第三章
「好香的味道啊！」宣和的声音在数步之遥响起，缓和了两人间凝重的气氛。
「宣和。」秋水仿佛看到救星般松了口气。
「相爷真是好兴致，带了这些点心过来。」宣和走近桌旁，瞄了一眼桌上的食物道。
「四皇子若不嫌弃的话一同用吧。」
「那我不客气了。」宣和随手拿起一块桂花糕放入口中，「香味扑鼻，入口即化，果真好吃。」
「可惜有人不赏脸。」南方晏自嘲的轻笑。
「莫非相爷指的是秋水？若是的话，那误会可大了。」宣和讶异的回道。
「什么意思？」南方晏不解。
「相爷与秋水是初识，自然不知道。秋水在饮食方面一向清淡，酸甜苦辣皆不碰，所以我常笑他没口福。」
闻言，南方晏有些愣住。方才秋水说的话并非推托之辞，自己非但误解，还理直气壮的指责人，现在想来忽觉羞赧。
「抱歉，刚刚是我的错。」南方晏真心的道歉。
「没关系。」秋水将盛满点心的碟子往宣和的方向推去，「我知道你喜欢吃甜的，就当作帮我个忙，吃掉吧。」
「这些是相爷特意为你准备的。」宣租有些为难。
「你也明白我不喜欢吃这些，放着也是浪费。」
「这……」宣和以眼神询问南方晏的意见，后者则是默许的点点头。
只见宣和没两下就将碟内的点心一扫而空，秋水体贴的摸索着茶壶，倒了杯茶给他解腻，南方晏则静静坐在对面，始终未发一语。
「好吃吗？」秋水问道。
「人间美味，你真该尝尝看才对。」宣和心满意足的接过茶喝下。
「不了。」他对这些食物没兴趣。
「你的脸色不太好。」宣和伸手贴近秋水的额头测着，「有些发热呀。」
「我头疼。」拂过额间的手指还残留着淡淡的甜味，闻了更觉得难过。
「是染上风寒吗？我请太医过来瞧瞧。」
「不用了，我想回房休息。」秋水拉开宣和的手，怕再闻下去，会不给面子的当场吐出来。
「你连手都是冰的。」宣和反握住秋水的手，关切的说道。
「嗯。」秋水点头应着。
「怎么老是不懂得好好照顾自己？天气转凉了，也不知道多穿一件衣服。来！」宣和脱下外氅让秋水披上，细心的替他系上带子。
「我想回房休息。」秋水再次重申，只是口气多了份委屈。
「既然秋水身子不适，我也不好意思再打扰下去。」南方晏起身，面无表情的看了两人一眼后转身离去。
等到人走远了，宣和才将若有所思的目光收回。
「他走了？」
「如你所愿。」宣和颔首。
「我很累。」
「我派内侍送你回房歇息。」
「和南方晏交好这件事，令我觉得疲累。」
「你做得很好，真的。」
「你的鼓励太虚伪，不可信。」秋水不留情面的挖苦。
「那么，我换个说法，你对南方晏的态度，已从一开始的拒人于千里之外，进展到可以勉强压下内心的不悦，虚与委蛇的和他聊上几句，相信假以时日，你可以做到和他谈笑风生。」
「不可能，这已是我的极限。」
「极限是用来突破的。」宣和轻笑。
「你别和我瞎扯，我是真的很累。」秋水单手支额，脸上疲态尽现。
「秋水，你对其它人一向友好，为何独独视南方晏为蛇蝎？我看他那日的态度十分诚恳，言谈之间对你礼让有加，甚至可以称得上敬重，这样的人为什么让你如此排拒？何况他提出的要求十分简单，只是想与你交个朋友罢了，我相信这件事对你而言是易如反掌才对。」
「也许是直觉吧。」秋水沉默半晌，才幽幽吐出话来。他不愿承认的事，就藏在心底深处，没人会发现。
说谎！宣和锐利的直视着秋水，却不点破。
「你是指你们初遇时见到的画面吗？」
秋水不回答，只是点点头。
「你倒是勾起我的兴趣了，只见过一次就让你挂在心上忘不了的画面究竟是什么？」他虽承诺过秋水不问，但人性总是好奇的。
「不只一次。」
「什么意思？」
「每次与南方晏的无意碰触中，那些画面便会一而再、再而三的浮现出来，我虽想制止，却是徒劳无功。」
「这倒是奇了。」宣和俊眉微挑。
「我也不知道原因。」
「总之，你先好好的睡上一觉，其它的事，等你身子好些再谈。说不定你醒了、想开了，那些画面便会自然消失。」
「希望如此。」
他明白宣和的立场，也不愿意彼此为难，事情只好走一步算一步。
宣和招来内侍送秋水回房后，一个人坐在原地，品着温凉的茶，想着方才的事，不由得摇头轻笑。
这两人现在当不成朋友，以后更不可能是朋友。
一个是不晓得自己已经动了情，一个是动了情但却步不前，这两人还需经过一番磨合才能顺利。
他现在该做的就是推波助澜，等到南方晏明白自己真正想要的东西时，才是政局改变的开始。
这场布了许久的局，也到了该收线的阶段，他乐观其成，只盼秋水及南方晏两人的表现别让他失望。
◇
富丽堂皇的相爷府内，南方晏独自伫立在回廊转角处，轻皱的眉头，冷然的神色，几个懂得看人脸色的内侍，早已退至数尺之远，默默等候主子的差遣。
看似慵懒而立的身子，修长而优雅，南方晏本非池中之物，不论外貌、才识皆可称得上人中龙凤，大权在握，万人之上，不过是锦上添花。
现下教他迷惑不解的，唯独秋水之事。
方才在四王府那里，宣和对秋水表现出来的嘘寒问暖，九成九是冲着他来的，他不是傻子，当然看得出来，只是这个中缘由，怎么也推敲不出来。
宣和看着秋水的眼神，就像对待家人般真诚，毫无任何非分之想，只是有意的挑衅行为，又该做何解释？
记得之前曾向宣和表明自己想与秋水结交一事，宣和也欣然答应，姑且不论宣和是否能透过穿针引线得到好处，就朝中立场及利弊方向来想，宣和该是趁这个机会来拉拢自己、巩固地位才是。
而秋水则是他最强而有力的筹码，在这瞬息万变的皇朝中，朋友和敌人往往只在一线之间。
南方晏环抱于胸的双手，规律的以食指打着节拍，试着想厘清宣和的想法，只是愈深究，愈是不得其解。
摆明了的故意行径，亲昵的肢体接触，南方晏愈想愈不是滋味。
他承认自己的心头很酸，好像灌了一大桶醋般难受，尤其当宣和的手贴上秋水的额头时，腹内不知名的怒火烧得更旺，但自己没有立场去拉开宣和的手，所以只能忍，忍到五脏六腑都快翻搅过来般酸涩。
当宣和脱下外氅披在秋水身上时，他只想没风度的将两人分开，顺道将外氅扔回去，只是他若真这么做，要再和秋水见上一面，恐怕是难上加难。
宣和关怀的语气中，带着微不可察的促狭，若不是自己的错觉，那宣和这么做，背后含意又是什么？
示威吗？似乎没那个必要。
捉弄？又不是吃饱没事干。
关切？这个理由太过牵强。
赌气？那更加不可能。
南方晏仔细将过程回想一次，从宣和踏进亭内的那刻起……
是啊！当宣和看见桌上的点心时，眸底闪过的算计，他怎么没注意到呢？原来……
南方晏低声轻笑，既轻蔑又自嘲的笑声，听得内侍胆战心惊。
秋水对他不屑一顾的态度，闪避躲藏的行为，全都是装出来的，目的只为引起他的注意，进而博得青睐，然后利用自己的势力来达到想要的结果，而他竟也傻傻的上钩，而且还热脸贴冷屁股，送上门去让人糟踏。
想到此，不得不佩服宣和的神通广大，丢出秋水这个饵，钓上自己这条大鱼，其心思之缜密，的确让他甘拜下风。
南方晏啊南方晏，你真是聪明一世，糊涂一时，首次栽在师门以外的人手里，还被人耍得团团转，这口气他吞不下去，若不讨回面子，他南方晏三个字就倒过来写。
◇
华灯初上，宫内报更的梆子沉沉响起，在寂静的黑夜中，声声敲人人心。
秋水幽幽转醒，沉重的身子倍觉疲惫，听着外头的声响，才知自己睡过了头，连晚膳都忘了用。
「小喜。」秋水出声唤道，后门悄然的开启，又悄然的合上。
「帮我准备一碗清粥。」秋水连说话都显得有气无力，原本清丽的脸庞更加消瘦。
「不搭些菜肴吗？」
「你！」秋水浑身一颤，脑门发麻。
「身体不舒服的话，吃些营养的东西会好得比较快。」南方晏好心的建议。
「小喜呢？」
「我让他在外头候着。」
「小喜！」秋水冷着声调喊着。
「忘了告诉你，他是在外头候着没错，只是我跟他说了无论发生任何事，都不准踏进房门一步，违者斩。」
「南方晏！」秋水吸口气说道：「深夜未请自入，又这般仗势欺人，你安的是什么心？」
「别气，只是想来看看你，又不希望有其它人打扰，所以手段难免过了些，可别见怪。」
南方晏听似抱歉的语气中，毫无半点诚恳，这一番话听在秋水的耳里，更是火上加油。
「老话一句，现在见到人了，请你马上出去。」秋水知道和南方晏强碰，吃亏的会是自己，所以只能按捺下满腹怒火，先解决眼前的麻烦。
「你老是这样欲拒还迎的，不累吗？」
「你说什么！」秋水不敢相信南方晏竟会说出这种话。
「我说，」南方晏停在秋水的面前，居高临下的冷视着，「欲擒故纵的招数用得适当即可，太过了，可是会导致反效果的。
「我承认你表演的非常成功，相遇是巧合，所有的一切是那样理所当然，你对我的冷漠、闪躲的态度也挺逼真，让我一头栽进这个完美的计谋内。秋水，你的演技，连京城当红的戏子也自叹不如，要不是今日宣和太过矫作的表现，我还傻傻的被你们耍着玩。」
南方晏坐在床沿，伸手抚着秋水的脸庞，掌心下传来的冰凉令他心头一窒。
不要心软，不准心软——南方晏再三的告诫自己。
第一次上当，叫做不小心；再上同样的当，叫做白痴。
「相爷的话说完了？」不多做解释，秋水伸手拍去脸颊上的不快。
如果误会能换来南方晏的远离，那他愿意背下这个黑锅。
「还没。基于礼尚往来，我不给些回礼怎么行？」
「什么意思？」
「既然你们的目的是拉拢我，那么很简单，我的条件只有一个，那就是你要成为我的人。」
「不可能！」秋水断然拒绝。
「秋水，你还记得吗？打从我们初见面，我就对你另眼相看，既然当不成朋友，那就当床伴吧。」
秋水几乎不敢相信自己听见的话。
「反正我也很好奇你是如何让宣和疼宠的。」南方晏语带轻挑，只是连他自己也没察觉言语中酸涩嫉妒之情。「用一个你，换一个我，我想这桩买卖对宣和而言十分值得。」
「滚！」秋水又急又怒的吼着。
「你确定？」南方晏嗤笑，「政局诡谲多变，即使是高高在上的皇子，也难料得到下一刻会不会成为阶下囚。」
「皇朝岂由你如此胡来？」
「不是胡来，只是和你陈述事实。」
欲加之罪，何患无辞，秋水怎会不明白这个道理。
「明日，我要见到你出现在相府门口。」南方晏倾身低语，沉沉的语气带着不容拒绝的威严。「没来的话，后果自负。」
他相信为了宣和，秋水一定会来。
◇
「情况如何？」
「在预料之中。」
「我该夸奖你料事如神吗？」宣和从桌上琳琅满目时玉石中挑了一个出来。
「省省吧！你那口是心非的夸奖一点都不受用。」接下玉石，仔细的端详再三后，男子满意的收到袋中。
「我只是没想到依秋水的性子会轻易答应。」宣和颇为讶异。
「错了，秋水从头到尾都没说过一个『好』字，是我那个傻师弟霸王硬上弓，强要秋水点头的。」
「为什么南方晏非秋水不可？」宣和提出长久以来的疑问。
「只能说是上辈子欠下的债，这辈子非还不可，遇上我师弟，真是苦了秋水这个孩子。」
「凤隐，你好歹也算是秋水的师傅，好意思在这里说风凉话？」宣和挑眉问道。
「哼，你这位恩人都没开口了，我怎敢僭越？」凤隐回敬一枪后，两人相视而笑。
一个俊秀出众，一个清逸斯文，两人相似的气质中带着些微差异。
「我只问你一句，南方晏是真心待秋水的吗？」玩笑开过了，该谈些正经事。
「真心？他到现在还不晓得自己对秋水的占有欲，其实是来自于动了情的心，等到他肯正视，还要花上一段日子。」
南方晏太过执拗的性子，会让他往后的日子，如同吃苦当成吃补。人聪明归聪明，遇上了爱情这回事，也和寻常人一样傻到不行。
「这样好吗？」
「船到桥头自然直。」
「你确定？」
「若事态超出控制，我会插手，这样你安心了吧？」
「那就好。」
如此一来，他内心对秋水的亏欠，也能好过些。
「别摆出那张脸，当年你能从茫茫人海中找出秋水，并将他带离青楼，已实属不易。」
「若是我能早一点，秋水也不会受苦。」
「命运早有定数，不是你所能掌握的，不管是秋水或是其它人。而我该做之事，就是引导大众走到该走的路，如此而已。」凤隐展开玉扇，有一下没一下的搧着。
「但你的路尚未结束。」宣和意有所指。
「快了，快了。」凤隐满意的眯着眼。
师弟走上了辅佐皇朝之途，实属苍生之幸，而未来的皇朝有宣和这个明君在，四海升平的光景指日可待，师傅交代的任务他也算是圆满完成，总算可以过着闲云野鹤的日子。
◇
翌日，秋水站在相府门口，等候着内侍通报，忐忑不安的心未曾平息。
想了一整夜，对于自己，他不知该何去何从。
想与宣和商量，却又打消主意，因为他明白宣和是不可能答应南方晏的条件，若是宣和不肯，依照南方晏说到做到的个性，只会害了宣和。
他别无选择，南方晏也明白这点，所以开出了条件。
自己真要步上昔日的后尘吗？秋水扪心自问，得来的是苦涩不已的答案。
「相爷请公子独自入内。」意思就是后头的小跟班可以滚了。
「小喜，你先回去吧。」
「是。」
秋水在内侍的带领下进了书房，内侍奉上了茶水，秋水却无心品尝。
「喝惯了宣和那边的茶，所以不愿动口吗？」南方晏示意内侍退下，替自己倒了杯茶。
「不是。」
「那么是紧张啰？」看着秋水一脸严肃，南方晏内心倒是挺乐，之前老是自己吃瘪，现在换换角色也不错。
「不是。」
「既来之，则安之。」南方晏将茶杯递到秋水手中，两人双手碰触到的同时，秋水不给面子的打翻了茶水。
南方晏倒也不介意，笑笑说道：「现在的反应这么大，那待会儿该怎么办？」
秋水浑身一震，不受控制的双手抖得更厉害，他不是没想过只身来此的后果，只是事到临头，才真正感到恐惧。
他怕，怕自己又成了以色事人的小倌，怕南方晏知晓了一切，会加倍的耻笑他，甚至不留情面的糟蹋他苦心经营的假象。
他不断的告诉自己，以前的事已经过去，现在他是秋水，四皇子身旁的秋水，再也不是卖笑卖身的青楼小倌。
「怎么不说话？真的很怕？」南方晏嘴角轻挑，笑得放肆。
「我又不是处子，有什么好怕的。」
就这样轻描淡写的一句话，彻底激怒了南方晏。
「很好，那就让我看看你的功夫如何。」
南方晏一把捉住秋水，毫无怜香惜玉之心，将他推倒在桌上，目不能视的秋水，连反抗的机会都没有，只能任由南方晏摆布。
粗暴的吻密密麻麻的落下，秋水闪不过，只能默默的承受。
南方晏见到秋水逆来顺受的模样，更是不由得火冒三丈。
「宣和也是这样待你的吗？」南方晏出言讽刺。
「不是。」他与宣和不是这种下流的关系。
「不是？那么是这样啰？」
南方晏转换攻势，温柔缠绵的细吻，像是春风般拂过秋水的双唇，引起秋水阵阵颤栗。
「原来你这么敏感。」满意秋水的反应，南方晏再接再厉，继续接下来的动作。
当他的手打算解开秋水的衣裳时，却被秋水伸手制止。
「我……」秋水不晓得该怎么说，才能让南方晏停下动作。
「嗯？」
「可不可以……」昔日的画面在脑海中闪过，那段不堪的过往如同鬼魅般纠缠着他，秋水内心起伏不定，理智告诉他要忍，身子却告诉他要逃，往来的拉锯让他不知如何是好。
一但做了，自己会不会沉沦其中，无法自拔？秋水莫名一震。
原来，背叛自己的不是别人，而是那颗早被南方晏打动的心。
南方晏按兵不动，等待着秋水的下一句话。
「可不可以缓些日子？」
「哈！」南方晏莞尔，「秋水，你是在犯傻吗？现在这种情况，有可能喊停吗？」
「可是，我没有办法……」现在的他真的做不到。
「既然踏入相府，就再也没有回头的机会。」南方晏安抚似的轻轻一吻，「这里是书房，没有床，你将就一下。」
「不可以。」秋水低声乞求，南方晏心虽不舍，却仍然一意孤行，也许他是想透过彼此结合，来证明秋水是属于他的。
南方晏一个反手，将秋水紧紧压制住。
「你知道吗？我从来不曾为谁大费周章，你是第一个。」南方晏的唇贴近秋水的耳廓，柔声的说道：「我发现打从一开始和你结交这件事，根本就是个错误，我想要的，其实是你的人。」
这都要拜宣和所赐，为此他可以原谅宣和刻意的挑衅行为，只不过下不为例。
「你很美，秋水。」手指滑过细致的轮廓，南方晏感受着如白瓷般的触感。
「跟在我身边，你会得到更多更多，荣华富贵、名利权势皆任君挑选。」
「那些……我都不需要。」此刻，他只需要自由。
「我明白，你想要的是让宣和成为君主。」提及此，南方晏内心不由得嫉妒起来。
若是秋水待他如待宣和百分之一的好，那他又何必斤斤计较？
为什么自己要去想这些事情？他们之间不过是利益交换，哪儿来的真心、嫉妒？
到底他对秋水抱持的态度是什么？究竟希望从秋水身上得到什么？南方晏扪心自问，却一时哑然。