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“可人会怎么样？”
“当然也一样啦！全柏林的居民，如果愿意的话，连整个地球上的居民都可以放到我现在占的这么大的空间里。须知科学技术不正是追求用各种方法达到征服空间的目的吗？高速飞机、无线电——所有这一切都是使人接近，把人‘联系’在一起。我的发明使这一‘联系’变成绝对。
“在这一间书房里可以放得下无数书房、家具、书籍……”
迪德早赫斯觉得头都晕了。
“不，这还是幻觉，”他想道。
而瓦格纳教授继续讲道：
“我们所有关于空间的概念，关于物质的概念，统统要改变。物质的锥体可以放进圆柱体，圆柱体可以放进立方体，立方体可以放进球体……”
“不过，请等一等！”迪德里赫斯几乎声吟着说道，“当所有的书都到了一本书里，我究竟怎么才能找到所需要的那本呢？我怎么才能从我身体里待着的成千上万个人中找到一个熟人呢？……这纯粹是一场恶梦！”说着，迪德里赫斯掏出手帕擦了擦潮乎乎的脑门儿。“人们怎么吃饭呢？如果东西都变成空气一样可以穿越，人又怎么拿起一片面包，一本书呢？人们互相怎么认出来呢？”
“很简单：因为他们形状的线条还保持着。物体变得能穿越，但它们在空间中还保持原样，您完全可以按照自己的意愿移动它们。”
“地球的引力呢？您自己为什么能不漏到地下去呢？”
瓦格纳教授笑了。
“原来您也想到这一点了。那些追踪我的人还以为我的脚上有什么能使我不致漏到地底的隔绝物呢。刚才，就在我躲到您这里之前，他们还进攻了我一次，说得准确点儿是进攻了我的脚后跟一次。他们扑到地上去抓我的脚。可我把膝盖以下沉到了地下。我这样可以一直沉到脑袋，那时他们只能看到一个脑袋在地面上移动了。我没有任何‘致命的弱点’。他们想错啦。重力定律对我根本不起作用。于是我顺利地避开了他们。我本可以再逗逗他们，但我又受不了吵闹……这里不坏！……”说完，瓦格纳教授看了看表，叫了起来：“哎呀，都夜里1点多啦！我再次对我的打扰表示抱歉！我得去赶夜里的那趟特快列车……该回莫斯科啦！……别了！……”
于是，瓦格纳教授点了点头，迈步朝书橱走去，消失在书籍之中了……
“圆柱体……立方体……球体……梯形……对不起，请等一等！”迪德里赫斯教授突然大叫一声，跑到书橱前用手敲着摆书的搁板。“请回来一下！回来！”他的叫声打破了夜间的沉静。
没有听到回答。只有墙角里的亚述狮子和长翅膀的公牛眯着眼睛瞅着他。
书房的门打开了，老仆人头发花白的脑袋探了进来。
“是叫我吗？”说完，他瞧瞧全屋，问道：“您刚才在跟谁说话？”
迪德里赫斯不知所措，无力地用手柔柔脑门，一声不吭地坐到了沙发里。
“您需要休息……我送您去卧室吧？……”
说完，他小心翼翼地搀着迪德里赫斯的胳膊，气呼呼地瞅了长着翅膀的亚述人面狮子一眼，把教授领出了书房。
迪德里赫斯被送到疗养院去了。
他被确诊为因疲劳过度而导致津神崩溃。
阿姆巴
一、晚宴
我还记得小时候和我的好朋友科利亚-比比金产生的严重分歧，它几乎导致我们已有两年之久的友谊破裂。他有好几次想说服我跑到美国，去跟印第安人打仗；而我除了“阿别西尼亚”，别的什么也不想听。
“第一点，不是‘阿别西尼亚’，而是‘阿比西尼亚①’，”科利亚纠正我道。
①阿比西尼亚，埃塞俄比亚的旧称。
“第二点，它既可以写作‘阿别西尼亚’，也可以写作‘阿比西尼亚’。但我认为更正确的写法和念法是‘阿别西尼亚’因为这个词起源于当地人对这个国家古称‘哈别西’，”我像一个学识渊博的真正学者那样反驳道。“我读过一本有关这个遥远国度的小书，对它着了迷。”
“不过你干吗恰好挑上了阿比西尼亚呢？”科利亚还不死心。
“因为阿比西尼亚，”我回答道，“第一，它是阿姆巴。你知道什么是阿姆巴吗？”
他点了点头。
“我爸爸说过，阿姆巴的意思就是在玩罗托或买彩票时一下子中两个奖。”
我鄙视地笑了起来，对他解释道：
“阿姆巴——这是阿比西尼亚的山地高原，它的边缘地带十分陡峭，当地人只能爬着梯子到阿姆巴上去，牲口是用绳子吊上去的。你想想看，这多有趣呀。挑一片谁也上不去的阿姆巴，想法爬上去住，就像住在空中岛屿上一样。咱们俩一人占住一块阿姆巴，隔着深深的峡谷用绳梯把它们连接起来，互相串门玩儿。风在峡谷里刮，绳梯从一边摇到另一边，你看，就这样：过去——过来，过来——过去。”
“那印第安人怎么办？”科利亚问道，看来他显然动心了，只是还舍不得印第安人。
“在那儿，在阿比西尼亚也有野蛮人和强盗，厉害着哪。你跟他们打呀。”
“是啊，这得考虑考虑……”
“用不着，你简直想象不到那儿有多棒，”我继续给他打气。“阿比西尼亚——这就是瑞士，甚至比瑞士还棒。阿比西尼亚比瑞士足足大上50倍，美丽好多倍。”
“阿比西尼亚是沙海和沼泽上的一个美丽岛屿。阿比西尼亚——这是非洲的屋脊。这是个奇妙的花园。到处是绿树成荫的牧场。甚至不是一个花园，而是几百个，有各式各样的植物。