挖一口有源泉的井
——培养运用知识的能力
“与其为数顷无源之塘水，不若为数尺有源之井水，生意不穷。”
时先生在塘边坐，傍有井，故以之喻学云。
——《传习录》
“与其挖一个数顷大的无源泉的池塘，不如挖一口数尺深的有源泉的水井，这样水源不枯。”
当时王阳明先生在池塘边坐着，旁边有一口井，因此就用来比喻做学问。
很多人在做学问上有一种想法，总以为学得越多越好。其实这是一个误区。如果光有知识，而没有获得一种能力，就只是一池大而无用的死水，远没有一口仅数尺深但有源泉的水井有生机。
王阳明强调做学问要有“源泉”，其实何尝不是向我们指出，在现实生活中，拥有知识固然重要，但更重要的还要拥有一种能力素质，一种如何获取及灵活运用那些学问和才能的能力。而拥有了这种能力素质，对其他事就能举一反三，触类旁通了。这种能力素质是一个人的心态、意志及心灵自控能力的总和，在书本上无法获得，只能在事物上磨练而拥有。陆游曾说：“纸上得来终觉浅，欲知此事须躬行”，说的就是这个道理。
在古今中外的历史上，通过向内挖掘自我的潜力，获得智慧源泉的例子有很多。
王阳明的人生经历就是一个典型的例子。
据《明史》中载道：“终明之世，文臣用兵制胜，未有如守仁者也。当危疑之际，神明愈定，智虑无遗，虽由天资高，其亦有得于中者欤。”整个明朝一代，作为文臣领兵打仗，能用兵如神，克敌制胜的，没有那一个人能比得上王阳明。在激烈无比的军事战斗中，局面越是危险复杂，令人疑惑不定时，王阳明的心思意识反而就越清明冷静，指挥若定，所考虑的问题和计谋不会遗漏任何一个微小的细节，这种超人一等的智慧能力，虽然也有一部分原因是由于王阳明的天资较高，但它们也实在是得益于王阳明持之以恒的格物致知修养，得窥儒家之“中”，拥有心灵智慧的缘故。
历史上，能把兵书背得滚瓜烂熟的人大有人在。如三国时的马谡，他饱读兵书，知识渊博，有时连诸葛亮都要向他请教有关问题。然而街亭一战，他却只会对兵书上的战例和方法生搬硬套，结果惨遭失败，导致了诸葛亮“挥泪斩马谡”的悲剧，教训是惨痛而深刻的。
为什么是看同样的兵书，他们从中所获得的东西大不相同呢？
道理很简单，这就是一个人的能力素质问题。王阳明和其他善用兵法者拥有一种运用军事兵法的能力，而马谡等人只知道军事兵法的知识，而并没有将其化为自己的军事才能。
这种能力是怎样培养出来的呢？
靠思考和磨练。
王阳明二十六岁时，住在京师，准备下一次科举考试。当时明朝边境深受所谓的“套虏”侵扰，朝中上下忙着推选能独挡一面的将才，却因为向来崇文抑武，一时无得力之将可派，慌乱得不可开交。
王阳明考虑到当时所设的武举考试，只是选拔了懂得骑马射箭搏击的人，而不能培养深谙军事韬略、能真正领兵打仗之才。于是便开始研究学习兵法，凡是找得到的兵法秘书，没有不深入钻研的。
他研究兵法的方法很独特，不是象别人那样能把那些兵书背下来就算了事，而是要达到理解、消化、融会贯通的地步，让这些知识了然于心，形成可以灵活运用的能力。每当宴请宾客时，他便把那些果核杯碗收集起来，排列阵势来作推演兵法的游戏，即使受到别人的嘲笑，他也毫不在乎，达到了如痴似醉的地步。
甚至当他领命督造威宁伯墓时，也不放过钻研兵法的机会，他把民夫按兵法上的“什伍法”来编制人数、队伍，有条不紊地调遣他们进行劳动，劳作之余休息的时候，又兴致勃勃地指挥民夫们排兵列阵，演习据说是诸葛亮所传的“八阵图”等阵法。
就这样，在反复的学习及磨练中，王阳明逐渐把兵法的精髓融化于心，通晓了运用它们的奥秘，这就是他对兵法的理解——“此心不动，随机而行”。
在他看来，所谓的“兵法”精髓，绝不是书本上死的、教条的东西，而是与心融合在一起、具有生命力的东西。经过千百回的学习与锤炼，那些知识早已融化在心灵之中，成为生命的一部分，一旦遇到情况，它们要做的，只是随机应变而已。
由此可见，我们的心就是一种能力，能随着学习和磨练的程度而提升自身的境界。
明末清初思想家唐甄指出：心，灵物也，小用之则小成，大用之则大成，变用之则至神。
可见，要提升心灵的境界，让它生成一种本能反应的“能力”，最根本的方法就是要“用”它，也即是反复的刺激与磨练，一个人的能力形成速度是与其心灵所受的刺激成正比的。
选定一顶事情，反复不断地做它，把它做到极致，久而久之，就会形成一种直觉能力，这就是“心”的能力，俗话说：“熟能生巧”，就是这个道理。反之，如果做每一件事都浅尝辄止，如蜻蜓点水，往往就会一事无成。
所以说，每个人的心灵，就是能够为我们提供无穷源泉的一口井。问题的关键就看你去不去挖掘，懂不懂得挖掘了。