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祖父母应该可以谅解我这认真的想法吧。
得帮什么都没带就过来的他，准备换洗的衣服才行。
我借了爸爸的丰田皇冠，让他坐在助手席上，顺着国道开往听说是最近新建的购物中心采购。妈妈也交代我买许多杂七杂八的东西。
「这里是乡下，我想应该完全没有你平常穿的那种高级服饰，应该不需要去市中心的百货公司吧？」
「我一向觉得穿什么都无所谓。」
「是噢？」
「我从来没有自己选过。」
「也对。」
我快步绕了巨大的店内一圈，帮他买好换洗内衣裤、牛仔裤、T恤和短袖衬衫等，因为只住到后天而已，所以买这些就可以了吧？反正回到宅邸后，很可能再也不会穿了。
我也买好妈妈托我买的东西，在回去前绕到自助式的饮食休息区，因为我想买份霜淇淋给他吃。
「我想晚餐应该是六点左右以后吃，你中午有吃什么东西吗？」
「没吃。」
他像是现在才想到似地回答。
「如何？要离开这边去其他地方吃饭吗？」
「不用，没觉得很饿。」
我让他在白色的塑胶制桌椅处等待，走向点餐柜台。这里有很多家店进驻，我犹豫一阵子，点了一份可丽饼和一份热狗堡，还有两杯热咖啡。虽然打从一开始就不期待这种地方卖的咖啡，不过意外地泡得很好喝。
你一口我一口，亲昵地交互吃着在鲜奶油里加入香蕉、杏仁以及巧克力酱的可丽饼，还有挤上黄芥末酱和蕃茄酱的热狗堡。连我自己都觉得这种组合很奇怪，不过他似乎对这种状况乐在其中的样子。
「我说啊……」
我用纸巾擦了擦嘴角，把咖啡移到面前，语气变得有些认真。
「因为这次你来得很突然，所以我有点不知所措，我是不是该好好把你介绍给我的家人呢？」
「我不知道这是什么意思。」
他用探寻似的眼神看着我。
「换句话说，是不是要介绍说你是我的恋人比较好？」
「这……」
他欲言又止。
停顿了一阵子后，他用显得很没自信的微弱声音继续说道：「我很清楚这种关系并不普遍。我觉得旁人怎么想都无所谓。虽然很在意你会怎么看我，但其他人要怎么看，我倒是不怎么介意。」
「即使我说你只是像弟弟一样的朋友，或是工作地点的老板也没关系吗？」
「嗯，我应该不会太在意吧。」
他也喝了装在塑胶杯里的咖啡。
「真正的关系我觉得只要彼此知道就好。不过一般来说好像不是这样就是了。」
「世上大多数的情况，都比你庸俗得多吧。」
我也不例外。很少人可以跟他一样，从隔着一步的位置来看这个世间。
我很喜欢听他的意见。
莫名觉得可以成为新人类。
离开购物中心后，我觉得就这样直接回家也很无聊，于是沿着有广大河滨绿地的宽敞环河道路兜风。虽然接近四点了，不过盛夏的太阳光仍一点也没有减弱。
当眼前开始看得到工厂的煤烟囱时，环河道路向左绘出一个深深的弧度后中断，就这么变成通往市区的优雅绿荫道。两侧并排着大学医院的建筑物，由灰色石头堆叠起来建造而成的老旧建筑，从明治时代起就伫立在此处。
由于这一带行道树郁郁苍苍十分茂密，所以处处是树荫且非常凉爽，往来的车子也很少。
我将车子暂停在步道边。
他讶异地看着我，不过当我拉过他的肩膀，让他的身体靠近我的时候，他就默默将身子倒向我。
他头的重心靠在我的膝盖上，我将手指探入柔软的发丝间拨弄，他的身体便微微一颤。我就这么弯下腰来，把鼻子埋入他发间，在胸腔内深深吸满他的味道。
融合太阳的味道和洗发精的味道。
我享受了这个味道好一阵子。
虽然人数没有多到可称之为大家族，不过六个人围在一起的晚餐矮桌气氛仍十分热络。因为全都是大人，所以不会太吵闹，而爸爸和英男开始喝烧酎，久违地联络感情的模样，还有伦子和妈妈讨论和即将出生的婴儿有关的亲子话题，即使只是在一旁观看，仍是一幅让人松一口气的情景。
我边替他倒冰啤酒，边推荐他吃很多充满乡村气息的菜色，就连1筑前煮、羊栖菜炒什锦、盐烤竹荚鱼、配菜很多的猪肉汤还有豆渣料理等，平常他不太吃的东西，我也说着：「别管那么多，吃吃看吧！」要他动筷子尝试。也许是因为觉得很新奇吧，他坦然接受我的推荐，不管是什么菜都吃过一轮。
所有的家人都隐约察觉到，他是活在跟自己有点不一样的世界的人，没有提出唐突的问题，也没说出失礼的话。当他在我旁边的时候，比起跟家人说话，大家好像也都默许我优先照顾他。
「我在烧洗澡水了，让茅岛先生先进去洗吧。」
饭后大家各自三三两两地休息时，妈妈在我耳边说道。
「不用啦，爸爸先去就好了。」
因为总是爸爸最先洗，所以我立刻如此回答。但妈妈面有难色地摇了摇头。
「这个啊，爸爸好像也在客气的样子，说他不要先洗……没关系啦，你就让他先吧！」
「可是啊……」
妈妈再次用力推了不情愿的我一把。
「没关系啦！你教他怎么用，也帮他注意一下热水，我们家没有莲蓬头，这点你也要好好跟他说喔！」
「也许我跟他一起洗比较快呢。」
「咦？空间没那么大吧？」
「我开玩笑的啦。」
我边笑边与妈妈擦身而过，走到坐在缘廊眺望庭院的他身边。他铺着似乎是伦子拿给他的座垫，像坐椅子一样坐在上头并把脚靠在大石头上。与房间之间的纸门为了防虫而关了起来，他身边放着一个点着旧式蚊香的小猪造型摆饰。
尚未八点的外头微暗，在庭院的松树及石头造景的另一头，可以看到车库的斜屋顶和水田。温热的风微微吹送着，挂在屋檐下的青铜风铃不时发出清脆声响。
「很热吧？别馆有装冷气，可是这边因为是老旧的日式房子，开冷气没有用，所以还是跟以前一样靠电风扇和自然风。」
我触碰他微微泛出汗水的额头，将他的头发从发际线往后梳，我的手指微微湿润，接着，虽然有点大胆，不过我仍与他双唇相贴印下一吻。
「你可以去洗澡，洗好后就换上浴衣吧。」
「浴衣？」
「饭店有时候也会准备浴衣吧？你没穿过吗？」
他边思索着边点点头。他本来就很少外宿，所以就算没穿过也不奇怪。
「我会帮你穿的。」
之后我便带他到浴室，向他说明洗澡的方法。我也看了一下热水的温度，因为好像有点烫的样子，所以加入冷水调节。并告诉他这是没有莲蓬头也没有外接水龙头的旧式浴室，要一面加水重新烧热，一面把自己用掉的热水加满。
「不要靠近炉口喔，有可能会烫伤。」
我一边再三叮咛，一边不禁越来越担心，觉得就算家人多少会觉得奇怪也罢，跟他一起洗应该比较好。
「没问题的。」
由于他这么说，所以我虽然挂心但仍留下他一个人关上门。
过了一阵子就传出冲水的声音。
我确定到这一步后，才终于离开浴室。
「你让他进去洗澡了吗？」
走到厨房时，伦子正在洗碗盘和锅子，她向从冰箱拿出麦茶的我问道。
「嗯，刚进去洗。」
「那个人长得很漂亮呢。」
「是吗？」
「很漂亮呀，而且超有气质的。不过因为又瘦又白，所以不怎么像男人呢。我们家英男跟他差多了。」
此时伦子仿佛想到什么般，轻轻一笑。
「英男他说呀，在机场第一眼看到茅岛先生的时候，还以为那是哥哥的女朋友。」
「女朋友？」
我蹙起眉。
「我觉得就算他再怎么瘦，看起来也不像女的啊。」
「话是这么说没错啦，可是他是远远的看嘛，他说哥哥慌慌张张的态度，还有之后的应对之类都有那种气氛。虽然走近一看发现是个男人，可是在那之前他好像都以为对方是非常男性化且身材纤细的女人呢。」
「喔……」我拼命压抑内心的悸动，尽可能装出若无其事的声音。
「欸。」
伦子再次开口。
我再度一怔。
心想，如果从水龙头流出的水，碰到盘子和手时的水声能再大声一点就好了。
「不会吧……应该不是吧？」
我无法回答。
水声一直持续响着。
伦子也没多说什么。
隔了一段气氛诡异的空档后，我才将喝完麦茶的杯子放入水槽。伦子用戴着粉红色塑胶手套的手，一把抓住我的手臂。
我仅是隔着手套回握伦子的手。
伦子也不发一语，默默放开我的手。
「伦子呀。」
妈妈边让拖鞋发出啪哒啪哒的声音边走进厨房，沉重的气氛转眼间消失得无影无踪。
「别洗碗盘了啦，去看电视吧。」
我从她们两人身边溜开，前往别馆。
新建的房间是西式房，地上暂时铺着淡褐色的地毯，角落堆放两组被褥，还摆着我拜托妈妈拿出来的两件浴衣，我伸手拿起其中一件。
手指还在微微颤抖。
和伦子的对话虽然没有把话说白，不过可以肯定双方应该都没有搞错话题的方向。伦子很敏锐，我非常了解她的个性。之所以没有清楚地说出结论，是因为伦子也很害怕的缘故。她应该不想听吧？因为她大概觉得她的猜想是正确的。
明天就带他回去吧。我脑中不断回荡着这种想法。
我好像在不知不觉间使力，刚洗好浆得十分平整的浴衣，在我双手间被紧紧捏得皱成一团。
我回过神，重新整顿情绪。
当我离开别馆，穿过走廊回到主屋时，伦子刚好从位于半路上的厕所里出来。
「哥哥。」
被伦子叫住，我停下脚步。
伦子瞥了我手中的浴衣一眼，挤出一个明显看得出是硬装出来的僵硬笑容。
「要给茅岛先生穿的吗？」
「对、对啊。」
「……我们都忘掉刚才的事吧。」
我无法赞同也无法否定。
但即使如此，伦子似乎已在心中决定好要这么做了的样子，把要说的话说完便先行离去。
我替刚洗好热水澡的他穿上浴衣，因为是第一次看到，所以形成一幅新鲜的景象。
「应该没有烫伤吧？」
「嗯。」
「偶尔做这种打扮或许也不错呢，对了，下次跟你一起去泡温泉吧？」
他双眼充满期待地望着我。裸身穿上浴衣的他比想像中更诱人，令我想现在马上紧紧抱住他。我咬紧牙关忍耐，带他走向客厅。
爸爸和英男还在一边喝加冰块的烧酎，一边用胀得通红的脸兴致勃勃地聊着男人间的话题。我跟他一坐下，爸爸就活力十足地热情招呼。
「笨儿子终于过来坐了啊！」
「老爸，你喝醉了吧。」
「说什么啊，现在才要开始呢！来，英男，也让他们喝杯烧酎吧！茅岛先生也能喝吧？」
他瞥了我一眼。
「要喝喝看吗？」
我一问，他就立刻点了点头。因为他是个酒量非常好的人，所以我没理由阻止。英男很快地在倒放于置物盘上的玻璃酒杯中，调了两人份的酒。这是麦烧酎，酒味清淡，喝起来很顺口。
四个男人围着矮桌，进行着工作如何、女人如何、柏青哥和赛马如何……等，非常杂七杂八的话题。掌握话题主导权的人主要是爸爸，我和英男在「对啊、对啊」的附和声中，偶尔也会讲自己的事，不过他只一直安静地倾听而已。好像就连爸爸也不知道要跟他说些什么才好，并没有主动找他讲话。
过了一阵子，妈妈切好冰西瓜端上来。看到西瓜的爸爸好像有意要先去洗澡的样子，虽然满脸通红，但仍用稳健的脚步从座位上起身。担心的妈妈也跟在他身后离开。
伦子取而代之地过来坐下，围着座席的只剩下年轻人。
伦子正如之前宣布要忘记刚才的对话一般，即使面对着我和他，也没有丝毫动摇。她来来回回地转着电视频道，当转到一直很期待的综艺节目时，主要就只谈论和节目有关的话题了。
他也呆呆地看着平常不看的电视画面。
洗澡速度快得有如蜻蜒点水般的爸爸一样也穿着浴衣出来，于是我便在妈妈的建议下，决定接着去洗澡。
我一瞬间想着，把他一个人留在这里没关系吗？不过因为大家好像都出神地看着电视，所以我选择快去快回。
许久不曾在老家洗澡了，果然很舒服。由于是旧式的房子，所以澡盆也是用木头做的，桶子和防滑垫等配备也都是和风用品，对我来说，老家的浴室最能让人放松，茅岛邸的与其说是浴室，不如说是卫浴间。他应该也觉得我家这种很稀奇吧？
水温在爸爸用过之后恰到好处，我仔细地洗完身体，最后淋下满满一桶水后出来。我也换上浴衣，在这个家的时候，会不自觉地穿浴衣而不是穿睡衣，妈妈也一样，只有伦子从以前就觉得害羞而不穿浴衣，看来这点直到现在也没有变，总觉得英男大概也不会穿。
当我一手拿着毛巾回到大家身边时，五个人正边看电视边吃西瓜。他好像也乖乖地吃了的样子，手边的盘子上留有西瓜皮。
「好吃吗？」
我在他身边坐下，他稍微移动了一下让出位置给我。
「你应该很少吃吧？」
「冰冰甜甜的。」
我对他笨拙的回答微微一笑。
「哥你也吃嘛。」
伦子催促我吃西瓜。
虽然大概没什么特别的意图，但当我关心他的时候，伦子好像就会不由自主地介意起来，会像是要介入我们之间似地跟我说话，不过这种反应也无可厚非。我觉得即使如此，伦子也算采取相当冷静的应对方式了。
爸爸和英男这回开始喝起啤酒，爸爸虽然叫我也陪他们喝，但因为我不打算喝这么多，所以我便说今晚要早点休息而离席。这么做也是在为他着想，觉得他应该差不多开始对不习惯的环境感到疲倦了吧？
跟他一起穿过走廊走向别馆的同时，我想到至今隐隐约约察觉到的不协调感到底是什么。
那就是爸爸和妈妈像事先串通好了一样，没有问我宣布不结婚的用意。我内心某处一直觉得他们一定会提及这件事。因为他们几乎没提到结婚的话题，所以我才会有奇妙的不协调感吧？