第十三章：焚心以火
黎明前浓重的湿气中，断雁觉得有个人站在他身前。那个人走得很慢，衣摆笔直下垂，晃动很微小。但断雁察觉这个人并不是因为知觉，而是直觉。他无可畏惧，镇定地睁开了双眼。
“……你在干什么？”风年带着奔行一夜寻找的疲倦和几分诧异，望着他。断雁在树荫下坐起来，抖了抖身上的披风：“睡觉。”
风年用一种看见疯子的语调道：“在这里睡觉？你是断雁吗？”断雁淡淡地道：“没人假扮我，那个人也醉了。但是如果我醉在扬州城里，到不了天亮就会被碎尸万段。”
风年的目光瞬间深刺入断雁的眼眸：“这个时候醉酒……”断雁截断他：“不像我吧。”风年点点头。
断雁站起身，并没有宿醉后的摇晃，可见他醉得并不厉害：“这个时候，该去盯着易楼的动向，看看凤栖梧到底准备干什么。昨日一场之后，她应该会有所行动了。”他的刀仍然在手里，“所以，走吧。”
风年走上前拍了拍他的肩头：“刚才你说的那个人是谁？”断雁回首：“差点打死你的人，你来之前一个时辰，他就醉在边上的那棵树下。”风年向他说的地方望去，只有一个空酒坛翻在杂草中。
“真是难得。”风年疑惑地看着断雁，随即笑了笑，“你倒没有杀了他。”断雁抬步向前走去：“也许我是该杀了他，这个人好像什么都知道，太可疑了。”
风年没有说话，过了片刻，断雁道：“可惜我杀不了他，就算沉星少主亲自来，也未必能得手。”
“为什么？”风年道，远远的扬州城门在他们的脚下生风中迅速地扩张。
“因为这个人就像深渊，靠近他的人，都会被吞没下去。”断雁的话有些奇怪，风年一笑：“中原繁华之地，真是令人大开眼界，但他曾与叶听涛一路同行，我看他的真实身份，不会好到哪里去。”
断雁目中一凛，“你无须提醒，如果情势需要，我绝不会手软。”风年叹息道：“我不是提醒，你我都是在冥宫中长大的，这还需要提醒吗？我只是……”断雁斥道：“妇人之仁，你何时才能改掉这个毛病？”
风年微笑摇头：“这是天性，谁都一样。”两人脚程极快，不一会儿北城门就已近在眼前，“说起来，你为什么让其他人都退到扬州城外？他们隐藏得很好，不会被发现的。”
“藏得再好，走动时也会扬起一阵灰。”断雁飞身跃上城楼，天还没有亮，守城的侍卫并没有看到他们的身影，“棋已下到了这种时候，除了我，没人敢喝醉。”
风年哈哈大笑：“那和你同醉的那个人又是谁？走吧，看看凤栖梧葫芦里卖的什么药，这阵子我倒是对她越来越好奇了，竟然能让那种男人俯首帖耳，吭都不敢吭一声，这个女人实在是有意思。”
断雁冷冷地道：“坏事的人，除了死，没有第二条路可走。”风年看了看他，微笑：“说得是。”当蒙蒙的天光落在扬州城层叠屋瓦上的时候，他们的影子已经隐入其中，除了彼此，再也没人能看得到。
猩红色的锦袍像静止的火焰，袖口里有细如火柴的手指露出，搭在椅子的扶手上。织金绣样，灿烂华丽，穿在这个人身上却上下散发着腐朽的死气。虽然这个人并不是死人，但长久的躺卧已让他的生命力消散殆尽。
龙脑香的清烟在室内流动，他一直一动不动地坐着，像一尊雕像。房门外有最优秀的侍卫守护，没有人能擅闯进来，像过去的每一年一样。脚步轻轻掂地，侍卫的影子躬身相让，朱楼主深利的眼睛盯着来人，却随着房门的推开，化为一片柔和。
“……楼主。”玉簟秋似乎有些局促不安，眼睑低垂着。
朱楼主细细打量着这个女人，秀丽的眉眼、眼角圆润如杏，淡粉色的画裙如同出水莲花，披帛缕缕。还有多年不变的，是她的声音，柔韧，婉婉地绕人。
“你来了？”他沙哑着嗓子。五亭桥上运足气力的一句话似乎耗损了他的元气，现在，妙手神医的醒脑三针也止不住他的昏昏欲睡。
“是，梁剑的尸体已经入殓，所以……想来告诉楼主一声。”玉簟秋站在离房门不远的地方。
朱楼主沉默了片刻：“为什么站在门口？”
玉簟秋没有接话：“易楼八煞中已经将梁剑除名，至于孙莹，楼主，我想将她当初押在易楼的那本掌谱取出来，随梁剑下葬。”
“一命抵一物，也值得。梁剑和梁铮，这两个人都没有让我失望。这件事，你姐姐会处理的，你来见我，还有别的事吗？”朱楼主一直端坐着，眼里的神情模糊不清。
“……姐姐说，她要下一步棋，生死存亡，就在此一举。”玉簟秋谨慎地道。
“生死存亡？”朱楼主却并没有惊讶的神色，“这件事，三年来一直是她在管，她要走哪一路，就随她的便吧。”
“楼主……”玉簟秋犹豫了一下，还是道，“这几年，姐姐真的不容易，若不是这次情况紧急，我也不会回来……”
“我很高兴你回来……”朱楼主没有等她说完，“当初虽然你只是为了方家而进易楼，但你呆在这里的那几年，是易楼最好的日子。”
玉簟秋的背脊颤动了一下。朱楼主柔声道：“抬起头来。”声音虽不严厉，但却是命令，只要他说出，就得做到。
玉簟秋的脖子僵硬了一会儿，曾经夺人性命于谈笑之间，他只要一击掌，无论是谁站在易楼之中，都会粉身碎骨。这样一个人柔声说话，让她不自禁地心潮涌动。
然而当她的脸抬起时，已经是最平静的表情，她直视着朱楼主的眼睛：“那个时候，太夫人年事已高，方沐华又整天呆在家里，若不是楼主收留我，只怕早已饿死街头。”
朱楼主温和地看着她：“你知道感恩，这很好，况且，你也没有野心，不像你姐姐。”
玉簟秋停顿了一下：“楼主，她……也是你的夫人。”朱楼主有气无力地笑了一下：“夫人？现在，该叫她楼主了吧。”
玉簟秋蹙眉不语，朱楼主道：“怎么了，你不同意我说的？”玉簟秋摇摇头：“她只是为了易楼，为了楼主。否则天下女人，哪有一个愿意这样终日抛头露面，不得安生？”
朱楼主阴森森地道：“凤栖梧并不是和你一样的女人。当初遇见她时，我就已经看出来了。”
“无论她是什么样的女人，我都欠她的……在清溪村的时候，我曾经设局想帮她取回碧海怒灵剑，可是没有成功，但这一役如有需要，我绝不会犹豫。”玉簟秋语气坚定。
“你们女人之间的事，自己去商量吧。”朱楼主说了一阵话以后，疲惫地盍上眼睛，“反正我早已是名不副实的楼主，这些，我管不了了。”
玉簟秋一阵冲动，想要说：“你管不了，她却不得不接着管下去。”但她只是嘴唇一动，望着朱楼主油尽灯枯般的模样，终是忍住了口。
房中无声，朱楼主沉沉坐在椅中，双眼闭上，气息消失，就像没有这个人一样。玉簟秋觉得全身有些发凉，她想退出房去，于是道：“楼主，我走了。”
朱楼主低低地“嗯”了一声，魂魄向下沉落，恍似死去。玉簟秋转身之际，却蓦然觉得有些不对。窗纸上透着薄薄的日光，没有任何人的影子。一个侍卫都没有。楼主的卧房，如此重地，绝不该有这样的情景。
她的双手触上门闩，握住，慢慢地向里拉。门和门槛有微微的摩擦感，缝隙渐渐扩大，微风吹入，发梢飞动。然后她看见一片黑色，仿佛在开门的一刹那突然出现。她的目光一瞬间定住。
风年缓缓地微笑，向她道：“玉夫人，别来无恙。”玉簟秋没有回答，向门外看去，五六个侍卫倒在门边不远处。
“你杀了他们？”她厉声道。风年的笑更浓了，带有别样的意味：“没有，不过是打晕了。”
“你会如此好心？”玉簟秋丝毫不愿信任这些黑衣来客。风年道：“如果现在是断雁在这儿，同样不会杀了他们。活口才有价值，不是吗？”
玉簟秋心中一动：“易楼并没有派人通知你们来取东西。”风年摸了摸下巴，叹道：“要等这一天，只怕得等到我们进棺材老死。我刚才说过了，活口更有价值，玉夫人应该听得懂吧？”
“你……”玉簟秋的脸变得有些苍白，“你想怎样？”
风年望着她：“你紧张什么？对凤夫人来说，里面那个人才是最重要的。只要你让开，我可以当作没见过你。”
玉簟秋怒道：“你竟然敢抓朱楼主？这里是易楼，只要我喊一声，你就别想再走出去！”
风年又笑起来：“你可以喊，但你张嘴的速度，总比不上这个快吧？”他平举起手，手中是一把通体漆黑的手铳。曾经差点置叶听涛于死地的东西。
玉簟秋吃惊道：“你怎么会有这个？”风年欣赏着她的脸色：“这个，你要去问凤夫人。怎样，让不让开？”
玉簟秋沉默，她想回头看看朱楼主是否醒着，因为背后一直没有动静。但风年的眼神不容她回首，阴柔的、有淡淡的残酷和不忍，这两种颜色混合在一起，诡异得让人心惊。
“虽然我不爱发火，但是我的耐心也有极限。何况，又是在这种地方。玉夫人，让开吧。”风年再一次说道，残酷和不忍，每一种都真实，镌刻在生命里。
背后，仍然没有动静。如果他醒着，不会听不到。就像那年在开着宝蓝色花朵的长廊里，他听到了那句语声柔软的恳求一样。恳求让她留下，做婢女、做杂役，什么都可以。生死极限的时候，总有些东西会如飞瀑般降下。隐居清溪村的那些年，她早已将它们尘封。那时的他不是现在这样。
仍然……没有一丝动静。玉簟秋忽然觉得有点失望，不为了别的什么，只是那个意气风发的挎刀男子一句话，在这偌大的江南第一楼，人人都对她躬身。只有那句话：“我会保护你。”那时的她，正保护着颓败的方家，和一个孱弱的男人。
可惜，这些都是欠着的。欠了很多人，很多年。人事皆非，早已不是往昔。玉簟秋平静地道：“不让。”然后，风年开了枪。
几乎就是在同一刹那，背后传来声音：“你让开……”沙哑，然而焦急地。在危险的时候，有两条路，一种是保持沉默，一种是直接退开。如果保持沉默，那是因为马上就会有人来保护你。
是不是，那个人以为她会保持沉默，以为易楼八煞或是锦衣少年会在下一刻赶到？不及细想，一切已然堙灭。他们的想法从来不一样，也从未试着去了解。手铳散出的烟雾中，玉簟秋摔倒在地上。
“嗳……”她的嘴里仿佛发出一声长长的叹息，顺风飘荡，终于落在地面，如浮生的泡沫打散、寂灭。
风年带着些悲哀的神情注视着她的尸体，他想起了断雁的话：“妇人之仁。”杀死一个人比把他弄晕更容易，但是为何在玉簟秋双眼盍上的那一刻，他会觉得后悔？总要有人祭旗，为即将到来的弥天血光。这个人最好很重要，却又无关痛痒。比如她。
一切都完美无缺。风年把手铳扔在地上，向房内走去。朱楼主直瞪瞪地瞧着地下的女人，双手颤抖。鲜血流在波斯地毡上，宛如那天被锦衣少年杀死的阿铃，不同的是，玉簟秋的血，预示着一切即将开始。所有的人要踩着鲜血上路。朱楼主再没发出过声音，全身发颤的样子却让风年觉得恶心。
这个男人，甚至连放声大叫也做不到了。居然已经衰弱成这个样子，期待着他的女人是必定要失望的。突然，风年停下脚步。
在这种时刻，他已经学会了微笑。笑是胜利的暗示，不管结果怎样。
“你是……”他回头望着站在门边的女子，甚至懒得去堤防房中的那个活死人。“你见过我。”女子似乎是被一地的侍卫吸引过来的，但当看到玉簟秋的尸体迎面倒在地上时，她吃了一惊，“……玉姑！”
玉簟秋早已没有任何气息。风年想起了这个女子是谁，他的确曾经见过她，溪风谷的暗夜、清晨易楼的飞廊，关于她的印象，总是和叶听涛连在一起。
“你？”风年居高临下似地看着她，“若是误闯来的，就转身出去。我今天已经杀了一个人，血流得太多，未免煞风景。”
楚玉声将视线从玉簟秋身上收回：“……这么说，你们与易楼的协定已经到期了？”风年道：“不错，在事情结束之前，谁都出不了扬州城。叶听涛也一样。”
楚玉声看见了他身后的朱楼主，目光一跳：“……那么，什么时候？”风年看着她：“问凤栖梧，不过，也快了。”楚玉声点了点头，风年似乎觉得有些奇怪，“你不害怕吗？”楚玉声一怔：“怕什么？”
这个时候，走廊中开始有走动的声音，风年笑了笑：“原来我小看你了，如果事情结束后你还活着，或许我会再来问你这个问题。”走动声朝向这边，来的人很多。楚玉声盯着他，下一瞬间，风年和椅子上的朱楼主一起化为一道黑影消失。
青碧色的剑锋在布帕的擦拭下泛着玉石般通透的光芒，这把剑嗜血无数，是以，又有隐隐的血光。剑刃上映着叶听涛的双眸，今日的易楼，似乎有些不太平静。他的房门关着，门上剥啄几下，纤秀婀娜的人影低着头。“进来。”叶听涛站起身。
楚玉声的脸色微微泛白，她走到他身旁，低声道：“玉姑死了。”
“什么？”叶听涛收剑回鞘，吃惊地道，“是谁杀的？”在易楼之中，有一个人死了，似乎不会有第二个理由。
“风年。”楚玉声抬起头，“就是那天，在溪风谷看守木屋的那个人。他说无论是谁，现在都不能离开扬州城。”
两人一阵沉默。急促的脚步声在整座易楼中响起，并不很响，但始终不断，如同鼓点般擂在人的心上。
“叶大哥……现在，我们还能离开吗？”楚玉声终于问道。
叶听涛望着她，似乎想要说什么，楚玉声抢先道：“如果你要我独自离开，那不必了。”叶听涛怔住，过了片刻，他道：“我没有这么想。”
楚玉声的睫毛轻轻一动：“那么……你觉得风年为什么要这么做？”
叶听涛沉吟道：“或许是伏羲龙皇剑出现，终于挑动了战机。就算凤夫人没有行动，断雁也一定等不及了。”
“是，他们不仅杀了玉姑，还带走了朱楼主。”楚玉声凝视他的眼睛，“但是这样，是不是急得过火了？”
叶听涛缓缓摇头：“重天冥宫实力到底如何、有多少人，都不在掌握，所以他们有恃无恐。何况，还有一个不确定的因素，让他们不得不逼迫凤夫人立刻给出答案。”
“什么？”
“……我。”叶听涛道，“这些日子以来，凤夫人并没有来谋取我手中的这把剑，显然她另有目的，但是断雁不会想她达到那个目的。”
楚玉声不语，楼中开始有了喧闹之声，夹杂着惊呼、骚乱，过了好一会儿，渐渐安静下来。
“我要去找凤栖梧。”叶听涛突然道，“现在整件事情的来龙去脉，恐怕只有她知道了。”
鲜血流尽之后，玉簟秋的面容变得极白，几乎透明。她死去的表情就像是临终最后的那一声叹息，淡淡的愁色，细看却又不见。陈清慢慢地用白布拭去她颈上的血迹，忍不住潸然泪下。魏小娇沉着脸坐在一边，手紧紧揪着衣袖。
侍女快速地推开房门，凤栖梧一步跨进，陈清回过头，泪眼朦胧。凤栖梧怔了一会儿，慢慢走向床边，侍女递上风年留下的手铳：“凤夫人，这个……”侍女不敢说下去。
凤栖梧转首，猛地抓过手铳，仿佛难以置信：“这个……他怎么竟然……”魏小娇站起来：“这是洛堂经手转给重天冥宫的。第十六批。”凤栖梧胸口不住地起伏，一身红裙似乎都燃烧起来，她把手铳用力扔出去，砸在墙上，碎成几截。她走到玉簟秋床前，死者安宁如睡，双眼紧闭。
“凤夫人……”陈清悲声道，“玉夫人为了保护朱楼主……”
凤栖梧脸色铁青，没有回答。她慢慢伸出手，从陈清手里拿过白布，坐在床边。“你们出去吧。”声音沉得骇人。
陈清低头退了几步，拉了拉魏小娇。几个侍女都已经走了出去。魏小娇迟疑了一会儿，终于也低头而出。在这种时候，说话已经是没有意义的事。
房中安静下来，凤栖梧看了看手里的白布，向下的那一面沾着暗红的血迹。她把那一面折起，用干净的地方轻轻擦了擦玉簟秋的脸颊。那温婉的脸像凝了霜雾，僵硬的嘴唇好像还在说着：“姐姐……”然后又是什么劝慰或关切的话语。
“这种时候……你竟然死了……”凤栖梧喃喃地道，侍女说，玉夫人是迎面倒在朱楼主的房门口，这种姿势，全然是问心无愧的模样。泪光隐隐闪动，但凤栖梧没有流泪。她只是接着擦拭着她的脸、脖颈、身体。衣裳解开，深红色的伤口暴露在外。
凤栖梧忽然嘲讽地笑了笑：“你总说你欠我的，要还给我，其实，你欠了我什么呢？一个男人？……就算真欠了，你就是这样还我的？”她的眸中似有埋怨、怜惜、迷惘。这一世是谁欠谁，其实早已算不清。眼泪终于流下来，只流了一滴，打落在衣裙上。流泪代表着软弱，而凤栖梧，是不能软弱的。
她原本用来依靠的男人如今陷于敌手，四面楚歌，前路未料，偏偏，又为那一点不甘所执着，游离于万丈软红之中。真要还，还不了似水流年，还不了鲜衣怒马，所以也无可追究。
刚才的怒气渐渐消失，凤栖梧看着玉簟秋，她伸手去触摸那冰冷的额头、鼻尖，语声悠悠的：“你爱做村姑便做村姑，爱做夫人便做夫人，现在，你说走，便走了……你总是比我好，比我好……”她垂下了头，如同离魂，红裙背影孤独而疲倦。
有人在叩门。凤栖梧侧头：“谁？”
“叶听涛。”听到这三个字，凤栖梧站起身，将沾血的白布扔到床角。该来的，果然是来了，可是却又在如此急迫的时候，任谁都要心惊。
门开处，凤栖梧的脸已然平静，她只向旁一让，示意叶听涛进屋。这本是玉簟秋的卧房，但此时已然成了停灵之所。叶听涛走了进来。他望着玉簟秋的尸首，凤栖梧望着地面，两人好一阵无话。
“凤夫人，若我没猜错，不出三日，便该是此事了结的时候了吧？”叶听涛开口，凤栖梧踱了两步：“你猜得不错。”
“夫人能否告诉我，倘若只有伏羲龙皇剑，断雁会如何？”
凤栖梧淡淡地道：“不止有伏羲龙皇，在三日之内，你是无法离开扬州的。”叶听涛凝视着她：“那么……还有一件事，容我相问。”凤栖梧似乎料到了他要说什么：“我知道，这件事，也的确是该告诉你。”她看了看玉簟秋，“清溪村中的那个局，是为了碧海怒灵剑。但她设这个局的原因，却无关这整件事。”
叶听涛知道她会说出实情，于是不语。凤栖梧接着道：“她只是为了帮我，为此不惜用她丈夫耗尽一生所制作的偶人。虽然人人都称她玉夫人，但事实上，她的丈夫只有方沐华。朱楼主，只是一个保护她的人。”说这些话时，凤栖梧背对着叶听涛，因而她的表情也无人可见。
叶听涛隐隐地已然料到这中间的过往，却不便说什么。玉簟秋已经死了，对易楼的所有人来说，下一刻便需要全力应对，所以注定不能为一个人的死停留多久。凤栖梧更是如此。
“凤夫人，东西准备好了。”夏浅书在门外道。
“人就在这儿，拿进来吧。”凤栖梧将手背在身后，仍旧背对着所有人。夏浅书走进来，向叶听涛一抱拳，递过一件东西。
那是一封很简单的请帖。
明日黄昏，易楼锦心阁设宴，务请赴席。