宠文网 > 优秀小学生最爱问的600个科学常识 > 第11章 走进植物王国(5)
第11章 走进植物王国(5)
稻粒能长到花生米那样大吗
我国“杂交水稻之父”袁隆平曾经这样说：“我有一个梦想：我种的杂交水稻，像高粱那么高，穗子像扫把那么长，颗粒像花生米那么大，几个朋友就在稻穗下乘凉。”那么，真有花生米大小的稻粒吗？
目前，日本培育出一种新品种水稻，稻粒真有花生米那样大，每颗有六七十毫克重，大约是普通水稻粒的3倍。然而，令人失望的是，这种稻米的味道却不怎么样。因为稻粒太大了，里面的淀粉蛋白质增加，使它的味道不如普通稻米好。另外，由于稻粒太重了，这种水稻容易倒伏，造成产量有限。尽管有这么多不足，但我们依然相信在不远的将来，科学家们一定能加以改良，让我们能天天吃到这大如花生米的米饭。
种子也能人造吗
春种一粒粟，秋收万颗子。种子是植物开花结果以后产生的，那么，人能不能造制种子呢？回答是肯定的。科学家从植物身上取下一小片茎叶，通过细胞组织培养，获得好像天然种子那样的胚状体，然后在这些胚状体外面裹上种皮——一种特制的胶囊，中间填充上适当营养物质，这就是人造的种子。从大小和结构上看，它们好像一颗颗鱼卵。
人造种子是育种技术的一大突破，它有许多优点：它解决了有些作物品种繁殖能力差的问题，只要用一株植物，就可以制造出几百万个种子，节省了育种农田；更重要的是，它可以保证种子的出芽率，有利于培养优良品种，使作物稳产高产。人造种子在未来的农业领域大有前途。
韭菜是绿色的，为什么韭黄是黄的
韭菜和韭黄的生长条件是不同的。韭菜是在阳光下栽培的，叶子里含有叶绿素，所以叶子绿油油的。韭黄是用特殊方法培育的韭菜嫩芽，在没有阳光的条件下生长起来的。由于见不到阳光，韭黄叶子里的叶绿素减少了，叶黄素显现出来，所以叶子是黄灿灿的。如果将韭黄放在太阳下，见光后也会慢慢变绿的。
作为一种柔嫩的蔬菜，韭黄含有蛋白质、脂肪、铁、胡萝卜素和维生素C等物质，营养丰富，味香鲜美。脍炙人口的“韭黄鸡丝”，就用旺火、热油、韭黄和嫩鸡烹制成的。另外，韭黄也可炒、煮、凉拌或做汤，用以佐餐。在北方，大年初一包韭黄饺子，形如元宝，暗含“招财进宝”的美好愿望。
为什么萝卜皮比萝卜更辣
俗话说：“冬吃萝卜，夏吃姜。”萝卜是一道相当不错的菜肴。生吃个萝卜，哇！辣死了，一种又涩又辣的感觉冲击着味觉，但再往芯里吃，反而有股甜味了。萝卜的皮比肉辣，这是为什么呢？
在萝卜皮和肉的细胞里，藏有一种化学物质，叫做芥子油，这种物质很辣。你生吃萝卜，芥子油碰到味觉神经的时候就感到辣了。在一个萝卜中，芥子油的分布并不均匀，一般来说，皮里的含量多，难怪萝卜皮比肉辣呢。而且，越接近尾端，芥子油含量越多，所以，尾部比上部还要辣。萝卜生吃时有辣味，但是煮熟后就不辣了，因为芥子油遇到高温就挥发掉了。在同一品种里，萝卜长得越肥大越不辣，长得越瘦小越辣。
红薯和土豆为什么不能“共居一室”
秋季收获了很多土豆和红薯，把它们贮藏在一个窖子里过冬。可没想到，它们竟然闹得“你死我活”，不是土豆发芽变青，就是红薯僵心坏死，真有点儿“不共戴天”的架式。这是为什么呢？
红薯是块根，土豆是块茎。虽然它们的主要成分都是淀粉，可“脾气”大不一样。红薯天生喜热，喜欢15℃左右的温度，要是低于9℃，它就会僵心和腐烂；土豆呢，却正好相反，它喜欢凉些，贮藏温度以2-4℃最适宜，若是温度高了，它会发出芽来，变成有毒的土豆。由于对外界温度的要求不同，让红薯和土豆“共居一室”，你顾得上照顾谁？不两败俱伤才怪呢。所以，把它们分开贮藏才是上上策。
玉米为什么会长胡须
玉米，我们大家谁都见过，但你知道它顶部上的“胡须”是什么吗？可不要小看了这些须，它是玉米的花丝，也就是玉米雌花的一部分。玉米是雌雄同株的植物，雄花生长在茎的顶部，而雌花生长在茎的中间。当风吹起来时，把雄蕊的花粉撒向雌蕊，雌蕊授粉后，很快就发育成玉米的种子了。这时，花丝就失去作用，成了玉米的“胡须”。可见，玉米须的作用很大。如果没有它，植株就结不出玉米了。
玉米富含营养，适当多吃有益健康。但别光顾着煮玉米，就把玉米须扔掉，这其实是浪费。在中药里，玉米须又称“龙须”，用开水冲泡当茶喝，有利尿、消肿等功效，可作为水肿、糖尿病、高血压等患者的食疗佳品。
薄荷为什么特别清凉
烈日炎炎，摘一片薄荷叶子，揉碎闻一闻，一股清凉的香气直冲鼻孔，沁人心脾；用开水一泡，放凉后喝一杯，顿时凉快很多。事实上，薄荷很早就被当成中药用，有散热、止痛、杀菌和消炎的功效。常用的牙膏、清凉油、仁丹、润喉片中，几乎都少不了它。
为什么薄荷会这样清凉呢？原来，在薄荷的茎和叶子里，含有一种挥发油，名叫薄荷油。这是一种油状的液体，淡黄绿色的，味芳香而清凉。薄荷的清凉劲儿就是由它散发出来的。你的皮肤要是不小心被蚊子叮过，擦点清凉油，感觉凉凉的。别在意，这是薄荷油刺激了皮肤的神经末梢，便产生了冷的感觉，还能减轻痒痛呢。看来，薄荷的清凉是有目共睹的。
金银花为什么被称为“药铺小神仙”
金银花在中草药家族中可是小有名气，它素以清热解毒闻名。比如，治疗感冒、咽喉炎的“银翘丸”，就是以金银花为主药制成的。据考证，三分之一的中药配方里都有金银花，而以金银花为主的中成药不下百余种。看来，叫它“药铺小神仙”一点儿都不为过。
作为忍冬科的一员，金银花的花朵有变色的本领。初开时是纯白的，但是一两天后便转成黄色了，因此，它别称“双花”。金银花全身都是宝，种植效益更高。它是一种藤本植物，对生活环境不挑剔，在荒山、盐碱地、沙滩等不能利用的土地上都可生长。这样一来，不仅绿化了荒山，改善生态环境，还能获取一定的经济效益，真是一举多得。
为什么有一味中药叫“刘寄奴”
刘寄奴原本是我国南北朝时宋武帝刘裕的小名，为什么又成了一味中药名呢？说来，这里还有一段佳话。
刘裕小时候，有一次上山砍柴，见到一条巨蛇，他赶忙拉弓搭箭。巨蛇没有被射死，负伤逃跑了。第二天，他再次上山时，看到有几个童子在忙着捣药。刘裕问：“你们捣药干什么呢？”不料，童子却说：“我家主人昨天受了箭伤，是他让我们捣药的。”紧接着，刘裕就自报姓名，没想到把童子吓跑了。后来，刘裕把草药带回了家。在日后的南征北战中，它可是帮了战士们大忙，刀箭伤口一敷就好，非常灵验。于是，有人就给它起了个名字，叫刘寄奴。这也是唯一用皇帝命名的草药，一直流传到了今天。
杜仲是人名还是药名
杜仲是一种珍贵药材，有温补肝肾、强筋健骨等作用。为什么它的名字像人名呢？相传，杜仲是一名农夫，天天辛苦忙碌，后来落了个腰腿疼的毛病，怎么也医治不好。有一天，他的腰疼病又发作了，疼得要命，他就抱着身边的一棵树直啃树皮。不料，疼痛居然减轻了。消息传开来，许多患了腰疼病的人，纷纷采这种树的皮治疗，效果良好。为了感谢杜仲发现了这一良方，人们就将这种树命名为杜仲树。
如果你把杜仲的叶片扯断，就会发现有根根细丝相连，很是神奇。不光叶子里有，杜仲的果实、根皮、树皮中都含有胶丝。这种杜仲胶是一种优质的硬性橡胶，是生产轮胎和胶底鞋的优质材料。
植物为什么能预测地震
家鸡上房，狗乱叫，老鼠乱窜，青蛙上街！我们知道，每当大地震之前，不少动物会出现异常反应。那么，植物能不能预报地震呢？
据调查，当地震来临，植物会出现一些前兆反应。比如，蒲公英初冬季节就提前开了花；山芋藤也一反常态，突然开花；竹子突然开花，大面积死亡等。再比如合欢树，在没有地震的时候，它发出的电信号都有固定的形状。可要是在大地震来临前的一两天，合欢树发出的电信号，就会变为“锯齿状”。有趣的是，如果是中小地震，合欢树的电信号就变成“波状”或“胡须状”。因为在地震前，地温、地下水、磁场等均发生变化，植物通过根系能捕捉到这些变化，进而引起反常现象。
植物为什么能“采矿”
通常，矿藏都埋在深深的地下，一般很难发现。于是，人们就请来植物帮助“开采”。通过发达的根系，植物可以从土壤中吸收它所“喜欢”的元素，人们再把这些元素从植物中提取出来。紫云英能从土壤中吸收硒，并积累在体内。人们先把紫云英收割，然后晒干，将它烧成灰烬，再从灰中提取硒。据说，效果相当不错，每公顷紫云英竟然能得到2.5千克的硒。
我们知道，金子是贵重的金属，然而它也可以用这种办法获得。科学家将玉米种植在含有金矿的地方，结果竟从收割的玉米植株里提取出了金子，一千克玉米灰里得到了10克金子。因此，种植这些植物，就可以帮助人们从土中淘金呢，省时省力，效益又高！
雪莲花为什么能在冰雪中开放
在高山雪地上生长，难道雪莲不怕严寒吗？事实上，任何生物都怕严寒，只是它已经有了应对严寒的本领，也就适应了大自然。雪莲在一些岩缝中扎根，由于个子矮小，叶子像从地面长出来似的，这样更能抗拒大风。不仅如此，它的全身茎叶密披长绒毛，紫红色的花也被一层银白色的花苞包裹，不仅可以抗寒，还能保湿，最主要的是，它能反射掉一部分强烈的辐射光，让植物避免受伤害。
再来说说根。雪莲的根都比较粗壮，也十分柔软，可以在乱石和土壤里攀缘，这样就保证了对水分和养料的吸收。正是有了这些特点，让雪莲花能在冰峰雪山上傲然开放，一代代繁衍，成为不折不扣的抗寒英雄。
为什么高山植物的花特别艳丽
杜鹃花、报春花和龙胆花，这是三大有名的高山花卉。每当它们盛开时，花朵鲜艳亮丽，争奇斗艳，引人注目。这是怎么回事呢？其实，这和它们对环境的适应分不开。
原来，高山上的紫外线非常强烈，能使植物细胞的染色体遭到破坏，阻碍细胞的代谢，对植物生存极为不利。可是，由于长时间经受考验，这些植物就产生了大量的类胡萝卜素和花青素，这两种物质能大量吸收紫外线，保护染色体。类胡萝卜素能让花朵呈现橙色、黄色，而花青素能让花朵呈现红色、蓝色、紫色等。花朵中有了这么多的色素，在阳光的照耀下自然是艳丽夺目了。而且，海拔越高，紫外线越强，花瓣里这两种物质也越多，花瓣的颜色也就更丰富、更艳丽了。
为什么棉花会有彩色的
在我们的印象里，棉花是白色的，可你听说过彩色棉花吗？其实，天然彩色棉自古就有。棉花的祖先——野生棉的纤维多姿多彩，并不都是白色的，有些是棕褐色的。但这种褐色棉花的纤维太短，后来经过人工选择，就被淘汰了。于是，白色的棉花成了人们衣着的原料。
科学家通过育种、控制光照和土壤湿度等方法，培育出红、黄、棕、蓝等20多种彩色棉花。棉花有了天然的色彩，省去了传统的印染、漂白、蒸煮等复杂的纺织工艺。由彩棉制成的衣服，不仅风格独特，不会褪色，保暖性好，而且十分漂亮，既舒适又时尚，很受人们的青睐。看来，在不远的将来，彩棉将大有作为，和我们的生活紧密相关。
红茶和绿茶为什么喝起来不一样
红茶不像绿茶那么涩，绿茶却比红茶香。它们的口感就是不一样！为什么会有区别呢？茶叶涩，是含有鞣酸的缘故。红茶在制作过程中经过了发酵，发酵时，茶叶中含有的鞣酸被凝固了，因此红茶比较适口，不像绿茶那么涩。