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第六章 恙镜
与片仓景纲认识的契机是在仙台发生的事件。上杉与伊达从仙台的诅咒事件以来，目前暂时是互相协力的关系。伊达上杉连合军共同击败最上义光这件事还记忆犹新。
「这真是……」小十郎装出一副现在才注意到一旁的高阪的样子，「高阪殿下也在啊。真是令我吃惊呢。竟然能够与上杉及武田的两位在这种地方再度相会。」
「……」
看得出小十郎对高阪的态度稍微有些戒备。伊达及武田从仙台的事件之後虽然是同盟关系，但小十郎之所以不能对高阪这个人全面信赖，还是因为这男人身为策士的那种狡猾让人无法放松警戒的缘故。小十郎不自觉地流露出挑战似的目光来。
「直江殿下及高阪殿下想必是因为得知了恙镜之事才会在此吧。」
「这样说来，片仓殿下也……」
「我是受主公，政宗之命来此调查的。因为此地是权现——家康公的墓所，也是关东唯一的中立地带。生前，主公身为幕府的副将军接受家康公托付的天下之後见人（注）之职，因此绝不能放任与将军有关的异变不管。」小十郎理性的瞳眸微微伏下之後，往神木看去。
「看来那个女孩，是栖宿在那棵树里的人魂的亲人呢。」
「是他的姐姐。那女孩的弟弟因为车祸而陷入昏迷不醒的状态，经过灵查，发现他的灵魂从肉体中被分离了。从他传给姐姐及女朋友的讯息来看，应该是与恙这只灵兽有所关连……」
直江以坚定的语调问道：「片仓殿下知道些什麽吗？那是何人所为？与恙及恙镜有什麽关连？」
「岂止是有所关连，」小十郎断然说道，「直江殿下。那个人会被木缚，恐怕就是恙所为。灵魂被恙所吞食，然後被固定在那棵杉木上了吧。」
「那是怎麽回事？」
「那头恙可能就是过去被封在恙镜中的灵兽。是盗走它的贼人把恙从镜中解放出来的吧。」
「……！」
小十郎警戒地观察四周的动静，对受到冲击的直江及高阪小声地说了：「我们也别在这种地方站着谈话了，到哪里的店里去吧。那个女孩子也一起──」
小十郎说着看向麻衣子：「在众目之前哭泣也只是出丑罢了。让她一起听也好。让我告诉你们有关恙镜的事吧。」
一行人成了奇妙的组合。伊达和武田、上杉的家臣代表，在堂堂东照大权现的膝下群聚一堂，锦上添花似地再加上中禅寺湖的旅馆千金以一张哭朣了的脸坐在一起。
在接近参道的一家茶店坐席里，四人重新展开了会谈。麻衣子什麽都不知道，但也只能跟着唯一能够依靠的橘义明和素不相识的男人们同席了。另一个男人好像也是橘的朋友，但样子有些奇怪。不过陷入混乱的麻衣子已经无力再去做任何猜测了。她只是像个孩子般地紧跟在直江身旁而已。
三个男人都露出了异样严肃的表情。
「被盗的恙镜原本是二荒山神社的宝物。」首先开口的，是看起来最年长、三十岁左右像实业家的男人。
「恙镜有雌雄两面，雌的镜子拥有封住灵魂的力量，是传说中的封魂镜。传说中从前日光开山之祖——胜道上人将在男体山做恶的二只恙以咒法变成了镜子， 就是那两面魔镜。那两面镜子在於今数百年前被不知何人盗出，从此以後丑， 便失去了踪迹。然後在四百年前，它再度出现在这世上。」
直江与高阪都微微抬起了视线。
「经由某人，以咒法让雌雄两面恙镜成功地结合，生出了一头恙的孩子。」
「恙的孩子……」直江低低地复诵道。
「难道，就是刚才的……」
「是的。现在在这个日光出没的恙，就是那时生出来的恙镜之子吧。恙的孩子被不知何人利用来企图颠覆幕府—…出现在江户，极尽做恶之能事，最後甚至要狙击家康公的性命，察觉到危险的家康公命令被称为其心腹的轮王寺法主——天海僧正治退恙兽，天海僧正用尽了奇策，最後把恙的孩子封入其母的雌恙镜之内。」
「那麽，前些日子被盗的恙镜是……」
「是雌的封魔镜。天海僧正在家康公死後依其遗言，将封住恙之子的雌『恙镜』安置在这东照宫本殿深处。」
直江与高阪互看了一会儿，高阪微微探出身子问道：「那麽这个贼人是知道这件事，为了解放恙而将之盗出的了？」
「似乎是如此。但是要将被封在那面镜中的灵魂解放，还需要另一面恙镜──也就是雄的镜子。」
「这样说的话……？」
「传说被封住的灵魂只要与雄的恙镜相对的话，就能被解放。」
「那面雄的镜子现在在何处？」
「听说这面镜子被收在久能山的东照宫。但是现在已经不在那里了。因为遭到好几次的窃盗事件，不知是否觉得放在久能山太危险了，被转移至各地，消息现在还在调查当中……」
小十郎的目光微微现出光芒。
「根据情报，曾经有类似那面镜子被收藏在箱根神社的记录……」
「箱根……」直江喃喃道，皱紧了眉头。
「这样的话，将之设想为贼人已经得到雄的镜子比较好吧。但是我从未听说过箱根神社有那样一面镜子被盗的事情……」
「是因为没有被察觉或是很久以前就被盗走了吧。本来雌的恙镜被藏在东照宫这件事本身就是极为秘密的事。就连幕阁里的人都不知道的。」
「哦？那麽为什麽你为知道呢？」
「我们主公可是被家康公赐予天下的副将军称号的人物……」小十郎的眼睛闪烁着自豪的光辉，「我们主公与家康公来往甚笃，受到家康公深厚的信赖。家康公会将这个秘密告诉主公，也是希望主公在家康公逝後，以天下的副将军及将军家的後见人之身分守护着天下吧。我是做此想法的。」
「……」
小十郎自豪地谈论着主君的脸，让直江觉得十分耀眼。他突然想到自己在说到自己的主君时，是否也是露出这样的表情？──那个人的面容似乎就要出现在脑海之中，直江强迫自己打断思考。
「问题就是……贼人的目的了。」高阪呢喃道，修长的手指顶住下巴，「为什麽要解放恙镜中的恙？为什麽要把灵魂木缚在二荒山神社的神木中？为什麽会知道恙的事？」
「……」
「这次的贼人，是否与四百年前使恙镜结合生出恙的那些人有关系？片仓殿下。」
「非常有可能。或许是同一个人物也说不定。若是当事人的话，会知道这件事也没有什麽不可思议的。」
「是怨将吗？」直江如此说道，小十郎与高阪好像已经猜想到了似地静默着。
「四百年前，那时候的贼人是什麽人？」
「……事情的真相也只有天海僧正知道了，但传闻中是风魔的人所为。」
「风魔？」
直江发出讶异的声音：「是风魔一族吗？相模的忍者一族。」
「虽然没有切确的证据，但当时阴谋颠覆幕府的丰臣浪人们与风魔的残党联手在江户骚乱的事件频发，这件事你也还记得吧。恙之子的事情据说也是那件骚动的一部分。的确，若是能够驱使幻术及高度密教咒术的风魔一族，能够使恙镜生出恙也是很有可能的。再说，」小十郎压低了音调，「若是像风魔如此的忍者一族，也应该找得到藏匿二面恙镜的地方才对。所谓忍者，就是为了要揭露秘密而存在的。或者是他们早已知道恙镜的所在了。若是他们在现代复活，欲将恙镜利用在谋略之上……」
「那麽前些日子从东照宫盗出雌的恙镜，以及解放恙之子的也是风魔……」
「这种可能性相当大……」
三人就此沈默下来。只有麻衣子一个人完全不懂他们的谈话内容而现出迷惘的表情。直江从一旁看到那样的麻衣子，说了。
「那样的话，将慎也君木缚是什麽意图？片仓殿下。你知道什麽吗？」
「很遗憾，我没有线索。但是，传说雄的恙会吞噬火焰，然後代替吐息而吐出火焰。一般所说『食魂的恙』指的是雌的恙。听说恙镜的孩子拥有雌雄两种能力。四百年前也是食人之魂，然後将之如同火焰般喷吐出来，使之栖宿在树木或岩石行恶。这次的事件也和传说一致。应该可以视之为恙的所为吧。」
「那麽慎也他……！」话题一转到弟弟身上，麻衣子不自禁地探出了身子，「为什慎也会映在镜子上？灵魂被树木所束缚，却映照在镜子上……」
「木缚是经由恙的灵力所施行维持的。而且那只恙不是普通的恙。是镜子与镜子之间诞生出来的灵兽。那头恙的本质应该可以说是镜子。也就是，慎也透过恙的灵力之源──镜子的世界而能向你传达讯息吧。」
「啊……」麻衣子茫然地按住了嘴巴。她的脸色变得苍白，向小十郎他们急切地问了，「那、要怎样才能解放慎也！要怎样才能让他从那棵树被解放回到原来的肉体！请告诉我！要怎麽办才好！请告诉我……！」
「要从那里被解放的话……」小十郎的眉间浮现了些许的苦涩，「不断绝束缚他的灵力本身不行。也就是，只有杀掉恙了。」
「把恙……杀掉？」
「嗯。但是要杀掉灵体的恙对你而言是无法办到的吧。不，就算对我们来说也是很困难的。这样的话，就只有一个方法了。」小十郎以严肃的表情说了：「只有破坏恙的生命之源——恙镜了。」
「破坏……恙镜……」
「是的。只要把恙镜破坏的话，恙就会失去灵力的来源而无法再活下去。这样的话，木缚自然就会解开，令弟应该也能被解放了。」
「但是……」直江像是在为麻衣子代辩似地：「这样的话就非要找出被盗的恙镜了。」
「就是如此。首先不找出行踪不明的两面镜子不行。但是现在这二面镜子确实是在同一个人手里吧。那也就是……」
盗取东照宫中雌的恙镜的人物。
麻衣子现出绝望的表情，直盯着桌子。但是高阪却是不知为何突然眼中闪起光芒：「有意思。就是要抓出贼人吧。要是弄个不好，可是会和不得了的人引起冲突呢。」
听到这句话，麻衣子的脸色愈来愈苍白了。直江掩护似地插口说了。
「对方还不确定是风魔。总而言之只要把恙镜找出再将之破坏就行了吧片仓殿下。」
「或许会带有危险性。还不了解对方真面目的现在，若不相当慎重的话……」
「我了解。」直江这样点头说道，麻衣子依赖似地仰视着他。
「橘先生……」
「总而言之赶快将恙镜找出来要紧。虽然说是靠着生命维持装置在延续着生命，失去了灵魂的肉体不可能撑得了多久的。我去寻找恙镜。一定要让慎也君的灵魂回来。」
「也让我助你们一臂之力吧。」小十郎说了，「再怎麽说，确实有什麽不好的阴谋在暗中进行。就这样放着不管的话，因为恙而造成的牺牲可能会继续增加。找出盗镜的贼人，立刻破坏恙镜吧。」
由於意见一致，直江与小十郎互相点了点头。只有高阪一人以旁观者的表情望着他们……
走出茶店回到停车场的途中，高阪向直江开口了。
「你打算为了那女人和风魔作战吗？直江。」
直江露出些微的反应，回看高阪。瞥见先行而去的麻衣子及小十郎的背影，直江回答了。
「要是与暗战国有关的话，不能就此不管吧？不能让没有关系的人们成为牺牲。」
「你这是亲切还是多管闲事？要是敌方是风魔的话，那可不是你这种人能够匹敌的对手喔。你想为了这种事浪费生命吗？」
「浪费……生命？」直江的眼睛冷冷地闪着光芒，「这种东西就算浪费了有什麽不好？只不过是消耗品罢了吧。随时都能更换的生命有什麽需要珍惜的？」
被直江反驳回来，高阪吃惊地张大了眼。这不像是直江会说的话。语调里也带着荒废的感觉。
「直江……？」
「肉体损坏了的话再换就行了。我们是野兽。只是肉食动物罢了吧。比恙还要低级。是比野兽还要低贱、堕落的存在。」直江说着，嘴角露出了冷淡的笑容，「事到如今，还对这种东西抱有善意还是义理，只是愚蠢罢了。」
「发生了什麽事？」高阪变得严肃起来，「你们两个在那之後发生了什麽？」
「……」
笑容从直江的无表情上消失了。眼神也变得僵硬，变成了彷佛覆盖着冻结的铁面具般的无表情。
「你从景虎身边逃开了吗？」
「……」
「你打算就这样结束吗？」
「──人这种东西……」
直江以无机质的语调说了。
「为了从痛苦之中逃离，经常会自己选择死亡这条路吧？」
──自杀……
这个词汇突然地浮现出来。
直江就此沈默下来。平常直江不管说出再怎样自虐的话语，也总是会浮现的那种难过表情也没有出现。那是假面具尔或真实的面孔，高阪无法判别出来。
这紧张的空气被高阪打破了。
「要杀死的，是你自身……吗？」
「……」
「你打算就这样成为野兽吗？」
「……目的是什麽？」
打断高阪的闲话，直江相反地露出了追查到底的态度。
「你会来到日光，也是与『恙镜』被盗的事件有关吧？我已经厌烦为了你的方便而行动了。」
「……哼。别想太多了。我的目的是处分身为"封魂镜"的『恙镜』」。
「什麽？」
「相模的北条为了夺回武田领正蠢动着呢。」
高阪望向杉木林的方向。
「对於武田的关东称霸，北条打算从正面阻挠吧。这一阵子也还唆使《夜鸟》前来暗杀主公大人呢。在这下野周边也有像是来自北条的可疑行动。前去搜索『恙镜』的我等手下，也有一些被北条的《夜鸟》所讨伐了。」
「那麽，你是觉得『恙镜』被盗的事件是北条所为……」
「像北条的《夜鸟》这等东西是不可能消灭主公大人的。但是要是有"封魔镜"的话，把主公大人的灵魂封入镜中，从暗战国之中抹杀也是办得到的吧。」
「……」
「北条是风魔一族的主家。」
高阪停下脚步，断然说道。
「不管怎麽想都不奇怪。总而言之在想要早日破坏那面危险的镜子这点上，你我利害相同。怎麽样？要我提供协助破坏『恙镜』吗？我可以让下野的《夜鸟》们总动员去搜索镜子的下落。想要情报吧？我觉得这是不错的交易哦？」
「……你不是又在秘密计划着什麽了吧？」
「很遗憾，仅限於这一次，没有那种计划。把"封魂镜"交给北条这种人实在是太过危险了。这对你而言也是相同的吧？」
「……」
「首先分头去找『恙镜』吧。也为了不让那女孩的弟弟死去，有尽快找出那面镜子的必要。──怎麽样？直江。」
直江还是不能完全放松警戒。但是事态紧急。他需要确实的情报网。这种时候只好暂时舍弃疑虑了。
（想要设下圈套的话就来吧。）
直江这样想开後，轻轻地笑了。
「……好吧。」
打上休止符。
在这个世上。 没有出路的烦闷不断堆积，直江最後找到的结论除此之外没有别的了。
化为日常的伪装，隐藏着决心。与景虎离别的那天以来，他连睡眠都忘却了，只是专注地思考着解决之道。
要结束的，不只有对景虎的思念而已。这宛如凶器般的爱情，其本身就是自己的生命。要结束的，是这个生命。自己的存在。
他注意到这份爱情只会不断重覆。会苏醒的是疯狂。这份爱情已经超越了报偿与没有回报的努力。远远地超越了。他已经不把对方视为对方了。在自己当中，景虎己经不是会呼吸的活人了。这份感情只能说是疯狂的凶器罢了。
他无法相信这个世上有永恒不变的事物。在人世间没有不变的事物这件事，在这四百年间他已经看得太多了。即使被接受、即使获得了，自己十分清楚那只是失去的第一步而已。
只活在刹那间……除此之外没有能够拭去痛苦的方法。
与其要失去，倒不如一开始就不要得到。如果无法断绝，除了连自己一起消灭之外没有别的办法。「使命」什麽的早已不成问题。要消灭暗战国，是为了打上自己的休止符。他已经不需要大义名分了。只是为了自己。为了自己一人。
不是人的东西想要像人一般地活着，所以才会产生痛苦。
只不过是野兽的烦闷……
神佛是不会给予拯救的。
他只是如此注意到了而已。
「直江殿下。」
直江被叫道而回过神来。助手席的小十郎以讶异的表情看着他。
「你怎麽了吗？」
「不……」
为了送麻衣子回家，直江一行再度乘车前往伊吕波坡道。注意到在驾驶座一直沈默着的直江，小十郎开口叫他了。直江摇头说道「没什麽」，从後视镜看向坐在後座的麻衣子。她看起来相当地憔悴。缩着肩膀，一直凝视着膝头。
「你累了吗？浅冈小姐。」
「咦……，不。」
「我了解你担心令弟的心情，不要紧的。我一定会找出镜子的。」
「橘先生。我也……！」
麻衣子以拚命的心情倾诉道。
「能不能也带我一起去？我想要一起去找。为了弟弟。要是不做些什麽的话我会不安的，我没办法什麽都不做地只是等待。所以，能不能也带我一起去！」
直江望着前方没有回答。小十郎代替他回过头来安慰麻衣子。
「还是不要这样做比较好。对方是能操纵灵兽的人。你还是不要再继续牵扯进来比较好。」
「可是我很担心。我很不安！万一弟弟就这样死了的话怎麽办？我一想到万一在灵魂回来之前肉体先死了的话、来不及了的话……！」
麻衣子抓着驾驶座的座椅恳求着。
「拜托，橘先生！请你带我一起去！橘先生！」
「……你还不懂吗？」
直江的视线还是停留在前方的道路上。
「我们不是在为你担心。」
「咦？」
「带着没用的人同行，会遭到危险的是我们。要我清楚的说吗？你好像在期待着会受到保护，但是我不想为了守护什麽事都不会做的人而遭到危险。不过若是你有被守护的价值的话，情况又不同了。」
「……！」
「说明白一点，你就是累赘。」
麻衣子的脸僵硬了。她一瞬间几乎不敢相信橘会对自己说出那种话来。麻衣子受到打击，就这样沈默下来。小十郎不知是否觉得直江太过分了，庇护似地开口。
「你的心情我们很了解，请你就相信我们，等我们回来吧。」
「……」
但是这句话似乎没能传到麻衣子耳中。她在双膝之上握紧了拳头，眼泪突然间就掉了下来。
（为什麽……？）
泪水不断地从脸颊滑落。是因为打击太大了吗？虽然那的确是相当冷酷的一句话，但麻衣子并不是会因为那种程度的话就哭泣的「千金小姐」。若向她说这句话的人不是橘的话，她还有可能会因为愤慨而激烈地反驳回去也不一定。
（为什麽……）
胸口好痛，泪水止不住。自己都觉得奇怪，但就是觉得好难过好悲伤。麻衣子无法忍耐，双手覆上脸去。
听着从背後传来的呜咽声，直江只是不断转着方向盘。表情也丝毫没变。车子弯上伊吕波坡道的U型弯道。
「……？」
就在一瞬间。直江感觉到映出麻衣子身影的後视镜中有个巨大的影子掠过。
（什麽……？）
「直江殿下！」
下一瞬间响起的小十郎的叫声，让直江反射性地把视线移回前方。突然地车前窗之前跳上了一个赤红的影子。
「哇啊！」
直江立刻踩下煞车，转过方向盘。WINDOM的後车轮往一旁打滑，在弯道的护栏极边缘的地方停了下来。在道路的正中央，一头像石狮子的动物以狙击猎物似的姿态睨视着这里。
「直江殿，那个是……！」
披盖着赤红火焰般的灵兽。
（是恙吗……！）
赤兽高高地跳跃袭击过来。直江立刻踩下加速器。WINDOM以猛烈的速度奔驰起来，掠过赤兽的身旁，而牠立刻改变体势从後面追来了。那不是寻常的速度。
「直江殿下！牠追来了！」
「抓好！」
以近乎极限的速度危急地转过了伊吕波坡道的弯道，直江不断踩着加速器。但是因为道路的关系，能驶出的速度有限。恙毫不留情地追了过来。终於在「NU」的弯道地带被牠追上了。恙高跳起来，在WINDOM的引擎盖上着陆了。
「趴下！」
听见风吹起的轰音，紧急煞车的WINDOM车体剧烈摇晃起来。车前窗发出龟裂的声音现出裂痕来。
「片仓殿下！保护浅冈小姐！」 「绝对不能和恙目光相对！灵魂会被吃掉的！」
直江打开车门，滚向道路。恙以肉眼无法抓住的速度跳下，一边往左右混乱对方的目标一边奔近。直江打出《念波》，但全都被闪过了。
恙的眼睛发出了金色的光芒。
──不能看……！
「唔……！」
抵抗着彷佛要把自己吸进去的力量，直江闭上了眼。袭击上来的恙那尖锐的爪子抓上直江的手臂。他跌倒的同时，恙转身又扑了上来。
「呜……啊……！」
一瞬间也不放松，恙压倒在直江之上 …露出尖牙发出金属摩擦音般的咆哮，抓上直江的肩头。
「啊啊……！」
直江发出痛苦的呻吟声，这时从前面的坡道爬坡而上的一辆车子映入视界之中。司机吃惊地紧急踩下煞车。恙回过头，往那里飞扑而去。
「……岂能让你得逞！」
直江以全身的力量击出《念波》。恙着实地被击中而弹飞，发出了悲呜声在柏油路上痛苦地翻滚。直江像要驱走牠似地继续放出《念波》。恙发出像狗一般的悲鸣开始逃跑，然後越过护栏跳进悬崖，在虚空当中消失了。
「直江殿下！」
小十郎和麻衣子下了车，奔向直江。看到染满肩膀的鲜血，麻衣子发出了悲鸣。
「橘先生！要不要紧！」 直江整理紊乱的呼吸，以手压住右肩。手掌上立刻染满了鲜血，直江又因为疼痛而皱起了眉。
「……已经注意到我们了吗？」
「看想子好像是。」
小十郎也以严肃的表情望向恙消失的方向。
「一定是被什麽人所操纵的。今後也会一直不断狙击过来也不一定。总而言之，先治疗你的伤口要紧，直江殿下。叫车子来比较……」
「不要紧……我还能开车。」
麻衣子在一旁只是不断地哭泣。注意到这样的她，直江露出了苦笑。
「请不要哭了。我会觉得伤脑筋的。」
「橘先生……」
「因为让你哭泣，所以才遭到了报应呢。」
忍住痛楚，直江露出笑容。
「可以带我到医院去吗……」
作者： luk （蜻蜓） 看板： Blaze标题： 第六卷 霸者的魔镜（前篇）----第七章时间： Mon Mar 15 17:43:16 1999