第十八章：乌夜啼，辰星冥冥
远远的沙丘冰原旁，高大的石窟随渐行渐近而变得清晰，密如乌云般的黑衣人影静默地立在石窟之外，长久不动一下。这是一副奇异的景象，所有人都注视着一个方向，高高的石窟顶上，依稀可见华衣翩然，剑驻于地，那人坐在剑旁，像一尊白雪所铸的雕像。
无声的对峙，箭弩散落于沙地上，这数百人倾尽全力，也无法损得九天玄女剑分毫。孟晓天嘴角带笑，但并不伺机脱身，连续几个时辰与数百人周旋，他也已疲累不堪。这疲惫只能从些微泛白的脸色查知，可惜冥宫中人离得太远，无法看见。
红色宝石光芒一闪。那是碧海怒灵剑的剑鞘，在离黑衣人众三四十丈的地方，一人一剑，风动青衫。
凝固的杀意瞬间冲击了石窟上下的那场对峙，孟晓天望见了叶听涛的身影，他嘴角的笑意更浓了，优雅闲适如同午梦方醒。那个人，必已是料到了这般情状，否则楚玉声是不会在他身边缺席的。
终究，还是赢了这场赌。非关胜败，只要心意得证，便也没有遗憾。叶听涛慢慢地走近，身后是平寂的沙漠，看不出有什么异常的迹象。他神色平静，浑身上下，却又透露着一股锋锐无比的杀气。冷漠、凌厉、见血封喉。这才是……与碧海怒灵相伴的叶听涛吧。冥宫中人数百，在这极渺小又极强大的压迫之下，竟无一个敢跃众而出。
相距越近，无形的杀意冲突便越激烈，如气浪相触，任何一方都不肯退却。孟晓天在石窟顶上缓缓站起身，手按九天玄女剑的剑柄。他没有看见女萝，但被那人一掌正中胸前，便已不需在即将触发的一场混战中，将她考虑在内。
“啪”的一声，孟晓天一提脚，将身边的什么东西踢了下去。保留了三分劲道，以让冥宫中人看清此物的模样。
黑衣人群耸动，分别紧盯叶听涛和孟晓天的目光瞬间被打散。那是须弥鬼啸、未成之剑，在方才几个时辰的殊死周旋中，所有人都已熟悉它的形貌。孟晓天，竟将之一脚踹下，无异于朝着黑衣人群中投下了一枚炸雷。
遥遥对视一眼，叶听涛与孟晓天互相晗首，就在这一刹那，碧海怒灵与九天玄女同时脱鞘而出，两道无与伦比的剑之光华割裂了荒漠的天空，神剑之威，于此而相辅为极致。黑衣人群中有人接住了鬼啸剑，余下数百人便自动让出一条路来，那人持剑消失在石窟背后时，孟晓天已然飞纵而起，衣摆如叶散开，惯走柔柳剑灵巧之势，此时更是变幻无方，剑锋锐利，夺人心魂。
冥宫中人抢得须弥鬼啸剑，稍一分神便又聚合迎敌，将叶听涛和孟晓天团团围在当中，漆黑的长袖裹卷内力，宛如遮天蔽日的风洞一般，出手之人甫一被神剑所伤，便又有人后继而上，一时间瀚海石窟前混战一团。虽以寡敌众，孟晓天却不急躁，只是以九天玄女剑护身，慢慢向叶听涛靠近。他经此一战内力消耗过巨，此时去了鬼啸剑负累，身形飘忽，便又轻灵几分。取图之法尚不为冥宫中人所知，是以此剑虽去，终有机会再行夺回。
黑衣翻云，血溅戈壁，石窟之影中，双剑纵横驰骋，杀戮到处，碧海怒灵剑身现出隐隐血红之色，青碧锋芒叠映着叶听涛的面影，仿佛人剑合一的虚无之境，身陷重围，却反而绽放出耀目的光华，挺拔的身形与孟晓天的华衣背影一起，如一叶扁舟般始终不灭。不动声色，两人已渐渐会合一处，孟晓天看了看叶听涛，这一次彼此的眼神都很清晰。他挥剑斩落一人，借力到了叶听涛身侧，轻声道：“苏姑娘无碍，我们按计划行事。”
叶听涛没有说话，只是点了点头，剑带劲风，指向石窟背面。孟晓天会意，微微一笑，展开轻功先行，余下二三百黑衣人众紧追两人身后，似黑云流动，脚下，是毙于神剑之刃的尸体，偶有重伤未死者，呻吟哀嚎不绝。
六剑之铸造，本为聚力合一，以抗强力，最终敉平战乱，保国之一方。但自剑入铸炉，至今流散千载，未曾有一朝一夕不因之而起恩怨、杀伐。凶光笼罩之中，一些人的耳目因此失却敏锐，只充斥着立于巅峰之处的渴望，如此时黑衣长袖风洞般的回响。在叶听涛与孟晓天绕过瀚海石窟，将冥宫中人引至绿洲之畔时，那一枚击落荒漠夕阳下雪鹞的石子终于有了答案。黑衣众人的脸上，无不露出如在梦中的神情。
素衣银剑，轻捷的脚步声为石窟前的杀声掩盖，在叶听涛出现前的片刻间，已悄然就位于此。取道昆仑，分次行于隐蔽之处，一百四十七名剑湖宫弟子西向而来，脸上虽有些风尘仆仆，三人为一小阵，二十一人成一大阵的北斗七星之数却丝毫不减震慑。银镜楼主陆青立于阵前，向叶听涛与孟晓天晗首而笑：“看来我们没有来晚，而且还正是时候。”
冥宫中人一时收手，便有几人回身，往带走须弥鬼啸剑之人所行方向疾行而去。叶听涛心知肚明，却不点破，与孟晓天落落大方地走到陆青身前：“有劳久候。”眼神扫视之间，却是一怔。
陆青笑道：“毋须多言。你目光所寻之人说有件东西要给你，所以离开片刻。”叶听涛眉心微蹙，当此情势，却也不容多问，正欲开口向冥宫中人邀战，却是一道箭弩激射而来，孟晓天站在他身侧，九天玄女剑一格之下，箭弩断为两半。
重天冥宫，从来是不宣而战的，叶听涛倒是忘记了这一点。银剑出鞘之声极为整齐、训练有素，陆青看了看孟晓天，道：“只有你们两个？”孟晓天一笑：“不必担心，有个人已经不在他们掌握，只不过没什么人让他有兴致现身而已。”叶听涛听懂了他话中的意思，心中不禁一宽：“你是说，是任宫主将苏姑娘带走了？”
孟晓天尚未回答，望着前方的目光却忽然一变。剑湖宫弟子已然挺剑迎上前去，北斗七星大阵于平坦宽阔之地，更能发挥其效力，然而就在方才几个冥宫中人疾行离去的方向上，突然现出了黑压压一片人影。
瀚海大漠，原本甚少藏身之处，但这些人的到来，宛如剑湖宫弟子万里潜行的出其不易、迅速快捷。绿洲之畔，情势似又有了些许微妙变化。
“这么快就到了。”孟晓天握住九天玄女剑，“看来我们也不能休息了，不解决这些人，没法把那位少主逼出来。”
话音方落，北斗七星阵前部天枢位数十名弟子已与冥宫中人斗在一起，叶听涛并未立时上前，观其阵法，见一组三人背向相护，互为照应辅助，彼进我退，天枢位弟子操纵阵局，一百四十七人浑然一体，使那黑衣人影如同墨水灌入瓷瓶进得阵中，厮杀辄起，却又是巧而不喧，他心中大略有了底，看着陆青和孟晓天：“有一事不得不问一句，任宫主既已不在冥宫掌握，你们参与此役，为的是什么？”
孟晓天哈哈一笑：“你这人还真是无趣，剑湖宫坐镇中原武林，又非师出无名，就算宫主已经脱困，难道就让这些人打道回府？”
叶听涛听罢，点了点头：“如此，多谢了。”陆青看着两人：“你们且在旁掠阵吧，北斗大阵自成一体，非到紧要关头，不必出手。”言毕飞身而入阵中，他自来不用兵刃，双掌交错，几个起落到了主阵之位。此时大阵中剑湖宫弟子以天枢为首、摇光为应，阵法一经陆青入阵带动，立时灵活，如同长龙盘旋而动，将黑衣怪客围于其内。陆青掌影带风、宽袍飘逸，身形在七处二十一人的小阵间迅速游走，冥宫中人不惯斗阵，一时俱被冲散，人数虽多，但各自为战，其势便不占上风，剑湖宫剑阵连动，七星变幻，过了片刻，冥宫众人已略有衰微之相。
战阵旁，孟晓天眺望着石窟背影之后的远处，似乎在等待着什么人到来。叶听涛道：“不用着急，他很快就会来了。”
孟晓天将九天玄女剑握在手中，虽势利于己方，却仍不回鞘：“能来最好，不来的话，入王陵一探也无妨。”
叶听涛看了他一眼：“你为何非要卷入这场是非之中？我始终不太明白，这并不像你素来所为。”
孟晓天踱了两步，观察着绿洲之畔的战阵，道：“你可知断雁为何非要为冥宫而死？出来的是谁并不重要，只是为了对得起手中的刀剑，和心中的傲气。这江湖太过芜杂，所以宫主从来不愿过问江湖事，也从不屑去争什么名望。”
叶听涛缓缓摇了摇头：“如此避世，却非我所为。”
孟晓天笑道：“我知道。最爱剑的人，或许也是最厌恶杀戮的人。现在看来，陆青也并不如你。”不知为何，他总觉得叶听涛的脸色格外苍白，眼眸之中有深色沉浮，隐隐虚幻。但他也并未深究，关于叶听涛的事，自有人细细思量，保得他两人来去周全。
不远处大阵变动、素衣染血、银剑光影闪烁，冥宫中人为七星之数所迫，稍弱者便有死伤，正是阵局渐次明朗之时，却忽听阵中传来一声长啸，凄厉如同狼嚎，划破长空，其意不祥。剑湖宫中人俱都吃了一惊，阵法缓得一缓，叶听涛不觉警惕，握紧了怒灵剑，正待仔细看去，却听阵中黑衣人齐声聚力，同时长啸，尖利乱耳，紧接着数百道袖摆拂出，动作比先前略慢一些，然而剑湖宫素衣弟子银剑刺出时，却觉剑尖如被狂风逆向刮过，剑路便是一偏。
“这是什么功夫？”孟晓天凝眉望去，所有素衣弟子的脸上，都有些不知所措的神色。
“不知道。”叶听涛很干脆地答道，目光所及，却是陆青主阵的身影。
袖风似乌云流动，剑尖偏转，攒刺不中，风声隐起、渐响，黑衣之人于阵中各处遥相呼应，不过片刻，大阵上空竟如有风洞呼啸，尘沙飞起，乱人眼目，人声亦不可传。北斗七星阵关窍处便为全阵互佐，首尾相击，将数量极多的敌人分散开来，逐一应付。此刻一经沙幕所扰，运转顿时迟滞，除陆青所在几处小阵尚且无碍外，余者无不错步。数招之间，便有几人为冥宫中人偷袭，有中毒者，倒地再不能起。
“是时候了，走吧。”叶听涛道。转瞬之间，青白两道身影掠入阵中，孟晓天急速出指去封中毒弟子气脉，叶听涛以剑风舞动荡去沙尘，他功力精深，不为袖风所扰，身周两丈之地尚可见物，然再远处，便也力不可及。黑衣如魅，仿佛与地之厉气相通，在素衣弟子心中，这番情景却与雪湖湖心那方散未久的迷雾叠映在一起。是梦是真？人人脑海中，都闪过了这个念头。
百人大阵，虽仰仗主阵者调度施力，但仅凭此数人之功，究竟渺然。冥宫中人尚余二三百，其力合一，瀚海石窟后沙舞漫天，素衣身形裹卷其中，大阵散落，威力急减，陆青、孟晓天、叶听涛三人各于几处小阵中挽其局势，不致即败，但也一时僵持。
夕照缓落，赤霞渐起，远远石窟之顶，绯色纤影轻动。青丝飞扬，沙粒擦过皓玉般的脸颊，不留些许痕迹。
铁琴淡纹蚕丝弦，一缕细如春雨的弦音随指尖款款而出，似秋虫呢喃、夏蝶翩跹。奇异的是，这琴音竟不为大阵中呼啸的风声所阻，反是极轻地、柔韧而略带微痒地钻入每一个冥宫中人的耳孔中。沙尘漫影，瞬间为之一颤。
混战之中，叶听涛蓦的回头望向瀚海石窟，只见夕照醉影下，楚玉声的脸恍惚不清，神情依稀静而从容。绯裙飘动，素手拂弦，琴音连绵飞舞，如渐生渐密、渐缠渐紧的丝线，不停地萦绕黑衣之人的双手、耳畔，铁琴共鸣已起，琴声在风洞呼啸中更为荡漾，止渴之鸩、乱心之律。错愕中，他听到“嗤”的一声，侧首看去，是一名剑湖宫弟子刺中了对敌之人，数十招缠斗，这两人本旗鼓相当，但此琴音一起，黑衣怪客竟然失神。那素衣弟子持剑而惊，犹似不信一般。
“她何时有了如此功力？”孟晓天于混战中穿过沙幕，向叶听涛问道。
“不知道。”这是他今日第二次说这句话，然而那因杀伐而紧抿的唇边却有了一抹温柔的微笑。他想起的是第一次与她并肩作战的情景，在那黑暗而血腥的洞窟中，便是这不绝不灭的琴音，让他第一次将这个女子抬腕掩鼻的模样记住。只是此刻，她手中所持的已不是属于潇湘琴馆的雁回琴，而是凭此在江湖中拼得一席之地的金阁铁琴。
江湖，始终是杀戮不绝的地方，便不能如潇湘琴馆那般唯曲唯弦，自楚玉声接过铁琴的那一刻起，便知那痴人阁主不曾有一丝假意。琴身震颤，音律回转，弦动，腕底杀机即出，扰那邪魔之人心念凝聚处，是釜底抽薪、四两千金。
“这就是她要送给你的东西吧。”孟晓天笑道，“你的女人还真是不简单。”他发现大阵上空的风洞之音，在琴音响过一刻后，已渐有力散之感。沙幕虽未曾褪去，银剑荡扫，却也凝力渐失。
“也许吧，琴道，我也不太懂。”叶听涛微笑道。扫视身周，冥宫中人俱脸有迷乱之色，琴声缠绕，似绿柳白杨的旖旎江南，庭间软玉、莺穿丝叶，指尖揉按之间，便是他们一生不可企及的繁华。这本就足以伤敌的铁琴之律，也因而分外妖娆、撩人心魄，不可抵挡。
战机现处，剑湖宫弟子士气甫振，银镜楼主陆青一声清啸，将身周小阵调动成形，银剑霍霍，穿越风沙阻隔，他们平素于剑湖宫清修，遇此战阵，已是越斗越勇，霞光映着剑光，便有数十冥宫中人伤于剑底。
瀚海石窟之顶，楚玉声静静跪坐，远远望去裙衫飘逸，宛如飞天神女。在这滚滚沙尘的战场上出现这样一个女子，无异于海市蜃楼般的奇景，仰望而去，又因夕照浓烈，不可逼视。她的目光时而追随着叶听涛的身形，那一道青影不为黑云所近，在风沙之中，便是她不灭不倒的力量。
琴声渐急，片刻夕阳之中如珠走盘、淡烟缭绕，铁琴的琴身震颤加剧，楚玉声虽功力未至以琴音毙人性命之境，但在此琴辅助之下，承受其力的风啸沙舞已无力为续，黑衣怪客仅剩百余，大势侧转，胜败之局已在顷刻。但就在此时，忽有个素衣弟子跑到陆青身侧，神情焦急，陆青皱眉道：“因何不守阵位？”
那弟子喘着气道：“楼主，刚才中毒的那几个弟子，已经，已经……”
“已经什么？”陆青心中一沉。
“他们都……都死了。”那弟子道。其时孟晓天正在陆青附近，他也听到了这句话。不知如何，他胸中忽的一紧，目光飞快地瞥过那几个中毒弟子倒卧处，眼中扫到的是漆黑泛紫的颜色。暂封气脉，这四字闪过脑海，在他出手封住苏婉云的气脉后，不过是一回石窟的时间，她便倒在沙地中再不能站起来。黑衣怪客势渐衰微，孟晓天在连动三剑横扫数人之后，向楚玉声的方向望了一眼。
就在这一眼之间，他发现有一道黑影轻忽不定地在石窟之底明灭闪现，只能捕捉到那漆黑的颜色，却不能清晰地辨出身形。
这身法，真如鬼魅，孟晓天不由自主地心道。就在他动此念之时，碧海怒灵剑青碧泛着血色的冷芒在战阵彼端一抹而过，向瀚海石窟之顶疾速奔袭。那是谁，孟晓天不用看也能知道，但是此刻，他还是凝神而望。那道黑影与青色冷芒同时向着石窟顶端飞纵，楚玉声的琴音不曾停歇，她全神贯注，并不知道身后身下发生了什么。
然后，孟晓天惊奇地发现竟是那道黑影先到了抚琴女子身畔，遥远望去，那人好整以暇地伸出手，甚至还能感觉到一丝模糊的谦和有礼。琴声戛然而止，如被惊散的鸿雁。楚玉声发出一声低呼，石窟顶端有三丈方圆，她被那人轻轻提起，毫无反抗之力。在叶听涛剑指身后的同时，她已身在跨步便要坠下的悬崖之境。
战阵于这一起一落间停歇，冥宫中人仰望瀚海石窟顶端，只要尚能移动的，都单膝跪下，口中肃然道：“见过少主。”剑湖宫弟子见状，便也收剑，不战而敌，是他们从不会做的事。
石窟顶端，那人脸颊微扬，淡淡一笑。碧海怒灵剑的剑尖指在胸前，却似不见。叶听涛觉得那笑容有一种不可思议的力量，在他的目光即将向那人眼眸望去的时候，记忆里谁的一句话猛的在心间划过。
“如果有一天你和冥宫的主人对上，不要看他的眼睛。”
剑尖凝固，叶听涛凝聚心神，目光凛然，冷冷道：“放开她。”
那人脸上笑意浮动，魅惑而温和：“她很漂亮，是个好女人。”语音清泠，楚玉声想去看看那声音的主人，侧首之际，只觉得一道星辰般的光芒射入眼中，幽亮清浅，如同醇酒。她的背脊微微一颤。碧海怒灵剑向前几分，叶听涛话中微带怒气：“今天的事，与她没有任何关系，如果想继续谈下去，就请你放开她。沉星少主。”
晚风微动，楚玉声的几缕青丝抚过那人光洁的脸颊，他微笑道：“我听说你的脾气很久了，因为你的剑，后来，我对你这个人也很感兴趣。”他的目光向石窟下方望去，从容不迫地一一扫视，最后落在孟晓天身上，“还有那个，拿着九天玄女剑的人。”语气就像一个孩童，告诉他的父母心仪的是哪一件玩物。楚玉声想起了女萝，也只有这样的人，会让那做什么都像游戏的女子忠心不二。
叶听涛脸上没有任何表情，声音冷硬：“不管是什么人，想得到《八荒末世图》，就不该拿她来要挟。”他发现楚玉声的神色有些迷离，仅仅是侧头的那一瞥，她功力不及，竟已无法相抗。
沉星少主轻描淡写地望着叶听涛，道：“我没有拿她作要挟，她很漂亮，是个好女人。”他的最后一个字轻轻吐出，叶听涛突然觉得有一股极强的劲风扑面而来，他想向侧边闪避，却发现那劲风之始是楚玉声的身体。他若一避，她便会摔下石窟之顶，以此一推之力，绝无可能保得住性命。
石窟下，陆青查看完那几个中毒弟子，起身默然不语。他忽然听见九天玄女剑轻轻顿地的声音，抬头看去，那是孟晓天眉头紧蹙，手中不自觉用力。名唤沉星的少年满意地看着叶听涛硬生生接住了楚玉声的身体，疾退三步，退到了即将坠落的边缘。鲜红色的血从他的嘴角溢出来。
“我是要拿你作要挟。”少年顽皮地笑着，那一瞬间，楚玉声觉得叶听涛的身躯猛地一震，像是有什么东西在体内急速收缩，连骨骼也发出轻响。她以为那是沉星的双眼带出的幻觉，但凝目之下，才知并非如此。叶听涛揽着她的手臂有些无力，他的脸色从未如此苍白过，即使是在中箭受伤的时候。在两人随着石窟下倏然而上的几道黑影消失之前，楚玉声听见叶听涛嘴里轻声道：“为什么，是在这种时候……”