第一卷 沉睡的森林 第二十四章 别放弃，小子！
《最佳教练：托尼·唐恩！》
课堂上，男生捧着报纸正看得入神，旁边冷不防响起女生的声音：“刘威。”
受到惊吓的男生第一反应是把报纸塞到桌子下面，然后他看到了捂嘴笑的杨燕。
“你吓死我了，杨燕，现在可是在上课……”
“原来你也知道现在上课啊？”杨燕指指他手中的报纸，“你不是说自己不是诺丁汉森林球迷吗？”
“呃……”男生将报纸重新铺在桌子上，“我是一个博爱的球迷。而且既然森林队的主教练那么热爱中国文化，我当然要支持支持了……对了，他不是邀请你去做他的中文老师吗？你没给他去电话？”
杨燕都忘记这事了，被刘威一提醒才想起来她把那张纸条放在记事本中就再也没有翻动过。
“没有，我都忘了。”她摇摇头。
“你这人……”刘威白了她一眼，“真忍心让一个彬彬有礼的绅士伤心呀。”
杨燕耸耸肩，把下巴架在手上：“为什么你们都觉得他是彬彬有礼的绅士呢？阿丽也这么说。”
刘威把报纸塞给杨燕：“我从不认为足球教练应该是绅士，尤其是优秀的合格的主教练，更不应该。”
说完他正襟危坐，装出一副认真听讲的样子。
杨燕觉得奇怪，她抬头就看到这节课的任课老师、她大学的导师斯坦利·谢勒面色不善地向她走来……
瞪了装作若无其事的刘威一眼，杨燕只能尴尬地接受这个事实。她已经不可能把报纸塞到其他什么地方去了。
“杨，我想你得给我解释一下这是……嗯？”谢勒低头看到了桌上的报纸，然后拿起来仔细看了一会儿。这个过程教室里所有人都在看着他们，杨燕低着头不敢吭声。她知道谢勒教授在学院里面是以严厉着称的，顶撞的话也许后果更糟。既然已经被看到了，干脆就承认是自己在上课时间看报纸吧。
终于等到谢勒教授放下报纸。
“这是你的吗？杨。”
杨燕瞟了眼一脸正经的刘威，点点头。
“不错，我不知道原来你也是森林队的球迷。星期三上午到我办公室来一趟。”
宣判完杨燕，谢勒教授又看着刘威，用冰冷的声音说道：“刘，换个座位听完这节课吧。”
刘威知道自己的一举一动早就被教授看到了，他摇头耸肩，然后起身向教室后面空着的座位走去。
“对了，顺便说一声。”谢勒叫住了刘威，“我是森林队球迷。”
刚才还很安静的教室顿时爆发出了巨大的哄笑声，还夹杂着兴奋的嘘声和掌声。就连杨燕在看到刘威目瞪口呆的表情时，都忍不住笑了起来。
谢勒教授回去继续讲课，刘威也老老实实地在最后一排选了个位置坐下重新听课。
杨燕低头看了看桌上的这份报纸。
醒目的标题下面有一段采访的主要内容提示：
·一次意外造就的最佳教练。
·令人难忘的五连胜。
·热爱东方文明的托尼·唐恩。
热爱东方文明的托尼·唐恩……
杨燕看着报纸上的唐恩照片走了神。
※※※
球队五连胜，士气高涨，二月最佳主教练，唐恩觉得可以分心关照下另外一个人了。
虽然明天就是比赛了，但唐恩还是决定把一线队训练扔给沃克和鲍耶，自己去青年队那边看看。希望乔治·伍德没有给自己惹麻烦才好。
二十分钟后，唐恩站在空无一人的训练场边拍了拍头。
今天是青年联赛的比赛日，森林青年队这会儿应该在城市球场比赛呢。自己这脑袋又不管用了，犯浑。
他掏出手机给兰迪打电话，说自己要用他的车去城市球场。
※※※
城市球场外面的停车场冷冷清清的。如果是一天之后的这里，你来晚了想找个停车位很困难。下车就听到了清脆的哨音，另外还有稀疏的掌声。
看来比赛已经进行了一会儿，不知道伍德表现如何。
唐恩承认他对这个小子还有些期待呢……
当一线队主教练托尼·唐恩出现在场边的时候，最先发现他的人是场上的球员。大卫·克里斯拉克顺着球员们的目光才看到正在向自己这儿走来的唐恩。
“托尼，你怎么来了？”克里斯拉克起身迎向他。
“我来看看青年队有没有什么表现突出的球员。”唐恩说着客套话坐在大卫旁边，原来的青年队助理教练起身让座。
等那个有些面生的助理教练走开之后，唐恩才低头小声问卡里斯拉克：“大卫，那小子没给你惹什么麻烦吧？”
卡里斯拉克就知道唐恩此时来必然为了那个人。他笑着摇摇头：“刚来没几天和队友打了一架。”
听到这话，唐恩抬头惊讶地看着克里斯拉克：“你怎么没通知我？为什么打架？”
卡里斯拉克耸耸肩：“小口角，我觉得没有必要告诉你。有个队员骂他是婊子养的，然后他突然就冲了上去，一拳把对方打倒在地，如果不是旁边的人反应快，他还要扑上去补几拳呢。四个人……托尼，你知道吗？四个人使尽全力才勉强拉住他。那小子简直就是头愤怒的公牛。”
唐恩点点头。“婊子养的”这种脏话在英国很常见，就好像在中国骂“他妈的”一样，有时候也许只是一个“语气助词”。但是偏偏索菲娅是伍德最最重视的人，绝对不允许任何人侵犯。不管是开玩笑也好，还是认真的也罢，伍德都不允许自己的母亲被侮辱。这件事也给唐恩提了醒，自己以后可千万别骂他是“婊子养的”、“狗娘养的”这类的，否则他一定会杀了自己的。
“这事情怎么解决的？”
“挑事的被超低价扔给了诺兹郡队。”
“这不太好吧？大卫……被卖的小伙子踢得如何？”
“很糟。毫无前途。”
“噢，你干得漂亮！我支持你这个处罚决定。伍德你怎么处置的？”
“我罚他跑圈，三十圈。”卡里斯拉克压低的声音有些兴奋，“他很轻松地完成了！体能教练弗雷德都看傻了，这小子身体素质太棒了！”
唐恩点点头，他早就料到这个结果了。
“大卫，如果下次你要处罚他，我建议你最好让他负重跑四十圈。好了，让我们看看比赛……踢了多久了？”
“马上七十分钟。”
两人把目光投向球场。因为有一线队主教练在场边观战，森林青年队的球员们表现得都很积极，希望给主教练留下深刻的印象，然后成为一线队的一员，就像当初的耶纳斯、道森、里德那样。
场边的记分牌上显示着到目前为止这场比赛的比分——1：0。主队诺丁汉森林青年队领先做客的西汉姆联队青年队。
唐恩在场上很轻易就找到了乔治·伍德。经过几个月的训练，他的基本功已经像模像样，不过……身为一个前锋，他的跑位和两个月前几乎没什么太大的变化。
“大卫，你觉得伍德有做前锋的潜力吗？”他把心中一直存在的疑问说了出来。
“我正想和你谈这事呢，托尼。”克里斯拉克调整了一下坐姿，再次压低声音。“两个月的训练，大部分时间我都让他做基本练习，因为我发现他射门水平实在太糟糕了。”
“哦？”
“射门练习就算是面对空门，十脚球他也射不进一个球，更别说什么跑动射门、配合射门了。他完全不知道应该怎么射门。我教过他，但是……该死，这小子的脾气太差劲了，根本不听，依然我行我素。如果不是你带来的，我早就把他赶出去了……”
这评价前后差距好大啊……刚才还说他身体素质太棒了，如今又说想把他赶出去。
“这场比赛，如果不是我们的主力射手杰弗雷被对手铲伤下场，我根本不会派他上场。托尼，如果你看了他最初的几场比赛，就会同意我的看法了。上帝，让他上场打前锋只会让我们的进攻一团糟……”克里斯拉克喋喋不休地抱怨着。
唐恩听得直咂舌。
“他什么时候上的？”
“大约十分钟前。”
“有技术统计吗？”
克里斯拉克把刚才走开的助理教练叫来，问了问，然后对唐恩摇摇头：“将近十二分钟，没有射门，没有成功的传球，没有头球，没有犯规，没有被侵犯，什么都没有……”
唐恩把目光转向球场，看着很卖力却不得要领的乔治·伍德，皱起了眉头。大卫·克里斯拉克的话就在自己耳边来回重复着。
这就是你的未来吗？小子。
也许自己始终没有职业教练那种敏锐的眼光吧……乔治根本不适合职业足球。这事情真是很残酷，是自己给了他一个很大很美的梦想，如今却又要告诉他梦醒了吗？装腔作势地给他说“乔治，我觉得你回去做搬运工更有前途……”这种话在见识了乔治家什么情况之后，唐恩觉得他没法说出口。
他不是一个富有同情心的滥好人。但是在看到了那个坚强乐观的母亲之后，唐恩总觉得无论如何也要让乔治·伍德成功，让他能够有钱给自己的母亲治病。一个干搬运工的儿子，每个星期赚两百英镑，连治病用药的钱都不够……这些绝对不应该是那位美丽母亲的未来。
但是自己又能做什么呢？一个球星不是做教练捧出来的，得靠球员自己。天赋、努力一样不可少。伍德很努力，却没有天赋。
克里斯拉克发现唐恩突然不说话了，只是皱起眉头盯着球场出神。他不知道这个人在想什么，也不好打扰，只能一起沉默的看球。
※※※
场外的唐恩在为伍德的命运担心，场上的伍德自己也在担心。
他不是瞎子，也不是傻子。他看到托尼·唐恩突然出现在场边，知道这是表现自己的好机会，周围的队友都在努力表现自己，他也不甘人后。但是……
没有人愿意把球传给自己，因为如果传给他，只会让球队整体表现都不好，大家都得不到表现的机会。这帮球员……平时在一起可以开开玩笑，但是到了这种时候，哪个人不是只为自己考虑？没办法，这就是职业足球的残酷性，自己没实力就不要抱怨别人不给机会！
看着自己的队友越压越靠上，而他这个中锋反而距离球门越踢越远，伍德想：难道自己的表演到此结束了？脱下红色的球衣，然后回去继续做搬运工，那份活不需要什么技巧、跑位，只要有力气就能胜任，最适合他这没有学历的傻大个了。
但是一想到家中自己最爱的妈妈，他就不甘心认输。
※※※
这小子越踢越向后了……唐恩轻轻摇摇头，前锋距离球门足有四十米远的话还谈什么威胁？这傻小子，不冲进禁区怎么射门？不射门又怎么表现出让人信服的能力？我知道对于刚刚接触足球两个月的你来说，要求过高……但，哪怕只是一个球都能挽救你的职业生涯，混蛋！就算是用手打进的也行，只要你做得让主裁判看不到！
唐恩低头看看表，心中略微计算了一番，距离比赛结束还有五分钟不到。看伍德那状况，似乎没有什么好期待的了。
他从座位上起身，打算提前离开。他没法对伍德说“不要在这里浪费时间了”，最好的办法就是从这里逃离。
克里斯拉克抬头看了唐恩一眼：“不看了吗，托尼？”
唐恩失望地摇摇头，什么也没说，然后转身向球员甬道走去。
此时的诺丁汉森林通过连续进攻终于获得一个角球，除了门将，几乎所有人都冲进了对方禁区，打算打入一球，给一线队主教练留下个良好印象。
只有乔治·伍德傻乎乎地站在禁区弧顶和中圈之间，尽管他有一米八五的个头，却没有想到要去头球争顶。
球被开出，没有一个森林队球员争到球。足球被西汉姆联队队员抢先顶了出来，直接飞往球场右路。
一名身披8号球衣的西汉姆联队球员漂亮地把足球停下，然后转身突袭！
看台上寥寥无几的森林队球迷发出了嘘声。此时森林队后场一片空虚，除了门将就再也没有其他人了。
“该死！”克里斯拉克咒骂道。
听到球迷嘘声的唐恩转过身，想看看球场上发生了什么。
然后他看到西汉姆联队的8号在快速带球，森林队全体球员却都在前场傻愣愣地看着，完全没有要回防的意思。也许他们自己都觉得根本追不上了吧……
但是有个人出现在了他视野里。
乔治·伍德！
“这个混蛋是从哪儿冒出来的？”西汉姆联队青年队的主教练都没想到还有森林队的防守球员。
他斜线追向那个带球的西汉姆联队球员，追击的速度令人惊讶！看着他疾奔的身影，唐恩突然觉得似曾相识，仿佛在那儿见过……
伍德和对方带球球员的距离转瞬间就缩短了一大截。
“天哪……”克里斯拉克旁边的助理教练惊叹道，“他的速度可真快！”
“快有什么用？”克里斯拉克下意识地回道，“他不是该死的防守球员！他从来没练过他妈的防守……”
话音未落，就见高速跑动中的乔治腾身飞向前，头在后，脚在前。然后借着那股冲劲，狠狠地……狠狠地……跺在对方带球球员的脚上！带球的西汉姆联队球员被伍德这脚踹飞起来，直接飞出了边线，足球也跟着滚了出去。
“上帝！”
“真他妈的见鬼！”
两个队的主教练同时发出惊呼。因为在空荡荡的球场，他们刚才都很清楚地听到了一声脆响，那应该是骨头断裂的声音……
被踹飞的西汉姆联队球员摔出球场就再也没起来，他抱着右腿在地上来回打滚。西汉姆联队的队医已经赶了过去。
场上主裁判急促的哨音响个不停，西汉姆联队球员纷纷冲向肇事者，但是他们都被森林队的球员给拦了下来，双方球员还发生了一些肢体冲突。这倒不是他们为伍德着想，实际上他们是在为对方球员着想——自从亲眼看到伍德一拳就把队中最高大强壮的艾迪打倒在地，几乎休克，就再也没人敢惹他了。
顺便一提，艾迪就是那个后来被低价甩卖给诺兹郡的倒霉鬼。从英甲到英乙，命运的转折点只不过是他习惯性地骂了某个不会踢球的菜鸟新丁一句“婊子养的”。
森林队球员们认为，在主教练面前没什么表现的乔治·伍德此时一定心情不好，心情不好就会脾气暴躁，那么这些冲上去的西汉姆联队球员不过就是猛虎眼中的羊，他们可不希望在自己的地盘来场大血战。
主裁判费了很大劲才把双方球员分开，然后走到刚从地上爬起来的乔治·伍德面前抬起手，一抹鲜红从他眼前晃过——他被罚出场了。
克里斯拉克捂着脸，不想看了。就算唐恩不说，他也知道，这小子在诺丁汉森林的日子到头了，彻彻底底到头了！
此时的伍德已经完全失去了灵魂。他低着头，机械地向更衣室走，不在乎周围西汉姆联队球员和教练对他的怒吼，也没看到青年队主教练大卫·克里斯拉克失望的摇头。甚至当他从唐恩身边经过的时候，他也没有停留哪怕一秒，就那样低着头走了回去。
紧接着从唐恩身边匆匆跑过的是西汉姆联队的队医和一队担架，上面躺着痛苦的西汉姆联队8号球员。他们的目的地不是客队更衣室，而是最近的当地医院。
唐恩看着这两拨人的背影，轻轻摇摇头，然后转身向主队教练席走去。
场上好不容易才恢复了正常，克里斯拉克也不打算再做任何调整了，反正乔治·伍德在场上的时候森林队就等于只有十人。他扭头看到唐恩又走了回来，有些吃惊。不过也好，摊牌吧，唐恩领来的人，最后还得唐恩领走。
于是他也迎了上去。
看到克里斯拉克张开嘴，唐恩抢先说了：“真是一团糟。”
克里斯拉克点头表示同意。
“我们和西汉姆联队的仇结大了，不是吗？”唐恩反问道。
克里斯拉克继续点头。没错，眼前这位诅咒人家一线队降级的事情还被东伦敦人念念不忘呢，如今青年队又废了他们的主力射手。
“你打算怎么办？”
克里斯拉克毫不犹豫地对唐恩说道：“托尼，我觉得我们应该放弃他。”
“我和你意见相反，大卫。”唐恩笑道，“我终于找到这小子最适合的位置了。”
克里斯拉克有些吃惊，没想到这个犯规反而让唐恩改变了对伍德的看法。
“可以媲美前锋的速度，比中后卫还强壮的身体，从这个禁区跑到那个禁区来回九十分钟的体能，凶悍的铲抢……你猜是什么位置？”
青年队主教练想了想，然后说道：“后腰。”
“回答正确！”唐恩高兴地拍拍手，“就是后腰！不会射门没关系，很多后腰一辈子都未必能进十个球……”
“可是，托尼，伍德他已经……”
“大卫。”唐恩正色道，“再给他一个机会，也给我一个机会。我相信我的眼光。你知道吗？虽然那是一次很不道德的犯规和很失败的防守，不过我从那上面看到了一个伟大后腰应具备的所有素质。让他做前锋是我们的失误，这责任不应该他来背！再给他一个机会！”
两人对视着。半天克里斯拉克败下阵来，他撇开了视线，然后点头道：“好吧，后天恢复训练我会让他去练防守，从头练起！”
唐恩笑了：“谢谢你，大卫。伍德那边我去搞定。”拍拍克里斯拉克的肩，唐恩转身向主队更衣室走去。
克里斯拉克却叫住了他：“托尼，为什么不是中后卫？”
唐恩摆摆手：“那样也许我们每场比赛都会给对方几个点球的。”
※※※
乔治·伍德一个人在更衣室内冲澡，水声哗啦，他就站在喷头下面，任由水洒在身上，一动不动。
当他看到对方那个8号拿球突破之后，他当时只有一个念头——阻止他。但是他没想犯规的，只是当时的他不知道该怎么做最好，于是选择了最简单的方法……也是最愚蠢的。他被红牌罚下，一切都结束了。自己根本不适合踢球，想要靠职业足球赚钱给妈妈治病，养活自己，完全是痴心妄想。
算了吧，回去做搬运工……
只是一想到妈妈在餐桌前微笑着说“我的乔治也是职业球员了”，他就心痛。辜负了妈妈的信任和希望，才是对他最大的打击。
关掉水龙头，伍德走出浴室，站在更衣柜前开始穿衣服。这时候他听到身后的门响了，但他没兴致回头去看进来的是何人。
“垂头丧气的小恶汉，头发贴在额头上，还在往下滴水，就像刚刚从河里捞起来的落水狗。”唐恩靠在门框上，用嘲弄的语气说道。
伍德停下了手上的动作，但他依然没有转身。
“啧啧，领到一张红牌就好像世界末日一样。喂，纯情小男生，这是你的处子红牌吗？不说话就是默认了……我们要不要一起出去喝杯酒庆祝庆祝？哦呀，我想起来了，职业球员是不能喝酒的。”唐恩仿佛在演独角戏，他问出问题，却并不等伍德来回答。“瞧你现在这样……你要回家了吗？哭着喊‘妈咪’回去吃奶吗……”
“嘭！”一声脆响打断了唐恩的话，他被吓了一跳，然后发现伍德旁边的更衣室柜子门已经凹了下去。要知道，那柜子整体都是用铁做的呀……
“闭上你的臭嘴！”
唐恩从鼻子中哼了声，充分表示了他对这小子威胁的轻蔑：“如果你觉得可以打得过我，尽可以来试试。不要以为世界上所有人都和那个被你一拳就打倒的废物一样。看来你精神很好嘛……我只问你一个问题：你还想继续踢球吗？”
伍德终于转过身来。唐恩发现这小子眼睛都红了，也不知道是因为伤心沮丧还是愤怒。
“你他妈的这个骗子！你骗我说可以成为球星，然后我丢了工作来跟着你们训练！你想听我的回答？我的回答就是——去你妈的！”伍德愤怒地咆哮道。
唐恩哼道：“我骗你？小子，说瞎话走路可是会被雷劈的。是哪个白痴跑到我家门口对我说‘我觉得你应该签下英格兰最好的球星’？是谁？不是现在站在我面前的人，对不对？我说什么来着？‘永远不要小看职业足球，否则它会惩罚你。’我说得对不对？你以为职业足球很简单，跟着训练两个月就想表现得像超级巨星那样出色了？你以为这是什么地方？！”
唐恩猛地提高了音量，拿出在三万人面前指挥比赛的气势吼道：“你以为你现在在哪里？！这是城市球场的更衣室，这是一线队使用的更衣室！在这里的球员都是职业球员，他们哪个不是经过了十几年艰苦训练才有这种机会的？你他妈不过是才训练两个月的菜鸟白痴！”
伍德被唐恩骂得还不了嘴，实际上他也不知道该怎么还。
“你以为这更衣室是随便给你们这种人用的吗？如果不是训练基地维护草皮，你们当中有些人也许一辈子都进不了这房间半步！一百二十多年来，有无数比你这种搞不清状况的傻瓜厉害百倍的人使用过这里，他们中有人是最棒的职业球员，功成名就，有些人不过是无名小卒，早就被人遗忘了。为什么会有这种区别？因为后者瞧不起职业足球，他们不认真对待给他们带来荣誉、金钱、美女、名声和地位的工作，所以职业足球惩罚了他们，让他们变得一文不值，金钱、美女、名声和地位一夜之间离他们远去！现在轮到你了，小子……”
唐恩看着不吭声了的伍德，眼神咄咄逼人。
“你被红牌逐出，表现糟糕得令人作呕，完全看不到丝毫前途，任何人都可以直接宣判你的死刑。你完蛋了，比赛结束了！但是……你认输了吗？你放弃了吗？你甘心让你母亲失望了吗？！回答我！”
伍德紧咬嘴唇，双手攥成拳头，浑身上下没有一处地方不在微微颤抖着。
“这场比赛结束了，还有下一场比赛。你在这里输掉了的，还可以在下一场赢回来。但是，如果你在这里就退出，像个包皮都没割的小毛孩一样哭哭啼啼地跑回家，那我告诉你——你永远都不可能再有机会赢回你输掉的东西了！永远！”唐恩上前一步，几乎贴着伍德的脸恶狠狠地对他说道。
“现在，回答我：你还打算踢足球吗？你还想成为每周赚十二万英镑的超级巨星吗？”
“告……告诉我，怎么才可以？”伍德终于又开口了，他声音颤抖。
唐恩心里松了口气，语气也缓和了许多：“听我的，回去。回到训练场上去，按照教练们给你安排的新位置训练自己。听每一个教练的话，别顶嘴，别耍性子，把二十四小时当七十二小时来用。然后，在比赛中重新证明自己。一步步来，不要心急，也别中途退出。你会成功的，我保证！”
看着伍德的眼神，唐恩又补充了一句：“我的信誉可是有银行做担保的，小子。”然后他咧开嘴笑了。