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拉面不是可以一边聊天一边吃的东西，因此两人都暂时埋首于吃面的动作中。
若宫是光也的老朋友。
他是可以讲真心话的挚友，和过去的光也一样都是靠平面设计维生。同时也是个拉面爱好者，不愧是若宫推荐的店，豚骨拉面相当美味。光也吃下两片叉烧中的一片，并将另一片浸入拉面汤里后，将筷子伸向同时点的煎饺。
煎得又香又脆的煎饺皮让他想起以前的场请自己吃的煎饺，那是他去宇都宫出差带回的土产，非常美味可口，也可能是因为和的场一起吃，所以才觉得好吃也说不定。
从那次之后——光也可能就已经迷上了的场。虽然自己没有察觉到那是恋爱情感，不过会想待在的场身边，被的场称赞就心情雀跃，而被骂了则会严重陷入低潮，这点到现在也一样。
「……你不是觉得恶心吧？」
若宫边发出声音吸着面条边问道，镜片蒙上一层白雾完全看不到眼睛。一转眼他的拉面就几乎见底了，听说照若宫的说法，拉面不是用来吃的，而是用来喝的。
「被的场先生摸这件事本身，你应该不讨厌吧？」
「……不讨厌。」
「我想也是，你喜欢他嘛。」
被当面这么说感觉很不好意思，但因为是事实所以自己不加否认地吃着笋干。
「话说回来，你原来有那么严重的洁癖啊？那个……也就是说，绝对不能用那边来那个？」「这……我刚才也说过了，那边……很……很脏嘛。」
会变成代名词莫名多的对话也没办法。
「话是这么说没错啦，可是也有用那边来那个的性服务啊。」
「那是什么？」
光也对那方面的话题比较晚熟。因为年轻时就交了女朋友，所以没有光顾过色情场所。
「听说很舒服就是了。」
「什么很舒服？」
「就是按摩啊。」
「按哪里？」
若宫飞快地说道：「前列腺。」听是有听过，但光也其实不知道那具体而言是指哪里。
「那个啊，不是内脏之类的吗？年纪大了就容易引发癌症的……」
「嗯，虽然的确是脏器，可是不是直接按摩那里啦。」
「那是要怎么按？」
「……就是抚弄那附近啊……」
「怎么弄？」
光也的拉面也差不多吃完了，于是端起拉面碗打算喝带有浓厚余味的香甜汤头。若宫一时露出陷入沉思的表情，但不久后就把自己的碗推到一旁，将手撑在桌子上探出上半身，开始小声地解释道：「换言之，就是把手指从肛门插入，顶到位于腹部的前列腺内侧后，来回刺激该处……」
「——咳咳！」
「哇啊！花岛你在做什么啊！」
光也边剧烈咳嗽边抓起桌上的卫生纸掩住嘴巴。
因为本该顺着喉咙滑入胃中的拉面汤，灌到气管和鼻子里去了。即使如此，他没从嘴里把汤喷?出来就很值得夸赞了。
「因、因为你……讲了奇怪的话！」
「问的人是你耶！我只是很医学性、很认真的回答你而已喔！」
「可是……」
果然要在拉面店聊有点困难。
等光也喝完杯中的水后，若宫就付了两人份的帐。彼此都很喜欢吃拉面的光也和若宫之间，定?下了一则拉面协定，讲好了两个人一起去吃拉面的时候要轮流请客付帐。只有半年前在中华街吃鱼?翅面的时候是各付各的。
走到店外后，吃拉面提高的体温渐渐被冬天的晚风夺去。
「变冷了呢……接下来要怎么样？这也不是可以在咖啡厅聊的话题……虽然没有酒，不过要不?要去我家？」
光也对若宫的提议点了点头，那是最能畅所欲言的地方。两个人走了约十分钟后，就到达若宫?住的公寓．
造访过数次的朋友家依旧一片狼藉。两房一厨的格局，由于平面设计师的工作关系，客厅一半?都被PC、萤幕和扫瞄器等器材占据。光也的房间以前状况也差不多，不过换工作后就把用不到的?大尺寸萤幕转让给朋友了，相较于在自家使用电脑，最近比较常对着纸稿及企划书干瞪眼。
「……工作如何？」
光也这么问盘腿坐在电热毯上，为他泡咖啡的若宫。
「嗯……还是一样很难做呢～自由接案的话就只会有零碎的工作上门而已嘛，老是被客户退件?重做，而且报酬又少得可怜……从你那边拿到书籍设计的工作，真的是感激不尽啊！」
光也有点羡慕这么笑着的友人。虽然不能说是对设计师的工作还有留恋，但也不是因为讨厌这?份工作才离开这行。
「你呢？」
「咦？」
「当编辑快乐吗？」
光也隔了一段时间才得以回答这个问题。
「……制作书籍是很快乐，可是老实说也有很难熬的地方啊。你想嘛，我们公司是出商业书?啊，得常常经手一些我完全没兴趣的书，作者中也有很让人伤脑筋的人。」
「这样啊，可是你不是也很受总编重用吗？」
?因为把书籍的设计外包给若宫，所以他和须见课长及的场他们同席讨论过几次。?
「嗯，话是这么说没错。」?
「还在公司交了男朋友。」?
「男朋友……」?
「不是女朋友吧？」?
是没错，因为的场毫无疑问是男性。
?光也接过若宫递来的马克杯，轻轻叹了一口气。?
没看漏这个小动作的若宫对他说道：「打起精神来嘛！」?
「因为不是故意的，所以的场先生也没生气吧？」?
「嗯……」
哎呀，被踹了……他边这么苦笑边从光也身上退开，最后就没有更进一步的发展了。
的场冰敷一下脸后，在深夜回到自己的公寓。临走前又再接了一次吻——虽然没生气，但光也?觉得他也不是完全不介意。隔天星期二晚上打算再道一次歉走到的场公寓前，徘徊犹豫了一阵子，?又因为没勇气见他就这样回家了。当自己发简讯说：「真的很对不起，还会痛吗？」后，他就简短?地回说：「已经没那么痛了，不用在意没关系。」
「我没有跟男人交往的经验所以不太懂……不过如果你不愿意的话，就不会做到最后吧？的场?先生也是明白的啊。」
「该说是不愿意吗……」
「觉得脏？」
「这也是原因之一……我想我大概有点遭到打击。」
「被什么打击？」
光也含入一口散发甘醇香气的咖啡。若宫自从戒酒后，就开始在家摆放滤泡式咖啡及各种红?茶，甚至还买了香草茶。
「被非常自然地压倒，主导权掌握在对方手上……啊，原来我是女方啊？当我领悟到这点的时?候，总觉得有点受到打击。」
「啊……原来是这样……」?
「再怎么说，被压在身下都是第一次嘛。
?若宫啜了口自己那杯加了许多牛奶的咖啡，回答：「感觉多少能体会。」?
「骑在女人身上和被男人压在身下，是完全不一样的嘛。」?
「就是说啊，怎么说呢，就怯场了。」?
「害怕？」?
「……可能吧。可是，我不是怕的场先生，我很相信那个人……可是……」?
「我说啊，花岛，老实说我很难想象被你压在身下的的场先生啦……你难道是希望那样吗？」?
「不是，我不是那个意思啦。」?
「那你接受自己处于下方啰？」?
「该说接受吗……」
?光也把咖啡放到矮桌上。
「不如该说是，因为我先入为主地以为这是单恋，所以跟不上这种快速的发展……我喜欢的场?先生、也想抚摸他，可是要问我是不是会想被他插入的话，这又是另一回事了啊。」
「插入……你突然变直接了耶。」
「因为这是事实嘛。会痛的……一定会痛的！刚才说的那个什么按摩的，是女孩子用手指帮男?人做吧？可是我们最后又不是用手指！」
「哇啊！你讲的好露骨啊！」
「可是这就是事实啊。啊～要是我长痔疮该怎么办……」
光也抓起手边的靠枕将脸埋进去，不过因为散发一股尘埃的臭味，所以很快就把脸抬了起来。?若宫不可能会认真打扫家里。?
「……女孩子真的很了不起呢。我没办法那样子完完全全把自己交给对方啊。」?
当他抱着靠枕这么低语时，若宫就附和道：「说的对。」?
那柔软的肉体是不是也代表着接纳性呢？
接纳，然后产出——自己曾听过女性在生物学上比男性更能忍痛的说法，因为若非如此她们就?无法熬过生产。
光也回想起至今同床共枕过的女性们。因为不会只是玩玩而跟人上床，所以就算是短期也好，?她们都是曾好好交往过的对象，但都没有女孩子会突然抓狂踹开光也。
虽然已经是十年多年的往事了，自己也曾碰到是第一次做的女孩。
在完事后取下保险套时，发现她流血了。明明应该很痛，但她还是为了自己忍气吞声，那时候?的自己有好好安慰她吗？虽说还年轻，自己应该也没做出不顾他人死活的行为吧？
「喂，花岛。你好好跟的场先生谈一谈啦。」
「谈什么？」
「就是你、那个……我就直说了，最好让他知道你对肛交怀有恐惧感啦。」
「……讲了之后事情就会好转吗？」
「会吧？」
面对理所当然似地回答的若宫，光也接着问道：「那么，假如说你有个女朋友，她是处女并跟?你说因为她会怕，所以不想做到最后的话，你会忍吗？」
「会啊！」
「一直忍？」?
「……呃，一直忍有点……那种事情嘛，花点时间慢慢来啊。」?
「花点时间就会有办法了吗？那我也总有一天会被说服、非得被插不可吗？」?
「男人和女人不一样吧。」?
「不一样……是哪里不一样？」?
「男女交往是很自然的嘛。」
?光也看着自然脱口回答的若宫，一时找不到话语回应。男女很自然，但两个男人就不自然——?是这个意思吗？
「啊……抱歉，不是啦，我不是否定你们的关系什么的，我没有那个意思，你别误会。」
「……嗯，我知道。」
对，他没有否定自己。
但是，在当事人以外的人看来，果然还是不自然的关系。也对啦，因为是偏离增加子孙这个生?物大前提的行为嘛，这也没办法。
虽然受到打击，但自己也能了解若宫的想法。
如果是喜欢上的场之前的光也，应该也会做出相同反应吧？世上有很多若没有亲身成为少数派?就不会注意到的事。
「哇啊——对不起，我果然说错话了！」
若宫用力抓乱自己的头发赔罪，一副真的非常后悔的样子。
「没关系，别在意啦。」
光也勉强挤出笑容，不过有一半是在说谎。
素不相识的人也就算了，但这是挚友说的话。虽然很清楚他没有恶意，可是也不可能完全不在?意。说老实话，心被狠狠刺了一下。
「我会去跟的场先生谈一谈的。」
光也轻轻拍了拍一脸消沉的若宫肩膀。
３
「就他好了。」?
会议室里所有人都微微瞪大双眼注视着说话的人。?
「他也是编辑对吧？请把我的责任编辑定为他。」
青野龙平用笑容可掬与绝不让步的顽固态度交织的声音说道。宗宪不禁看向青野身旁的朋香，?从朋香也露出惊讶的表情看来，这应该是青野单方面的提议吧？
「可是老师的责任编辑是须见总编……」
「我知道啊，朋香小姐。我一开始也是这么打算，可是我改变主意了。就他吧，花岛比较好。」
被对方指名的花岛以愣愣的表情看着青野。因为他只是刚好送茶进来而已，并没有参加会议，?这也是理所当然的。
宗宪蹙起眉头，这回改望向须见。须见也露出一脸不知该怎么回答才好的困窘表情。
讨论会在星期三下午两点后展开。
参加者包括业务代表宗宪和进藤课长、编辑那边的须见课长，制作管理则派出田边课长。
还加上外包编辑桦山朋香及主角青野龙平——写了现在最畅销商业书的人气经济学家，同时也?是著名私立大学的副教授。
听说年纪比宗宪稍年长一些，但也许是因为清秀的外表和品味高尚的服装，他看起来年轻许多。?若不是打扮时尚的人，实在很难把暗黄色的西装外套穿得好看。由于他外表出色口才也非常好，所以?最近似乎也接到很多电视通告的样子，当然，据说他上课很有趣，在学生间的人气也相当惊人。
「我这边的要求就只有这个，之后只要照这份企划书进行就可以了。发行数量等原稿写好后再?讨论就好了吧？」
「嗯——这……桦山小姐，可以吗？」
被须见这么一问，朋香带着苦笑回答：「如果老师这么说的话。」
朋香是自由接案的编辑，至今和青野在工作上合作过数次，不过最近转处理文艺书籍，因此这?次就把这位名作者的出版计画转介给商业新报社。
「那、那个……」
把杯子放到青野面前的花岛，迟疑地开口道：「不好意思，我不太懂事情的来龙去脉……」
「花岛，你认识我吗？」
青野抬头看着站在身旁的花岛问道。
「认识，因为青野老师是很有名的人。」
「那你也知道我计划出版系列作吧？」
「嗯，知道概略……我听说是针对从零开始学经济学的人设计的系列。」
「你知道得很清楚嘛，就是在说要把那个系列作的责任编辑定为你啊。就只是这样，很简单吧？」
似乎很神经质的指尖拿起咖啡杯啜了一口，大概是不合他的味道吧，他很快就把杯子放回盘子上。
「但是责任编辑已经决定是须见课长……」
「我觉得你比较好。」
「那个，我就老实说了，我对经济学并不了解。」
「没关系啦，因为这就是针对那类人写的书啊。再说，专业内容部分我打算请我朋友帮忙校?对。」
宗宪又看了朋香一眼。
稍稍对自己耸了耸肩的朋香，脸上写着「他是一旦说出口后，就听不进其他话的人呀。」但就?算如此，以宗宪的角度来看仍然不能放任事情这样发展下去。
「老师，请等一下。」
对他僵硬的声音做出反应，青野望向斜前方的宗宪。
「什么事？」
「花岛进入敝出版社资历尚浅，还不习惯商业书的工作。」