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经他笑着这么一说光也就放心了。虽说是苦肉计，但不是值得自豪的行为，所以还是不希望自己的公司这么做。
「所以，怎么样？」
的场边啜饮新的加水威士忌边问道。光也不禁用目光追随着他舌头滑过杯缘的动作。
「怎么样……是说什么呢？」
「公司啊，本来是设计师，在出版社上班应该有违心愿吧？」
由于没料到会被问到这个问题，光也花了一段时间才找到适合回应的言词。
「也不是有违心愿……是我自己选的啊。」
「刚出社会的话，倒还可能转换跑道，可是你已经当了十年设计师。不想更深入活用这份经历吗？」
怎么可能不想。
可以的话也想继续当设计师。之前也跟业界中视为顶尖的设计工作室接触过，但以光也的实力实在高攀不上。虽然是有工作细心的好评，但要问是否有创意就没自信了。花岛与其说是艺术家，还不如说是美工呢……被人这么讲过好几次了。他不是引人注目的类型。
「因为只是想做，而不是有能力做啊。」
「——啊，抱歉。是不是惹你生气了？」
「不，没有，」
虽然还不到冷漠的程度，但声音变得带点不悦。
好不容易自己都在现在的公司努力工作了，感觉却像被拐着弯子否定。而且还是被最依赖的人这么说，让人更不好受。
「抱歉，我讲话太没神经了。怎么说呢，那个……觉得好像很可惜。之前真砂拿了彩色输出的杂志内页给我看啊。」
「杂志？」
「对，《Graphic Now》杂志前一阵子的内容，上头刊了花岛你……那时什么来着？在某个海博馆之类的海报设计比赛中得奖的消息。」
「咦……？那不是超久以前的事了吗？」
「好像是七年前吧？」
「为、为什么真砂小姐会有那么久以前的东西？」
脖子以上一阵热烫。这刺激比酒强得多，甚至让人有些晕眩。无法用言语形容被人看到过去作品的羞耻感。
「杂志影印好像是透过朋友直接拜托出版社的样子，反正在（注1）国会图书馆之类的也借得到啊。
她是怎么掌握到这个消息的我也不知道啦，女孩子就是握有很不得了的情报网嘛。」
「请饶了我吧……这很丢脸耶。」
「为什么？那海报很漂亮耶！水的波澜啦、质感什么的……我很佩服你，果然专业的很厉害啊。」
光也把两肘靠在吧台上，用双手捣住鼻子以下。被这么一夸就更坐立难安了。那个作品虽然使用了CG，不过若以现在的眼光来看，技术还很拙嫩。如果现在要做相同的设计自己会做得更加漂亮。
但是，那时的创造力的确只存在于那一剎那。
那时可以得奖，应该是青春洋溢的创意比技术更受青睐的缘故吧？当时还只有二十四、五岁。
未来没有任何保障也没有人脉，但双手倒是稳稳地怀抱着梦想。觉得自己过个三年左右就可以转到有名的设计工作室，在那里磨练一阵子，最后开一家自己的工作室，闯出「平面广告就找花岛设计」的名堂——
光也嘴角浮现一抹自嘲的笑容。
为什么能如此深信呢？
为什么可以那么轻易地描绘自己的未来呢？然后从什么时候开始，怀抱梦想的双手渐渐放松下来了呢，宛如氦气气球般的梦想悄悄从怀中溜走，飞到遥不可及的高度。
现实并不简单。
工作室倒闭、不得已二次就业、在不同业界从头做起……
「所以啊，我就想说，现在的工作会不会很无聊啊？」
「不会无聊。」
他放下捣住脸的手，看着的场说道。
这不是谎话。所谓的编辑也算是设计整本书的人，就这点来说，跟以前的工作也有共通点。
「不过在看《用外包打破不景气》之类的初稿时，我想睡得要死就是了。经济专有名词完全看不懂啊。」
「哈哈哈，好好用功吧！我们公司有很多经济界的作家啊……啊，抱歉。」
空调风向稍微转变，烟雾从的场叼着的烟飘向光也脸部。的场挥了挥手，打散那阵白色烟丝，
即使如此，烟味仍传至鼻腔。光也发现自己已经习惯Mild Seven的味道了。
「哎，这世间总是没办法如愿啊。」
「对啊。」
何止如此，根本就是如愿的情况少得可邻。
较为顺利地找到下一个工作的光也还算好的，还有一些同事带有妻小且还没找到工作。
「…不过我觉得，你当编辑也可以做得很好喔。」
「还差得远啊，的场先生你怎么了？已经醉了吗？」
「也许吧。我很不会夸别人，没喝酒就没办法好好说。我是真的很期待你的表现……要是你没打算在这家公司做太久，怎么说呢，觉得好像很可惜啊。」
所以才会问自己是不是有违心愿什么的吗？倍受期待感觉是很开心，不过那漫不经心的态度让人高兴不起来。
「我看起来是用那种半调子的态度在工作吗？」
「没有啊，你很努力工作，看着你让人心情很好喔。」
被他以认真的表情直接了当地夸奖，反而觉得有点不敢当。「看着你让人心情很好」这是适合用在新鲜人身上的词。没想到自己都三十二岁了，还会被人这么形容。
「……我要的是成果，有没有尽力无所谓，你之前明明就这么说。」
「我有说过那么冷淡的话吗？」
「有喔。」
「唔，其实我很贪心啦，我两种都要耶。」
这回声音中带有一丝开玩笑的意思。光也轻轻瞪他一眼他就回以微笑，让人觉得自己被耍了。
加水威士忌已经是第三杯，指尖像是稍有醉意似地发热，把手贴在酒杯上就能舒服地冷却下来，光也渐渐有种轻飘飘的好心情。
「对了，你为什么会吃荞麦茶啊？」
「什么？」
「那个啊。」他这才回想起来。连那种事都传开了吗？光也感到有些不安。紧紧握住酒杯时，手指就因水滴而滑开。
「我听真砂说，你吃了放在公司茶水间的荞麦茶喔。」
「不是啦，怎么说呢，不是有一种加在茶泡饭里的脆饼吗？」
「那个像碎仙贝一样的东西？」
「是的。我很喜欢那种脆饼，茶泡饭里一定会加。这是我的原则。然后……就觉得那个叫荞麦茶的东西，加到茶泡饭里应该也很好吃吧。」
看起来很像碎仙贝，而且还有股像稍微烤过一样的香味。光也甚至还喜欢到曾直接干吃过茶泡饭用的脆饼。
在光也如此认真述说时，的场就握起拳头靠在自己眉间低声笑了出来。因为想看这张笑脸，光也忍着害羞之情就这么看着他，小声地说：「也不用笑成这样吧。」
「呵呵呵……你还真辛苦啊，原则这么多。」
不论看几次，的场眼角的皱纹都很温和。
「每个人都有原则啊，比方说的场先生抽的烟的牌子，这也是自我原则吧？」
「咦，是噢？哎呀，刚才那是最后一根了吗……未来，这边有卖Mild Seven吗？」
听说爱抽烟的人只要一提到烟就一定会想抽。光也现在就目击到这一幕。
「嗯～不好意思，现在只有Mild Seven Light而已，我去帮你买吧～」
「没关系、没关系，我顺便出去吹吹风。」
「可是……」
的场制止还想继续说的未来，自行到附近的自动贩卖机买烟。在公司里他也以「绝对不会叫女孩子帮忙泡茶的人」出名，光也觉得这也是他心中的原则，因此的场很受女性员工欢迎。
「嗳、嗳，两位真的是异男吧～？」
的场一离开，未来就大步走到光也正前方。被身子像是要从吧台内探出来似地逼问，光也除了苦笑外不知该作何反应。
「你在说什么啊？我们可是完全不知情地进到这里来喔？」
「可是呀～刚才你们聊到贪心啦、想要之类的～」
「是在聊工作啦，真是的，你在想什么啊？我们是普通的男人。」
听到这句带着轻松心情边笑边说的话，在吧台另一端背对着他们的小幸顿时做出反应，倏地转身面向光也。
「普通是什么意思？」
「咦？」
「这句话可不能听过就算了耶，说自己普通，是代表我们跟普通人不一样吗？」
「别这样啦，幸辉……」
刚才进来的那个有着漂亮脸蛋的男人，用战战兢兢的声音制止小幸。
「不是啦，该怎么说呢，换言之就是正常的意思啦。」
「这样更糟呀，这样一来我们大家都不正常，也就是异类啰？」
「不是那个意思，换句话说就是我不是同志……」
「唉——」小幸叹了一口气。隔着吧台走到光也面前，用凌厉的眼神瞪着光也。虽然小幸说起话来是人妖，不过由于身材甚至比的场还好，所以相当有魄力。
「既然这样，拜托你说异男、直男或异性恋呀。告诉你，我很讨厌人家说什么正常啦、普通的。」
「对、对不起……」
「哎呀～妈妈桑，不要因为花岛先生可爱就欺负他啦！」
「你又只在有好男人的时候包庇外人了～」
未来挡在小幸面前，缩起肩膀并扭着腰。这极有人妖味的动作，只有在这个时候才让人安心。
「啊～真是的，怎样？到底什么叫普通？我不懂啦～」
「妈妈桑，这是人数的问题啦。异男人数比较多嘛，所以他们就是普通人，我们则不是普通人呀。」
「可是啊……未来，现在这家店里有四个人，其中三个人是同志嘛，在这里花岛就不是普通人了呀！」
「你这就叫诡辩啰，妈妈桑。」
「滨松名产鳗鱼便当～」
「那个是火车便当呗！」
未来用怪腔怪调的关西腔吐槽，两个人「呀哈哈」地笑了出来，藉此机会光也才终于放松紧绷的双肩。即使没有恶意，那也是自己失言了。明明是在同志酒吧喝酒，说什么自己是「普通的男人」啊。如果这么想依靠「普通」一词生存，在知道这里是那种店的瞬间，就应该要掉头离开才对。
「那个，对不起，我说了失礼的话。」
「没关系啦～有很多更失礼的家伙嘛！妈妈桑有点啰嗦啦，喏，因为他已经是大婶了嘛。」
「未来！」
「呀啊——西冈先生救命啊——」
这回未来是逃到吧台另一端。被唤作西冈的男人露出似乎有些苦恼、带有独特魅力的笑容沉默不语。
「算了，今晚第一次来，就饶了你吧！不过你可要赔我呦！」
「咦？付钱吗？」
「怎么可能。」
事情在剎那间发生。
「嘿咻。」小幸从吧台里探出身子，粘上光也的双唇。在甚至无法判别自己身上发生什么事的时候，听到门打开的声音。
「我回来了，哎呀～附近的贩卖机故障了，我走到相当远……的……」
啾。
如果用图像文字来表示的话，最后绝对会加上一颗爱心图案。
被发出这种声音吻了的光也，彻彻底底地僵住了。
「花、花岛？」
「嗯～多谢招待——」
「啊嗯——妈妈桑好诈呦！」
「花岛你在做什么……喂，好了振作点，快回到这边来！」
被的场从身后抓着肩膀用力摇晃的光也，要恢复到可以出声叫出「呜哇啊！」还需要约五秒钟左右。
译注
（注1）国会图书馆是日本保存国内所有出版物的国立图书馆。
4
自己暸解他想喝个烂醉的心情。
被男人吻到底是什么感觉呢？宗宪倒是有被在宴会上穿女装表演，而且还醉醺醺的专务吻的经验，不过那是脸颊，没有被夺去双唇的经验，也不想要有那种经验。
「快到啰。」
「嗯……啊、到了吗……」
头重重垂到不能再低的位置，一路昏睡的花岛抬起头。由于这是末班电车，坐过头就麻烦了。
「快了。」
「快了啊？」
花岛一脸认真地点了点头，接着身体又开始摇晃。「喂！」抓住花岛的手轻轻晃了几下后，他便再次睁开双眼，这回是低喃着：「不好意思。」并揉了揉眼睛。
「你喝太多了啦！」
「哪有，我酒量挺不错的，只是很想睡。」
花岛在「Twilight」遭遇被吻的打击后，连续喝干两杯双份的加水威士忌，之后又移动到新宿通的居酒屋，在那里也一杯接一杯喝光用荞麦茶稀释的烧酎。但即使如此他也没有讲话大舌头，或是说出莫名其妙的话。来他的体质中好像真的含有不少酒精分解酵素。
「……其实也没差多少就是了。」
「你说什么？」
不懂他嘟嚷着说出的话是什么意思。电车正缓缓放慢车速。
「被男人也好、被女人也罢……感触也没有极端的差别呢。」
「喔……那个啊。」
即使车箱厢空荡荡，要在电车里说出「吻」一词还是让人犹豫，宗宪边忍着笑意边含糊带过。没有笑出来是因为觉得可能会被花岛骂。如果是自己被吻的话，那可就笑不出来了。
「对象是女孩子的话，触感就像果冻，而要是跟男人的话就像米香……要是有那种程度的差别就好了呢……这样一来就能接受了。」
「接受……是对什么事？」
「对跟男人接吻感到抗拒。」
花岛光明正大地说出宗宪刻意保留的单字。一脸疲惫地坐在对面的女性，偷偷以视线瞥了他们一眼。她约三十岁左右，看起来是名OL，目光虽然很快就转开，不过感觉她似乎竖起了耳朵。
「可是没差多少耶，不觉得很奇怪吗？」
「没什么好奇怪的吧？因为你看嘛，嘴唇这种东西，不管男女老少都有啊。」
「不对，很伤脑筋。要是没有差别的话……要是没有女孩子是新鲜樱桃、男人是快腐烂的榴莲一类的差别……总觉得我的自我认同会一团乱。」
乱糟糟的浏海盖在花岛形如杏仁的双眼上，眼白处微微充血发红。
「你是喝醉了讲话就会拐弯抹角的人啊。」
「没有啊。只是吓一跳而已，因为跟女孩子接吻没什么不一样。总觉得小幸身上好像很香，问题是在那个上面吗？」
「没有什么问题，他那是单纯的开玩笑吧。话说回来，为什么会演变成那样啊？」
「是赔偿。」
「赔什么？」
「赔『普通』。」
「嗄？……喔，到站了。花岛，下车啰。」
花岛晃也没晃一下地稳稳起身，一脸认真地站在不会开的那扇门前。宗宪知道刚才的女性正低着头憋笑。当自己拍拍花岛的肩膀，伸出拇指指了指另一边的车门后，他既不慌张也不害羞，说着：「这样啊。」并转过身。这家伙酒醉的模样还真是有趣，虽然说话和动作都几乎没有失态，不过比平时稍微脱线一点。不仅不怎么麻烦，近距离观察起来也很有意思。