接过了酒瓶，再帮来人倒了第二杯酒。
「小奴服侍不周，请公子见谅，不知今日公子是想要……」
「这样的生活，你满意吗？」
突如其来的问句，堵得他不知作何回应。
轻笑两声后，他淡淡的答道：「公子是在说笑吗？」
「不。」黑亮的瞳眸，直透人心。「这样的生活，你满意吗？」
「满意如何？不满意又如何？公子是想替小奴赎身吗？」
「给我一个答案。」
秋水笑了，笑得又苦又涩。
「这世间，有谁生来是这副贱骨头的？愿与不愿，不是我能决定的，我想要的不过是图个温饱，就算不满意，又能如何。」
「现在，你有选择的机会。」来人缓缓的从袖中拿出瓷瓶放在桌上，「用你的一双眼，换得离开这里，换得未来衣食无缺的生活。」
「什么意思？」这个人在说些什么？
「你的命格不凡，你所拥有的奇能只是被隐藏住，不过有得必有失，你的天赋必须付出代价来交换。你有一天的时间考虑，明日此时，我会再来听你的答复，这药就先放在这里。」
看着来人悠然起身，踏出一步时，秋水想也不想的开口大喊。
「等等！」他凭什么相信一个来历不明的人？这么荒谬的事他还是第一次听到，什么命格不凡、什么奇能，这种话鬼才相信，只是嘴里说出口的话，却彻底违背了他的想法。「别走！我、我换！」
该死！他在发什么疯，为什么说出这种话！
那人停下脚步，转过身来，笑得如春风般和煦。
「这药刚喝下去时，双目会有些不适，忍一下就好。」
双手有些微微颤抖着接过瓷瓶，打开后，只闻到一股浓郁的药香，他一股作气的灌进嘴里，而后从眼底深处传来的剧痛感，让他忍不住惨叫出声。
来人及时扶住他往后倒下的身子，厚实的手掌盖上了他的双眼。
「疼吗？再忍忍，一下子就过去了。」
那人的手温暖而有力，即使在这么疼痛的情况下，也能感觉到手心传来的温度令人安心。
「忘了自我介绍，我叫宣和。」
宣和……
在痛到晕过去之前，他只记得这个名字，而后当他醒来之际，人已身在皇城，那时才知道原来宣和是当今四皇子。
过没多久来了一个人，那个人教他玄黄之术、卜算之法，他几乎没费什么力气，好似天生就该懂得般吸收得极快，虽然目不视物，学习上却丝毫不受任何影响，加上他在脑海里预知的或是血卦之术从未失准，才明白宣和对他说的那些话原来是真的。
帝位人人觊觎，古今中外能够坐上者只有一人，他希望那人是宣和。
他卜的卦极准，而他也相信宣和有这个能力，在宣和成为九五之尊前，他必定鞠躬尽瘁，不遗余力。
现在宫内的情势暧昧不明，大臣不敢表态支持何方，他只能默默的在府里占卜，什么忙也帮不上，那种力不从心的感觉让他好挫折，他希望能像其它人一样与宣和并肩作战，游说四方，只是失去了双眼的人如何能做到。
宫内梆子声响起，时辰已过子时，秋水坐在床上无法入眠，紊乱的思绪烦得他头疼，加上这几日南方晏天天上门作客，惹得他心情郁闷，原本苍白的脸更是血色全失。
为什么会招惹到南方晏，他至今仍百思不解。
他感受得到南方晏对他的执着，但他更害怕的是除了朋友之外，南方晏要的是他给不起，甚至是不该给的东西。
而最糟糕的，是自己竟然不讨厌他登徒子的行为。
这几日他见着南方晏，只能假意板起脸孔赶走他，只不过成效不彰，有时还落得反被嘲弄的下场。
他答应过宣和的事会尽力做到，只是当他尽了最大的努力，却仍然无法与南方晏交好时，又该如何？他与南方晏注定了无法当朋友。
一阵夜风吹来，冻得人直打哆嗦，秋水单薄的身子只着内袍，却不感寒冷，睁开的双眸透着坚定的神色，即使前方一片黑暗，但仍是朝着自己相信的目标迈进。
以色事人太过悲哀，从他踏出花楼那一刻开始，就发誓绝不重蹈覆辙。
所以，不要再来招惹他，他怕自己管不住早已死寂的心。
山不转路转的道理他懂，让南方晏对他死心，是他目前唯一能做的事。
明日，南方晏又会过来吧？
秋水思及此，原本不舒服的头加倍疼痛，却是无能为力，唯一能做的，就是放任自己一夜无眠到天明。
◇
一如昨日，南方晏又准时的来到秋水的住处，不同的是这次还带了点心。
内侍们看着南方晏亲自提了一篮吃的，每个人都面面相觑，打量着他究竟对秋水安着何种想法。
「来，试试看合不合口味。」南方晏打开篮子，拿出了数碟点心。
「不用了，我不饿。」现在的他一点胃口也没有，连早膳都食不下咽，更何况这些闻起来甜腻的东西。
「我请人特地做的，吃过的人都赞不绝口。」南方晏不懂得何谓拒绝，自顾自的替秋水各夹了一份，然后送至面前。
「我现在真的不饿，不然你放着，我晚些再吃。」秋水在内心叹了口气，南方晏总是故意忽略不想听见的回答，既然如此，又何必询问他的意见。
「凉了就不好吃。」南方晏像个急欲讨好的小孩，脸上堆满了笑，牵起秋水的手，将碟子交至他手上。
秋水认命的接过碟子，却迟迟未有动作，闻到了食物的味道，让他十分不舒服，甚至有些隐隐作呕。
「吃吃看。」南方晏期待着秋水的反应。这些点心均是出自名师之手，色香味俱全，他相信秋水会喜欢的。
南方晏像个毛头小伙子一般急躁不已，一大早就过去御膳房请人做了这些，为的就是让秋水感受到他的用心，他不知道秋水喜欢吃些什么，所以命人每种都做，一样一样的试总会知道的。
秋水将碟子放回桌上，摇摇头说道：「我真的吃不下。」
「怎么会？莫非这些东西不合你胃口？还是因为是我送来的，所以你不愿吃？」
「都不是，我说过了我不饿、吃不下，你为什么听不进去？」这个人太难沟通，让人觉得好累。
「秋水，这该怪你才对，因为你这几日对我的态度，让我不得不做此联想。」南方晏定定的望着秋水微愠的表情，内心有些不是滋味。
「我……」
「你是个不会演戏的人，无论是何种心情，都在脸上写得一清二楚。你知道吗？我每次来到这里的时候，你脸上都明白写着不想见到我，但又碍于四皇子的交代所以不得不忍耐。每每看到你蹙着眉头，不情不愿的为难自己，我的内心也同样不好受。」
只是他整个人似乎着了魔，只要一日不见秋水，就浑身不对劲，难受得紧，所以即使秋水不欢迎他的拜访，他还是不能不来。
「既然你都知道，又何必自讨苦吃？放过我也等于放过你，不是吗？」
「秋水，我办不到，要我不来见你是不可能的事。」
「为什么？如果你要的是交我这个朋友，那好，我秋水在此立誓，与南方晏结为好友知交，这样可以？够了吗？」秋水失控的低声喊着。
彻夜未眠让他此刻精神不济，加上头疼欲裂，实在没那个力气再和南方晏周旋，南方晏要什么他都给，这样行了吗？难不成要他彻底投降，交出那颗早已蠢蠢欲动的心，才愿意放他一马？
自己的心早已污秽不堪，若是南方晏知道过往的事情，怕是会对他不屑一顾吧。这些生来高高在上的人，又怎么能体会小人物的悲哀。
「听见你这番话，我该是开心才对，只不过我却笑不出来。」为何内心的空洞竟更加扩大，南方晏不解。
他已遂了心愿，结交秋水这个朋友，事情该是到此为止才对。
向来自豪于分寸的拿捏，何时该继续，何时该停手，他自有判定，但秋水却让他破例，这不在意料中的发展，让他感到躁郁不安。
无法理清的缘由，宛若一团迷雾笼罩，愈是急着想找到出口，愈是迷失在错乱的思绪中。