第四章
突起的混乱思绪，让南方晏一时慌了阵脚，不愿多想，南方晏快刀斩乱麻，断了所有念头，解开秋水的腰带，褪去内袍，看见的并非意料中的肤若凝脂，而是斑驳的陈年旧伤。
原本该是白皙无瑕的肌肤上，交错着刀伤、鞭伤、烫伤，几乎无一处完好。
南方晏一时愕然，不敢置信的看着。
「宣和……这样对你？」忿怒而痛心的语气，南方晏咬着牙，一字一句的问着。
「你误会了。」秋水摇摇头。
「不然这些伤痕是怎么来的？」伸出手触摸着交杂的淡疤，南方晏语气低沉。
「都是之前的事了。」感受到手指轻抚，秋水心头莫名一酸。
「之前？我以为你一直是在宣和身边。」过多的陈年痕迹，让南方晏心里十分不好受。
「我进宫是后来的事。」
「所以这些伤是在宫外生活的时候造成的？」是谁这么狠心对待他的秋水，若是让他得知，必将此人剉骨扬灰。
「对。」
「你之前在宫外，到底过着何种生活？」这些疤，不是一朝一夕形成的。
「都是过去的事了。」他不愿再提，在青楼的那段非人道的日子，是他此生最不愿想起的回忆。
原本高涨的欲望，在见到秋水伤痕累累的身子时，瞬间化为心疼与不舍，南方晏停在半空中的手，竟无法继续下去，现在的他只想找出造成这些伤疤的凶手，一一将人碎尸万断。
「很丑吗？」明知不合时宜，秋水却依旧忍不住问出口。
「不会，已经淡到看不见。」
秋水明知南方晏是在说谎，却仍是选择相信。
「今天到此为止，我派人先送你回去。」
「嗯。」这样的身子，该是让人倒尽胃口吧？秋水自嘲的想着。
身子感受的冰凉，远远不及内心的寒冷。
「来人。」南方晏替秋水穿好衣裳，唤来内侍送他回去。
随着书房的大门合上，南方晏才起身发泄不满，挥落一地的杯盘狼藉。
为什么会心疼？为什么会不舍？明明知道秋水对他没有任何感情，明明知道秋水只是为了宣和而委身于他，那自己方才到底在发什么颠？
秋水的过去如何，与他何干，他凭什么多加过问？
只不过是些陈年伤痕，却让他的心狠狠纠结、重重刺痛。
这种痛，远比自己受伤还疼上千百倍。
秋水在自己的心上，究竟占了何种地位？
南方晏想冷静下来，无奈只要一想到秋水，思绪便愈加混乱。
也许他该离秋水远远的，才是最好的方法。
◇
近来皇朝内连续发生数件大事，除了二皇子自愿远赴边疆外，当朝掌权的右相与大皇子的交好，引起阵阵余波，百官见状，纷纷依附其下，但也有另一派的老臣站在四皇子这方，形成了各拥其主的微妙局面。
而近日传出皇上有意传位给大皇子的消息，只待皇诏公布后便大势底定，如此一来，台面上虽是平静无波，但私底下早已暗自较劲，唯恐失了靠山。
「四皇子有何要事？」南方晏恭敬的行礼。
花园内的巧遇，让双方对立的气氛一触即发，宣和笑着屏退左右，独留两人对谈。
「你选择的人是对是错？」宣和开门见山。
「对错自在我心，不劳四皇子担忧。」
「你的决定，影响整个皇朝的未来。」
「南方晏自认没这么伟大。」
「很多时候，表面上看见的事不见得是真的，你够聪明，该明白这道理。」
「四皇子说的是。」南方晏笑得虚伪。
是真是假对他而言，已经不是那么重要，只要这个决定能让他回复到从前那个心无挂碍 的南方晏就好。
「你真的如凤隐所说性子太过执拗，天资聪颖却容易作茧自缚。」
「你认识师兄？」
「嗯。」宣和点头。
「他跟你说了些什么？」
「凤隐说了些什么不重要，重要的是你自己的想法。」
「我以为我表现得很明显了，不是吗？」
「如果皇兄真是天命所归，那我无话可说，」宣和眼神忽变犀利，「但若你只是为了逃避，就太过不智。」
「什么意思？」南方晏反问。
「去看看秋水吧，或许你会改变心意。」
◇
脑海里回荡着宣和的话，不知不觉间，南方晏已来到了秋水的住处。
进去？不进去？南方晏站在门口，迟迟未踏出一步。
听见远方传来熙攘的人声，南方晏足尖轻点，越过屋檐，停在瓦片上，秋水的身影正巧落在不远的前方。
这下可好，原本下定决心不见的人，竟然自己出现，幸好秋水看不见他，也就没差。南方晏自我解嘲的想着，视线未曾离开过秋水。
不过几日没见，秋水竟然瘦了，原本单薄的身子更显脆弱。
到底有没有好好吃饭，好好照顾自己？南方晏内心暗暗责备秋水不懂得爱惜身体。
而更离谱的，是园内竟然没有奴仆随侍在侧，难不成都忘了秋水双眼不便吗？要是受伤了该如何是好？
算了，反正秋水如何，与他无关，又何必想这么多。
看着秋水心不在焉的发呆，南方晏一站就是数个时辰，直到黄昏日落时分，才有些明白为什么宣和要叫他过来看看秋水。
原来自己始终未曾放下，逃避终究无用，只消一眼，自己就已被虏获。
对于秋水，他抱持的并非朋友之情，而是更深更深的情感，当自己察觉到这一点时，早已深陷其中，无法自拔。
天底下最傻的人莫过于他吧？竟然如此后知后觉，甚至还不愿倾听自己的心声。他早该明白在第一次见面时，就已为秋水动了心。
从初见面的中秋夜，到他主动上门追寻着秋水，这些点滴、这些纠缠，萦绕于心的挂念，已经不只是做朋友这么简单。
当他明白了自己的感情，才发现先前的殷切期盼早已有迹可循，有谁会为了交一个朋友委曲求全、死缠烂打，天底下哪来这种傻子？要不是抱持着超乎朋友以上的情感，怎么会容忍多次的拒绝和冷漠的对待？
显而易见的答案，他竟蠢到方才一刻才明白。
只不过明白了又如何？当一切只是一场算计时，自己真正想得到的东西反而显得可笑。
秋水对他又是怎么想的？
只是达成目的的棋子，或是让宣和登基的垫脚石？
思及此，南方晏心中反而没有当初知道实情时的忿恨不平，有的只是浓浓的哀伤。
先爱上的人先输，这句话还真是没错。
「我该拿你怎么办呢？」
秋水仿佛心有所感，抬头注视着南方晏所站立的方向。
那天过后，南方晏再也没有来找过他，是因为看见丑陋的身子，所以兴致全消，再也不会来缠着他吗？
明明最希望南方晏放弃自己，为什么当他真正愿意放手时，却有着泫然欲泣的错觉？心底的那股酸涩又是从何而来？难不成自己也同南方晏一般犯傻了？
从来没有人对他那么好，百般呵护只为博他青睐，出身贫贱的他，何德何能？一再的拒绝南方晏，说穿了，也不过是自卑感作祟。
如果可以，是否愿意接受南方晏？秋水被心底的问题吓到说不出话来。
这种不该有的想法，为何会突然迸出？是自己早已有意，或是畏缩的心在不知不觉间，已经被南方晏打动？
情生意动又如何？对方早已经不要你，不是吗？一个男妓凭什么去高攀右相？
秋水自嘲的苦涩笑容，全落入南方晏眼底。
用力摇摇头，甩去脑海中胡思乱想的情愫，秋水匆忙的起身，一急竟忘了凉亭有阶梯，脚步一个踏空便跌了下去。
南方晏见状，飞身向前，接住秋水倒落的身子。
「这是第二次。」
「你怎么来了？」惊慌未定的秋水，在听见了南方晏的声音后更是讶异。
「宣和叫我来的。」
「宣和？你不是已经投入大皇子麾下，又怎么会……」
「这一点都不重要。」
南方晏紧紧拥住秋水，汲取着属于他的温暖。
透过相依的身子，南方晏才懂得原来这段没有秋水陪伴的日子，他过得并不快乐。
如果他注定成为爱情里的输家，那他要秋水陪他一起。
「秋水，我对你的感情五味杂陈，一时之间也不晓得该如何形容才能让你明白。」南方晏沉吟了一会儿。
「那就别说出口。」秋水伸手，准确的捂住了南方晏的嘴，南方晏拉下秋水的手，紧紧的握住。
「我对你……」
「求你别说。」秋水出言制止。
别说，他没有办法回应任何情感。
「我们之间就如同你所想的，只是一场局，再无其它。」
「我的话尚未说出，你就已经拒绝我。」
「既然你已推敲出这是一场局，又何必往陷阱里跳？」
「情不自禁。」
「名门闺秀比比皆是，你该找一个更好的女子。」
「别急着将我推给其它人。」南方晏轻叹。
「你是右相，呼风唤雨，位高权重，我这样的人不适合你，何况我们现在是各为其主。」背叛着心意的言语，说来竟是格外心痛。
秋水好恨自己，为什么不投胎到好人家，成为一个能与南方晏匹配的女子。
「你老是喜欢将我推得远远的。」
「因为……」秋水欲言又止，不知该说，还是不该说。
「因为什么？」
「南方晏，你知道我的眼睛为何而瞎吗？」
「不知道。」南方晏不解为何突然提起双眼之事。
「为了成全我的天赋。」秋水缓缓睁开眼，白色而无生气的瞳仁，绽放着妖异的光芒。
南方晏拧着眉，注视着秋水近乎空洞、苍白而无表情的脸。
此时的他看起来竟和初识时一般，毫无半点人气，唯有那对慑人的双眸，虽不能视物，却让他倍觉压力。
「我明白你听不懂我在说些什么，简单来说，我是个江湖术士，卜卦象、窥天机、明未来，这些都是用我的一双眼换来的。」
「所以呢？」他的心莫名狂跳，有着不祥的预感。
「每当我与你相处时，总是看到了许多我不愿意看到的画面，虽然并不是你的错，但是每与你同室多处一刻，我就多痛苦一刻，若你真要我答应的话，也无不可，只是撑得了多久才能不发狂，我也不确定。」
拒绝的原因很简单，但真说出口，竟显得荒谬可笑，怪力乱神，这世上信的有几人？冷眼相待的又有几人？
闭上眼，秋水疲累的身心皆已到达极限。
自己上辈子是欠了南方晏多少债，这辈子他要这样苦苦相逼，折磨彼此？
真要把自己最不堪的一面，赤裸裸的呈现在眼前，南方晏才肯放过他吗？
入了花楼，就再不求任何真心以待，却在多年过后遇见了南方晏，这是幸还是不幸？
察觉了对方隐忍语气下的颤抖，南方晏的心如针扎般的疼，他压根没料想过是这种理由让秋水对他退避三舍。
「秋水，现在……也看得见吗？」南方晏问得艰涩。
自责的情绪鞭苔着他的心，若他的存在让秋水难受，那么自己的感情又该何去何从？
「你说呢？」秋水反问，话中的自嘲，让人听了揪痛不已。
南方晏一向能言善道的口才，此时竟也沉默以对，方寸之地一时安静无声。
「你回去吧。」然后忘了一切，明日便成陌路人。
「你是我唯一动心的对象，也是我心中最特别的存在。」南方晏宛若起誓般重复说着。
「对不起。」道歉的同时，秋水初尝何谓心如刀割。
是他无法回应南方晏的情感，心中除了愧疚，还是愧疚。
「用不着和我道歉，这本来就不是你的错。」南方晏温柔万千的说道。
「对不起。」秋水无言以对，只能低头覆诵着同样的话语。
做不成朋友，也做不成情人，他和南方晏注定只是陌生人。
秋水想哭，却早已无泪。
「让你受苦了，都是我不好。」相互依偎的身子如此贴近，近到可以清晰听见彼此的心跳声。
此刻，南方晏觉得自己可以感受到秋水心中强忍的彷徨与无助，若有可以让秋水好过些的方法，他赴汤蹈火都愿意去做。
「这件事没有谁是谁非。」秋水双手握拳，忍住想回拥南方晏的冲动。
他明白如果自己这么做了，只会让南方晏更加心痛，因为给了希望又马上毁了它，是最残忍的事。
「嗯。」伸手环住秋水削瘦的身子，南方晏将整个脑袋枕在他的肩窝上，汲取这份独一无二的温度。
他梦寐以求的怀抱，竟是在这种情况下实现，他是该哭还是该笑？
「秋水……」南方晏恋恋不舍的抱得更紧。
「我只会伤你的心。」他没资格，也不配。
「我的心只为你而跳动，要割要剐都好，就是别对它不理不睬。」深深吸了一口气，淡淡的檀香味沁入鼻腔内，南方晏有些晕眩。
若能醉倒在君怀，那他宁可长醉不醒。
「将你的心交付给更值得的人吧。」以言语为刃，狠狠刺向自己的心，这种感觉很不好受。
快！快点将南方晏从他身边推开，推得愈远愈好，远到自己不会对他产生不舍的情愫。
「我做不到。秋水，你愈是将我推开，我愈是舍不得离去。」南方晏随手捉起秋水的一束青丝，任它在指间滑落。
「聪慧如你，一定办得到的。」一样的话，他不想再三重复，该劝的、该说的他都讲过了，南方晏能否接受、能否想开，就不是他能左右了。
「什么画面让你宁可见我心碎，也不愿给予丝毫安慰？」抬起头来看见秋水紧绷着脸不愿回答，南方晏也就不再追问。
日后，总是会得到答案，也不用急在一时。
「我还是必须和你说声抱歉。」南方晏语气突然转冷，令秋水有些措手不及。
为何南方晏的态度没来由的转变？秋水眼皮不断的跳着，吉凶未到先有兆，秋水还来不及细想，便被南方晏的话打断。
「还记得我说过的话吗？为达目的，我会不择手段。」南方晏漾起诡异的笑容。
「什么意思？」秋水的心凉了半截。
「如果你的天赋是阻碍的因素，那么我会亲手毁了它。」消极的语气不再，取而代之的是斩钉截铁的冰冷。
「你不能这么做！」秋水整个人仿佛落入冰窖中，身子颤抖不已。
「为什么？既然会让你发狂，也让我痛苦，这种天赋不要也罢。」两全其美的事何乐不为？
「你办不到的。」没事的，冷静下来，南方晏并非无所不能的全人，他不可能剥夺所有。
秋水努力的说服着自己，只是无论他再怎样坚强，也承受不住再三的打击。
「天下之大无奇不有，我要做的事，从来没有人能阻挡。」有钱能使鬼推磨，他相信重金之下，必有奇人异士愿意效劳。
「够了！你马上离开，我不想再听见你说的任何话！」秋水使劲推开，再继续听下去会崩溃。
拉扯的心禁不起再三的割锯，他只想从南方晏布下的天罗地网中逃离。
「你的天赋是为了四皇子存在的吧？」扣住秋水反抗的双手，南方晏阴晴不定的表情，看不出喜乐或哀伤。「我会倾尽全力让他登基，步上九五之尊，整个天下尽纳手中，到了那个时候，四皇子就不再需要你，而你也没有借口可以推开我。」南方晏双唇轻轻贴住秋水，感受着冰凉的温度。
「你没有选择的权利，这是约定，不许反悔。」加重了力道，南方晏爱怜的吻着。「对了，若是你毁约，我会拿四皇子还有整个皇朝来抵债，懂吗？」南方晏笑得优雅而从容。
如果命运注定要他沉沦，那他绝不可能让秋水独善其身。
◇
数年后皇上病危，二皇子自边关归来，身怀皇诏的消息更是惊动全朝，人人皆是各怀心思，拭目以待。
皇诏公开前夕，大皇子竟因策画谋反、毒害皇上被打入天牢，而四皇子则被任命为下任储君，皇朝一夜间风云变色，为诡谲多变的政局画下句点。
幽暗的天牢里，独自监禁于内的大皇子，虽一身落魄的盘坐着，背脊却依旧直挺。
沉甸甸的大门打开，走进了一条身影，停在牢门前轻轻作揖。
「大皇子。」
「相爷多礼了，如今本王只是听候发落的一名犯人，受不起这般称呼。」
「臣下毕竟曾受大皇子照顾，礼貌不可失。」南方晏虽带笑意，眼神却是冰冷。
「原来你一开始就是宣和那边的人。」
这些年来，南方晏完美的瞒骗朝官，周旋在众人之间，目的只为助宣和赢得今日这场夺位之争，这场仗他败的糊涂却不冤枉。
「此言差矣，我和四皇子是相对的利益交换。」
「利益交换？宣和给得起的东西我也能，名利、权势、富贵，我能够给你的绝对在此之上，为何偏偏选择宣和？」
南方晏云淡风轻的摇摇头道：「这些东西，身为右相的南方晏早已拥有。」
「那你要的是什么？」
「是一个人，一个我能够为了他付出任何代价也心甘情愿的人。」
在师傅的谆谆教诲之下，他一向循规蹈矩、恪守礼教，只是像这样偶尔听从自己的心意任性而为，也挺快乐的。
他喜欢男子这件事若被师傅得知，恐怕会闹得鸡犬不宁，思即此，他就觉得有趣。
「即使他要的是你的命？」
「我的命？他弃若敝屣。」想到当年的情形，南方晏便觉感触良深。
「真有这样的人？若有机会，我倒想拜会拜会。」
「可惜。」南方晏悠然说道。
「没想到，我竟败在这种地方。」
「不单单如此，恕我实话实说，大皇子的胸襟才识，不适合当一国之君，皇帝和枭雄不可并提论之。」这些年来的观察，更肯定了他的推论。
「你倒是直接。」
「还望大皇子见谅，再过不久，四皇子登基治理后，大皇子便可明白其中差异。」
「哈！成者为王，败者为寇，我早已明白我的下场。」
「这就不是我能决定的，不打扰大皇子了，南方晏先行告退。」就在南方晏踏出牢门之际，背后传来冷冷的声调。
「一个对你不屑一顾的人，又怎会真心真意的接受你？」
南方晏嘴边噙着笑意，有些莫可奈何的摇摇头，眼中飞扬的光采却格外耀眼夺目。
「我明白，但有些事不试试看，永远也不知道最后的赢家是谁。」