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“有一回二阿哥竟敢深夜窥探皇幄，大有篡弑的痕迹，圣祖大怒之下又把他给废了。”
曹霑没太注意老太太的话，他自言自语地说：“一位太子两立两废，这怕是闻所未闻的事，明天我得请教请教张老师。”
“你不用请教，根本就没有。”卿卿谈兴正浓，让曹霑接着听她说：“这以后圣祖仁皇帝仍然继续多方考察，经过精心物色，最后选定了我阿玛。我阿玛忠厚仁爱，奉公守纪，只是年纪尚轻，众望不足。为了让阿玛能众望所归，才命为抚远大将军王，镇守西宁建立战功。圣祖真是用心良苦，可怎么就没有立下遗诏。致使皇位被夺，让我有家不能归，有国不能投，如今流落江南，还不知今后是个什么收缘结果呢……”卿卿言犹未尽，泪已分行。
曹霑连忙安慰卿卿：“好姐姐，千万别伤心，不要哭，都怨我不好，问这问那的惹你难过，翠萍快拧把热手巾来。”
“嗻。”翠萍抿着嘴儿一乐，转身去了。
卿卿被曹霑哄得破啼为笑，伸手在他的脑门儿上弹了一下：“你这小嘴儿还真甜。”
“哎哟！”曹霑佯作惊叫。
“痛啦？我没使劲儿啊。”卿卿抱着曹霑的脸又是吹又是揉。
老太太见此光景，看了一眼四太太：“唉——可惜呀可惜……”
“可惜什么呀？奶奶。”四太太一时没醒过味来。
“可惜她比他大五岁，不然的话……金枝玉叶，这不是从天上飞来的金凤凰嘛。”
“噢……”四太太频频颔首。
这句话让俩个当事人也都听见了，卿卿羞涩地低下头去。她生在西宁，长在边陲，终朝每日所接触的人，除去父兄和老平郡王，就是母亲和少数几个丫环、使女。除此以外除了军人，还是军人，无论他们是官是兵，都是五大三粗的大男人，说话粗声粗气，举止大大咧咧，时不时的还冒出两句脏话，蹦出几个脏字。钢筋铁骨彪形大汉……像曹霑这样的小男子，卿卿还是头一次见到，他比自己有学问，举止文雅而且还很潇洒，最让卿卿满意的是，自己跟他说什么，话没说全人家就都明白了，善解人意，善解人意。原来这世上真有这样的人！卿卿虽然读书不多，但是她也知道一句话——一见钟情。她和曹霑的接触越多，这种感觉则越深。她也明白老夫人的那句话，天上飞来的金凤凰是在暗示自己，至于大几岁，卿卿似乎开始时并没有在意。
可是曹霑的心里并没有这种想法，曹家虽然世代包衣，同时也是世代书香，对于不能识文断字的女孩儿，只能是丫环、使女者流，连曹霑自己贴身的丫环翠萍，曹霑还教她认字、描红哪，怎么一位金枝玉叶、皇亲贵胄，却如此缺乏涵养，不但不够稳重，似乎还略显轻狂，但是，人家是客，自己是主人，宾主之仪不能不讲，更何况人家是落难之人，来自己家避难的，又让人产生许多同情，许多怜悯，所以每当卿卿思念亲人，感到背井离乡伤心落泪的时候，曹霑对她也就倍加关切，细心安慰，目光中柔情似水，语态里体贴入微，这种情形下，也就越能激发一个情窦初开的少女的痴情。因而此时此刻卿卿的痴念，竟至使她有些走神儿。
曹霑虽然也有些不好意思，但是他为了马上扭转这一僵局，突然惊叫了一声：“哎，对啦！”
卿卿抬起头来，以询问的目光看着曹霑。
“卿卿姐姐，你生长在西北边陲，给我们说说那西北的风光如何？”
“唉！西北有什么好说，漫天风沙，遍地牛羊，连太阳都是灰蒙蒙的，噢，对了！在西宁我能骑马、射箭，我的马骑得挺不错的，跟当兵的还赛过马呢，明天咱们俩出城骑马玩去好不好？”
“好是好，只是……可惜……我还没学会呢。”
“哎呀！”卿卿当胸就给了曹霑一拳：“你呀，还是个男子汉大丈夫哪！”
卿卿粗犷的举动，把屋里的人都逗乐了。
卿卿有些窘，曹霑又来解围：“大家不是笑你豪放，而是笑我有点儿呆。”
老太太看着四太太说：“你儿子今天是怎么了，这么乖巧？”
“他一个人孤单惯了，好容易有个伴儿，也高兴。”
“还是当奶奶的，懂得儿子的心。”老夫人一言未了，曹一挑门帘儿走了进来，给老夫人请了一个安：“老太太传我，有什么吩咐吗？”
“你先坐下，听我慢慢说：扬州盐商肯借二十万两银子，加上我的积蓄，补亏空总算够了，所以你要写一份奏折，亏欠三年补完。”
曹霑凑到老太太跟前问：“太太，不是两年也能还欠吗，为什么要等三年？”
老太太把孙子搂在怀里：“要是东拼拼西借借，今年一次还清，自然也未尝不可。可那样反而会让咱们当今万岁爷生疑，疑惑咱们在装穷，倘若皇上能恩准咱们三年补齐亏欠，起码这三年当中可望平安，咱们能过上三年舒心的日子。三年过后，亏欠补齐，我看他还有什么说的。如此这般，我是要试试他的心路。其次，一切应酬，尤其是京里的各大府门头儿，不能或减或免。不打着点儿，防止人家‘墙倒众人推’。”
“嗻嗻。”关于这一点曹特别赞同，频频地点头。
“第三，扬州借钱的事，是‘一为之甚，岂可再乎’的事。因此，千万记住：‘忙中有错，事缓则援。’”