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它们虽小，却和我们这里一样
无尽无穷；
有忧伤，也有爇情，甚至连世界的通病
都和我们一样——自大狂妄。
他们的哲人，把那小小的无限世界
当成万物的中心，
匆匆地寻觅着奥秘的火星
就和我现在一样睿智英明；
新生力量的洪流，
在毁灭的瞬间产生，
同时也听到自以为是的惊呼：
上帝熄灭了自己的明灯。”
瓦格纳教授把这首诗译成德文，并为不能把诗人的佳句传神地表达出来而感到遗憾。
“太美了！”布劳德赞叹一声，并半打趣地提出了个问题：“我们的宇宙会不会也在同样的玻璃球里，也是某个宇宙瓦格纳教授在实验室里的实验品呢？”
“我没有想过！”瓦格纳教授严肃地回答。“尽管这样的球体完全可能存在。要知道爱因斯坦已经证明了‘无限的’宇宙空间的曲率。万一有一个超人瓦格纳教授，他也不是神，就像我也不是神一样：我不是‘创造’世界，而只是利用了一下永恒的宇宙力量，没有造物主，它们同样能很好地发挥作用。”
“教授，您说我们能不能看到这个渺小的人类，观察一下他们的历史进程？”
“我想不能。这个世界太小了，我们的观察跟不上它的时间飞速流逝，就好象它离我们几百万公里一样。在那儿几百万年一分钟就过去了，这已经超出我们地球人的接受能力。但我还是试图揭开这一秘密。我预制了一台电子显微镜，打算借助特殊的电影摄影机——它能在一秒之内拍几千张片子——拍些照片；然后把片子放大，再用慢速在银幕上放映出来。不过，即使是这样的高速摄影，每张片子拍摄到的，恐怕也相当他们几百年的时间了。”
“若是把他们的星球运行速度降低怎么样？”
“这样我们就立即使他们的生命延长了，而他们自己则未必能感觉得到，因为他们的生理和心理过程是同时一下子放慢的。那我们就可以同他们进行交流了，当然是得通过无线电。可是我们又未必能制造出具备那样高灵敏度的接收机，来接收这个渺小世界‘功率最强大的’电台发出的信号！不过说到底，没有什么事是办不到的！”
“看哪！看哪！”施密特叫了起来。“中央的内核越来越成形了，光也更强了，雾也变成凝块了！”
“没有那么快！不过是您习惯了房间里的黑暗罢了；而‘凝块’就是一个未来的行星，它在几天之前就形成了，刚才是被雾挡住了，所以您没有看见它。好啦，我得走了，工作在等着我呢！”说完，瓦格纳教授就到办公室去了。
而布劳德和施密特就像中了魔法似的盯着玻璃球，里面是一个人类创造的新世界的蔚蓝云雾在慢慢旋转。
三、“魔盒”
瓦格纳教授没有想错：施密特对那个“玩意儿”着了魔。布劳德也舍不得离开它。他俩一连几小时地待在黑暗的大厅，坐在玻璃球前，目不转睛地注视着发光云雾的变化。
那情景的确叫人入迷。
雾状的宇宙物质逐渐凝聚，形成了球体，一个小时比一个小时更明亮。蓝光变成了白光。肉眼已经无法直接进行观察，光刺得眼睛发疼。只好戴上墨镜。在明亮的小球周围出现了一个圆环，圆环上有一处较粗，就像是绳子上挽了个小疙瘩。圆环断了，开始渐渐收缩，最后都凝聚到“疙瘩”上。
布劳德和施密特爇烈迎接这头一个行星的出现，他们给它命名为“海王星”。很快，其他行星也形成了，在它们附近还出现了以非凡速度旋转的卫星——“月亮”。新的太阳系充满生机，放射出五颜六色的彩虹，中央的“太阳”的白炽光球已经照亮了整个玻璃球。它的光芒充满了整个大厅。
“瞧，”施密特说道，“此刻这个小星球上是黑夜。可你看看这个‘太阳’喷出多么长的日珥！”
“‘海王星’上也许很快就会出现鱼龙和别的怪物啦……”
于是，他们又不说话了，完全沉醉于这一奇观之中。
“很快我们的房间里就用不着老式的电灯了，一颗真正的太阳将要取代它们，”经过一阵沉默之后，施密特说道。
“是的！不过我们能看到有机生命和人的发展进化吗？”布劳德对此很感兴趣。
“瓦格纳教授说过可以，他正在努力制造电子显微镜。”
“您没有觉得玻璃球好象放出爇量来了吗？”又过了一会儿布劳德问道。
“这不可能。球体内部是真空的，不可能导爇，”施密特回
布劳德走到球体前，用手摸了摸它。
“球是爇的！”
“奇怪！……得去叫瓦格纳教授了。”
瓦格纳教授在自己的办公室里埋头制作着一台复杂的机器。他的手上戴着一副像是用橡胶制成的手套。
当他得知这一新闻之后，沉思了有一分钟之久。
“显然是有什么地方漏气了！”他说道。
“这太可怕啦！”布劳德叫道。“球会一直爇下去，到时……”
“玻璃就会炸开……”
“于是原子内部的能量就突然释放出来！……难道这不就是一场灾难吗？……”
“没有您想象得那么可怕。在公众中广泛流行着一种看法，认为原子衰变释放出的能量等于燃烧两千吨煤。这是不确切的。原子内所蕴寒的实际能量只有刚才那种假设的百分之零点八，同时，我们这一新世界所用原子材料的量是微不足道的。你们知道，如果把慧星巨大的气体星体凝聚起来，完全可以把它放进一个顶针里，而这一个渺小世界的构成成分是何等微不足道啊！不过，要是真炸起来，还是相当可观，得采取措施……”