最困难的时刻最考验人
澄在鸿胪寺仓居，忽家信至，言儿病危。澄心甚忧闷不能堪。
先生曰：“此时正宜用功。若此时放过，闲时讲学何用？人正要在此等时磨炼。”
——《传习录》
陆澄在鸿胪寺暂住，忽然收到家信，说儿子病危，陆澄心中非常忧闷，不堪忍受。
王阳明说：“这时正是用功夫的时候，如果错过这个机会，平时讲学又有什么用呢？人正是要在这样的时刻磨炼。”
王阳明认为，要达到提高自我控制能力、认识自我的目的，必须在最困难的时候痛下苦功，这样才能最有效地提升自己的能力。
他注重的是“变换气质”的身心之学，要把被喜怒哀乐等情感所缠绕、束缚的常人之心，转变成“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和”的圣人之心，这是一个很艰难的改变过程，更需要一个人有着永不退缩的勇气和毅力。
我们常人的心深受“自我”的影响，在各种情绪上也是如此，有时大喜过度，有时悲伤过头。
在儒家看来，这都不是持中之道。中和之道，强调要按心的本来状态来处理情绪问题，平时一片清虚灵明，事情来了按其本来面目反映它，当喜则喜，当悲则悲，事过则不留心。就象孔子当他最喜爱的弟子颜回不幸早逝后，他痛哭流涕，悲伤得如丧考妣。但事情过后，他也好象没这回事了。
但要对喜怒哀乐等情绪要有一个适中的度的控制，这不是一件容易的事，必须要亲自在这种种艰难的过程中磨炼过才能真正掌握。
凡事只有亲身经历过才能真正地认识并掌握其中的规律，所以要对喜怒哀乐能按应有状态掌握，无所偏倚，达到“中和”的境界，就要在实际经验过并切切实实地用功才行。
其实，不论是做世上任何一种事业，都需要毅力，才能度过种种难关。若一遇到挫折，便灰心丧气，一味在悲伤、自怜中沉沦下去，即使是做一件小事也会失败，更不要说做什么大事了。
而这种毅力是从实际修养中得来，只有经历千苦百难的磨炼，才能逐步磨炼出超人的忍耐力和毅力，这时才足以担当重任，到达更高的人生境界。
而逆境最能考验一个人的意志和性格。
忍的意义更为高远。不但逢到逆境要忍耐，使意志不被动摇，就是逢到顺境，也要忍住，不起好名之心。达到诸事不能动的境界，这才是修养功夫到家了。
不论遇到什么困难，永不退缩，才是真正的努力。
无论做什么事，要想做到完美的境界，都一要有定力。在遇到困难，十分难忍的关键时刻要定得住。正如平常人们所说的，干事业就好象拉车上坡，在最陡的地方，如果咬咬牙坚持住可能就上去了，一旦松懈下来、倒退下来就要重新去爬坡。因为量变才能导致质变，奇迹的出现往往都在最后坚持一下之中，只要越过那段“山重水复疑无路”的艰难时刻，过去可能就是“柳暗花明又一村”了。
提升修养境界的许多奥妙都可在坚持事上磨炼中得到体验。如坚持过最艰苦、最难熬的时刻，忽觉自我没有了，呼吸似乎也停止了，我与天地大自然似乎融合为一体了，那其大无外、其小无内的感受一切都是那么美好。
要积极主动地向各种困难发起挑战。首先从思想上树立我是主人，不是困难、痛苦在折磨我，而是我要战胜你。越困难、越痛苦越要采取这种积极主动的心态，这样反而减轻痛苦、战胜困难。
可以说，思想意识这一关才是最难过的关。要在各种事上磨炼，磨炼的就是自己的心，自己的意识。
还有一点：最困难的时候是提升自己心灵最好的时候，要善于抓住这个机会，利用这个“困难”来磨炼自己的意志。这正符合王阳明所说的“在事上磨炼，方立得住”的要旨。
如一个人参加长距离赛跑或游泳时，开始后不久，就会感到疲惫不堪，也许这时你感到自己已达到体力的极限了，这就是最困难的时候了。但是，只要你突破这种思想的束缚，咬咬牙继续前进时，过后不久，就会感到疲惫仿佛奇迹般地不见了，呼吸似乎也不那么急促了，莫名其妙地出现了一种从未有过的活力和耐力。
无论任何力量，只有当我们认识到了它，它才能为我们所用。同样的，只有当我们实实在在地下过功夫，亲自体验过经历这种力量的过程，才会相信隐藏在其背后的巨大力量，也只有当我们有了那么特殊的经验，才使得我们获得对那种巨大的力量的认识，也才能掌握其中的奥妙和规律。