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刘正同学对中华的古诗词了解得比我深刻，比如唐诗，他信手拈来为有云屏无限娇，凤城害尽怕春宵，我张嘴就是鹅鹅鹅，曲项向天歌，把他逗坏了。而且刘正的中庸之道也比一般大陆人运用得透彻，至少他说话时不尖刻，得饶人处且饶人，这也正是我和他成为朋友的原因。
刘正问我关于王芳的事情，我反问他是不是系里人人皆知，刘正回答不仅仅是人人皆知，还有多个版本。以前都是婚外恋，如今多一桩姐弟恋耶，刘正笑话我。
从刘正那里回来，我如往常一样看见翔子躺在床上，不过他这次盖得很厚，可屋里屋外都不寒冷。
“华子，你怎么才回来啊，我发烧了，难受死了。”翔子半呻吟着说。
我连忙看他，脸色的确不好。
“多少度？”我问。
“不知道，哪里有体温计？”
我摸一摸他的头，又找来温度计给翔子试体温，１００．５，大概相当于摄氏９８度。因为我认为不是很严重，我让翔子多喝水。翔子乖得不得了，可怜巴巴地喝了一杯苹果汁，又喝了一杯热水。我问他要不要啤酒，喝点冰镇啤酒也退烧。
翔子乐了，骂我太狠：“我都快弯回去了，你还气我。”翔子的意思是说他要挂了。
我离开翔子身边去上厕所，我听他有气无力地叫：“陪哥们呆一会儿，我都躺一天了。”
我从卫生间出来，帮翔子把被子盖好，连我的被子也搭在他身上，我告诉翔子我来美国第二月也发烧，多喝水，睡了两天就好了。我问他饿不饿，要不要吃饭，他说没食欲，吃点也行。翔子吃了一片面包，我劝他睡觉，我看１０点的晚间新闻。
“你别看电视不行嘛？又吵又晃眼睛。”翔子躺在我身边叫嚷。
我看看他不振的样儿，关了电视。
“陪我说话吧，我睡一天了，根本睡不着。”他说。
“你怎么不给我打电话？机房电话或者合用的临时办公室电话都行。”
“算了吧，已经够麻烦您老人家，不敢再打扰你……”
“你丫来劲是吧？我说过那话？”我面带笑容冲翔子瞪眼睛。
他笑了，往我身边拱了拱：“我又错了……哎哟，你看我病得这么厉害，也不知道给我按摩按摩。”
我抓起翔子的手，掐他的虎口穴。他呻吟着叫嚷着舒服，在我听来，比女人叫床还撩人，但我没好意思和他开这个玩笑。
“你哪里传染上的感冒？每天在外面干什么呢？”我掐完翔子的两条胳膊后，问他。
“去的地方多了……”他闭眼回答。
“妓院？”我逗翔子。
“我还真去了妓院……我看报纸上写着招特形模特，男女不拘，年龄不限，我还以为是找画画的人体模特呢，去（目娄）两眼，虽然咱的条件差得比较远，先见识见识，结果他妈的是拍毛片儿的，还说可以做伴游。”翔子一直闭眼睛讲这番话，说到最后他笑了。
我想随着翔子笑，可又感觉没什么好笑的。没想到翔子能上那个档。
“你这条件还不能做模特？”我想叉开话题。
“我？不在器械上练半年，好意思给人亮相嘛，除非真是特形，我又不够特……”翔子给我讲人体解剖，把身上的肌肉说个遍。我看他说得气喘吁吁，干脆转移话题。
“除了妓院，你还去哪了？”
“多了，餐馆，他们都要熟手，我开始说我没做过，连试工都不让我试。我撒谎说是熟手，一试工就漏馅儿。”
翔子发着高烧很健谈。从前他也有滔滔不绝的时候，内容一定是有关他特别辉煌的某次经历，这样的健谈是第一次。
“对了，我真去画廊推销我的画儿了，我这次就带了一副油画，想放到他们那里看看行情……”这次戴晓翔睁开眼睛说话了：“人家好象没兴趣，我也听不太懂他说什么……我发觉说英文其实容易，听很难，你怎么会认为听容易，说话难？我上课或者在电视上使劲听，就是听不懂……”
翔子的呼吸比先前沉重，我让他别说了，马上睡觉。翔子说他很恶心，想吐，我扶着他到厕所，也没吐出什么，回到床上，翔子让我倒水，他说再多喝点水，但愿明天全好了。
我看他喝得很艰难，一阵一阵地要呕吐。
十八
半夜，我被翔子低沉的呻吟声吵醒，我迷迷糊糊地问怎么了，他反问我几点了，说他还是恶心，睡了一觉醒了，再也睡不着。我打开灯，发现翔子的脸色异常红润。
翔子又要呕吐，他自己走到厕所，这次真吐了，搞得家里臭气熏天。我想起上高三的时候，翔子担心他的文化课分数不够，说他绝不要Ｎ次高考，闹一个我都毕业了他还没上大学呢。为此翔子喝多了，他就像现在这样抱着马桶狂吐。翔子酒量比我牛逼，但他的毛病是喝到不行就吐。这方面我比他有自制力，除非是迫不得已的应酬，感觉不行就不喝了，几乎没有烂醉如泥过。
我扶翔子从卫生间回来，还没走到床旁边，翔子似乎克制不住，一口就喷到了地毯上。我连忙又把他弄到厕所，他在马桶边上趴了有三分钟，这才漱口。我们一边回到床上，翔子一边对抱歉，说他自己都不知道怎么了，弄得那么恶心。
我看着地毯上的污秽，如果换在平常或者他喝高了，我可能嘴上不说难听话，但在心里一定是骂人。但那次，我只感觉地毯上的肮脏不值一提，某件非常重大的事情在迫近，比如疾病的恐惧甚至生命的威胁。
我拿来温度计给翔子试体温，并我对他说脏了就脏了，房东的地毯他心疼，我又不心疼。这次的温度是１０４，我觉得脑子很晕，琢磨着是４０度还是４１度。
“多少？”翔子问我。
“大概３９度左右。”我回答，脑子里迅速思考该如何处理。这样的事情应该科学对待，我第一个想到医院，但这三更半夜的怎么去呢，第二个想到服药，可我这里除了几包国内带的板蓝根，没有其他的药，也不知道该不该给翔子吃，第三个我想到了老鲁爱人。据说老鲁爱人在国内时是医生，妇产科医生。可现在也没有更好的办法，翔子只能屈就挂一个妇产科的号了。
我顾不得此时正半夜两点半，拨通老鲁家电话。妇产科大夫真好，她安慰我说不要紧张。我问她是不是应该立刻去医院，她回答：“当然去医院最好了，如果是在国内，打一针柴胡，吊盐水补液，让医生听听心肺。可是这里去看急诊他们也不做太多处理，原来有个叫付康雷的，你可能不认识，发高烧去看急诊，当时给他抽血做一堆检查，开了一个处方，在医院里呆了两个小时，账单送来是九百多块钱。
哎呀，戴晓翔没买保险吧？”
我回答：没有。老鲁爱人又说一般感冒没什么，只怕转成心肌炎肺炎，因为翔子刚烧了一天，还不很紧急，但不要超过三天。老鲁爱人还说高烧要处理，高烧脱水同样危险，她建议我一定给翔子吃退烧药，硬挺着是不行的。
我放下电话先敲了房客的门，小蔡和我一样，身边只有感冒冲击，另一个西班牙老妞说她没有退烧药，有咳嗽水和治疗流鼻涕的药。我又给王芳挂电话，她说她有药，是她刚来美国时买的，只怕是过期了。
“算了，我去药店吧。”我对王芳说。
“现在很晚了！”王芳那边轻声惊呼。
“ＣＶＳ不是２４小时开门嘛……”
“要走六、七个ＢＬＯＣＫＳ，靠地铁口很危险，高肖华，你不要去，再过几个小时天就亮了，实在不行你到我这里把ＴＹＬＥＮＯＬ拿去，过期也能吃，国内的药过期了还往外卖呢。”
我能听出王芳语气里的焦急，但丝毫不令我感动，只觉得非常对不起她，有些歉疚。
我没有听王芳的建议，穿上大衣后告诉似乎在昏睡的翔子说我去药店，很快回来。
“别去，这地方半夜怎么能出去……”不知道是说话累得还是急的，翔子变得呼吸急促。
“你以为我半夜没走过？都快三点了，抢劫的后半夜也困得睡觉去了。”我回答翔子：“对了，你要是特别难受给老鲁打电话……给王芳打也行。”我找来张纸写下他们的电话号码，怕翔子烧得忘记了他们的电话。
“你小心啊……”翔子努力对我喊了一句。
我看看他烧得失去了平日光彩的脸，目光里流露出我从没见过的神态，应该是忧虑和恋恋不舍，我对他说：“自己多喝水，老鲁爱人说一定要喝水。”
哈林区的深夜没有独特的地方，空气里没有因为传说中的毒品，枪支，和劫匪而产生特殊的味道，隐约有一点垃圾堆发酵气味，并不特别，和中国城，皇后区的某些街道一样。建筑上的涂鸦在夜色里不很明显，除非一些明黄和白色的涂料，倒觉得给漆黑的街区增加亮点。
境由心生，所有的恐惧都是自己吓唬自己，哈林区住了这么多的人，大多是良民百姓，他们每天进出，又有几个人被抢劫被谋杀？不过几个个案，让这里变得如魔窟般令人害怕。而我的命一直很大，怎么能那么巧合被打劫、被捅上两刀？这是我走在第一个街道时的内心活动。
走出第三个街口，我想起翔子刚才的眼神和自己的一番举动。我从小梦想着当英雄，想着我可以在关键时刻临危不惧，然而在“关键时刻”还没到来之前，我一次又一次地体验着各式各样的恐惧，某一天突然明白只怕自己也是头狗熊。
梦想虽然没有成真，但依然惹人喜爱。刚才的翔子让我有了实现梦想的冲动，让我有“实现梦想后”的满足。王芳从来没有给我实现梦想的机会，我喜欢她的聪明，却她内心的彪捍让我欲望全无。那赵敏呢……
此时，我已经闻到了类似农村里猪圈的气味，好，地铁站口就要到了。我又想着自己必须为翔子立刻买到有疗效的退烧药。因为朋友病到这个地步，我应该开车送他到医院，无论多少钱义不容辞地帮他先垫上，然而我什么也做不到。
在商店里交钱的时候，我警觉地注意到两个十几岁的黑壮小子，他们似乎在看商品，却翻着眼白一眼一眼地瞟我。他们的年龄，他们的特征，他们的表情都太附和传说中，以及我心目中的劫匪形象了。我拿着药走出商店，看见门口停着两辆警车，却车里空无一人。我回头，他们果然也往外面走。
我只觉头嗡地一下血涌，手都出汗了。是福不是祸，是祸躲不过。我不敢走了，立刻转身往商店里去，我和他们擦肩而过，他们没有看我，或者说假装没看见我。我想到求助店员，但又不知道该说什么，说出去的那两个小子象抢劫我的嫌疑犯？我这个长得很象中国人的家伙吓得不敢回家了？
我在商店里转了一圈，看到有卖汽车车锁的。那锁有两尺来长，实心铁棍子，纽约马路边停靠汽车的必备之物。我再次去交钱，心想这东西今天用不上，等老子买车了一定能用上。
在商店门口，我把药揣在兜里，吸了半只烟，拆开车锁包装，掂了掂它的份量。此时凉风一吹，我脑子很清醒，想起这里的人对亚洲人的理解除了胆小怕事以外，就是李小龙成龙演绎下的神奇“空父”了，做做样子说不定能吓唬两个小王八操的。
我略微挺胸，扩肩，手提车锁挥舞了一下，迈着不夸张的方步往前走。那七条街口很漫长，太漫长了，我能感觉到有人陪我同行，我偏过头，用眼睛的余光扫视，因为不带眼镜，搞不清是不是商店里那两人，反正有两个黑人，他们在马路对面的几百米之后。我幻想自己耍一套长枪什么的，实际情况是只能晃悠晃悠手里的车锁。
此刻我真的不再害怕，因为我看出来他们有不轻易靠近我的胆怯，有铁棍子给我壮胆，也许还有“视死如归地豪迈”，错了，这么说太搞笑，应该是死猪不怕开水烫的无奈。
离家越来越近，我越走越快，箭步如飞，太快了，竟然自己绊了一脚，小腿磕在一幢小房子前的水泥台阶上，非常疼。我回身看看，他妈的屁也没有，我正自做多情地吓唬自己。我接着快步走，走进了公寓，上楼，开锁进屋关上大门，牢牢锁住。
我靠着门站了半分钟吧，车锁轻轻放到地上，发现自己双手抖得利害，腿奇疼，浑身发软。我听见有人开门的声音，翔子出来，问：“华子？是你吗？华子？”
我有些跛脚地往里走。
“你怎么了？”翔子问得很紧张。
我抬眼瞧他，他扶着门框，呼吸急促，脸色不是原来过分的红润，是灰白的，灯光里看挺吓人。
“想快点回来，他妈的磕在台阶上了。你赶紧床上躺着，我给你倒水吃药。”
翔子把药吃了，他说吐过之后出了点汗舒服了，现在又开始发冷，翔子接着说：“王芳刚才打了两个电话，你赶紧给人回一个。”
“你别管了。”我回答。
“你回一个吧，她急坏了，说半夜去商店最危险了，我也巨着急，你再不回来我找你去了。”翔子闭着眼睛一定正难受着。
我看看翔子死灰死灰的脸，不知怎么的，转过身对自己微微苦笑。
我给王芳回了电话，告诉她我买药回来了。王芳问我翔子好些没有，说她刚才打电话忘记了问问戴晓翔怎么样了。放下电话，我想到应该找机会和王芳说清楚，如果不说清楚，我感觉良心不安。