第2章 大京城
胡琴儿一止。
“好——”
不知台下谁先带的头，堂下满场满园的老少爷们儿全都喝起彩来。
甭管楼下的池座雅座，楼上的包厢，全是一片轰彩的掌声。
沏茶小二穿梭在堂间，一张嘴乐得合不拢，这边添茶，那边添瓜子儿、糖豆，忙得十分带劲儿。
今天这春沁园热闹如常，大堂下坐得满满当当，就连沿墙一溜儿高凳也全是人头，挤得瞧不见一丝缝儿。
独眼儿的茶坊头往堂下瞧了一眼，哼着小曲儿忙着拨弄手头的算盘，一抬头，瞧见帘子外进来一人，赶忙收了算盘，拱着手迎上去，“哟，苏老板。”
来人显然刚完戏，身上还着着戏服，头面儿也没卸，脸上还勾着粉彩，外眼角略往上挑，吊梢凤眼，说不出的妩媚多姿，神韵飞扬。
苏倾池吊着眉梢，神色看上去并不多爽快，身后的小厮赶紧上前去搭手解彩绣的帔，生怕晚一步遭骂。
“小宝儿呢？”苏倾池端着青瓷的茶杯，抿了一口。
正问话间，帘子已掀开，外边兴冲冲地跑进来一个少年，“哥，你如今成了角儿啦，外头的人都在叫好儿呢。”
说话之人十四五岁光景，身穿白色缎子长褂，襟口有刺绣，外边罩一件翠色对襟圆领马褂，腰际垂着一块碧色玉石佩饰，加之少年眉目清俊，五官细致如雕琢，活脱脱一个金童模样。
“这么急做什么，喘口气再说话。”
苏倾池这话说完，脸上的妆也卸完，露出一张俊美非凡的脸，柳眉，凤眼，薄唇，尖下巴，简直比那勾了妆的“俊扮”扮相还夺魂摄魄。
苏宝儿咕咚咕咚几口牛饮了一杯上好的碧螺春，一抹嘴，拖了个高凳儿坐下就拉着苏倾池的手，一张嘴动个没停，“哥，你不知道，如今京城大街小巷儿都在说你的名字呢，我瞧着，你要是再唱上两出，一准儿红遍京城。”
“焚琴煮鹤，牛嚼牡丹。”苏倾池咬牙切齿，一脸被割了肉似的疼惜样儿。
苏宝儿吐吐舌头，讨好地上前给苏倾池捏胳膊捶肩，“嘿嘿嘿，我的好哥哥，改明儿我也跟你学戏？名师出高徒，到时候我成了京城名角儿，我天天拿碧螺春养着您？”
“皮糙肉燥的也想学戏，练字去。”苏倾池拍掉肩膀的猴爪儿。
“哥～”苏宝儿不甘心。
“嗯？”苏倾池音线一压，凤眼一瞪。
“我去练字。”苏宝儿一张嘴噘得可以挂葫芦，临走的时候偷偷冲苏倾池扮了个鬼脸，不巧正被苏倾池瞧见，顿时缩着脖子踮脚跟儿跑了。
苏宝儿下楼，正巧碰见端着个檀木匣子上来的老佘头，苏宝儿盯着那个雕花匣子，“又是送我哥的？”
老佘头笑得一脸褶子，“你可说对了。”
“里边儿什么东西？”苏宝儿上去就要夺。
老佘头一把护住匣子，心有余悸，“哦哟哟，小祖宗，道台大人的东西可不能有闪失。”
“哼”，苏宝儿把脖子一扭，把碰过匣子的手往裤腿擦擦，“一个个盯着我哥就跟盯块红烧肉似的，一窝子绿眼儿饿狼。”
“小祖宗，这话在外边儿可说不得。”老佘头瞅了下四周。
“我练字去。”苏宝儿饶过老佘头下了楼，嘴里嘀咕了一句，“我不说，他们也是狼。”
燃着熏香的暖炉冒出袅袅香云，勾连缠绕，化作丝丝缕缕云烟，雕梁画栋的厢房之内，苏倾池眯着眼倚在软塌之上，手里摩挲着一个翡翠扳指。
那扳指莹润有光，润泽无暇，外壁雕琢着浅浮雕莲花纹，纹饰图案及雕工均极尽精致，精美异常，摸上去更是一股冰清玉莹的凉意，便是不懂翡翠之人也知道这是块珍品。
这扳指看似是个小物件，在大清朝，却不是随便什么人都能佩戴。
苏倾池手里这件材质上称，质地纯粹的翡翠扳指，那更是非皇室贵胄不敢轻易佩戴。
“倒是个好玩意儿。”阴柔的声音带着一丝慵懒。
苏倾池将扳指戴在拇指之上，对着雕栏的窗户，细白的手指在翡翠的映衬之下，肤色近乎透明，让人不禁觉得那寸肌肤比那价值连城的翡翠还来得珍贵。
“哥。”苏宝儿从外边推门进来，带了一股子凉气，惊了室内的烟熏暖香。
苏倾池将扳指收好放回紫檀木的匣子，“丢了魂了？冒冒失失。”
苏宝儿眼儿尖，早瞧见那扳指了，撇了撇嘴，阴阳怪气地说，“你也不怕收了他们的东西，哪天就被他们吞得骨头都不剩。”
“我既然敢在这京城唱戏，自然晓得这里边儿的规矩。”
苏倾池收了扳指，重新倚回软塌，懒懒地道，“这些个东西，哪是你想收便收，不想收便不收的？你若是把这些个玩意儿退回去，人家倒说你假清高，不知趣儿。”
苏倾池掩唇打了个呵欠，醉蒙蒙地眼神勾过来，“反正这些个劳什子是他们送的，又不是我问他们讨的，他们愿意拿钱买我一个乐意，我哪有不愿的道理，若是想别的……”
苏倾池眼神一冷，嗓音一沉，“哼，猪屎一样的人也敢打我的主意。”
苏宝儿嘴角一抽，“哥，你现在好歹也是个角儿，别成天把猪屎挂在嘴边。”
“怎么？屎就不是个好东西了？在我眼里，那些可比这翡翠扳指，玛瑙镯子来得有用，说到这里，我那片小菜园子浇粪了没？”
“浇了，你没闻到我身上这股子味儿……”苏宝儿忽然住了口，拔腿就往外跑。
只听得“咻”地一声，一只黑缎的方头鞋飞出来正中门框，“再敢不洗澡就进我屋，我打折你的狗腿。”
苏宝儿长长吐了口气，还好他反应得快。
等他哥房里没了动静儿，苏宝儿才猫着腰挪过去，偷偷把那只鞋捡过来揣进怀里，打着他哥的名头儿，这鞋可得卖几两银子。
太阳落山，天将黑未黑之时，外边尽是一片昏黄朦胧，只隐隐绰绰地听得：“咚！——咚！”“咚！——咚！”“咚！——咚！”
一快一慢，三下更声。
伴着更声，是打更老翁的吆喝，“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”
整个京城，到了这个时候繁闹已散去一些，日头落山，只街道上残留着余温挨着地上的青石板在低空打着卷儿。
这个时辰最热闹的莫过于正阳门的两个城门洞了。
正阳门俗称前门，又叫前门楼子，京城九门之首，乃明清两朝皇帝祭天、演耕、巡狩必经之门，官员入朝退朝，百姓出入内城，都只能从正门左右的城门洞。
左右门洞向夕即闭，故而，每日临近点灯之时，行人车马竞走飞驰，可谓“未闭前门已早惊，上灯时候乱奔行。此时出入都随便，无复人言倒赶城。”
此时，苏倾池刚沐浴完毕，身上还带着湿暖的潮气。
门上响了两声敲门声，“哥，睡了？”
里边没声响，苏宝儿便知他哥还未睡下，嘿嘿笑两声便推开门钻了进去。
苏倾池一袭过腰的长发，如泼墨一般散落在白色丝绸里衣之上，竟像是一副水墨画迹，还带着江南雨后的湿气。
苏宝儿有些看呆了，还没回神一个湿热的帕子忽然打在他脸上，苏宝儿一接，正是他哥擦身的巾子。
“有事？”苏倾池淡淡斜他一眼，已披了外卦，扣了琵琶锦缎盘扣。
苏宝儿嗅得那巾子上他哥身上的暖香，心里一阵荡漾，赶紧把帕子沾水搓了拧干递给他哥，“哥，班主让我知会你一声儿，明儿个你替姓尤的去庆喜楼唱一出《长生殿》。”
“嗯，银钱怎么算？”苏倾池在镂雕着花鸟的圆凳之上，给自己倒了杯凉茶。
苏宝儿注意了他哥手上的杯子，他哥是个讲究的人，吃穿用住之上均比这春沁园别的戏子苛求得多，也亏得他是戏班的顶梁柱，不然早被班主拿棍子赶了。
他哥此时喝茶的杯子也是精挑细选的，那杯壁上粉彩松鹿纹极尽精致细腻，连鹿口衔的灵芝也都清晰可见。
苏宝儿收回心思，“银钱当然是咱们拿，到时候秦家打赏的银子，咱分他一些便是。”
“唱什么？”
“自然是旦，班主知你擅长扮旦角儿。”苏宝儿咧着嘴笑说。
苏倾池嘴角带着一丝不悦往一边撇了撇，他把杯子往桌上一放，“这次你倒是殷情得很。”
“嘿嘿，我听别人说那秦家小姐是个美人，我这不也想那什么吗。”苏宝儿挠着头也不知羞。
“得，明儿跟去吧。”
“哎。”苏宝儿兴奋地点头。
“还有事？”见苏宝儿还赖在这儿，苏倾池又问。
苏宝儿有些扭捏，又是抓头又是挠脖子，“哥，我今晚跟你睡成不？”
苏倾池这脸刚一冷，苏宝儿马上跑过去一把抱住他的腰，急吼吼地说，“哥，前头客栈那哥俩成天地一起睡，我长这么大，你都没同我亲近过。”
“怎么着，学会耍赖了？卖豆腐家那小妮子还嘬奶呢，你是不是也要吃？”苏倾池向来讨厌别人沾他，就连这个当初他捡来的孩子也不例外。
苏宝儿却是不放手，委屈地嘀咕，“我还没吃过奶呢。”
一句话让两人失了声，只觉得舌尖涩涩。
当初苏倾池带着苏宝儿离开王家村五湖四海地游荡，吃了多少苦，怕是他们自己也都说不清楚，只觉得一辈子该受的苦在那几年都被他们尝了个尽。
住的是窝棚破庙，吃的是馊菜酸水，炎炎烈日，只能晒着，冰天雪地，只能受着，两个孤苦伶仃的孩子，哪来的人疼？不往你身上吐口唾沫已算不错。
便是他们当初一口气没挺过来，死在路边，那也只是成了野狗的吃食。
想着，苏宝儿不禁红了眼，脸贴着他哥的背，低声呜咽起来。
眼泪珠子刚成粒，还没滚下来，他人已经被苏倾池推开。
“走开，出息劲儿。”苏倾池崴了他一眼。
苏宝儿伶伶地站在一边，看着他哥已上了床，拉了薄被背对着他躺下了。
只是那床边却是给他留了些地儿。
苏宝儿抹了眼泪，脱了外卦，便迫不及待地爬上床去，免得晚了一步，他哥就改了主意。
“嘿嘿嘿，哥～”苏宝儿抱着苏倾池的腰，猫崽似的蹭两下。
“啧。”苏倾池厌恶地往里边挪了挪。
“哥～”苏宝儿没因为苏倾池的冷淡而退怯，再度贴上去。
这辈子跟了他哥，他算得了福。
“明儿再敢沾我的床，我折了你的腿。”苏倾池恨恨地说。
“晓得了。”
是夜，苏宝儿悄悄儿地把鼻子贴近他哥的身子，怕是那秦家小姐，也没他哥来得好闻。